Nara, cố đô hơn 1300 năm lịch sử. Mặc dù hình ảnh về Nara thường gắn liền với những chuyến đi học của học sinh, nhưng khi bạn trở lại Nara với tư cách một người trưởng thành, thành phố này sẽ hé lộ một vẻ đẹp sâu sắc và khác biệt hoàn toàn.
Lần này, chúng tôi đã tuyển chọn 5 điểm đến không thể bỏ qua từ khu vực rộng lớn ‘Công viên Nara’ cho đến khu Ikaruga cách đó một quãng đi bộ ngắn. Không chỉ dừng lại ở những giải thích lịch sử mang tính giáo khoa, chúng tôi còn mang đến cho bạn những lời khuyên thực tế dưới góc nhìn của một du khách, bao gồm thời gian tham quan tốt nhất, những điểm tham quan ẩn mình dễ bị bỏ qua và mẹo di chuyển tại địa phương.
Chùa Todai-ji
📍 Địa chỉ: 406-1 Zoshicho, Nara, Nara 630-8587, Nhật Bản
‘Chùa Todai-ji’, một biểu tượng của du lịch Nara. Ngôi đại tự này được Thiên hoàng Shomu xây dựng với mong muốn đất nước thái bình, và mỗi khi ghé thăm, du khách đều phải choáng ngợp trước quy mô hùng vĩ của nó. Sau khi bị cuốn hút bởi vẻ đẹp uy nghiêm và đường cong mềm mại của tượng Kim Cương Lực Sĩ đứng sừng sững ở cổng Nam Daibutsuden, bạn sẽ tiến sâu vào con đường tham quan rộng lớn để cuối cùng chiêm ngưỡng Đại Phật Điện (Kondo), kiến trúc gỗ lớn nhất thế giới.
Tượng Đại Phật Rushana (Đại Phật Nara) cao khoảng 15m, càng đến gần càng bị thu hút bởi sự tương phản giữa kích thước khổng lồ và vẻ mặt hiền từ. Những chi tiết tinh xảo trên bệ tượng phía sau Đại Phật và ‘lỗ cột’ trong Đại Phật Điện (người ta tin rằng chui qua sẽ mang lại may mắn) cũng là những điểm không thể bỏ qua. Hơn nữa, ‘tượng Binzuru-sama’ bằng gỗ nằm ở phía bên trái khi ra khỏi Đại Phật Điện được cho là sẽ chữa khỏi bệnh nếu bạn xoa vào phần tương ứng trên cơ thể mình, và rất nhiều người hành hương đã vươn tay ra chạm vào.
Để khám phá Todai-ji một cách sâu sắc, bạn nên không chỉ ghé thăm Đại Phật Điện mà còn đi bộ lên dốc để đến ‘Nigatsu-do’ và ‘Hokke-do (Sangatsu-do)’. Đặc biệt, từ sân khấu của Nigatsu-do, bạn có thể ngắm toàn cảnh thành phố Nara, và vẻ đẹp vào lúc hoàng hôn thật sự tuyệt vời. Hiện tại, một phần khuôn viên đang được sửa chữa để gia cố chống động đất và khai quật khảo cổ. Phí vào cổng Đại Phật Điện là 800 yên cho người lớn, nhưng nếu mua vé kết hợp với Bảo tàng Todai-ji (1.800 yên), bạn có thể chiêm ngưỡng sâu sắc hơn những bức tượng Phật và bảo vật quý giá.
【Mẹo tham quan】Khu vực xung quanh không có bãi đỗ xe riêng cho du khách, vì vậy bạn nên sử dụng các bãi đỗ xe công cộng lân cận (như bãi đỗ xe Toda-iji) hoặc đi bằng phương tiện công cộng. Con đường tham quan xung quanh rất đông đúc với du khách cầm bánh quy cho hươu và hươu, vì vậy ghé thăm vào sáng sớm là lựa chọn tốt nhất để tránh đám đông.
Đền Kasuga Taisha
📍 Địa chỉ: 160 Kasuganocho, Nara, Nara 630-8212, Nhật Bản
‘Đền Kasuga Taisha’ tọa lạc dưới chân núi Mikasa-yama xanh tươi, sâu trong Công viên Nara. Ngôi đền được thành lập từ thời Nara, bắt đầu bằng việc nghênh đón Thần Takemikazuchi cưỡi một con hươu trắng từ đền Kashima Jingu ở Ibaraki. Việc hươu ở Nara được coi là sứ giả của thần linh và được trân trọng bắt nguồn từ truyền thuyết này. Vì có tính cách của một vị thần chiến tranh mạnh mẽ, nên luôn có những người đến cầu nguyện cho chiến thắng và an toàn giao thông (kashimadachi).
Điện thờ sơn son rực rỡ và khoảng 3.000 chiếc đèn lồng xếp chồng lên nhau khắp khuôn viên thật sự ấn tượng. Trong số những chiếc đèn lồng đá và đèn lồng treo được các quý tộc, võ sĩ và thường dân quyên tặng từ thời Heian, có những chiếc khắc tên các tướng lĩnh nổi tiếng, đây là một điểm tham quan sâu sắc không thể bỏ qua đối với những người yêu thích lịch sử. Đặc biệt, tại ‘Phòng Fujinami-no-ya’ trong hành lang, thế giới huyền ảo của lễ hội đèn lồng vạn đèn được tái hiện trong phòng tối, giúp bạn trải nghiệm không khí kỳ ảo ngay cả vào ban ngày.
Ngay cả khi chỉ đi dạo trên con đường tham quan ở khu vực miễn phí, tâm hồn bạn cũng sẽ được gột rửa bởi không khí trong lành, nhưng chúng tôi đặc biệt khuyên bạn nên trả 700 yên phí tham quan đặc biệt để vào bên trong hành lang. Một không gian khác biệt, tĩnh lặng bao trùm sẽ mở ra mà bạn không thể cảm nhận được từ bên ngoài. Ngoài ra, trong khuôn viên còn có ‘Đền Meoto Daikoku-sha’ được cho là mang lại may mắn về tình duyên và hạnh phúc gia đình, rất được lòng các nữ du khách.
【Mẹo tham quan】Đi bộ trên con đường tham quan vào buổi sáng sớm hoặc vào lúc ánh nắng dịu nhẹ của buổi chiều tà sẽ giúp bạn cảm nhận được không khí thần bí như thể đang du hành ngược thời gian về thời cổ đại. Vì đây là một khuôn viên rộng lớn hài hòa với thiên nhiên xung quanh, nên điều bắt buộc là phải đi giày thoải mái khi đến đây.
Chùa Horyu-ji
📍 Địa chỉ: 1-1-1 Horyuji Sannai, Ikaruga, Ikoma District, Nara 636-0115, Nhật Bản
‘Chùa Horyu-ji’ nằm ở thị trấn Ikaruga, cách trung tâm thành phố Nara một chút. Ngôi chùa được Thái tử Shotoku xây dựng vào năm 607 và được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới đầu tiên của Nhật Bản vào năm 1993. Tháp 5 tầng và Chính Điện, những kiến trúc gỗ cổ nhất thế giới còn tồn tại đến ngày nay, truyền tải kỹ thuật kiến trúc đáng kinh ngạc của các thợ mộc thời Asuka. Vẻ đẹp kiến trúc mang đậm dấu ấn văn hóa lục địa, như cột Entasis ở cổng giữa, luôn mang đến những khám phá mới mỗi khi chiêm ngưỡng.
Sức hấp dẫn của Horyu-ji không chỉ nằm ở việc đây là một công trình kiến trúc cổ kính. Khuôn viên chùa bao trùm trong sự tĩnh lặng, và chính vì không có những trang trí cầu kỳ mà ‘sự trang nghiêm tột độ’ lại càng nổi bật. Những bảo vật cấp quốc gia được trưng bày phong phú, như biểu cảm chân thực của tượng đất sét (tượng Phật nhập Niết bàn) mô tả sự viên tịch của Đức Phật được an vị ở tầng 1 tối tăm của tháp 5 tầng, ‘Tamamushi Zushi (ngai vàng khảm ngọc bướm)’ trưng bày tại Bảo tàng Đại Bảo Tàng Viện, và ‘tượng Quan Âm Kudara Kannon’ với dáng vẻ uyển chuyển thanh thoát và tỷ lệ cơ thể hoàn hảo.
Phí tham quan là 2.000 yên cho người lớn (vé chung cho Garan Phía Tây, Bảo tàng Đại Bảo Tàng Viện và Garan Phía Đông), có thể cảm thấy hơi cao nhưng hoàn toàn xứng đáng với giá trị của nó. Khuôn viên rộng lớn khoảng 187.000m², tương đương 4 sân vận động Tokyo Dome, và khi xem xét công sức bảo trì cũng như số lượng bảo vật quốc gia được chiêm ngưỡng thì mức giá này hoàn toàn hợp lý.
【Mẹo tham quan】Mất khoảng 20 phút đi bộ từ ga JR Horyuji, vì vậy nên sử dụng xe buýt hoặc thuê xe đạp. Nơi đây ít đông đúc hơn so với thành phố Nara, là một điểm đến tuyệt vời mà chúng tôi muốn giới thiệu cho người lớn, nơi bạn có thể thong thả thưởng thức lịch sử và chiêm nghiệm bản thân.
Chùa Gango-ji
📍 Địa chỉ: 11 Chuoincho, Nara, Nara 630-8392, Nhật Bản
‘Chùa Gango-ji’ lặng lẽ ẩn mình giữa khu ‘Naramachi’ với những ngôi nhà phố cổ kính. Từng là một trong Bảy ngôi chùa lớn của Nanto, tự hào với khuôn viên rộng lớn, nhưng giờ đây chỉ còn lại Gokuraku-do và Phòng Thiền, đều là Quốc bảo. Tuy nhiên, ngôi chùa này vẫn mang trong mình một ‘lịch sử kiên cường’ đầy ấn tượng mà không nơi nào có được.
Điểm nổi bật nhất là những viên ngói kiểu ‘Gyogi-buki’ trên mái của Gokuraku-do và Phòng Thiền. Thực ra, một phần của những viên ngói này đã được chuyển đến từ ‘chùa Asuka-dera (Hokko-ji)’, ngôi chùa cổ nhất Nhật Bản được Soga no Umako xây dựng vào thời Asuka, khi thủ đô được chuyển về Heijo-kyo. Điều đó có nghĩa là những viên ngói cổ cách đây khoảng 1400 năm vẫn còn nguyên vẹn trên mái nhà cho đến tận ngày nay. Không giống như những viên ngói hiện đại sắp xếp ngăn nắp, mái nhà với những viên ngói tròn và ngói dẹt không đều về màu sắc và hình dạng, tạo nên một nhịp điệu độc đáo và vẻ ngoài mạnh mẽ.
Trong khuôn viên có một quần thể tượng Phật đá phủ rêu (Futoda) xếp hàng. Mặc dù không có vẻ hào nhoáng như Todai-ji, nhưng đây là một không gian yên tĩnh, nơi bạn có thể chậm rãi cảm nhận dòng chảy thời gian từ thời cổ đại đến trung cổ. Khi nghĩ rằng nền móng của một quốc gia Phật giáo mà gia tộc Soga hằng mơ ước được chứa đựng trong từng viên ngói này, không khỏi cảm thấy một sự lãng mạn lịch sử.
【Mẹo tham quan】Vị trí lý tưởng để ghé thăm trong chuyến đi bộ khám phá Naramachi. Mặc dù có nhiều người đến để sưu tầm gosu (dấu đỏ của chùa), nhưng hãy trả phí tham quan để vào bên trong, ngồi xuống hiên nhà và chậm rãi ngắm nhìn mái ngói đã trải qua thời gian dài và khu vườn yên tĩnh.
Phố mua sắm Higashimuki Shotengai
📍 Địa chỉ: 15-16 Higashimukichonaka, Nara, Nara 630-8215, Nhật Bản
Ngay khi ra khỏi Ga Kintetsu Nara, ‘Phố mua sắm Higashimuki Shotengai’ là một con phố có mái vòm dẫn đến Công viên Nara và chùa Kofuku-ji. Tên gọi này có nguồn gốc lịch sử, được cho là do ngày xưa, một con đường được hình thành giữa khuôn viên chùa Kofuku-ji và đất tư nhân, và tất cả các cửa hàng đều được xây dựng ‘hướng về phía Đông’.
Hiện nay, các cửa hàng xếp dọc hai bên đông tây của con phố, tạo nên con đường nhộn nhịp nhất Nara. Từ các cửa hàng đồ lưu niệm truyền thống như sushi lá hồng và dưa chua Nara, đến các cửa hàng đồ ngọt kiểu Nhật và quán cà phê thời trang, vô số loại cửa hàng chen chúc nhau. Dù việc đi dạo vừa ăn uống cũng rất thú vị, nhưng nếu muốn khám phá sâu hơn, chúng tôi khuyên bạn nên thử ghé vào những cửa hàng nổi tiếng mà ít người biết đến. Ví dụ, món ‘sườn heo chua ngọt kiểu mille-feuille sốt giấm đen’ của nhà hàng Trung Quốc ‘Hi-ten’ nằm sâu trong phố mua sắm được người dân địa phương đánh giá cao về độ giòn tan của thịt cuộn khoai mỡ.
Gần đây, số lượng quán ăn cho phép ‘uống bia buổi trưa’ ngày càng tăng, và việc thưởng thức một cốc bia lạnh hoặc rượu sake địa phương của Nara để xua tan mệt mỏi sau chuyến đi bộ cũng là một sự xa xỉ tuyệt vời.
【Mẹo tham quan】Ban ngày, nơi đây rất đông đúc với du khách trong và ngoài nước, nhưng đặc điểm là các cửa hàng đóng cửa rất sớm vào buổi tối. Hầu hết các cửa hàng đều đóng cửa trước 10 giờ tối, vì vậy nếu bạn có kế hoạch ăn tối hoặc nhậu nhẹt, hãy bắt đầu hoạt động sớm. Nếu muốn vui chơi muộn hơn, bạn có thể di chuyển đến khu Shin-Omiya lân cận.
Tóm tắt: Nara – Kho báu lịch sử chỉ hiện ra khi bạn khám phá bằng đôi chân
Mỗi điểm tham quan ở Nara đều mang trong mình một bề dày lịch sử và quy mô vượt trội. Không chỉ có Đại Phật và những chú hươu nổi tiếng, bạn còn có thể cảm nhận ‘nhiệt huyết của người xưa’ ẩn chứa trong từng chi tiết, như những viên ngói 1400 năm tuổi vẫn còn được sử dụng hay 3000 chiếc đèn lồng truyền tải lời cầu nguyện.
Vì các điểm tham quan nằm rải rác trên một khu vực rộng lớn, bí quyết để tăng mức độ hài lòng là không cố gắng đi hết tất cả trong một ngày mà hãy tập trung vào một khu vực cụ thể và khám phá chậm rãi. Hãy chuẩn bị một đôi giày thoải mái và lên đường tìm kiếm một Nara sâu sắc của riêng bạn nhé.
