La préfecture de Hyogo, située presque au centre de Honshu, borde la mer du Japon au nord et la mer intérieure de Seto au sud. Formée autrefois de cinq provinces (Settsu, Harima, Tajima, Tanba, Awaji), son plus grand attrait est de pouvoir profiter de cultures et de paysages magnifiques et totalement différents selon les zones.
Dans cet article, nous vous présenterons cinq lieux soigneusement sélectionnés, allant des sites touristiques classiques que les voyageurs visitant Hyogo s’accordent à dire ‘incontournables’, aux paysages spectaculaires à voir une fois dans sa vie. Au-delà d’une simple présentation des installations, nous vous donnerons des informations approfondies basées sur de vrais avis, telles que des astuces pour éviter la foule, les meilleurs moments pour visiter et comment vous déplacer sur place. N’hésitez pas à les utiliser pour votre prochain plan de voyage !
Château de Himeji
📍 Adresse : 68 Honmachi, Himeji, Hyogo 670-0012, Japon
Quand on parle des sites touristiques emblématiques de la préfecture de Hyogo, le ‘Château de Himeji’ vient à l’esprit. Ce château renommé, le premier du Japon à être inscrit au patrimoine mondial, est un bâtiment historique extrêmement précieux qui a échappé aux destructions de la guerre et aux incendies, conservant intact son grand donjon et ses petits donjons reliés par des passages couverts, formant un ‘Tenshu de style Rengo’.
Surnommé le ‘Château du Héron Blanc’ en raison de la beauté de ses murs enduits de stuc blanc, son apparence immaculée se détachant sur le ciel bleu dégage une présence écrasante. Les avis le louent en disant ‘il est magnifique sous tous les angles et offre des opportunités de photos exceptionnelles’. La période des cerisiers en fleurs est particulièrement spéciale, le paysage du château enveloppé de cerisiers en pleine floraison est l’apogée du ‘printemps japonais’. De plus, le contraste entre le ciel bleu d’été, les murs blancs et la verdure environnante est d’une beauté à couper le souffle.
Le site étant très vaste, même en visitant à un bon rythme, cela prend du temps. Comme astuce de visite, il est absolument recommandé d’entrer ‘dès l’ouverture’ pendant les longs week-ends et la saison des cerisiers en fleurs, périodes où l’affluence est forte. L’intérieur du château comporte des escaliers raides, prévoyez donc des chaussures confortables. Admirer le château de Himeji depuis les sites un peu plus éloignés comme le ‘sanctuaire Otokoyama Senhime Tenmangu’, le jardin de Nishi-no-maru ou la place Sannomaru offre également des perspectives différentes et de superbes opportunités de photos.
Quartier des résidences étrangères de Kitano, Kobe
📍 Adresse : 2-3 Kitano-cho, Chuo-ku, Kobe, Hyogo 650-0002, Japon
Si vous visitez la région de Kobe, ne manquez pas de vous rendre au ‘quartier des résidences étrangères de Kitano à Kobe’, où vous pourrez pleinement savourer l’atmosphère exotique propre à une ville portuaire. Depuis l’ouverture du port de Kobe en 1868, de nombreux étrangers se sont installés sur cette colline surplombant la mer, formant une culture diverse et unique.
Parmi les nombreuses maisons occidentales, la ‘Maison du Coq de Vent’ (ancienne résidence Thomas), avec son coq de vent emblématique sur le toit, et la ‘Maison Moegi’, magnifique avec son extérieur vert pâle, sont des incontournables absolus. Si vous prévoyez de visiter plusieurs maisons, il est recommandé d’acheter des billets avantageux comme le ‘Pass Premium’ qui permet également de participer à un rallye de tampons. La vue imprenable sur la ville de Kobe depuis les fenêtres de chaque maison vous fera oublier l’effort de la montée.
Le ‘piège’ dans lequel les voyageurs tombent souvent ici concerne l’accès. Bien qu’il soit souvent indiqué qu’il se trouve à 15 minutes à pied de la gare de Sannomiya, en réalité, la montée est assez raide (comme Kitanozaka), ce qui peut être très fatigant. Pour une visite efficace, il est préférable d’utiliser le bus touristique ‘City Loop’ depuis Sannomiya. Si vous souhaitez éviter la foule dans le bus, il existe une astuce : y accéder depuis le côté de la gare de Shin-Kobe, où le terrain est relativement plat.
Pont Akashi Kaikyo
📍 Adresse : 4 Higashimaikocho, Tarumi Ward, Kobe, Hyogo 655-0047, Japon
Le ‘pont Akashi Kaikyo’, reliant le quartier de Tarumi à Kobe et l’île d’Awaji, est un immense pont suspendu inauguré en 1998. Il était certifié par le Guinness comme le pont suspendu le plus long du monde jusqu’à l’ouverture du pont Çanakkale 1915 en Turquie en 2022, et il reste aujourd’hui le deuxième plus grand pont au monde. Sa beauté artificielle, surnommée ‘Pont de Perles’, et le contraste avec la mer majestueuse sont impressionnants.
Il est agréable de l’observer de loin, mais il faut absolument faire l’expérience sur place de l’immense puissance que l’on ressent en le regardant d’en bas, depuis le parc situé à son pied. Pendant la journée, le pont blanc se détache sur le ciel et la mer bleus, offrant une sensation d’ouverture, mais du soir à la nuit, il est illuminé et se transforme en une atmosphère romantique et fantastique. Il est également recommandé de photographier le pont enveloppé dans le soleil levant ou couchant, ou parfois dans le brouillard.
Si vous y accédez en voiture, la zone autour de l »échangeur/jonction de Tarumi’ côté Honshu est très complexe et labyrinthique, alors assurez-vous de bien vérifier votre navigateur. Manger un bento sur la plage tranquille autour du pont est une excellente façon de se rafraîchir, mais faites attention aux milans qui peuvent voler votre nourriture depuis le ciel !
Ruines du château de Takeda
📍 Adresse : 169 Kojōzan, Takeda, Wadayama-cho, Asago, Hyogo 669-5252, Japon
Les ‘ruines du château de Takeda’, situées dans la ville d’Asago, attirent des touristes de tout le pays, surnommées le ‘Machu Picchu japonais’ ou le ‘Château dans le ciel’. Au sommet d’une montagne d’environ 353 mètres d’altitude, les magnifiques murs de pierre en style Nozura-zumi et Anou-zumi subsistent, faisant ressentir le poids de l’histoire et le romantisme d’une époque où s’élevait ici une immense forteresse.
Le point culminant est la vue spectaculaire de la ‘mer de nuages’ où les ruines du château semblent flotter sur une mer de brouillard blanc. La mer de nuages est plus susceptible d’apparaître pendant la saison automnale, de la mi-septembre au début décembre. Le meilleur moment est ‘tôt le matin sans vent (de l’aube à environ 8h)’, surtout lorsque la nuit précédente a été froide, que la journée est ensoleillée et qu’il y a une grande différence de température entre le jour et la nuit. Observer la mer de nuages depuis l’intérieur des ruines du château est mystique, mais si vous souhaitez photographier le château entier flottant dans les nuages, dirigez-vous vers l’observatoire de ‘Ritsuunkyo’, situé sur la rive opposée.
L’accès est délicat car il s’agit d’un château de montagne. Vous ne pouvez vous rendre en voiture privée que jusqu’à ‘Yamashiro-no-sato’ à mi-chemin. Au-delà, il faut prendre le ‘Tenku Bus’, un taxi ou marcher. Si vous visez la mer de nuages tôt le matin, vous marcherez sur un chemin de montagne sombre et sans éclairage public, il est donc essentiel d’avoir une lampe de poche, des chaussures de randonnée confortables et des ‘vêtements d’hiver épais’ pour attendre au sommet.
Croisière Uzushio (Michi-no-eki Fukura)
📍 Adresse : Uzushio Dome Nanairokan, Port Fukura, Fukura Ko, Minamiawaji, Hyogo 656-0501, Japon
La ‘Croisière Uzushio’, partant du port de Fukura à Minamiawaji, à l’extrémité sud de l’île d’Awaji, est une activité très populaire qui permet d’expérimenter de près les gigantesques ‘tourbillons’ du détroit de Naruto, l’une des trois grandes marées du monde. Dès le départ, le personnel agite des drapeaux pour vous dire au revoir, créant une ambiance festive et une excellente hospitalité avant même l’embarquement.
La taille des tourbillons est fortement influencée par les phases de la lune et les marées. L’astuce pour une expérience optimale est sans aucun doute de viser les jours de ‘grande marée’. Les plus grands tourbillons sont particulièrement susceptibles de se produire pendant les saisons de grande marée, au printemps et en automne. Il est judicieux de consulter à l’avance le ‘tableau des marées’ sur le site officiel et de réserver en ligne les départs avec une prévision ‘◎’ (excellent).
Pendant la croisière d’environ une heure, l’annonce du guide à bord vous indiquera précisément les points de formation des tourbillons, vous n’aurez donc aucune crainte de les manquer. Le pont extérieur est idéal pour prendre des photos impressionnantes, mais la mer est beaucoup plus venteuse et froide que la terre. Même par une journée ensoleillée de printemps ou d’automne, prévoyez des mesures anti-froid complètes comme une doudoune, une écharpe et des gants. Le fait que le parking gratuit du Michi-no-eki Fukura soit également un avantage appréciable.
Itinéraires suggérés et conseils de déplacement pour profiter à 120% du tourisme à Hyogo
La préfecture de Hyogo est très vaste, et il faut un certain temps pour se déplacer entre les différentes zones présentées ici, telles que ‘Himeji’, ‘Kobe’, ‘Awajishima’ et ‘Tajima (y compris les ruines du château de Takeda)’. Pour un court voyage, le secret pour une satisfaction maximale est de se concentrer sur une zone et de la visiter attentivement, par exemple en suivant l’itinéraire côtier ‘Kobe-Awajishima’ ou l’itinéraire historique et panoramique ‘Himeji-Tajima’.
Bien que les transports en commun soient bien développés, pour atteindre les sites panoramiques et les attractions touristiques en périphérie, louer une voiture et faire de la route est absolument recommandé. Une fois que vous traversez le pont Akashi Kaikyo pour l’île d’Awaji, vous pourrez également profiter de magnifiques routes côtières et de délicieuses spécialités locales (comme le ‘kaisen-don’ ou bol de fruits de mer).
La préfecture de Hyogo, un mélange d’histoire, d’exotisme et de grande nature. Préparez-vous bien à l’avance et gérez votre temps pour partir à la découverte d’émotions authentiques que seul cet endroit peut offrir !
