¡Disfruta al máximo del turismo en Gunma! Un viaje por los lugares clásicos y los más recónditos
La Prefectura de Gunma es un destino turístico repleto de diversos atractivos, desde algunos de los mejores onsen de Japón y paisajes naturales espectaculares, hasta parques temáticos con un exótico ambiente. En esta ocasión, te presentamos los lugares imprescindibles para tu primer viaje a Gunma, combinando los sitios más populares con profundas historias desconocidas y formas de disfrutar la experiencia como un local.
Yubatake, Onsen Kusatsu
📍 Dirección: Kusatsu, Kusatsu-machi, Agatsuma-gun, Gunma 377-1711, Japón
Kusatsu Onsen presume de la mayor cantidad de agua termal de origen natural de Japón, con más de 30.000 litros por minuto. Su abrumadora cantidad de agua y su calidad, conocida por ser fuertemente ácida, son tan famosas que se dice ‘no hay enfermedad que no cure, salvo el mal de amores’. El ‘Yubatake’, situado en el centro del pueblo onsen, es el símbolo de Kusatsu, siempre emitiendo vapor y con el aroma característico del azufre.
De hecho, la valla de piedra circular y los senderos actuales alrededor del Yubatake fueron desarrollados y diseñados bajo la supervisión del artista Taro Okamoto en 1975 (año Showa 50). Un toque artístico se fusiona con el paisaje histórico de esta famosa terma.
Si visitas el lugar, te sentirás abrumado por la fuerza de la fuente termal que fluye dinámicamente desde la parte superior hasta la ‘Yutaki’ (cascada de agua termal) en la parte inferior. Alrededor, nuevas tiendas de comida y recuerdos abren una tras otra, rebosando de una vitalidad que nunca aburre, por muchas veces que lo visites. Por la noche, el ambiente cambia por completo, con una iluminación fantástica que lo envuelve en una atmósfera romántica, totalmente diferente a la del día. En los fríos meses de invierno, el vapor se eleva aún más denso, aumentando la sensación de un momento especial, por lo que es especialmente recomendable.
Ishidan-gai, Onsen Ikaho
📍 Dirección: Ikaho, Ikaho-machi, Shibukawa-shi, Gunma 377-0102, Japón
El Onsen Ikaho, otra de las famosas aguas termales de Gunma junto con Kusatsu. Su símbolo distintivo es la ‘Ishidan-gai’, una calle con 365 escalones de piedra. Se dice que esta escalinata fue construida originalmente en el período Sengoku por Sanada Masayuki (padre de Sanada Yukimura), por orden de Takeda Katsuyori, como un balneario para los soldados heridos en la Batalla de Nagashino. Aquí se implementó el primer plan urbanístico de aguas termales de Japón, creando una pendiente escalonada y distribuyendo el agua a cada posada a través de un canal central.
A ambos lados de los escalones, se agolpan puestos de juegos retro de la era Showa, como tiro al blanco y lanzamiento de aros, así como tiendas que venden las famosas ‘Yuno Hana Manju’ y ‘Tama Konnyaku’. Disfrutar de la comida mientras subes es una delicia. En el escalón 94 se encuentra el baño público ‘Ishidan-no-Yu’, gestionado por el ayuntamiento, y en el escalón 180, el ‘Tatsu-no-Yu’, un pediluvio de uso gratuito, donde puedes descansar y pasear a tu propio ritmo.
Si quieres evitar las multitudes y tomar fotos tranquilamente, es imprescindible visitar el lugar a primera hora de la mañana. Además de tener el nostálgico paisaje para ti solo en la tranquilidad, también es más fácil encontrar aparcamiento en la parte baja de la Ishidan-gai. Al final de los 365 escalones se encuentra el Santuario Ikaho, y la ruta tradicional es visitarlo con el deseo de ‘ser feliz los 365 días del año’.
Lago Okushimako
📍 Dirección: Shima, Nakanojo-machi, Agatsuma-gun, Gunma 377-0601, Japón
Más allá del Onsen Shima, el ‘Lago Okushimako’, formado por la presa Shimagawa, es conocido por sus impresionantes aguas de un hermoso color azul. Este misterioso tono azul, llamado ‘Shima Blue’, cambia de cobalto a verde esmeralda según la estación, la hora del día y la luz. Se dice que este color único se debe a que la luz solar incide en las micropartículas de ‘alófana’ en el agua, que contiene componentes de onsen, provocando la dispersión de Rayleigh de la luz azul.
Especialmente, entre las 10:00 y las 14:00 de un día soleado es el mejor momento para apreciar la máxima intensidad del azul. Además del periodo de brotes verdes cuando el agua de deshielo fluye a principios de primavera, en otoño (aproximadamente a mediados de noviembre cada año), los arces y momiji a orillas del lago se tiñen de rojo, creando un contraste abrumador entre el rojo vibrante y el ‘Shima Blue’ que forma un paisaje espectacular.
Se puede recorrer el lago en coche o bicicleta, y las actividades de kayak y SUP (Stand Up Paddleboard) también son populares. La vista desde la superficie del lago ofrece una inmersión tal que parece que uno se adentra en una pintura. Es un lugar de sanación perfecto para los viajeros que desean escapar del bullicio urbano y purificar su espíritu con los colores de la gran naturaleza.
Castillo Lockhart
📍 Dirección: 5583-1 Nakayama, Takayama-mura, Agatsuma-gun, Gunma 377-0702, Japón
El ‘Castillo Lockhart’, un auténtico castillo inglés que aparece de repente en las montañas de Gunma. Este parque temático es una reubicación de un castillo construido en Escocia en 1829, trasladado a Japón gracias a la ferviente pasión del fallecido actor Masahiko Tsugawa y de una empresa de cantería de Gunma. Las aproximadamente 4.000 piezas de piedra que lo componen fueron transportadas increíblemente a través del ferrocarril Transiberiano y restauradas en Gunma a lo largo de varios años.
Una vez que pones un pie dentro de sus terrenos, te encuentras completamente en un mundo de la Europa medieval. Es muy famoso como lugar de rodaje (conocido como ‘seichi’ o ‘tierra santa’) para películas, dramas y animes, y su impresionante belleza arquitectónica es digna de cualquier foto para redes sociales.
Especialmente popular es la ‘Experiencia de Vestido de Princesa’, donde puedes elegir entre una amplia variedad de trajes. Podrás disfrutar de sesiones de fotos dentro del castillo y en el jardín sintiéndote como una princesa, ¡garantizando la diversión para parejas y grupos de amigas! Además, es un punto a favor que se permite pasear con mascotas (perros) con correa dentro y fuera del castillo. También cuenta con auténticas cafeterías y restaurantes, donde podrás pasar un día elegante en un espacio lleno de sensaciones fuera de lo común.
Consejos locales para disfrutar aún más del turismo en Gunma
Dado que los balnearios y las atracciones turísticas en la Prefectura de Gunma están dispersos en zonas montañosas, un coche de alquiler es, con diferencia, el medio de transporte más conveniente. Sin embargo, si visitas Kusatsu, Shima o Ikaho durante el invierno (aproximadamente de diciembre a marzo), es indispensable equipar neumáticos de invierno.
Además, en cada zona termal hay numerosos baños llamados ‘kyodo-yokujo’, utilizados diariamente por los locales. Los viajeros también suelen poder utilizarlos por unos pocos cientos de yenes (o incluso gratis en algunos lugares) si respetan las normas de etiqueta, por lo que explorar los baños más recónditos con una toalla en mano puede ser una experiencia profunda y única de Gunma.
