La prefectura de Kochi, abrazada por el clima cálido de ‘Nankoku Tosa’ (Tosa del sur) y la grandiosa naturaleza del Océano Pacífico. Este lugar, rebosante de romanticismo histórico por su conexión con Sakamoto Ryoma, y donde respiran una cultura gastronómica única y la pasión de su gente, no deja de encantar a los viajeros que lo visitan.
En esta ocasión, presentaremos 4 lugares seleccionados que son esenciales para el turismo en Kochi, pero que, al adentrarse un poco más, revelan un encanto aún más profundo. No ofreceremos una explicación histórica de libro, sino información auténtica sobre la atmósfera que solo se puede sentir allí, lugares poco conocidos y recomendaciones para recorrerlos.
Castillo de Kochi
📍 Dirección: 1-2-1 Marunouchi, Kochi, Prefectura de Kochi 780-0850, Japón
El Castillo de Kochi, que se alza en el centro de la ciudad de Kochi, es una de las doce ‘torres de castillo originales’ (tenshu) que quedan en Japón. Su mayor atractivo es que no solo la torre principal, sino también el ‘Palacio Honmaru Goten’ (Kaitokukan), donde residía y trabajaba el señor feudal, se conservan completamente. ¡Es un patrimonio histórico extremadamente valioso, ya que el Castillo de Kochi es el único en todo Japón que conserva tanto el tenshu como el Honmaru Goten!
Al caminar por el interior del castillo, se pueden ver en todas partes instalaciones de defensa prácticas y robustas, como las ‘ishi-doi’ (desagües de piedra), características de la lluviosa Kochi, o las ‘shinobi-gaeshi’ (púas antiescalada) para evitar la entrada del enemigo. Un punto imprescindible para los entusiastas es la ‘Tsumemon’ (puerta de acceso) que conecta el Ninomaru (segundo recinto) con el Honmaru (recinto principal). Quedará impresionado por los ingeniosos dispositivos para repeler al enemigo, como las entradas colocadas de forma oblicua y las ‘sama’ (aspilleras) para un ataque concentrado desde los cuatro lados.
Desde el piso más alto del tenshu, después de subir unas escaleras empinadas, se extiende una vista panorámica de 360 grados de la ciudad de Kochi. El tenshu del Castillo de Kochi es uno de los pocos castillos donde se puede salir al ‘kairō’ (galería exterior) desde el marco de la ventana, así que sienta la agradable brisa como si fuera un señor feudal de antaño. (Precio de entrada: 500 yenes para adultos *Revisado en abril de 2025)
Si desea disfrutar de la historia más a fondo, se recomienda visitar el ‘Museo de Historia del Castillo de Kochi de la Prefectura de Kochi’, situado junto al castillo, antes de subir. Además de poder prepararse con modelos y dioramas de la estructura del castillo de Kochi, la terraza del tercer piso es un excelente punto para tomar fotografías, donde podrá capturar la puerta Otemon y el tenshu en una sola imagen.
Parque de Katsurahama
📍 Dirección: 6 Urado, Kochi, Prefectura de Kochi 781-0262, Japón
Un lugar absolutamente imprescindible para el turismo en Kochi es el ‘Parque de Katsurahama’, centrado en Katsurahama, un pintoresco lugar donde rompen las bravas olas del Océano Pacífico. Al subir una pequeña colina, te recibirá una gigantesca estatua de Sakamoto Ryoma que mira hacia el lejano Pacífico (y la dirección del Palacio Imperial). Su imponente presencia, que alcanza los 13,5 m de altura incluyendo el pedestal, es impresionante. Si te fijas bien en sus pies, verás que, a pesar de llevar un kimono, calza botas occidentales, una característica propia de Ryoma, quien soñaba con la apertura del país.
Otro atractivo de Katsurahama es el ‘Acuario de Katsurahama’ (conocido como Hamasui), de estilo retro Showa, situado en la playa. Es un acuario pequeño, pero no lo subestimes. Aquí, la cercanía con los animales es inusualmente estrecha, y algunos viajeros lo llaman cariñosamente el ‘infierno de los pagos adicionales’. La razón es la gran variedad de experiencias de alimentación por 100 yenes cada una. Puedes dar de comer directamente a leones marinos, focas, pingüinos e incluso a tortugas marinas que muerden con ferocidad, lo que resulta divertido y apasionante tanto para niños como para adultos, que regresan a su infancia. (Precio de entrada: 1600 yenes para adultos)
Avanzando hacia el oeste dentro del parque, cruzando el puente Ryugu y subiendo unas escaleras, llegarás al ‘Cabo Ryuo’, que se adentra en Katsurahama. Mientras te inclinas ante el Santuario Kaizumi (Watatsumi Jinja) en la punta del cabo, y te das la vuelta, la hermosa curva de la costa de Katsurahama y la inmensidad del horizonte azul claro se te presentarán ante los ojos. Es el mejor lugar para tomar fotos, donde podrás disfrutar de las impresionantes vistas mientras sientes la brisa marina.
Puente Harimaya
📍 Dirección: 1-1 Harimayacho, Kochi, Prefectura de Kochi 780-0822, Japón
El ‘Puente Harimaya’ a veces es objeto de burlas como uno de los ‘tres principales lugares turísticos decepcionantes de Japón’, junto con la ‘Torre del Reloj de Sapporo’ y la ‘Sakamichi Holandesa de Nagasaki’. Su origen se remonta al período Edo, cuando los ricos comerciantes Harimaya y Hitsuya construyeron un puente privado para comunicarse entre sí. Después de la guerra, el río fue rellenado y, en el pasado, solo quedaba un barandal solitario al borde de una gran carretera, lo que le valió la reputación de ‘decepcionante’; sin embargo, hoy ha cambiado mucho.
Los alrededores han sido rehabilitados como un parque acuático (Parque Yosakoi), y el murmullo del río ha sido recreado artificialmente. El puente taiko de color bermellón, que reproduce su antigua forma, sigue siendo compacto, pero en combinación con el paisaje de tranvías que circulan, se convierte en un pintoresco lugar para tomar fotos. Si lo visitas esperando decepción, puede que te sorprendas de lo bonito que es.
Aquí, un punto profundo que no debes perderte es el ‘Pasaje Subterráneo del Puente Harimaya’ (Plaza Subterránea). En este pasaje subterráneo, que pasa por debajo de la carretera, se exhiben los barandales rojos del antiguo puente que se utilizaron realmente en las eras Taisho y Showa. Disfrutar de la historia auténtica bajo tierra después de ver el puente recreado en la superficie es la forma de hacerlo de un viajero conocedor.
Además, la ‘Calle Comercial Harimaya Bridge’, muy cercana, es una zona con un ambiente retro y hermosas galerías de madera. Con el Mercado de los Viernes y eventos de Yosakoi que se celebran con frecuencia, puedes disfrutar de un paseo por la ciudad mientras sientes la vida cotidiana y la pasión de la gente de Kochi.
Cueva Ryugado
📍 Dirección: 1424 Sakakawa, Tosayamadacho, Kami, Prefectura de Kochi 782-0005, Japón
La ‘Cueva Ryugado’ (Ryugado), situada en la ciudad de Kami, a unos 40 minutos en coche de la ciudad de Kochi, es uno de los tres grandes sistemas de cuevas de piedra caliza de Japón, declarado monumento natural y sitio histórico nacional. La belleza de las formaciones creadas por el agua subterránea que ha erosionado la piedra caliza durante un período asombroso de 175 millones de años es, verdaderamente, arte de la naturaleza. De sus aproximadamente 4 km de longitud total, alrededor de 1 km está abierto al público como ruta turística.
El interior de la cueva es bastante estrecho en algunos lugares, y hay tramos donde hay que agacharse o retorcerse para avanzar, lo que permite experimentar un poco el espíritu de exploración. Los puntos destacados incluyen, por supuesto, las gigantescas estalactitas y estalagmitas que han crecido durante largos años, así como la cerámica de la era Yayoi descubierta cerca de la salida. El ‘Jarrón del Dios’ de los antiguos habitantes, que se ha fusionado con las formaciones de piedra caliza, es una escena extremadamente valiosa donde la historia natural y humana se entrelazan. En los últimos años, se han añadido espectáculos de proyección mapeada para una experiencia visual aún más placentera. (Ruta turística: 1500 yenes para adultos)
Si buscas una experiencia aún más profunda, ¡el ‘Curso de Aventura’ (con reserva previa, 2000 yenes adicionales a la tarifa del curso turístico) es absolutamente recomendable! Alquila un mono y botas de agua especiales, ponte un casco con linterna frontal y adéntrate en la oscuridad más profunda con un guía. Un auténtico ‘espeleísmo’ (exploración de cuevas) que implica arrastrarse por agujeros estrechos y subir escaleras de madera, te promete una intensa sensación de logro y recuerdos que no se obtienen en un viaje normal.
