Kiyomizu-dera
📍 Dirección: 1-294 Kiyomizu, Higashiyama-ku, Kioto, Prefectura de Kioto 605-0862, Japón
Kiyomizu-dera, uno de los principales lugares turísticos de Kioto, es conocido por la expresión ‘saltar desde el escenario de Kiyomizu’. Se dice que fue fundado en el año 778 (noveno año de Hoki) por el monje Enchin tras una revelación en un sueño, y es un Patrimonio Cultural de la Humanidad con más de 1200 años de historia. En diciembre de 2020, se completaron los trabajos de renovación del tejado del salón principal y de las tablas del escenario, lo que realzó aún más su majestuosa belleza.
Es un lugar popular que atrae a estudiantes en viajes escolares y turistas extranjeros todos los días, pero el mayor secreto para disfrutarlo profundamente radica en la ‘hora de visita’. Kiyomizu-dera abre sorprendentemente a las 6 de la mañana, y el mejor momento es entre las 6 y las 7 de la mañana, cuando solo hay unos pocos viajeros individuales de Occidente. Disfrutar de la impresionante vista desde el Hondo (Salón Principal), Tesoro Nacional, y el escenario de Kiyomizu en la tranquila atmósfera matutina, con el canto de los pájaros de fondo, como si lo tuvieras para ti solo, es una experiencia excepcional.
Además, la entrada para adultos cuesta 500 yenes (solo efectivo), lo que es muy asequible. Los terrenos tienen una ruta unidireccional, por lo que se recomienda tomarse su tiempo para explorar los puntos de interés como la Cascada Otowa (donde se elige una de las tres corrientes de agua para pedir un deseo), sin ir en contra del flujo. Después de la visita, la ruta clásica es disfrutar buscando recuerdos o probando dulces de matcha en Sannenzaka, la calle empedrada que conduce a Kiyomizu-dera.
Kinkaku-ji
📍 Dirección: 1 Kinkakuji-cho, Kita-ku, Kioto, Prefectura de Kioto 603-8361, Japón
Kinkaku-ji, que simboliza la espléndida ‘cultura Kitayama’, es conocido oficialmente como Rokuon-ji. Su origen se remonta a 1397, cuando Ashikaga Yoshimitsu, el tercer shōgun del shogunato Muromachi, adquirió la villa de la familia Saionji y construyó el Kitayama-dono, que representaba el paraíso. El Shariden (Kinkaku), que irradia una presencia abrumadora, es una obra maestra de armonía entre tres estilos arquitectónicos distintos: el primer piso es de estilo shinden-zukuri, el segundo de estilo buke-zukuri y el tercero de estilo zenshū-butsuden-zukuri, lo que le ha valido un gran reconocimiento mundial.
El mayor atractivo es el ‘Kyoko-chi’ (Estanque Espejo) que se extiende frente al Kinkaku. El ‘Kinkaku Invertido’, donde el Shariden dorado se refleja nítidamente en este estanque salpicado de islas grandes y pequeñas, es de una belleza impresionante. Cambia su expresión según la estación y el clima; el contraste con la superficie del agua en un día soleado es, por supuesto, magnífico, pero su apariencia fantástica en invierno, cubierto de nieve, es simplemente irresistible.
La entrada para adultos cuesta 500 yenes, y recibir un talismán a la entrada es un pequeño detalle agradable. Los terrenos están bien organizados para el flujo de visitantes, permitiendo contemplar el Kinkaku desde diferentes ángulos a través del estanque, lo que invita a detenerse varias veces. Durante el día, los puntos para fotos suelen estar abarrotados, por lo que se recomienda encarecidamente visitar justo después de la apertura, alrededor de las 9 de la mañana, o por la tarde, cuando la luz del sol poniente hace que el oro brille aún más.
Ginkaku-ji
📍 Dirección: 2 Ginkakuji-cho, Sakyo-ku, Kioto, Prefectura de Kioto 606-8402, Japón
En contraste con el abrumador ‘oro’ del Kinkaku-ji, el Ginkaku-ji (nombre oficial: Jisho-ji) ha perfeccionado la estética tranquila del ‘wabi-sabi’. Fue construido en 1482 por Ashikaga Yoshimasa, el octavo shōgun del shogunato Muromachi, como su residencia de retiro, tomando como modelo el Kinkaku-ji de su abuelo. Ginkaku-ji es el epicentro de la ‘cultura Higashiyama’ y transmite la belleza tradicional japonesa, sencilla y elegante, hasta nuestros días.
A menudo se pregunta ‘¿por qué no hay plata?’. De hecho, se sabe que tanto el interior como el exterior del edificio estaban recubiertos de ‘laca negra’ desde su fundación. En el recinto se exhiben muestras que reproducen esa laca negra de la época, y no podemos evitar sentir la profundidad de la historia en la sobriedad del brillo tenue de la laca negra. Al carecer de ornamentación extravagante, la frescura de la integración de la arquitectura de madera con la naturaleza es conmovedora.
No te puedes perder la magnífica belleza del jardín, creada por el ‘Ginshadan’ (Mar de Arena Plateada), que representa ondulaciones con arena blanca, y el ‘Kogetsudai’, una plataforma cónica de arena apilada. La vista del Ginkaku y la ciudad de Kioto desde el sendero elevado es también sublime. En comparación con Kinkaku-ji, tiene menos turistas y es un lugar para adultos donde puedes sumergirte tranquilamente en su atmósfera a tu propio ritmo. También es el punto de partida del Camino de la Filosofía, lo que lo convierte en un excelente inicio para un paseo.
Arashiyama
📍 Dirección: Arashiyama Genrokuzancho, Ukyo-ku, Kioto, Prefectura de Kioto 616-0007, Japón
Arashiyama, situado al oeste de Kioto, es un pintoresco lugar de belleza escénica que fue amado como lugar de retiro por emperadores y aristócratas desde el período Heian. La vista desde el puente Togetsukyo, el símbolo de Arashiyama que se extiende elegantemente sobre el río Katsura, con las montañas teñidas de rojo y amarillo como telón de fondo, ha cautivado los corazones de la gente en todas las épocas.
El punto culminante del turismo en Arashiyama es el ‘Sendero del Bosque de Bambú’, que se extiende desde el Santuario Nomiya, pasando por la puerta norte del Templo Tenryu-ji. Esta área, que alguna vez estuvo cubierta por vastos bambúes y aparece en ‘La Historia de Genji’, es histórica. Los rayos de sol se filtran entre los altos bambúes que se elevan a ambos lados, y al adentrarse, se experimenta una atmósfera mágica donde el aire se vuelve fresco.
Los alrededores ofrecen numerosos puntos de interés, como el jardín Sogenchi del Patrimonio de la Humanidad ‘Tenryu-ji’ y una gran variedad de tiendas donde disfrutar de deliciosos dango y brochetas. Es una zona donde la majestuosidad de la naturaleza y la profundidad de la historia se fusionan perfectamente, pero al ser un popular destino turístico, siempre está llena de gente. Para quienes deseen pasear tranquilamente por el bosque de bambú, se recomienda visitarlo temprano por la mañana o, para una experiencia más ‘experta’, ir en invierno con botas para disfrutar del paisaje nevado.
Nanzen-ji
📍 Dirección: 86 Nanzenji Fukuchi-cho, Sakyo-ku, Kioto, Prefectura de Kioto 606-8435, Japón
Situado en la zona de Higashiyama, Nanzen-ji es el primer templo zen imperial de Japón, fundado en 1291 cuando el Emperador Kameyama convirtió su villa en un templo zen, y ostenta el más alto rango dentro del budismo zen. Uno se queda maravillado ante la abrumadora escala de sus estructuras de madera, como la gigantesca ‘Sanmon’ (Puerta Principal) famosa en el Kabuki por la frase de Ishikawa Goemon ‘¡Qué vista, qué vista!’, y el ‘Hojo’ (residencia del abad), Tesoro Nacional.
El punto de interés más único y profundo de este templo es el ‘Suirokaku’, que se alza silenciosamente en la parte trasera del recinto. Es un acueducto de arcos de ladrillo construido en 1888 (Meiji 21) según el diseño de Sakuro Tanabe para transportar agua del lago Biwa a la ciudad de Kioto. Una arquitectura de estilo occidental que recuerda a los acueductos romanos aparece de repente dentro del espacio japonés de un templo zen, armonizando sorprendentemente con la naturaleza circundante.
La temporada de otoño, con sus vibrantes colores de hojas de arce, es especialmente espectacular. La vista de los arces rojos y amarillos que se funden con los nostálgicos ladrillos rojos ofrece una sensación de volumen y un exotismo que no se pueden apreciar plenamente a través de una pantalla. Al estar un poco alejado del centro de la ciudad, es un lugar para disfrutar de un paseo tranquilo para adultos, donde el peso de la historia y el legado moderno se entrelazan.
Consejos de locales para disfrutar inteligentemente de Kioto
Para recorrer cómodamente esta histórica ciudad antigua, la preparación previa y la estrategia son clave. Especialmente en los últimos años, el número de viajeros nacionales e internacionales ha aumentado drásticamente, por lo que evitar las aglomeraciones está directamente relacionado con la satisfacción de la visita.
En cuanto a la planificación, la regla de oro para los lugares populares (como Kiyomizu-dera o el Sendero del Bosque de Bambú) es visitarlos ‘temprano por la mañana’. Simplemente comenzar a moverse entre las 6 y las 8 de la mañana, antes de que la mayoría de los turistas, permitirá tomar fotos sin aglomeraciones y disfrutar de la ‘belleza serena’ original de Kioto. Por el contrario, también se recomienda apuntar a las iluminaciones nocturnas o visitas especiales por la noche.
Respecto a los medios de transporte, depender solo de los autobuses de línea regular conlleva el riesgo de atascos o de no poder subir debido a la aglomeración. Utilizar un ‘Pase de un día de metro y autobús’ de la ciudad de Kioto, que combina metro y autobús, y planificar rutas donde se viaja en metro para distancias largas y se accede desde la estación más cercana en autobús o a pie, puede reducir significativamente la pérdida de tiempo (se puede obtener información y comprar billetes en la Oficina General de Información Turística ‘Kyo-navi’ en la estación de Kioto).
Finalmente, la vestimenta y el calzado. Kioto tiene un clima peculiar de cuenca, con veranos húmedos y calurosos, e inviernos fríos que se describen como ‘enfriamiento profundo’. Además de ropa adecuada para la estación que permita regular la temperatura corporal, los recintos de los templos tienen muchos caminos de grava, adoquines y pendientes (como Sannenzaka), por lo que es imprescindible elegir calzado cómodo para caminar, como zapatillas deportivas.
