Une oasis à Toronto ! L’endroit idéal quand les saveurs du Japon vous manquent
Lorsque l’on vit à Toronto depuis un certain temps, il est inévitable de ressentir la nostalgie des saveurs japonaises. « Les hamburgers et les pizzas locaux sont délicieux, mais j’ai tellement envie d’un bol de riz blanc saupoudré de furikake ou de mes snacks japonais d’enfance… » Pour les expatriés et les étudiants étrangers, cette épicerie japonaise historique du centre-ville est une véritable alliée.
Aujourd’hui, nous vous dévoilons tout le charme de cette boutique, véritable « sauveur » pour les Japonais vivant à Toronto, ainsi que des astuces de shopping local que vous vous devez de connaître.
Sanko Trading Co.
📍 Adresse : 730 Queen St W, Toronto, ON M6J 1E8, CanadaAu carrefour de Queen St W, le cœur de la culture tendance de Toronto, et de Claremont St, se dresse un bâtiment arborant une immense fresque murale colorée illustrant des paysages typiques du Japon. Il s’agit de « Sanko Trading Co. », un établissement qui soutient la communauté japonaise de Toronto depuis plus d’un demi-siècle, depuis sa fondation en 1968.
Gérée par la famille de William Mizuno, cette boutique vous plonge, dès que vous y mettez les pieds, dans l’ambiance chaleureuse et nostalgique d’une épicerie de quartier au Japon. C’est une adresse si chère aux cœurs des locaux que certains clients, y compris ceux l’ayant découverte lors d’un PVT il y a 30 ans, continuent de la fréquenter. Le personnel offre un service exceptionnellement courtois et chaleureux, ce qui en fait un véritable havre de paix pour les étudiants étrangers parfois un peu déboussolés par leur première expérience de vie à l’étranger.
Les expatriés en redemandent ! Une sélection impressionnante de ce que vous désiriez « vraiment »
Bien qu’il soit possible d’acheter de la sauce soja ou du miso dans les grands supermarchés est-asiatiques le long de l’avenue Spadina, le véritable atout de Sanko réside dans sa « sélection pointue et subtile des produits dont les Japonais ont réellement envie ».
Par exemple, le « problème du manque de viande finement tranchée » auquel font face beaucoup de ceux qui cuisinent au Canada. Alors que les supermarchés locaux vendent principalement des pièces entières, Sanko propose ces précieuses tranches, indispensables pour préparer un nikujaga ou un sukiyaki.
De plus, la sélection de confiseries suscite l’enthousiasme absolu des étudiants étrangers. On y trouve des snacks 100% japonais, non adaptés au marché nord-américain, tels que les bonbons Otokoume, les bonbons gélifiés Candemina et les Kaki-pi au wasabi. Des onigiri faits maison idéaux pour le déjeuner aux multiples variétés de furikake, ponzu, sauces vinaigrettes et pâtes de poisson (nerimono), les rayons regorgent de tout ce qui fait une table japonaise, balayant instantanément le mal du pays culinaire.
L’art d’alterner avec le « J-Town » en banlieue et comparaison des prix
Lorsqu’il s’agit de trouver des produits japonais à Toronto, Sanko est souvent comparé au « J-Town », un centre commercial japonais situé dans la zone de Markham (banlieue de Toronto). Côté budget, en raison de son emplacement en plein centre-ville, les prix chez Sanko sont légèrement plus élevés. Si vous cherchez purement à faire des économies, le J-Town l’emporte.
Cependant, le plus grand atout de Sanko est son « accessibilité imbattable ». Situé en plein cœur du centre-ville, il offre un côté pratique inestimable pour s’y arrêter rapidement en sortant des cours ou pendant une virée shopping le week-end, en empruntant simplement le tramway (TTC).
« Faire de grosses courses au J-Town quand on a le temps le week-end, et utiliser Sanko pour dépanner le ponzu qui manque en semaine, se faire plaisir avec un snack ou acheter de la viande tranchée à la dernière minute. » Voici la stratégie classique et astucieuse des résidents de longue durée. Pour les étudiants sans voiture, l’existence de Sanko est particulièrement précieuse.
L’endroit idéal pour trouver un cadeau ou faire découvrir la culture japonaise à vos amis canadiens !
Sanko ne propose pas que de l’alimentaire : on y trouve également une vaste sélection de vaisselle japonaise et de céramiques (bols, tasses à thé, baguettes…). La gamme de thés (matcha, thé vert) est très authentique, un vrai plaisir pour les yeux.
C’est l’endroit rêvé si vous recevez des amis canadiens locaux pour un repas japonais ou si vous cherchez un petit cadeau. À l’intérieur, des panneaux en anglais avec un code couleur expliquent avec soin comment choisir sa sauce soja selon l’usage (pour sashimis, pour cuisiner…), une attention parfaite pour ceux qui ne sont pas familiers avec la cuisine japonaise. Le temps d’un week-end, pourquoi ne pas y emmener vos amis pour leur faire découvrir la culture japonaise, tout en prenant des photos devant la fameuse fresque murale ?

