군마 관광 만끽! 인기 명소부터 숨겨진 명소까지 둘러보는 여행
군마현은 일본 유수의 명탕과 자연이 만들어내는 절경, 이국적인 정취가 넘치는 테마파크까지 다채로운 매력이 가득한 관광지입니다. 이번에는 첫 군마 여행에서도 절대 놓칠 수 없는 필수 코스에, 아는 사람만 아는 특별한 역사적 배경과 현지인처럼 즐기는 방법을 곁들여 소개합니다.
구사쓰 온천 유바타케
📍 주소: 일본, 〒377-1711 군마현 아가쓰마군 구사쓰정 구사쓰
매분 3만 리터 이상이라는 일본 최고의 자연 용출량을 자랑하는 구사쓰 온천. 그 압도적인 온천수량과 강산성으로 알려진 수질은 ‘사랑의 병 외에는 낫지 않는 병이 없다’고 칭송될 정도입니다. 온천가의 중심에 위치한 ‘유바타케’는 항상 뭉게뭉게 김을 피우고 유황 냄새가 풍기는 구사쓰의 상징입니다.
사실 현재 유바타케 주변의 로터리형 돌 울타리와 보도는 1975년 (쇼와 50년)에 예술가 오카모토 타로 씨의 감수와 디자인으로 정비된 것입니다. 유서 깊은 명탕의 풍경에 예술적인 에센스가 녹아들어 있습니다.
현지를 방문하면 상류에서 하류의 ‘유타키’로 역동적으로 흘러내리는 원천의 박력에 압도될 것입니다. 주변에는 새로운 음식점과 기념품 가게가 속속 오픈하고 있어, 몇 번을 방문해도 질리지 않는 활기가 넘칩니다. 밤이 되면 환상적인 조명으로 꾸며져 낮과는 전혀 다른 낭만적인 분위기에 휩싸입니다. 추운 겨울철에는 온천 김이 더욱 짙게 피어올라 특별한 느낌을 더해주므로 특히 추천합니다.
이카호 온천 이시단계
📍 주소: 일본, 〒377-0102 군마현 시부카와시 이카호마치 이카호 76-5
구사쓰와 함께 군마의 명탕으로 꼽히는 이카호 온천. 그 대명사라고 하면 365개의 돌계단이 이어진 ‘이시단계’입니다. 이 돌계단은 사실 전국시대에 다케다 가쓰요리의 명을 받은 사나다 마사유키(사나다 유키무라의 아버지)가 나가시노 전투에서 부상당한 병사들의 요양 온천으로 정비한 것이 시초라고 전해집니다. 비탈면을 계단 모양으로 조성하고, 중앙에 온천수를 흘려 각 숙소로 공급하는 일본 최초의 온천 도시 계획이 이곳에서 실행되었습니다.
돌계단 양옆에는 사격이나 고리 던지기와 같은 쇼와 레트로 분위기의 유기장, 명물인 ‘유노하나 만쥬’와 타마 곤약 가게가 빼곡히 들어서 있어, 간식을 먹으며 올라가는 것이 이시단계의 진정한 즐거움입니다. 도중 94번째 계단에는 시영 ‘이시단계 노유’, 180번째 계단에는 무료로 이용할 수 있는 족욕탕 ‘타쓰 노유’가 있어, 쉬어가면서 자신의 페이스에 맞춰 산책할 수 있습니다.
혼잡을 피해 여유롭게 사진을 찍고 싶다면 이른 아침 방문이 필수입니다. 사람이 적은 고요함 속에서 향수를 불러일으키는 풍경을 독점할 수 있을 뿐만 아니라, 이시단계 아래 주차장도 쉽게 확보할 수 있다는 장점이 있습니다. 365계단을 다 오른 끝에는 이카호 신사가 자리하고 있어, ‘365일 행복하기를’이라는 소원을 담아 참배하는 것이 일반적인 코스입니다.
오쿠시마 호수
📍 주소: 일본, 〒377-0601 군마현 아가쓰마군 나카노조마치 시마
시마 온천의 더 안쪽에, 시마가와 댐에 의해 형성된 ‘오쿠시마 호수’는 숨이 멎을 듯 아름다운 푸른 수면으로 알려져 있습니다. 이 신비로운 푸른색은 ‘시마 블루’라고 불리며, 계절이나 시간대, 빛의 양에 따라 코발트블루에서 에메랄드 그린으로 표정을 바꿉니다. 이 독특한 색조는 온천 성분을 포함한 물속 ‘알로펜’이라는 미립자에 햇빛이 닿아 푸른빛이 레일리 산란을 일으키기 때문이라고 합니다.
특히 맑은 날 오전 10시부터 오후 2시경이 가장 푸른빛이 돋보이는 최고의 시간입니다. 초봄에 눈 녹은 물이 흘러들어오는 신록의 시기는 물론, 가을(매년 11월 중순경)에는 호숫가 단풍나무와 고로쇠나무가 단풍으로 물들어 선명한 붉은색과 시마 블루의 대비가 압도적인 절경을 만들어냅니다.
호숫가는 자동차나 자전거로 둘러볼 수 있으며, 카누나 SUP(스탠드업 패들보드) 액티비티도 인기가 많습니다. 호수 면에서 올려다보는 경치는 마치 그림 속에 들어간 듯한 몰입감을 선사합니다. 도시의 번잡함에서 벗어나 대자연의 색채에 마음을 정화하고 싶은 여행자에게 안성맞춤인 힐링 스팟입니다.
록하트성
📍 주소: 일본, 〒377-0702 군마현 아가쓰마군 다카야마촌 나카야마 5583-1
군마의 산속에 갑자기 나타나는 실제 영국 고성 ‘록하트성’. 1829년 스코틀랜드에 건설된 성을 배우 고(故) 쓰가와 마사히코 씨와 군마의 석재업자의 뜨거운 열정으로 일본으로 이전해 온 테마파크입니다. 약 4,000개로 해체된 석재는 놀랍게도 시베리아 철도를 경유하여 운반되었고, 수년에 걸쳐 군마 땅에 복원되었습니다.
부지 안에 한 발짝 들어서면 그곳은 완전히 중세 유럽의 세계입니다. 영화나 드라마, 애니메이션 작품의 촬영지(이른바 성지)로도 매우 유명하며, 어디를 찍어도 SNS에 올리기 좋은 압도적인 조형미를 자랑합니다.
특히 인기 있는 것은 풍부한 의상 중에서 좋아하는 것을 고를 수 있는 ‘프린세스 드레스 체험’입니다. 공주님 기분으로 성 내부나 정원에서 촬영을 즐길 수 있어, 커플이나 여자 친구들과의 여행에서 큰 호응을 얻을 것입니다. 또한, 리드를 착용하면 반려동물(애완견)과 함께 성 안팎을 산책할 수 있다는 점도 반가운 포인트입니다. 본격적인 카페와 레스토랑도 함께 운영되어, 비일상적인 분위기 가득한 공간에서 우아한 휴일을 보낼 수 있습니다.
군마 관광을 더욱 만끽하기 위한 현지 팁
군마현은 온천지와 관광 명소가 산간 지역에 흩어져 있어, 이동 수단으로 렌터카와 같은 차량이 압도적으로 편리합니다. 단, 겨울철(12월~3월경)에 구사쓰나 시마, 이카호를 방문할 때는 스노우 타이어 장착이 필수입니다.
또한, 각 온천지에는 ‘공동 목욕탕’이라고 불리는 현지인들이 일상적으로 이용하는 온천이 많이 있습니다. 여행자도 매너를 지키면 몇백 엔(장소에 따라 무료)으로 입욕할 수 있는 경우가 많으니, 수건을 들고 골목길 깊숙한 곳의 온천을 찾아보는 것도 군마만의 특별한 경험이 될 것입니다.
