¡Experimenta la verdadera esencia de Niigata! Guía de lugares seleccionados para viajeros
La prefectura de Niigata, que se extiende de norte a sur a lo largo del mar de Japón, es famosa en todo el país por su delicioso arroz, sake y mariscos frescos. Pero, de hecho, alberga una gran cantidad de lugares turísticos de alto valor histórico, donde la rica naturaleza y las antiguas creencias todavía perduran.
En esta ocasión, hemos seleccionado cuidadosamente los lugares que todo viajero que visite Niigata debe conocer. Más allá de una descripción de manual, te transmitiremos el ‘entusiasmo real’ y los ‘puntos de interés más profundos’ que disfrutan tanto los lugareños como los visitantes asiduos, incluyendo consejos sobre las rutas más eficientes.
Acuario Marinepia Nihonkai de la ciudad de Niigata
📍 Dirección: Japón, 〒951-8101 Prefectura de Niigata, Ciudad de Niigata, Chuo Ward, Nishifunamicho, 5932−445
‘Marinepia Nihonkai’, ubicado en la costa de la ciudad de Niigata, es uno de los acuarios más grandes de la costa del mar de Japón. Abrió sus puertas en 1990 para conmemorar el centenario de la fundación de la ciudad y sigue siendo amado por muchos ciudadanos y turistas. El acuario se divide en 10 zonas y exhibe aproximadamente 600 especies, desde la diversa vida acuática de Niigata hasta criaturas exóticas.
El mayor atractivo de este acuario es su impresionante ‘espectáculo de delfines’. No se trata solo de ver a los delfines saltar, sino que las explicaciones de los entrenadores son muy singulares. Enseñan de forma fácil de entender la posición de la nariz de los delfines, cómo funcionan sus movimientos de natación y la estructura de sus aletas, lo que contiene elementos educativos que incluso los adultos exclamarán ‘¡vaya!’. Además, en el túnel marino que atraviesa el ‘Gran Acuario del Mar de Japón’, con 800 toneladas de agua, se pueden observar peces y rayas nadando justo encima, brindando una sensación de inmersión como si se paseara por el fondo del mar.
Un consejo para los viajeros es que, durante los fines de semana, suele estar muy concurrido por familias, por lo que comprar la entrada anticipadamente en una tienda de conveniencia o similar es un truco para entrar sin problemas. El interior del acuario es relativamente fácil de recorrer y, como es un lugar de ocio cubierto, se puede disfrutar del mundo marino de Niigata sin preocuparse por el clima, incluso en días de lluvia.
Sasagawa Nagare
📍 Dirección: Japón, 〒959-3665 Prefectura de Niigata, Murakami, Kuwakawa, 891−1
‘Sasagawa Nagare’, situado en Murakami, el extremo más septentrional de la prefectura de Niigata, es una hermosa línea costera de aproximadamente 11 km que se extiende desde Niigata hasta la frontera con la prefectura de Yamagata. Este paisaje, creado por la erosión del granito a lo largo de muchos años por las embravecidas olas del mar de Japón, ha sido designado Lugar Escénico Nacional y Monumento Natural. La vista de rocas extrañas con nombres únicos como ‘Roca Gafas’, ‘Roca Biombo’ y ‘Roca Dinosaurio’ es verdaderamente impresionante.
Para disfrutar plenamente del mar de aguas cristalinas de color esmeralda, tomar un barco turístico es absolutamente recomendable. Además de dejarse impresionar por los dinámicos acantilados que solo se pueden ver desde el mar, la experiencia de alimentar a las gaviotas que persiguen el barco es muy popular entre los viajeros. Esos emocionantes y divertidos momentos con las gaviotas tan cerca serán un maravilloso recuerdo de viaje.
En cuanto al acceso, conducir un coche de alquiler es lo más común, pero si prefieres un viaje en tren, el tren turístico ‘Kairi’ es muy recomendable. Si te bajas en la estación de Kuwakawa, el espectacular paisaje de Sasagawa Nagare se extiende ante tus ojos a solo 1 o 2 minutos a pie. En días claros, se puede ver la isla de Awashima en la distancia, y al atardecer, se puede presenciar una puesta de sol excepcional sobre el mar de Japón, convirtiéndolo en un lugar turístico supremo creado por la naturaleza.
Cascada Naena
📍 Dirección: Japón, 〒949-2113 Prefectura de Niigata, Myoko, Suginozawa
‘Naena Taki’ (Cascada Naena), ubicada en la ciudad de Myoko, en la frontera entre las prefecturas de Niigata y Nagano, es una magnífica cascada seleccionada entre las ‘Cien Cascadas de Japón’. El agua cae poderosamente 55 metros desde una impresionante pared de roca de columnas basálticas, formada por el enfriamiento del magma que fluyó de la erupción del monte Kurohime hace unos 30.000 años. Se dice que su nombre se deriva de ‘Nai no Taki’ (Cascada del Terremoto), debido a su estruendoso rugido que en el pasado sonaba como un terremoto. Incluso Kobayashi Issa visitó este lugar y dejó un haiku: ‘Humo de cascada, al verlo cerca, nubes de flores’.
El punto más importante a considerar al visitar la Cascada Naena es la ‘preparación del calzado’. Desde el aparcamiento hasta el mirador de la cascada se tarda unos 15 minutos a pie (solo ida), pero implica una pequeña ruta de senderismo, cruzando un puente colgante sobre el río Seki y caminando por un sendero sin pavimentar con raíces de árboles y grandes rocas expuestas. Especialmente después de la lluvia, el camino puede estar embarrado, por lo que es esencial usar zapatillas deportivas o botas de trekking que no te importe ensuciar.
Las mejores temporadas son la ‘primavera’, cuando el volumen de agua aumenta explosivamente debido al deshielo, ofreciendo una vista espectacular, y el ‘otoño’, cuando los árboles se tiñen de colores vibrantes. Cerca del aparcamiento hay restaurantes donde se puede disfrutar de nagashi somen (fideos fríos deslizándose por un bambú) y helados, lo que lo convierte en un lugar ideal para los viajeros que desean sentir la energía de la naturaleza con todo su cuerpo.
Santuario Yahiko
📍 Dirección: Japón, 〒959-0323 Prefectura de Niigata, Nishikanbara District, Yahiko Village, Yahiko, 2887−2
El ‘Santuario Yahiko’, ubicado al pie del monte Yahiko, una montaña sagrada que se eleva en la llanura de Echigo, es el Ichinomiya (santuario principal) de la provincia de Echigo, con una historia de más de 2400 años. Consagra a Amenokagoyama-no-mikoto, bisnieto de Amaterasu Omikami, y es conocido como ‘Oyahiko-sama’, siendo el principal ‘power spot’ de Niigata. También es famoso porque Uesugi Kenshin ofreció una oración por la victoria antes de la Batalla de Kawanakajima.
Al entrar en los terrenos del santuario, uno se ve envuelto en una atmósfera sagrada rodeada de frondosos cedros viejos. Al orar, la forma oficial en el Santuario Yahiko (igual que en Izumo Taisha) es ‘2 reverencias, 4 palmadas, 1 reverencia’, diferente de los santuarios generales, así que asegúrate de orar con la forma correcta. Además, no te pierdas la ‘Piedra Omokaru (Piedra Pesada-Ligera)’ en el camino de acceso. Con un deseo en mente, levanta la piedra; si la sientes ligera, tu deseo se hará realidad. Este lugar de prueba de suerte siempre está lleno de visitantes.
Después de la oración, dirígete al ‘Okumiya (Goshinbyo)’, ubicado en la cima del monte Yahiko, la montaña sagrada. Usando el teleférico, puedes acceder fácilmente cerca de la cima mientras disfrutas de un paseo aéreo. Las vistas desde la cima son impresionantes, ofreciendo un panorama de 360 grados de la llanura de Echigo que se extiende a tus pies y la isla de Sado flotando en el mar de Japón.
Parque Hakusan
📍 Dirección: Japón, 〒951-8132 Prefectura de Niigata, Ciudad de Niigata, Chuo Ward, Ichibanboridori-cho, Chisen
El ‘Parque Hakusan’, situado en el centro de la ciudad de Niigata, es uno de los ‘parques urbanos de primera generación’ de Japón, designado inicialmente junto con el Parque Ueno y otros por la Proclamación del Gran Consejo de Estado en 1873 (Meiji 6). Adyacente al Santuario Hakusan, este parque ha sido seleccionado como Lugar Escénico Nacional y uno de los ‘Cien Parques Urbanos de Japón’, siendo un oasis amado por los ciudadanos de Niigata durante mucho tiempo. Dentro del parque se encuentran los estanques Hyotan-ike y Hasu-ike, y los paisajes cambiantes de cada estación (cerezo en flor en primavera, glicinas a principios de verano, lotos en verano y follaje otoñal) deleitan a los visitantes.
Un punto de interés profundo que los viajeros deberían experimentar es ‘Enkikan’, una parte de la antigua residencia de la familia Saito, una familia de ricos comerciantes que representó a Niigata desde la era Meiji hasta Showa, que fue trasladada al parque. Aquí se puede apreciar la belleza de la arquitectura tradicional japonesa moderna, elaboradamente construida. El ‘okuzashiki’ (salón interior) donde se filtra la luz del sol entre los árboles y las sombras de las camelias esparcidas que tiñen de rojo los adoquines, parecen escenas de una película. Dentro del pabellón, se puede disfrutar de un delicioso té matcha por solo una moneda, y el tiempo de tranquilidad, contemplando el estanque de lotos, es el lujo supremo para un viaje de adultos.
El jardín aéreo que conecta el parque con las instalaciones culturales adyacentes ‘Ryutopia’ también es una ruta de paseo recomendada. Es un lugar especial donde la historia y el paisaje se fusionan maravillosamente, permitiendo olvidar el bullicio de la ciudad a pesar de estar en el centro.
Consejos y trucos para viajeros para enriquecer aún más tu visita a Niigata
La prefectura de Niigata es muy extensa, y si intentas visitar Murakami (norte de la prefectura) y Myoko (sur de la prefectura) de una sola vez, el viaje podría durar un día entero solo en traslados. La regla de oro al planificar tu viaje es centrarse en áreas específicas, como ‘Ciudad de Niigata + Área de Yahiko (Kaetsu/Chūetsu)’, ‘Área de Murakami (Kaetsu)’ o ‘Área de Myoko (Joetsu)’, y pasar uno o dos días en cada una.
Además, el clima en la costa del mar de Japón es cambiante, y no es raro encontrarse con lluvia o fuertes vientos, especialmente en invierno o durante los cambios de estación. Los días de buen tiempo, prioriza lugares con paisajes impresionantes como ‘Sasagawa Nagare’ o ‘Cascada Naena’. Si el tiempo empeora, puedes cambiar tu destino a instalaciones cubiertas como ‘Marinepia Nihonkai’ o ‘Enkikan (Parque Hakusan)’, donde puedes pasar el tiempo cómodamente en el interior. Tener un plan de viaje flexible es clave para disfrutar de Niigata de forma inteligente.
Naturaleza exuberante de mar, montaña y río, y una profunda cultura histórica arraigada desde la antigüedad. Niigata está llena de encantos que no se pueden agotar en un solo viaje. Utiliza este artículo como guía para descubrir tu propio paisaje especial de Niigata.
