Parc San Martín
📍 Adresse : Av. Emilio Civit 701, M5500 Mendoza, Argentine
S’étendant à l’ouest de Mendoza, l’une des principales capitales viticoles d’Argentine, le « Parc Général San Martín » est l’un des plus grands parcs artificiels d’Amérique du Sud, conçu en 1896 par le célèbre paysagiste français Carlos Thays. Créé après le grand tremblement de terre de 1861 dans une zone aride et stérile dans le but d’améliorer la santé publique, ce parc a évolué pour devenir une ‘oasis de verdure’ abritant plus de 300 espèces d’arbres provenant du monde entier. Couvrant aujourd’hui 307 hectares, c’est un lieu de repos prisé des habitants qui les protège du soleil intense, ainsi qu’une attraction touristique incontournable pour les voyageurs.
Le « Portones del Parque », la porte principale du parc, est une attraction à admirer attentivement. Installée en 1909, cette immense grille en fer forgé a été fabriquée à Glasgow, en Écosse, très loin de là. En fait, elle était initialement commandée par un sultan turc, mais suite à sa destitution, la commande a été annulée, et elle a suivi un destin extraordinaire pour finalement arriver à Mendoza. Aujourd’hui, elle est ornée au sommet d’un condor des Andes et des armoiries de Mendoza, dégageant une majestueuse dignité.
Le « Cerro de la Gloria » (Colline de la Gloire) est le point de vue le plus célèbre de ce vaste parc. Au sommet de la colline se dresse un immense monument en bronze qui célèbre les exploits de l’Armée des Andes, dirigée par le général San Martín. Ce magnifique monument, réalisé par le sculpteur uruguayen Juan Manuel Ferrari et d’autres, est particulièrement frappant avec sa déesse brisant ses chaînes. De là, vous pouvez profiter d’une vue panoramique à 360 degrés sur la ville de Mendoza et les majestueuses Andes, une visite au coucher du soleil est particulièrement recommandée.
Si vous êtes fatigué de marcher, la coutume locale est de se détendre autour du romantique « El Rosedal » (Roseraie) où fleurissent plus de 500 espèces de roses, ou près du « Lago del Parque » (Lac du Parc) où l’on peut faire du bateau. De plus, le parc dispose de 17 km de sentiers aménagés, où l’on peut voir des gens faire du vélo ou du jogging. Le « Stade Malvinas Argentinas » (Estadio Malvinas Argentinas), construit pour la Coupe du Monde de football de 1978, se trouve également sur le site et est toujours un centre important pour les événements sportifs. À certaines périodes, des marchés locaux (ferias) peuvent avoir lieu, offrant l’occasion d’acquérir des produits locaux à des prix abordables. Le parc est bien équipé en signalisation en anglais et en espagnol, et l’accessibilité est excellente avec des places de parking pour personnes à mobilité réduite. Il est très bien entretenu, ouvert 24h/24 gratuitement et bénéficie d’une bonne sécurité, ce qui en fait un lieu sûr et attrayant pour les touristes.
Conseils pratiques pour profiter efficacement de ce vaste parc
Le parc San Martín s’étend sur une superficie considérable de 307 hectares, ce qui rend difficile de le parcourir entièrement à pied. Le chemin vers le ‘Cerro de la Gloria’ (Colline de la Gloire) est une pente douce et continue, ce qui peut être épuisant, surtout en été. Il est donc recommandé d’utiliser le bus touristique à deux étages (Bus Turístico) qui part de la ‘Plaza Independencia’ (Place de l’Indépendance) au centre-ville. Ce bus vous permettra d’accéder confortablement au sommet de la Colline de la Gloire et de profiter pleinement du paysage depuis la fenêtre.
Si vous visitez en voiture de location ou en taxi, il est fortement recommandé de sauvegarder votre lieu de stationnement avec une épingle sur une application de cartographie. Bien que les routes soient bien pavées, le paysage est si verdoyant et uniforme que de nombreux voyageurs se perdent, ne sachant plus ‘où ils ont garé leur voiture’.
Fête du vin et expérience culturelle immersive
Si votre visite à Mendoza coïncide avec le mois de mars, ne manquez sous aucun prétexte la Fête Nationale de la Vendange (Fiesta Nacional de la Vendimia) qui se tient au « Théâtre Gréco Frank Romero Day » (Teatro Grego Frank Romero Day) situé dans le parc. Ce festival n’est pas qu’une simple fête des récoltes ; c’est l’un des événements les plus passionnants et grandioses d’Argentine, avec des projections architecturales et de vastes spectacles musicaux.
Même en dehors de la période du festival, n’hésitez pas à visiter le « Musée des Sciences Naturelles et de l’Anthropologie Juan Cornelio Moyano » (Museu de Ciências Naturais e Antropológicas Juan Cornelio Moyano), dont le magnifique bâtiment de style Bauhaus attire l’attention. Il présente de précieuses collections d’archéologie et de paléontologie régionales, vous permettant de découvrir plus en profondeur l’histoire et les origines de Mendoza. Pourquoi ne pas vous mêler aux habitants qui pique-niquent à l’ombre des arbres et savourer tranquillement l’ambiance et le contexte historique du parc ?
