싱가포르에서 다리를 건너면 바로 나타나는 말레이시아 최남단 도시 조호르바루. 저렴한 물가와 맛있는 현지 음식으로 주로 주목받지만, 사실 최근에는 역사적 건축물 보호, 테마파크 확충, 노후 시설의 대규모 리뉴얼이 진행되면서 관광 도시로서 극적인 발전을 이루고 있습니다.
하지만 인터넷의 오래된 정보에 의존하다 보면 ‘모처럼 갔는데 휴원일이었다’거나 ‘예상보다 더워서 지쳐버렸다’와 같은 여행자 특유의 실패를 겪을 수도 있습니다. 그래서 이번에는 수많은 명소 중 ‘여행자가 굳이 찾아갈 가치가 있는 주요 관광 명소’를 엄선하여 현지에서 유용하게 활용할 팁과 놓치기 쉬운 깊이 있는 매력까지 생생하게 전달해 드립니다!
술탄 아부 바카르 모스크
📍 주소: Jalan Gertak Merah, Masjid Sultan Abu Bakar, 80000 Johor Bahru, Johor Darul Ta’zim, 말레이시아
조호르바루의 역사적 상징이자 도시를 방문한다면 절대 놓칠 수 없는 곳이 바로 ‘술탄 아부 바카르 모스크’입니다. ‘근대 조호르의 아버지’라 불리는 술탄 아부 바카르의 명에 따라 1892년부터 건설이 시작되어 8년의 세월을 거쳐 1900년에 완성되었습니다.
이 모스크의 최대 볼거리는 독특한 건축 양식에 있습니다. 이슬람 건축의 전통인 무어 양식을 기반으로 하면서도 빅토리아 시대 서양 건축 양식이 짙게 반영되어 마치 유럽의 궁전처럼 우아함을 뽐냅니다. 나지막한 언덕 위에 자리 잡고 있어 부지 내에서는 조호르 해협 너머 싱가포르를 조망할 수 있으며, 시원한 바람이 불어와 매우 쾌적한 절경 명소이기도 합니다.
여행자로서 주의할 점은 이곳이 단순한 관광지가 아니라 현지인들이 매일 열렬히 기도하는 신성한 장소라는 것입니다. 현재 이슬람교도(무슬림) 외에는 건물 내부 출입이 금지되어 있습니다. 하지만 경비원에게 인사하고 부지 내로 들어가 외관의 정교한 조각과 아름다운 정원을 감상하는 것만으로도 충분히 만족할 수 있을 것입니다. 유명한 바나나 케이크 가게 ‘Hiap Joo Bakery’ 주변 구시가지에서 도보 20분 정도면 접근 가능하지만, 말레이시아의 강렬한 햇볕을 고려하면 차량 호출 앱 ‘Grab’을 이용하여 빠르게 이동하는 것이 현명한 방법입니다.
조호르 동물원
📍 주소: Jalan Gertak Merah, Taman Istana, 80000 Johor Bahru, Johor Darul Ta’zim, 말레이시아
1928년에 개원한 말레이시아에서 가장 오래된 동물원인 ‘조호르 동물원’. 오랫동안 노후화가 지적되었지만, 약 3년간의 대규모 리노베이션을 거쳐 2024년 8월 31일에 대망의 재개장을 했습니다!
예전에는 ‘입장료가 매우 저렴한(몇 링깃) 현지 동물원’으로 알려졌지만, 리뉴얼과 함께 가격이 인상되었습니다. 현재는 말레이시아인이 성인 RM10, 외국인은 일률적으로 RM30(약 1,000엔 전후)입니다. 언뜻 보면 ‘많이 올랐네’라고 느낄 수 있지만, 이웃 나라 싱가포르 동물원과 비교하면 여전히 파격적인 저렴함입니다.
약 4.7헥타르라는 넓이는 돌아다니기에 ‘딱 적당한 크기’입니다. 어린 자녀와 함께라도 지치지 않고, 호랑이나 맥, 말레이곰과 같은 말레이시아 특유의 희귀 동물들을 가까이에서 관찰할 수 있는 것이 가장 큰 매력입니다. 시설 내에는 보도가 깨끗하게 정비되어 있으며, 간단한 휴게 공간과 음식점도 완비되어 있습니다. 주말에는 현지인들로 매우 붐비므로, 시원하고 동물들이 활발하게 움직이는 오전 이른 시간을 노려 방문하는 것이 가장 좋습니다.
세린 힐 팰리스
📍 주소: Jalan Straits View, Bukit Serene, 80200 Johor Bahru, Johor Darul Ta’zim, 말레이시아
‘세린 힐 팰리스(Istana Bukit Serene)’는 현재도 조호르주의 왕족(술탄)이 거주하고 있는 공식 왕궁입니다. 당연히 궁전 내부나 부지 내에는 일반인이 출입할 수 없지만, 그럼에도 불구하고 많은 여행자들이 이곳을 방문하는 이유가 있습니다. 바로 정문 앞에 있는 거대한 ‘왕관 오브제(Laman Mahkota)’입니다.
조호르 왕실의 권위를 상징하는 이 아치는 수천 개의 크리스탈 스톤이 박혀 있어 가까이에서 보면 압도적인 스케일을 자랑합니다. 낮에는 푸른 하늘에 비치는 웅장한 모습을 감상할 수 있지만, 가장 추천하는 것은 밤에 방문하는 것입니다. 해가 지면 왕관과 주변 분수가 아름답게 불을 밝혀 순식간에 환상적인 분위기에 휩싸입니다.
밤의 광장은 현지 가족과 연인들이 모여 아이들이 뛰노는 휴식처가 되며, 조호르바루의 평화롭고 온화한 분위기를 피부로 느낄 수 있습니다. 주변에 역이 없으므로, 저녁 식사 후 Grab을 불러 시원한 밤바람을 맞으며 여유롭게 방문하는 것이 최고의 즐거움입니다. 경비 군인이 서 있으니 예의를 지켜 기념사진을 촬영하시기 바랍니다.
레고랜드 말레이시아
📍 주소: 7, Persiaran Medini Utara 3, 79100 Iskandar Puteri, Johor Darul Ta’zim, 말레이시아
조호르바루 시내 중심부에서 차로 약 25분 거리에 있는 이스칸다르 푸테리 지구의 ‘레고랜드 말레이시아’는 아시아 최초의 레고 테마파크입니다. 스릴 넘치는 어트랙션부터 프로그래밍을 체험할 수 있는 워크숍, 그리고 워터파크까지 갖추고 있어 초등학생 정도의 자녀가 있는 가족 여행객에게는 더할 나위 없는 최고의 명소입니다.
여기서 여행자들이 반드시 알아야 할 ‘함정’을 공유합니다. 바로 [휴원일] 함정입니다. 시기에 따라 변동은 있지만, 기본적으로 ‘테마파크는 수요일 휴무’, ‘워터파크는 화요일 휴무’인 경우가 많아 이를 확인하지 않고 일정을 잡으면 입구에서 절망하게 될 것입니다. 방문 전에 반드시 공식 웹사이트에서 캘린더를 확인하십시오.
원내에는 말레이시아의 강렬한 햇볕이 쏟아지지만, 대기 줄이나 주요 어트랙션, 레고로 만들어진 거대한 디오라마 구역인 ‘미니랜드’에는 지붕이 설치되어 있어 더위 대책이 마련되어 있습니다. 티켓은 당일 매표소에서도 구매할 수 있지만, 사전 온라인 구매가 할인되는 경우가 많습니다. 또한, 원내 식사는 시내 현지 음식보다 몇 배나 비싼 ‘테마파크 가격’이므로 예산을 넉넉하게 잡는 것이 좋습니다.
정리: 조호르바루 관광을 성공시키기 위한 리얼 팁
조호르바루는 역사적인 거리 풍경부터 최신 테마파크까지 다채로운 매력을 지닌 도시입니다. 제한된 시간 내에 여러 관광 명소를 둘러본다면, 이동 수단은 주저 없이 차량 호출 앱 ‘Grab’을 적극적으로 활용하는 것이 정답입니다. 길에서 택시를 찾는 번거로움이나 요금 흥정의 스트레스 없이 놀라울 정도로 원활하게 이동할 수 있습니다.
또한, 싱가포르에서 당일치기로 방문할 경우, 국경(코즈웨이 다리)의 교통 체증이 가장 큰 걸림돌이 됩니다. 특히 주말이나 출퇴근 시간에는 몇 시간씩 기다리는 경우가 흔합니다. 가능하다면 평일에 방문하거나, 아침 일찍 싱가포르를 출발하여 저녁 피크 시간을 피해 돌아오는 일정을 짜는 것이 조호르바루 관광을 최고의 추억으로 만드는 가장 큰 비결입니다. 이 기사를 참고하여 풍성한 말레이시아 현지 여행을 즐기시길 바랍니다!
