Hakone es uno de los principales destinos turísticos de Japón, de fácil acceso desde el centro de la ciudad, bendecido con una hermosa naturaleza estacional y abundantes aguas termales. Es una zona profunda que ofrece nuevos descubrimientos cada vez que los viajeros la visitan.
En este artículo, hemos seleccionado cuidadosamente 5 de los principales puntos, desde los lugares clásicos imprescindibles para hacer turismo en Hakone hasta los baños termales de un día para curar el cuerpo y la mente. Además del conocimiento profundo sobre la historia y el origen de las instalaciones, explicaremos detalladamente cómo moverse realmente para evitar aglomeraciones y los consejos para disfrutar al máximo de los paisajes espectaculares.
Lago Ashi
📍 Dirección: Motohakone, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0522, Japón
El ‘Lago Ashi’, un magnífico lugar escénico que simboliza Hakone, es un lago de caldera formado hace unos 3000 años por una erupción freática y un deslizamiento de tierra del volcán Hakone. En días despejados, se puede contemplar un paisaje espectacular, como una pintura, con el monte Fuji cubierto de nieve y el ‘Torii de la Paz’ del Santuario Hakone a orillas del lago.
Si visita el Lago Ashi, una experiencia imprescindible es el crucero por el lago en el famoso ‘Barco Pirata de Hakone’. Al salir a la cubierta del lujoso barco con temática pirata, podrá sentir un panorama de 360 grados y la refrescante brisa del lago en todo su cuerpo. El interior del barco es espacioso y cómodo, y si elige una cabina especial, podrá disfrutar de un tiempo aún más relajante y lujoso.
A orillas del lago también hay cafés con encanto, tiendas de recuerdos y ruinas de puestos de control históricos, por lo que un simple paseo relajante ya es reconfortante. Cambia mucho su aspecto según la estación y la hora del día, por lo que es un punto clave del turismo en Hakone donde siempre se pueden encontrar nuevas emociones.
Santuario Hakone
📍 Dirección: Motohakone 80-1, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0522, Japón
El ‘Santuario Hakone’, que se alza a orillas del lago Ashi, es un antiguo santuario con una venerable historia, fundado según la tradición en el año 757 (primer año de Tenpyo Hoji) por el monje Mangan, quien recibió un oráculo de Hakone Okami. Ha prosperado como el ‘protector general de Kanto’, donde ilustres guerreros que dejaron su nombre en la historia, como Minamoto no Yoritomo y Tokugawa Ieyasu, oraron por la victoria y profesaron una profunda fe.
Al adentrarse en el recinto del santuario, el aire cambia por completo, rodeado de un inmenso bosque de cedros de cientos de años. Tras subir los 90 escalones de piedra envuelto en una atmósfera fresca, clara y sagrada, aparece el solemne Salón Principal de color bermellón. Además, muy cerca se encuentra el ‘Santuario Kuzuryu Shingu’, que se dice que concede buenos matrimonios y el cumplimiento de deseos, y donde se puede purificar el cuerpo y la mente con el ‘Agua del Dragón’ del temizuya (fuente para lavarse las manos).
Y la mayor atracción es el ‘Torii de la Paz’ que se alza sobre el lago. La colaboración entre el torii bermellón reflejado en la superficie del agua y la gran naturaleza es de una belleza impresionante, pero debido a esta vista espectacular, se forman largas colas para tomar fotos de frente, y los fines de semana la espera puede ser de hasta 3 horas. Los viajeros que deseen tomar fotos hermosas deben apuntar a las primeras horas de la mañana, cuando hay menos gente.
Centro de Información Owakudani
📍 Dirección: Sengokuhara 1251, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0631, Japón
Owakudani, donde se puede sentir el aliento del volcán Hakone en la piel. Esta área desolada, formada por la actividad volcánica hace unos 3000 años, era temida y llamada ‘Daijigoku’ (Gran Infierno) hasta el período Edo. Sin embargo, con la visita del Emperador Meiji en 1873 (Meiji 6), su nombre fue cambiado al actual ‘Owakudani’, lo que le confiere una profunda historia.
Alrededor del centro de información, uno se siente abrumado por el humo blanco que se eleva de las laderas rojizas de la montaña y el intenso olor a azufre. Si visita Owakudani, no puede perderse el famoso ‘Kuro Tamago’ (huevo negro), un producto especial hecho usando el calor geotérmico y la reacción química de los gases volcánicos. Se dice que es un amuleto de buena suerte que ‘comer uno alarga la vida siete años’, y saborearlos calientes en el lugar es el mayor lujo.
Como punto de atención, durante las temporadas turísticas, como fines de semana y días festivos, las carreteras y los estacionamientos que conducen a Owakudani sufren graves atascos, y no es raro tardar más de una hora en avanzar 1 km. Para quienes deseen aprovechar el tiempo de manera efectiva, se recomienda encarecidamente acceder utilizando el ‘Teleférico de Hakone’ desde la estación Sounzan o Togendai, disfrutando de un paseo por el aire.
Museo al Aire Libre de Hakone
📍 Dirección: Ninohira 1121, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0493, Japón
El ‘Museo al Aire Libre de Hakone’, inaugurado en 1969, es el primer museo al aire libre de Japón. En un extenso terreno de aproximadamente 70.000 metros cuadrados que aprovecha la rica naturaleza de Hakone, se exhiben permanentemente unas 120 obras maestras de escultura moderna y contemporánea, de artistas como Rodin y Henry Moore.
El mayor encanto de este museo es que se puede disfrutar del arte de forma intuitiva con los cinco sentidos, sin necesidad de conocimientos complicados. Se puede interactuar con las obras mientras se pasea por el amplio césped, y también hay muchas obras de arte interactivas en las que los niños pueden entrar y jugar, lo que lo hace muy popular entre las familias. Además, la ‘Escultura Sinfónica que llama a la Felicidad’ que se alza al fondo de la instalación es una visita obligada. El interior de la torre está completamente cubierto de vidrieras, y cuando la luz del sol entra, la escalera de caracol brilla con una belleza impresionante, convirtiéndose en un lugar fotográfico muy comentado en las redes sociales.
Dado que la exposición es principalmente al aire libre, es esencial llevar ropa que permita ajustar la temperatura según la estación y zapatos cómodos como zapatillas deportivas. Aunque es ideal en días soleados, en días de lluvia o niebla, las esculturas se mojan y, combinadas con el paisaje de las montañas de Hakone, crean una atmósfera fantástica. Se recomienda comprar las entradas por adelantado en línea para una entrada más fluida.
Hakone Yuryo
📍 Dirección: Tonosawa 4, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0315, Japón
Para finalizar su visita a Hakone, querrá visitar ‘Hakone Yuryo’, una instalación de aguas termales de un día en la zona de Tonosawa. Fue inaugurado en 2013 por Odakyu Resorts, bajo el concepto de ‘aguas termales de montaña al estilo de una antigua casa rural’. La alta comodidad de acceso, con un autobús de enlace gratuito que opera diariamente desde la estación de Hakone-Yumoto y tarda aproximadamente 3 minutos, es un punto favorable para los viajeros.
El interior del establecimiento presenta un espacio de estilo japonés con un ambiente tradicional, y los grandes baños públicos están equipados con bañeras al aire libre con vistas a la exuberante naturaleza, así como baños Shigaraki, saunas y baños de agua fría. Además, cuenta con 19 bañeras de hidromasaje privadas al aire libre, lo que lo convierte en el más grande de la región metropolitana, ideal para parejas y familias que desean disfrutar de las aguas termales en un espacio privado sin preocupaciones.
Además, en el restaurante ‘Irori Saryo Hachiri’ dentro del establecimiento, se pueden degustar platos de montaña como cursos auténticos de barbacoa de carbón irori, robatayaki y el sencillo y delicioso curry soba. Visitarlo entre la mañana y el mediodía de los días laborables ayuda a evitar las multitudes, y el tiempo de relajación en la sala de descanso después del baño es un momento de pura dicha.
Estrategias y trucos para disfrutar de Hakone al 120%
Hakone es una zona con muchos lugares de interés, pero esconde trampas como los altibajos característicos de su terreno y los ‘atascos de tráfico’ debido a su popularidad. Para aprovechar al máximo el tiempo limitado de viaje, es esencial idear medios de transporte.
Especialmente los fines de semana y días festivos, la única carretera que conduce a Hakone-Yumoto y Owakudani sufre graves atascos. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente utilizar el ‘Hakone Free Pass’ en lugar de un coche privado, ya que permite cambiar sin problemas entre el tren de montaña de Hakone, el funicular, el teleférico y el barco pirata. Suele ser más económico que comprar billetes individuales para cada medio de transporte y, lo que es más importante, permite visitar los lugares famosos según lo planeado sin preocuparse por los atascos.
Además, para lugares como el ‘Torii de la Paz del Santuario Hakone’ y ‘Owakudani’ presentados en este artículo, la mejor opción para evitar las aglomeraciones es visitarlos a primera hora de la mañana. Dado que los grupos de turistas internacionales y los autobuses turísticos comienzan a llegar hacia el mediodía, diseñar una ruta que asegure los puntos panorámicos populares a primera hora de la mañana y pasar la tarde tranquilamente en museos o baños termales le permitirá disfrutar plenamente de los profundos encantos de Hakone sin estrés.
