Montevideo, la capitale de l’Uruguay, souvent surnommée la ‘Suisse de l’Amérique du Sud’. Cette ville, où les bâtiments historiques de style colonial se marient harmonieusement avec la nature du fleuve Río de la Plata, vaste comme une mer, attire de nombreux voyageurs par sa tranquillité, sa sécurité et la gentillesse de ses habitants.
Cette fois-ci, nous vous présentons une sélection de 5 attractions touristiques incontournables pour profiter pleinement de l’atmosphère authentique de Montevideo, que vous soyez un voyageur de passage ou un résident de longue durée. Ne vous contentez pas des informations superficielles des guides ; découvrez des sites profonds et des façons de profiter de la ville comme un local.
Place de l’Indépendance
📍 Adresse : Monumento a Artigas, Pl. Independencia, 11100 Montevideo, Departamento de Montevideo, Uruguay
Commencer votre visite de Montevideo par la ‘Place de l’Indépendance’ (Plaza Independencia), qui relie la nouvelle ville à la vieille ville historique (Ciudad Vieja), est un classique. Au centre de la place se dresse la majestueuse statue équestre de José Gervasio Artigas, héros de l’indépendance de l’Uruguay, et sous terre se trouve son mausolée solennel, où reposent ses restes.
Autour de la place s’alignent des bâtiments qui sont le cœur politique et culturel du pays, tels que le Palais présidentiel (Torre Ejecutiva), le vénérable Théâtre Solís (Teatro Solís) ouvert en 1856, et la ‘Porte de la Citadelle’ (Puerta de la Ciudadela), vestige de l’ancienne muraille et entrée de la vieille ville. Les premières heures du matin et le soir, lorsque la lumière rasante baigne la place, sont particulièrement propices à la photographie. Avant de vous aventurer dans une exploration approfondie de la vieille ville, imprégnez-vous d’abord de l’évolution de Montevideo, du passé au présent, sur cette place.
Palacio Salvo
📍 Adresse : Pl. Independencia 848, 11100 Montevideo, Departamento de Montevideo, Uruguay
Sur la Place de l’Indépendance, le ‘Palacio Salvo’ se distingue particulièrement et capte tous les regards des touristes. Ce complexe, construit en 1928 par les frères Salvo, des immigrants italiens, culmine à environ 95 mètres (105 mètres avec l’antenne) et fut, à l’époque de son achèvement, le plus haut bâtiment en béton armé d’Amérique du Sud.
Son design excentrique, un ‘éclectisme’ mêlant divers éléments tels que la Renaissance, le Gothique et le Néoclassique, serait inspiré de ‘La Divine Comédie’ de Dante par l’architecte Mario Palanti. De plus, l’emplacement actuel du palais est en réalité l’ancien site du ‘Café La Giralda’, où le tango le plus célèbre du monde, ‘La Cumparsita’, fut joué pour la première fois en 1917. Aujourd’hui, un musée du tango est d’ailleurs intégré au bâtiment. Bien que certaines parties soient protégées par des filets anti-chute en raison de la dégradation due au temps, cela ajoute une beauté décadente et confère au bâtiment son allure de symbole de Montevideo.
Marché du Port
📍 Adresse : Piedras 237, 11000 Montevideo, Departamento de Montevideo, Uruguay
Si vous voulez ressentir directement la passion de la culture culinaire de Montevideo, le ‘Marché du Port’ (Mercado del Puerto), situé près du port dans la vieille ville, est un incontournable absolu. C’est un beau bâtiment construit en 1868 avec une structure en fer importée d’Angleterre, mais son contenu actuel n’est plus un marché de produits frais, il s’est transformé en une sorte de gigantesque parc à thème dédié au barbecue uruguayen, la ‘Parrilla’.
Dès que vous y mettez les pieds, vous êtes enveloppé par l’arôme savoureux du bois de chauffage, le crépitement de la viande qui grille et l’accueil chaleureux des vendeurs. Bien qu’il y ait un aspect touristique, le goût du bœuf, de la molleja (ris de veau) et des chinchulines (abats) cuits lentement au feu de bois est indéniable. La façon locale de profiter est de savourer la viande sur un comptoir animé, un ‘Medio y Medio’ – un cocktail uruguayen emblématique mélangeant vin blanc et vin pétillant – à la main. Le marché peut être si bondé à l’heure du déjeuner qu’il est difficile de circuler, donc si vous souhaitez manger plus tranquillement, il est conseillé de décaler votre repas ou de vous diriger directement vers un restaurant que vous avez repéré à l’avance.
Feria de Tristan Narvaja
📍 Adresse : Dr. Tristán Narvaja 1545, 11200 Montevideo, Departamento de Montevideo, Uruguay
Si votre séjour à Montevideo inclut un dimanche, vous devez absolument vous lever tôt pour visiter la ‘Feria de Tristan Narvaja’. Ce marché dominical, qui s’étend principalement le long de la rue Tristán Narvaja dans le quartier de Cordón, est le plus grand marché de rue de Montevideo et existe depuis 1909.
Ce n’est pas un marché joliment emballé pour les touristes. C’est un espace incroyablement authentique où ‘absolument tout’ se mélange dans un joyeux chaos : meubles anciens, livres d’occasion, disques, articles ménagers, détergents, fruits et légumes, et même des animaux de compagnie. Après 11 heures du matin, la foule est si dense qu’il est difficile de circuler, il est donc préférable d’y aller vers 9 heures, lorsque tous les stands sont installés. De nombreux commerçants n’acceptent pas les cartes de crédit, alors prévoyez suffisamment d’argent liquide. De plus, le risque de vol à la tire est plus élevé dans les zones bondées, il est donc impératif de faire preuve d’une grande vigilance quant à la gestion de votre smartphone et de votre portefeuille.
La Rambla de Montevideo
📍 Adresse : Uruguay 〒11300 Montevideo 3RCP+QGW
Pour échapper à l’agitation urbaine et ressentir au plus près le pouls des Uruguayens locaux, la promenade côtière, comprenant ‘La Rambla de Montevideo’, est l’endroit idéal. S’étendant sur environ 22 kilomètres le long du Río de la Plata, cette promenade est un lieu de détente essentiel pour les habitants de Montevideo.
Le moment idéal pour la visiter est sans aucun doute le crépuscule. Le coucher de soleil sur le fleuve, aussi vaste que la mer, offre une beauté à couper le souffle. Le long de la promenade, les habitants sont nombreux, portant leur thermos et leur tasse de maté sous le bras, discutant entre amis ou promenant leurs chiens. Il n’y a pas d’attractions spectaculaires, mais passer du temps assis tranquillement sur un banc, à sentir la brise marine (ou fluviale), est l’expérience locale ultime pour découvrir le véritable charme de la ville de Montevideo.
Conseils pour profiter pleinement de votre visite à Montevideo
Bien que Montevideo soit généralement une ville sûre avec une atmosphère décontractée, ne négligez pas les précautions de base contre le vol à la tire dans les foules, comme celles des marchés ou des foires dominicales. De plus, pour accompagner vos promenades en ville, il est recommandé d’acheter votre propre kit de maté dans un supermarché ou une boutique spécialisée. Emporter votre propre thermos et vos feuilles de maté pour en profiter n’importe où est le style de vie standard en Uruguay.
Pour vos déplacements, utiliser une application de covoiturage plutôt que des taxis à la volée vous permettra d’atteindre votre destination en toute tranquillité, sans souci de tarifs. Si vous prévoyez un long séjour, l’intégration au rythme de vie local – en explorant les bâtiments historiques de la vieille ville le jour et en vous rafraîchissant avec un maté le long de la Rambla au coucher du soleil – vous fera apprécier le confort de cette ville de multiples façons.
