Sitio Histórico Nacional Castillo Dundurn
📍 Dirección: 610 York Blvd, Hamilton, ON L8R 3E7, Canadá
Si visitas Hamilton, Ontario, Canadá, el «Sitio Histórico Nacional Castillo Dundurn» es una atracción turística que no te puedes perder. Se trata de una magnífica mansión de estilo neoclásico italiano con 40 habitaciones, construida en la década de 1830. Aunque se la conoce cariñosamente como ‘castillo’, en realidad era la villa (residencia de campo) de un magnate y es un valioso sitio histórico nacional que narra la historia del Canadá preconfederado.
El propietario de esta mansión fue Sir Allan Napier MacNab, un magnate ferroviario, abogado e incluso Primer Ministro de la Provincia de Canadá. De hecho, fue un antepasado (el padre de su tatarabuelo) de la actual Reina Camila del Reino Unido, y la propia Reina es la patrona de este museo, lo que le confiere un linaje distinguido.
La característica más destacada del Castillo Dundurn no es simplemente visitar el edificio libremente, sino poder sentir la atmósfera de la época a través de una ‘visita guiada exclusiva de aproximadamente una hora’. Guías expertos, ataviados con vestimentas de la década de 1850, narran de forma dramática, casi teatral, no solo el esplendor de la familia MacNab, sino también la vida real de los sirvientes que trabajaban arduamente en el sótano. Su alto valor de entretenimiento, que cautiva a todas las generaciones, desde niños hasta adultos, es la razón por la que recibe elogios en las reseñas.
¡Un ‘Downton Abbey’ de la vida real! El contraste entre la clase alta y la vida de los sirvientes
El interior del Castillo Dundurn ha sido fielmente restaurado para recrear el ambiente de ‘1855’, el apogeo de la carrera de la familia MacNab. Las lujosas salas de recepción y dormitorios en el primer y segundo piso estaban equipados con tecnología de vanguardia para la época, como iluminación a gas, inodoros interiores y sistemas de agua corriente, lo que permite imaginar las ostentosas fiestas de la familia MacNab que resonaban en todo Canadá.
Sin embargo, lo verdaderamente interesante de este recorrido es el área ‘Below Stairs’ (bajo las escaleras), en el sótano. En las sombrías cocinas y almacenes, se narran las historias de los sirvientes que realizaban trabajos extenuantes para mantener la vida elegante de sus amos. El contraste entre la brillante fachada y el trabajo arduo y discreto que la sustentaba es exactamente el mundo de la popular serie ‘Downton Abbey’. Es un atractivo profundo que permite experimentar de forma real la estructura social de la época, algo que no se aprende en los libros de historia.
El ‘Jardín de la Cocina’ y las impresionantes vistas que cautivan a los fotógrafos
Además de la belleza arquitectónica, el entorno que rodea el castillo es imperdible. El Castillo Dundurn se encuentra en una colina conocida como ‘Burlington Heights’, y la vista panorámica de las tranquilas aguas (Bahía de Burlington) y la exuberante vegetación es sencillamente espectacular. Es un lugar tan fotogénico que se describe como el ‘paraíso de los fotógrafos’, gracias a la diversidad de sus paisajes.
El ‘Jardín Histórico de la Cocina’, abierto desde mediados de mayo hasta octubre, es una visita obligada. Aquí, el personal vestido con trajes de época utiliza técnicas agrícolas de la década de 1850 para cultivar más de 200 variedades de frutas, verduras y hierbas tradicionales. Al observar las plantas que se utilizaban en la cocina según las recetas de la época, podrás imaginar de forma más profunda la vida victoriana.
¡Edición limitada para la temporada navideña! ‘Tour de Navidad Victoriana’
Si tu viaje coincide con la temporada de invierno, ¡tendrás mucha suerte! Desde Navidad hasta principios de enero, el Castillo Dundurn se engalana bellamente con ramas de cedro tradicionales, lazos y ornamentos victorianos.
En este tour especial de temporada navideña, no solo aprenderás cómo se celebraba la Navidad en aquella época, ¡sino que también podrás degustar galletas ‘shortbread’ recién horneadas en la cocina histórica! Esta cálida hospitalidad, que incluso te permite llevarte a casa las recetas de la época, sin duda creará un recuerdo maravilloso que te hará olvidar el frío invierno. Es una atmósfera especial, irresistible para los amantes de las antigüedades y los entusiastas de la historia.
Consejos locales y puntos a tener en cuenta para disfrutar tu visita al 120%
La visita al Castillo Dundurn se realiza ‘únicamente mediante visita guiada’. Los tours suelen comenzar alrededor de las 12:10 y se realizan con intervalos de 20 a 30 minutos, pero en fines de semana y temporada alta, los cupos pueden agotarse rápidamente. Por lo tanto, es mejor llegar con tiempo suficiente o apuntar a los horarios más tempranos.
El lugar cuenta con un amplio estacionamiento gratuito, lo que facilita el acceso para quienes viajan en coche de alquiler. Además, si utilizas el autobús, puedes llegar fácilmente desde el centro de la ciudad con un autobús de la Hamilton Street Railway (HSR).
Y para aquellos que se alojen en Hamilton por un período prolongado o que se acaban de mudar, hay un ‘truco secreto para residentes’ que deberían conocer. Consiste en obtener una tarjeta de la Biblioteca Pública de Hamilton (Hamilton Public Library) y presentarla en la taquilla. ¡Sorprendentemente, esto te dará acceso ‘gratuito’ a la entrada, que normalmente es de pago! No hay un beneficio mejor para una instalación destinada a profundizar en la historia local y sus figuras importantes. Te animamos a descubrir por ti mismo el encanto que te hará querer participar en el tour no solo una vez, sino dos o tres veces en diferentes estaciones.
