¿Cuál es el encanto turístico de Arequipa?
Arequipa es una ciudad situada en el sur de Perú, a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar. Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad, está repleto de arquitectura colonial construida con sillar, una piedra volcánica de un blanco puro, y es conocida como la ‘Ciudad Blanca’, atrayendo a viajeros de todo el mundo.
Esta ciudad, abrazada por un grupo de volcanes, incluido el hermoso Misti, que se asemeja al Monte Fuji, es una zona fascinante donde se cruzan paisajes impresionantes, historia y una gastronomía con una evolución única. En este artículo, te presentamos una selección de los lugares turísticos que no puedes perderte si visitas Arequipa por primera vez, así como rincones auténticos donde sentir la verdadera atmósfera local.
Plaza de Armas de Arequipa
📍 Dirección: Arequipa 04001, Perú
El punto neurálgico para el turismo en Arequipa es la ‘Plaza de Armas’, situada en el corazón del centro histórico. Este majestuoso y cuidado parque, con sus palmeras meciéndose, es un lugar de esparcimiento que bulle de vida con ciudadanos y viajeros tanto de día como de noche.
Los arcos blancos que rodean la plaza son una imagen icónica de Arequipa. Simplemente sentarse en un banco y observar a la gente es suficiente para sumergirse en la atmósfera serena de esta ciudad. Por la noche, los edificios se iluminan, creando un ambiente romántico y mágico diferente al del día, lo que lo convierte en un lugar ideal para un paseo después de la cena.
Museo de la Catedral
📍 Dirección: Basílica Catedral de Arequipa, Plaza de Armas, Arequipa 04001, Perú
Dentro de la majestuosa Catedral que se eleva en el lado norte de la Plaza de Armas, se encuentra el ‘Museo de la Catedral’, donde se puede profundizar en el arte religioso y los objetos históricos de Arequipa. Más allá de una simple visita, se ofrecen tours con guías expertos (con un costo aproximado de 10 soles más una propina sugerida), y el mayor atractivo es poder explorar los rincones más profundos de la iglesia, a los que normalmente no se puede acceder.
Durante el recorrido, destacan numerosas piezas históricas de artesanía coleccionadas de todo el mundo. Especialmente imperdible es el inquietante y elaborado ‘Púlpito del Diablo’, obra de artesanos franceses. Además, el tesoro, adornado con joyas de oro y plata de incalculable valor (estrictamente prohibido fotografiar), posee una belleza que quita el aliento.
Y en el clímax del tour, se asciende a la torre de la Catedral para ser guiado a un balcón desde donde se puede contemplar una vista panorámica de Arequipa, justo al lado de las gigantescas campanas. El contraste de la Plaza de Armas a tus pies y el volcán Misti elevándose majestuosamente al fondo es, sin exagerar, la vista más impresionante de esta ciudad. Tómate tu tiempo y disfruta tranquilamente de este tour de poco más de una hora.
Monasterio de Santa Catalina
📍 Dirección: Santa Catalina 301, Arequipa 04001, Perú
Apoyado fervientemente en las opiniones de viajeros, quienes afirman que ‘si eres japonés y vienes a Arequipa, es un lugar que no te puedes perder’, el Monasterio de Santa Catalina, fundado en 1579, es un sitio de una escala impresionante que no es solo un edificio, sino una ‘ciudad independiente dentro de la ciudad’, con una superficie de aproximadamente 20.000 metros cuadrados.
Al dar un paso en su interior, te sumerges en una ilusión de haber sido transportado a otro mundo, con muros pintados en vibrantes rojos y azules, callejones empedrados que parecen un laberinto y patios llenos de flores. El estilo de vida de las monjas de familias adineradas, que vivieron completamente aisladas del exterior, se ha conservado tal cual, y en las cocinas y enseres de cada habitación se puede sentir el palpitar de aquella época.
El recinto es vasto y recorrer a fondo todos los callejones y habitaciones puede llevar unas dos horas. Es aconsejable usar calzado cómodo y, para evitar el fuerte sol del mediodía, se recomienda visitarlo a primera hora de la mañana o al atardecer.
Puente Grau
📍 Dirección: JF46+VFQ, C. Puente Grau, Arequipa 04013, Perú
El ‘Puente Grau’, que conecta el histórico centro de la ciudad con el barrio de Yanahuara, es el mejor lugar para capturar la magnífica naturaleza de Arequipa con tu cámara. Desde este puente histórico, construido a finales del siglo XIX, se pueden fotografiar los dos gigantescos volcanes, Misti y Chachani, a través del valle del río Chili.
El ‘Río Chili’ que fluye por debajo tiene su origen en la palabra quechua ‘Chiri’, que significa ‘frío’ o ‘helado’, y al pararse en el puente, tal como su nombre indica, se puede sentir el viento fresco que asciende del río.
Durante el día, es una intersección con mucho tráfico y bullicio, por lo que se debe prestar atención al ruido de los coches y a posibles carteristas. Si deseas disfrutar tranquilamente de la fotografía y un paseo, se recomienda encarecidamente visitarlo a primera hora de la mañana, cuando el tráfico es menor y el aire está más puro.
Plaza de Yanahuara
📍 Dirección: Cta. del Ángel 513, Arequipa 04017, Perú
Cruzando el Puente Grau y caminando un poco, se llega a la ‘Plaza de Yanahuara’, el centro del barrio de Yanahuara. Esta es una zona tranquila y hermosa, donde se conserva fuertemente la atmósfera tradicional de Arequipa. El ‘Mirador de Yanahuara’, adyacente a la plaza, cuenta con una serie de arcos de sillar blanco, y el paisaje volcánico que se ve a través de ellos es una de las vistas más representativas de Arequipa.
Si visitas la Plaza de Yanahuara, no puedes dejar de probar el ‘Queso Helado’, un dulce local típico de Arequipa. Aunque su nombre incluye ‘queso’, en realidad no contiene nada de queso; es un helado de leche con una textura cristalina, elaborado con leche fresca, coco, vainilla y abundante canela. Alrededor de la plaza, encontrarás puestos que venden Queso Helado artesanal y tiendas de postres tradicionales, y probar diferentes variedades es parte de la diversión.
Si la visitas al atardecer, los arcos y la plaza se iluminan bellamente, permitiéndote disfrutar de una atmósfera nostálgica diferente a la del día.
[COLUMNA] ¡Imperdibles! La apasionante gastronomía local de Arequipa
Arequipa es conocida como una ciudad gastronómica, destacando en Perú por el desarrollo de su propia cultura culinaria: las ‘picanterías’ (restaurantes tradicionales). Entre ellas, el plato estrella que todo viajero debe probar es el ‘Chupe de Camarones’ (una sopa cremosa de camarones de río).
Elaborada con camarones de río frescos criados en las aguas del deshielo de los Andes, esta sopa, cocinada con leche, queso, patatas, maíz y el ají panca, un chile peruano característico, es una verdadera explosión de sabor. Sin embargo, dado que se come con los camarones con cáscara, pelándolos con las manos de forma enérgica, existe un alto riesgo de salpicaduras de sopa. Hay testimonios que advierten ‘¡Si te cae en la ropa, la mancha no se quita!’, por lo que es prudente evitar pedirla si vistes ropa blanca.
Para el cuerpo cansado de tanto caminar, una reconfortante sopa de camarones de río y un frío Queso Helado de postre. Se podría decir que solo al saborear esta combinación perfecta, la verdadera experiencia turística en Arequipa está completa.
