¡Un oasis en Toronto! El lugar ideal si echas de menos los sabores de Japón
A medida que pasa el tiempo viviendo en Toronto, es inevitable sentir nostalgia por los «sabores de Japón». Aunque las hamburguesas y pizzas locales son deliciosas, a veces el cuerpo pide a gritos un buen bol de arroz blanco con furikake o esos dulces japoneses que evocan tantos recuerdos. Para esos residentes de larga duración y estudiantes internacionales, un supermercado japonés con mucha solera ubicado en pleno centro de la ciudad se convierte en su mejor aliado.
En este artículo, te explicamos a fondo el encanto de esta tienda, que para muchos japoneses en Toronto es un verdadero «salvavidas», y compartimos consejos de compra locales que debes conocer.
Sanko Trading Co.
📍 Dirección: 730 Queen St W, Toronto, ON M6J 1E8, CanadáEn la intersección de Queen Street West (el epicentro de la cultura de vanguardia en Toronto) y Claremont Street, se alza un edificio con un gigantesco y colorido mural que representa paisajes tradicionales japoneses. Se trata de «Sanko Trading Co.», un establecimiento fundado en 1968 que lleva más de medio siglo apoyando a la comunidad japonesa en Toronto.
Dirigida por la familia de William Mizuno, basta con poner un pie dentro de la tienda para sentir una calidez y nostalgia que te transportan mágicamente a un pequeño comercio de barrio en Japón. Es una tienda tan querida localmente que incluso tiene clientes incondicionales que la visitan desde su época de Working Holiday hace 30 años. Además, el trato amable y cuidadoso de su personal lo convierte en un espacio seguro y reconfortante, ideal para los estudiantes internacionales que puedan sentirse un poco abrumados por su primera experiencia viviendo en el extranjero.
¡Para llorar de alegría! Un catálogo impresionante con lo que «realmente necesitabas»
Aunque también puedes comprar salsa de soja o pasta de miso en los grandes supermercados de Asia oriental a lo largo de Spadina Avenue, el verdadero atractivo de Sanko radica en su «selección de productos precisos y específicos que los japoneses realmente anhelan».
Por ejemplo, el «problema de la falta de carne en rodajas finas», algo con lo que muchos se topan al intentar cocinar en Canadá. Mientras que los supermercados locales suelen vender solo grandes bloques de carne, en Sanko puedes conseguir esta preciada carne fileteada, indispensable si quieres preparar platos tradicionales como nikujaga o sukiyaki.
Además, su sección de dulces y snacks goza de un apoyo entusiasta gracias al boca a boca entre estudiantes. Ofrecen una gran variedad de golosinas 100% japonesas (no adaptadas para el mercado norteamericano) como las gominolas «Otoko Ume», «Kandemina» o «Wasabi Kaki-no-Tane». También encontrarás «onigiris caseros» perfectos para comer al mediodía, así como una infinita variedad de furikake, salsa ponzu, aderezos y productos de pasta de pescado. En definitiva, todo lo esencial para recrear una mesa japonesa, curando la nostalgia por la comida de casa en un abrir y cerrar de ojos.
Sanko vs. «J-Town» en las afueras: cómo elegir inteligentemente y comparar precios
Al buscar comida japonesa en Toronto, es muy común comparar opciones con «J-Town», un centro comercial japonés ubicado en la zona de Markham (a las afueras de Toronto). En cuanto a los precios, al estar en pleno centro, los de Sanko pueden ser algo más elevados. Por lo tanto, si buscas exclusivamente el mejor precio, J-Town es la opción ganadora.
Sin embargo, la mayor ventaja de Sanko es su «inmejorable accesibilidad». Situado en el corazón de la ciudad, poder hacer una parada rápida en el tranvía (TTC) al salir de clase o durante un día de compras el fin de semana es una comodidad que no tiene precio.
«Hacer compras grandes en J-Town durante los fines de semana si hay tiempo libre, y acudir a Sanko en el día a día para reponer la salsa ponzu agotada, darse un capricho con algún dulce o comprar esa carne en rodajas que necesitas de urgencia», este es el estilo de compra habitual de los residentes veteranos más astutos. Para los estudiantes internacionales que no disponen de coche, la existencia de Sanko es un verdadero pilar de apoyo.
¡Perfecto para hacer regalos y mostrar tu cultura a amigos canadienses!
Sanko no solo ofrece alimentos; también cuenta con una extensa y rica selección de vajilla japonesa y cerámica, como cuencos para arroz, tazas para té o palillos. Asimismo, su oferta de té (tanto matcha como té verde) es de primer nivel, convirtiendo la visita en un auténtico placer visual.
Es el lugar ideal si vas a invitar a tus amigos canadienses a disfrutar de comida casera japonesa, o si buscas un pequeño detalle para regalar. Dentro de la tienda, tienen una guía explicativa en inglés codificada por colores sobre cómo elegir la salsa de soja adecuada según su uso (para sashimi, para cocinar, etc.), lo que demuestra una enorme consideración hacia quienes no están familiarizados con la gastronomía de Japón. ¿Por qué no llevar a tus amigos un fin de semana, sacaros una foto frente al mural callejero y hacerles de guía por la cultura japonesa?
