La préfecture de Kagawa est connue dans tout le Japon comme la ‘préfecture des udon’, mais c’est aussi un véritable paradis touristique regorgeant d’attraits variés, allant de son riche patrimoine culturel à des paysages naturels photogéniques à couper le souffle.
Cette fois, nous avons sélectionné avec soin ‘5 lieux incontournables’ pour tous les voyageurs, qu’ils soient de passage ou qu’ils souhaitent explorer Kagawa en profondeur. Au-delà d’une simple présentation des sites, nous vous livrons des informations pratiques et authentiques que seul un voyage sur place peut offrir : les meilleurs moments pour visiter, des astuces pour éviter la foule, et des points d’intérêt méconnus.
Jardin Ritsurin-koen
📍 Adresse : 1-20-16 Ritsurin-cho, Takamatsu, Kagawa 760-0073, Japon
Un jardin de promenade daimyo datant de l’époque d’Edo. Il est réputé pour ses paysages méticuleux qui changent à chaque pas, comme on dit ‘une vue à chaque pas’. Avec le mont Shiun en toile de fond comme un magnifique paysage emprunté, le vaste domaine abrite six étangs et treize collines artificielles magnifiquement agencées.
Pour profiter encore plus profondément de ce jardin, nous vous recommandons vivement de monter à bord du ‘bateau traditionnel Nanko-shuyu’ (850 yens pour les adultes), en plus du droit d’entrée (500 yens pour les adultes). Écouter les explications élégantes du batelier tout en admirant les branches de pins d’un point de vue bas et la structure sous les ponts révèle une beauté que l’on ne remarquerait jamais en marchant. La réservation de la promenade en bateau traditionnel est possible le jour même, mais comme elle est très populaire, il est préférable de se procurer les billets tôt le matin au guichet.
De plus, si vous avez le temps, n’hésitez pas à faire appel à un guide bénévole gratuit (réservation possible jusqu’à une semaine à l’avance). Il satisfera certainement votre curiosité intellectuelle en vous expliquant l’histoire du jardin et la complexité des quelque 1 000 pins entretenus. Pour une pause pendant votre promenade, la façon traditionnelle de profiter du jardin est de déguster du matcha et des douceurs japonaises au grand salon de thé ‘Kikugetsu-tei’, en vous imprégnant tranquillement de sa beauté.
Sanctuaire Konpira-gu
📍 Adresse : 892-1 Kotohira-cho, Nakatado-gun, Kagawa 766-8501, Japon
Surnommé ‘Konpira-san’, c’est l’un des sites les plus emblématiques et incontournables du tourisme à Kagawa. 785 marches mènent au Hon-gu (sanctuaire principal), et si vous continuez jusqu’à l’Oku-sha (sanctuaire intérieur), ce sont un total de 1 368 marches qui vous attendent.
Les clés pour une bonne visite sont de ‘ne pas forcer’ et de ‘se préparer à l’avance’. Au début, la montée est agréable en admirant les boutiques de souvenirs des deux côtés, mais la pente devient impitoyablement raide vers la fin. Vous pouvez louer une canne pour 100 yens dans les boutiques le long du chemin ; il est fortement recommandé de l’utiliser, surtout pour soulager la pression sur vos genoux à la descente.
La vue imprenable sur le mont Sanuki Fuji et le sentiment d’accomplissement après avoir gravi toutes les marches jusqu’à l’Oku-sha sont exceptionnels, mais si vous n’êtes pas confiant dans votre forme physique, la visite jusqu’au Hon-gu offre déjà des paysages magnifiques. De plus, une récompense suprême pour un corps fatigué est un parfait au ‘Shiseido Parlour Kamitsubaki’, situé au milieu des marches. Obtenez la populaire ‘amulette jaune du bonheur’ et explorez à votre rythme, en ressentant le souffle de l’histoire, c’est la façon locale de profiter de la visite.
Château de Marugame
📍 Adresse : Ichibancho, Marugame, Kagawa 763-0025, Japon
Ce célèbre château possède le donjon le plus petit parmi les douze existants, mais aussi les plus hauts murs en pierre du Japon (environ 60 m de hauteur totale). La ‘pente de la rétrospection’ (Mikaeri-zaka) menant au donjon est, comme son nom l’indique, si raide qu’on a envie de se retourner. Il est indispensable de porter des chaussures confortables comme des baskets pour la visite.
Actuellement, le principal point fort du château de Marugame est la ‘restauration des murs en pierre’. Des travaux de restauration sont en cours pour les murs en pierre qui se sont effondrés il y a quelques années suite à de fortes pluies (achèvement prévu fin mars Reiwa 10, soit mars 2028). La découverte de nouveaux ‘murs en pierre enfouis’ lors de la démolition offre un spectacle d’une grande valeur pour l’histoire des châteaux japonais. C’est un ‘site historique vivant’ à ne pas manquer ; en le visitant en même temps que l’exposition du centre de promotion de la restauration des murs en pierre, vous serez ému par la fusion des compétences impressionnantes des anciens tailleurs de pierre et des techniques d’ingénierie civile modernes.
Chichibugahama
📍 Adresse : 273-1 Nio-otsu, Nio-cho, Mitoyo, Kagawa 769-1404, Japon
Ce site pittoresque de la ville de Mitoyo est devenu célèbre sur les réseaux sociaux comme le ‘Salar d’Uyuni du Japon’. À marée basse, de vastes mares se forment sur la mer peu profonde, créant un miroir d’eau parfait pour des photos en réflexion.
Les deux conditions essentielles pour capturer une photo ‘miraculeuse’ sont que ‘la marée basse coïncide avec le coucher du soleil (l’heure magique)’ et ‘l’absence de vent’. L’Office de Tourisme de Mitoyo publie sur son site officiel le tableau des marées et les meilleurs moments, une recherche préalable est donc indispensable. Une fois sur place, cherchez des flaques d’eau sans ondulations et tenez votre appareil photo au ras du sol pour prendre la photo, c’est l’astuce.
En été et pendant les vacances, l’endroit est très fréquenté et les parkings peuvent être bondés. Cependant, en hiver, bien que le froid soit intense, l’air est pur et il y a moins de monde, ce qui permet de profiter d’une séance photo luxueuse à son propre rythme (attention, prévoyez des mesures anti-froid rigoureuses à cause du vent marin !).
Angel Road
📍 Adresse : 24-92 Ko, Tonosho-cho, Shodoshima-gun, Kagawa 761-4101, Japon
Ce site romantique emblématique de l’île de Shodoshima est une merveille naturelle. Deux fois par jour, pendant environ 3 heures avant et après la marée basse, un chemin de sable apparaît de la mer, permettant de traverser à pied jusqu’à Yojima.
Bien que de nombreux touristes visitent l’endroit pendant la journée, pour capturer le moment vraiment magnifique, le ‘tôt le matin’ ou le ‘crépuscule’ est absolument recommandé. Surtout au lever du soleil, il y a moins de monde, et la mer silencieuse ainsi que le chemin de sable qui brille d’or sous le soleil levant créent un espace mystique digne du nom de ‘chemin des anges’.
Étant un lieu naturel, il arrive que le chemin ne soit pas entièrement relié selon la hauteur des marées, mais même l’expérience de ‘ne pas avoir pu atteindre l’objectif’ ajoute du piquant au voyage, faisant ressentir la rigueur et la beauté de la nature. Avant de vous y rendre, assurez-vous de vérifier le tableau des marées et prévoyez suffisamment de temps.
Conseils locaux pour profiter à 120 % du tourisme à Kagawa
Les sites touristiques de Kagawa se caractérisent par le fait que beaucoup d’entre eux nécessitent de ‘marcher’. Les longues marches du Konpira-gu, les pentes raides du château de Marugame, ou l’immense étendue du jardin Ritsurin-koen demandent plus d’énergie qu’on ne l’imagine. Prévoyez toujours des chaussures confortables, comme des baskets, pour vos déplacements.
De plus, pour les sites panoramiques comme Chichibugahama et Angel Road, planifier votre itinéraire en fonction du ‘calendrier naturel (marées)’ est crucial. Lorsque vous organisez votre voyage, le secret ultime pour garantir le succès de votre séjour à Kagawa est de consulter d’abord les tableaux des marées pour identifier les meilleurs moments, puis de planifier ‘une tournée des restaurants de Sanuki Udon’ et d’autres sites touristiques comme un puzzle.
