Karuizawa est l’une des principales stations de montagne du Japon, où la beauté de la nature se mêle à la culture occidentale. Que ce soit pour une première visite ou pour les habitués, nombreux sont ceux qui se sentent ‘perdus face à la multitude de lieux à visiter’.
Nous avons sélectionné pour vous cinq sites majeurs, à la fois classiques et offrant des ‘manières plus approfondies et immersives de profiter’, parmi les nombreux lieux touristiques. En adoptant des stratégies pour éviter les foules et en connaissant le contexte historique, votre visite de Karuizawa deviendra sans aucun doute encore plus riche et colorée.
Ancien quartier commerçant de Karuizawa Ginza
📍 Adresse : 878 Karuizawa, Karuizawa-machi, Kitasaku-gun, Nagano 389-0102, Japon
Le ‘quartier commerçant d’Ancien Karuizawa Ginza’ est le lieu incontournable par excellence de Karuizawa. À l’époque d’Edo, il prospérait comme une ville-étape le long du Nakasendo, reliant Kyoto et Edo, puis s’est développé en une station estivale pour étrangers après avoir été découvert par un missionnaire canadien à l’ère Meiji.
La rue principale regorge de boulangeries établies, de confiseries spécialisées dans les saveurs fruitées concentrées, et de boutiques proposant des produits locaux comme la pancetta de Chozumeya, idéale pour les souvenirs. Les après-midis de week-end, l’endroit est très animé par les touristes, offrant une ambiance vibrante pour déguster des spécialités en se promenant.
[Conseils pour une immersion profonde et pour bien naviguer]
Bien que l’animation touristique soit agréable, si vous vous aventurez dans les ruelles, vous découvrirez des bâtiments historiques imprégnés de sérénité, notamment la ‘chapelle commémorative Karuizawa Shaw’, la plus ancienne église de Karuizawa. Le contraste entre le tumulte et le calme est le véritable charme d’Ancien Karuizawa. Si vous venez en voiture, il existe de nombreux parkings aux alentours, mais les tarifs varient (pour courte ou longue durée/journée complète). Il est donc recommandé de faire des recherches à l’avance en fonction de la durée de votre séjour.
Ancien Hôtel Mikasa, Bien Culturel Important
📍 Adresse : 1339-342 Karuizawa, Karuizawa-machi, Kitasaku-gun, Nagano 389-0102, Japon
Cet ancien hôtel, construit entièrement par des Japonais dans un style occidental pur en bois, était surnommé le ‘Rokumeikan de Karuizawa’. Après environ cinq ans et demi de fermeture pour travaux de conservation et de restauration, il a rouvert ses portes tant attendues en octobre 2025.
Dès que l’on y pénètre, le bâtiment, fidèlement restauré dans toute sa splendeur des ères Meiji et Taisho, offre une sensation d’évasion intemporelle. La nouveauté majeure de cette rénovation est l’ouverture d’un café au deuxième étage, où l’on peut savourer des plats légers tels que le curry recréé à partir d’anciennes recettes ou le ‘madeline cheese burger’.
[Conseils pour une immersion profonde et pour bien naviguer]
La nouvelle ‘expérience de robe rétro’ est incontournable. Vous pouvez vous vêtir de costumes classiques et prendre des photos dans ce lieu historique. À noter que se rendre à pied depuis l’Ancien Karuizawa Ginza ou l’étang de Kumoba peut prendre près d’une heure. Pour les voyageurs souhaitant optimiser leur temps, il est plus judicieux d’utiliser les bus de ligne, les taxis, ou de louer un vélo.
Étang de Kumoba
📍 Adresse : Karuizawa, Karuizawa-machi, Kitasaku-gun, Nagano 389-0102, Japon
Autrefois surnommé avec affection ‘Swan Lake’ (le lac aux cygnes) par les vacanciers étrangers, l’étang de Kumoba est un site panoramique emblématique de Karuizawa. La source de ce magnifique étang est ‘Gozen-sui’, une eau de source réputée depuis l’époque d’Edo et utilisée pour les repas des daimyos et des familles impériales. Aujourd’hui encore, cette eau pure jaillit sur la propriété de l’Hôtel Kashimanomori et remplit l’étang.
Un sentier de promenade d’environ 15 minutes fait le tour de l’étang. Du printemps à l’été, vous pourrez admirer le contraste éclatant entre la verdure fraîche et le ciel bleu. En automne, les érables teints d’un rouge écarlate se reflètent dans la surface miroir de l’eau, offrant une vue à couper le souffle.
[Conseils pour une immersion profonde et pour bien naviguer]
Le moment le plus propice pour apprécier sa beauté et l’ambiance locale est ‘tôt le matin’. Marcher au milieu de la brume matinale en écoutant le chant des oiseaux est un pur moment de bonheur. Cependant, les jours suivant une pluie ou pendant la fonte des neiges, le sentier peut être très boueux. Il est donc impératif de porter des baskets confortables ou des chaussures qui ne craignent pas d’être salies, plutôt que vos chaussures préférées.
Terrasse Harunire
📍 Adresse : 2145-5 Nagakura, Karuizawa-machi, Kitasaku-gun, Nagano 389-0111, Japon
Située dans la zone Hoshino de Naka-Karuizawa, la ‘Terrasse Harunire’ est une ‘petite ville au cœur de la forêt’ conçue en s’appuyant sur les plus de cent ormes (harunire) qui poussaient naturellement le long de la rivière Yukawa, reliant des bâtiments modernes en bois par des terrasses en bois.
À l’intérieur de l’établissement, vous trouverez une variété de boutiques sophistiquées et uniques, typiques de Karuizawa : des restaurants italiens utilisant des ingrédients frais de Shinshu, des restaurants de soba traditionnels, des glaces artisanales, des cafés spécialisés, et même des boutiques vendant des articles ménagers de qualité. De nombreux établissements et terrasses acceptent les animaux de compagnie, ce qui en fait un endroit idéal pour voyager avec votre chien.
[Conseils pour une immersion profonde et pour bien naviguer]
Les après-midis de week-end, surtout après l’heure du déjeuner, l’endroit est très fréquenté, et il n’est pas rare de perdre du temps à attendre une place de parking. Il est recommandé de viser ‘les heures calmes du matin’, avant que les touristes ne commencent à arriver. Déguster un délicieux café de Maruyama Coffee ou du pain fraîchement cuit de Sawamura sur une terrasse, entouré par l’air pur de la forêt et le murmure de la rivière, sera sans aucun doute un moment fort de votre séjour à Karuizawa.
Chutes de Shiraito
📍 Adresse : Nagakura, Karuizawa-machi, Kitasaku-gun, Nagano 389-0111, Japon
Parmi les paysages naturels de la région de Karuizawa, les ‘Chutes de Shiraito’ jouissent d’une immense popularité. Contrairement aux chutes d’eau ordinaires où l’eau de la rivière déferle, celles-ci sont uniques : la pluie et la neige tombées sur le mont Asama s’infiltrent sous terre pendant de nombreuses années, puis ressurgissent directement des roches noires sous forme d’eaux souterraines.
Bien que modestes en hauteur (environ 3m), leur largeur atteint environ 70m, offrant un spectacle délicat et gracieux, comme un rideau d’innombrables ‘fils blancs’ (Shiraito signifie ‘fils blancs’). Le volume d’eau reste stable toute l’année, peu affecté par la pluie, ce qui permet de profiter à tout moment de son courant cristallin et de son abondance d’ions négatifs.
[Conseils pour une immersion profonde et pour bien naviguer]
En été, des événements de projection mapping et d’illumination sont organisés la nuit, révélant un visage fantastique complètement différent de celui du jour. Il est à noter que la route à péage ‘Shiraito Highland Way’ qui mène aux chutes peut être gelée et très boueuse en hiver (et même parfois jusqu’en mars au printemps). Il est possible que l’on vous demande de vérifier vos pneus neige ou chaînes au péage. Si vous louez une voiture hors saison, n’oubliez absolument pas de vérifier l’équipement hivernal !
Conclusion
Karuizawa est une région riche qui révèle des facettes différentes à chaque visite, entre shopping, exploration historique et nature luxuriante. Bien que tous les sites soient charmants, votre satisfaction de voyage augmentera considérablement en évitant les heures d’affluence et en connaissant l’histoire de chaque lieu. Nous espérons que cet article vous sera utile pour passer un merveilleux séjour personnalisé à Karuizawa !
