Hakone, l’une des principales destinations touristiques du Japon, est facilement accessible depuis la capitale et regorge de magnifiques paysages naturels au fil des saisons et de nombreuses sources thermales. C’est une région profonde qui offre toujours de nouvelles découvertes aux voyageurs, quelle que soit le nombre de leurs visites.
Dans cet article, nous avons soigneusement sélectionné cinq sites majeurs, allant des incontournables de Hakone aux sources thermales pour une journée de détente du corps et de l’esprit. Nous détaillerons des connaissances approfondies sur l’histoire et les origines des installations, ainsi que des stratégies pratiques pour éviter les foules et des conseils pour profiter pleinement des vues spectaculaires.
Lac Ashi
📍 Adresse : Moto-Hakone, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0522, Japon
Le lac Ashi, un majestueux site emblématique de Hakone, est un lac de caldeira formé il y a environ 3 000 ans par une explosion phréatique et un glissement de terrain du mont Hakone. Par beau temps, vous pouvez admirer un panorama digne d’une peinture, combinant le mont Fuji enneigé et le ‘Torii de la Paix’ du sanctuaire de Hakone Jinja, se dressant au bord du lac.
Une expérience incontournable lors de votre visite au lac Ashi est une croisière sur le lac à bord du célèbre ‘Bateau Pirate de Hakone’. En sortant sur le pont de ces navires somptueux, inspirés des bateaux pirates, vous pouvez sentir le vent frais balayer le lac et admirer un panorama à 360 degrés. L’intérieur du bateau est spacieux et confortable, et en choisissant une cabine spéciale, vous pourrez profiter d’un moment de luxe encore plus détendu.
Les rives du lac sont parsemées de cafés charmants, de boutiques de souvenirs et de vestiges de postes de contrôle historiques, où une simple promenade est déjà une source de détente. Le lac change radicalement d’aspect selon les saisons et les heures de la journée, offrant toujours de nouvelles émotions. C’est un point clé du tourisme à Hakone.
Sanctuaire Hakone Jinja
📍 Adresse : Moto-Hakone 80-1, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0522, Japon
Le sanctuaire Hakone Jinja, niché au bord du lac Ashi, est un ancien sanctuaire vénérable dont la fondation est attribuée au moine Mangan en 757 (1ère année de Tenpyo-Hoji), suite à un oracle de la divinité de Hakone. Il a prospéré en tant que ‘Gardien protecteur du Kanto’, vénéré par de célèbres samouraïs qui ont marqué l’histoire, tels que Minamoto no Yoritomo et Tokugawa Ieyasu, qui y priaient pour la victoire au combat.
Dès que vous pénétrez dans l’enceinte, l’atmosphère change radicalement, entourée par d’immenses cèdres centenaires. En gravissant les 90 marches de pierre, enveloppé par un air frais et sacré, le magnifique Honden (bâtiment principal) vermillon apparaît. Tout près se trouve également le ‘Sanctuaire Kuzuryu Shingu’, réputé apporter des bienfaits pour les bonnes relations et la réalisation des vœux, où vous pouvez purifier votre corps et votre esprit avec l »Eau du Dragon’ de la fontaine de purification.
Et le point culminant est le ‘Torii de la Paix’, qui se dresse sur le lac. La collaboration entre le torii vermillon se reflétant dans l’eau et la nature environnante est d’une beauté à couper le souffle. Cependant, en raison de cette vue spectaculaire, une longue file d’attente se forme pour prendre une photo de face, pouvant atteindre jusqu’à 3 heures d’attente le week-end. Pour les voyageurs souhaitant capturer de magnifiques photos, il est impératif de viser tôt le matin, lorsque la foule est moins nombreuse.
Centre d’Information d’Owakudani
📍 Adresse : Sengokuhara 1251, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0631, Japon
Owakudani, où l’on peut ressentir le souffle du volcan de Hakone. Cette zone désolée, formée il y a environ 3 000 ans par l’activité volcanique, était autrefois redoutée et appelée le ‘Grand Enfer’ jusqu’à la période Edo. Cependant, suite à la visite de l’Empereur Meiji en 1873 (6e année de Meiji), elle fut renommée ‘Owakudani’, marquant ainsi une histoire profonde.
Autour du Centre d’Information, vous serez submergé par la fumée blanche s’élevant des flancs de montagne ocre et par l’intense odeur de soufre. Si vous visitez Owakudani, le ‘Kuro Tamago’ (œuf noir), une spécialité locale fabriquée en utilisant la chaleur géothermique et la réaction chimique des gaz volcaniques, est absolument incontournable. C’est un porte-bonheur dont on dit qu’il prolonge la vie de sept ans pour chaque œuf consommé ; le déguster chaud sur place est le summum du luxe.
Il est important de noter que pendant la haute saison touristique, comme les week-ends et les jours fériés, les routes et les parkings menant à Owakudani sont souvent victimes d’embouteillages intenses, il n’est pas rare de mettre plus d’une heure pour parcourir un kilomètre. Pour ceux qui souhaitent utiliser leur temps efficacement, il est fortement recommandé d’accéder par le ‘Téléphérique de Hakone’ depuis la gare de Sounzan ou de Togendai, en profitant d’une promenade aérienne.
Musée en Plein Air de Hakone
📍 Adresse : Ninotaira 1121, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0493, Japon
Le Musée en Plein Air de Hakone, inauguré en 1969, est le premier musée en plein air du Japon. Sur un vaste site d’environ 70 000 mètres carrés, qui tire parti de la riche nature de Hakone, environ 120 chefs-d’œuvre de la sculpture moderne et contemporaine, signés Rodin, Henry Moore et d’autres, sont exposés en permanence.
Le principal attrait de ce musée est de pouvoir profiter de l’art intuitivement, avec tous ses sens, sans nécessiter de connaissances complexes. Vous pouvez interagir avec les œuvres en vous promenant sur de vastes pelouses, et de nombreuses œuvres d’art interactives permettent aux enfants de jouer à l’intérieur, ce qui en fait un lieu très populaire auprès des familles. De plus, le ‘Symphony Sculpture de l’Appel du Bonheur’, qui s’élève à l’arrière du site, est un incontournable. L’intérieur de la tour est entièrement en vitraux, et lorsque la lumière du soleil pénètre, l’escalier en colimaçon scintille d’une beauté époustouflante, en faisant un spot photo très prisé sur les réseaux sociaux.
Étant donné que les expositions sont principalement en extérieur, il est essentiel de porter des vêtements adaptés à la saison, faciles à ajuster à la température, et des chaussures confortables comme des baskets. Non seulement par beau temps, mais aussi les jours de pluie ou de brouillard, les sculptures sont humides, créant une atmosphère fantastique en harmonie avec les paysages montagneux de Hakone. Il est recommandé d’acheter vos billets en ligne à l’avance pour une entrée fluide.
Hakone Yuryo
📍 Adresse : Tōnosawa 4, Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Kanagawa 250-0315, Japon
Pour clôturer votre visite à Hakone, nous vous recommandons de visiter ‘Hakone Yuryo’, une installation de sources thermales d’une journée située dans la région de Tōnosawa. Ouvert en 2013 et géré par Odakyu Resorts, il est basé sur le concept d’un ‘onsen de village de montagne de style ancienne maison’. Sa grande commodité pour les voyageurs est également un atout : un service de navette gratuit est assuré quotidiennement depuis la gare de Hakone-Yumoto, permettant un accès en environ 3 minutes.
L’intérieur de l’établissement offre un espace japonais empreint de charme traditionnel, avec de grands bains publics dotés de bains en plein air offrant une vue sur la nature luxuriante, ainsi que des bains en céramique Shigaraki, des saunas et des bains froids. De plus, il dispose de 19 bains privés en plein air, l’un des plus grands nombres de la région métropolitaine de Tokyo, ce qui en fait un endroit idéal pour les couples ou les familles qui souhaitent profiter des sources chaudes en toute intimité.
De plus, au restaurant ‘Irori Saryo Hachiri’ situé dans l’établissement, vous pouvez déguster une cuisine de montagne telle que des plats de barbecue au charbon de bois sur irori (foyer traditionnel) authentiques, des robatayaki, ou de simples et délicieux curry soba. Visiter en semaine, du matin au début de l’après-midi, permet d’éviter la foule, et le temps passé à se détendre dans l’espace de repos après le bain est un pur bonheur.
Astuces et conseils pour profiter à 120% de votre visite à Hakone
Hakone est une région riche en attractions, mais elle cache des pièges tels que les dénivelés typiques de son relief et les ’embouteillages’ inhérents aux destinations touristiques populaires. Pour tirer le meilleur parti de votre temps de voyage limité, il est essentiel d’optimiser vos moyens de transport.
En particulier, les week-ends et jours fériés, la zone autour de Hakone-Yumoto et l’unique route menant à Owakudani sont très embouteillées. Il est donc fortement recommandé d’utiliser le ‘Hakone Free Pass’ plutôt que votre voiture personnelle, car il permet de se connecter facilement au train de montagne de Hakone, au funiculaire, au téléphérique et aux bateaux pirates. C’est souvent plus économique que d’acheter des billets individuels pour chaque transport, et surtout, vous pouvez visiter les sites emblématiques selon votre plan, sans subir les embouteillages.
De plus, pour les sites présentés ici, comme le ‘Torii de la Paix du sanctuaire Hakone Jinja’ et ‘Owakudani’, la meilleure option pour éviter la foule est de les visiter tôt le matin. Les groupes de touristes étrangers et les bus de tour operator commencent à arriver vers midi, donc planifier votre itinéraire en visitant les spots panoramiques populaires dès le matin, puis en passant l’après-midi tranquillement dans un musée ou un onsen, vous permettra de profiter pleinement des charmes profonds de Hakone sans stress.
