도심에서 접근성이 좋고, 풍부한 자연과 압도적인 스케일의 절경이 펼쳐지는 이바라키현. 매력도 랭킹 등에서 농담거리로 여겨지곤 하지만, 사실은 일본 최고, 세계 최대급, 그리고 깊은 역사를 지닌 ‘최강의 관광 명소’가 밀집해 있는 지역이기도 합니다.
이번에는 첫 이바라키 여행객은 물론, 여러 번 방문한 재방문객도 대만족할 수 있는 엄선된 5가지 관광 명소를 소개합니다. 교과서적인 정보뿐만 아니라 현지에서의 효율적인 둘러보기 방법, 그곳에 숨겨진 깊은 역사와 비하인드 스토리까지, 여행자가 정말 알고 싶어 하는 실제 정보를 담았습니다.
국영 히타치 해변공원
📍 주소: 일본, 〒312-0012 이바라키현 히타치나카시 마와타리 오누마 605-4봄에는 하늘과 어우러지는 듯한 푸른 네모필라, 가을에는 불타오르는 듯한 단풍이 아름다운 코키아. SNS와 해외 미디어를 통해 세계적인 지명도를 자랑하는 ‘국영 히타치 해변공원’은 이바라키 관광의 부동의 대표 명소입니다.
광활한 ‘미하라시 언덕’ 전면에 펼쳐진 꽃들은 그야말로 절경이지만, 사실 이 아름다운 풍경에는 깊은 역사가 있습니다. 제2차 세계대전 후, 이곳은 미군의 ‘미토 대지 사격 폭격장’으로 접수되어 오랫동안 위험한 폭격 훈련이 이루어졌습니다. 그 후, 지역 주민들의 끈질긴 반환 운동이 결실을 맺어 ‘평화의 상징’으로서 공원 정비가 결정되었습니다. 현재 우리가 보고 있는 평온한 꽃밭은 사람들의 평화를 향한 염원에서 탄생한 기적의 언덕입니다.
💡 여행 팁:
공원은 도쿄 디즈니랜드의 약 7배(계획 총면적 350ha)라는 광대함을 자랑합니다! 모든 곳을 걸어서 둘러보는 것은 매우 체력 소모가 큽니다. 입구 근처에서 ‘렌탈 자전거’를 빌려 전용 사이클링 코스를 해풍을 느끼며 달리는 것이 가장 좋습니다. 또는 15분 간격으로 운행하는 공원 순환 버스 ‘시사이드 트레인’을 현명하게 이용하세요. 도시락을 지참하여 잔디밭에서 피크닉을 즐기는 것도 최고의 휴가가 될 것입니다.
후쿠로다 폭포
📍 주소: 일본, 〒319-3523 이바라키현 쿠지군 다이고마치 후쿠로다 3-19닛코의 케곤 폭포, 쿠마노의 나치 폭포와 함께 ‘일본 3대 폭포’ 중 하나로 꼽히는 후쿠로다 폭포. 높이 120미터, 폭 73미터의 거대한 암벽을 물이 4단으로 떨어지는 압도적인 파노라마는 꼭 봐야 할 절경입니다.
이 폭포는 ‘요도(四度)의 폭포’라고도 불립니다. 헤이안 시대의 가승(歌僧) 사이교 법사가 이곳을 방문했을 때 ‘이 폭포는 사계절에 한 번씩 와보지 않으면 진정한 풍취를 맛볼 수 없다’고 극찬한 것이 그 유래입니다. 봄의 신록, 여름에 반짝이는 물보라, 가을의 비단 같은 단풍, 그리고 겨울의 ‘빙폭(폭포 전체가 하얗게 얼어붙는 현상)’까지, 몇 번을 방문해도 전혀 다른 모습을 보여줍니다.
💡 여행 팁:
관폭대(전망대)로 가려면 입장료를 내고 전용 터널을 통과해야 합니다. 제1 관폭대에서는 폭포의 거친 모습을 가까이서 느낄 수 있으며, 엘리베이터를 타고 올라가는 제2 관폭대에서는 4단 폭포의 전체 모습을 조망할 수 있도록 설계되어 있습니다. 주변 기념품 가게에서 쇼핑(은어 소금구이나 경단 먹는 재미가 최고!)을 하면 주차료가 할인되는 시스템도 있으니, 느긋하게 산책을 즐겨보세요.
아쿠아월드 이바라키현 오아라이 수족관
📍 주소: 일본, 〒311-1301 이바라키현 히가시이바라키군 오아라이마치 이소하마마치 8252-3전국의 수족관 팬들로부터 뜨거운 시선을 받고 있는 곳이 바로 일본 최고 수준의 규모를 자랑하는 ‘아쿠아월드 이바라키현 오아라이 수족관’입니다. 이곳의 가장 큰 매력은 뭐니 뭐니 해도 ‘상어 사육 종류 수 일본 1위’라는 점입니다. 관내에는 약 50종류 이상의 상어가 전시되어 있으며, 거대한 수조 속을 유유히 헤엄치는 백상아리(사나워 보이는 얼굴이지만 사실 온순함)의 모습은 압도적입니다.
상어 전시에 힘을 쏟은 배경에는 오아라이 바다가 조류가 만나는 지점에 있어 원래 다양한 상어가 서식하는 해역이었다는 지역적 특성이 있습니다. 국내 최초로 백상아리 번식에 성공하는 등, 사육사들의 각별한 ‘상어 사랑’과 노력이 담긴 전시물들은 어른과 아이 모두의 지적 호기심을 자극할 것입니다.
💡 여행 팁:
상어뿐만 아니라, 정어리 떼가 반짝이는 ‘만남의 바다 대수조’나 환상적인 해파리 구역 ‘해파리 365’, 국내 최대급 개복치 수조도 놓치지 마세요. 돌고래·바다사자 오션 라이브는 앞자리에 앉으면 엄청난 물보라를 맞게 되니, 우비나 돗자리 지참을 잊지 마세요. 휴일에는 매우 혼잡하므로, 미리 디지털 티켓을 구매하면 원활하게 입장할 수 있습니다.
우시쿠 대불
📍 주소: 일본, 〒300-1288 이바라키현 우시쿠시 쿠노마치 2083고속도로를 달리다 보면, 갑자기 전원 풍경 속에 나타나는 규격 외의 거대 건축물. 그것이 바로 전장 120미터를 자랑하는 세계 최대급 청동제 입상 ‘우시쿠 대불’입니다. 자유의 여신상이 약 46미터임을 생각하면, 그 스케일이 얼마나 상식을 뛰어넘는지 알 수 있습니다.
밖에서 보는 것만으로도 ‘합성 사진 같다’며 경악하지만, 진정한 굉장함은 대불의 ‘태내(내부)’에 있습니다. 엘리베이터를 타고 지상 85미터의 흉부 전망대에 올라갈 수 있을 뿐만 아니라, 3층의 ‘연화장세계’에 발을 들이면 약 3,400여 구의 황금 태내불이 벽면 가득 늘어서 눈부신 빛을 발합니다. 이 압도적이고 다소 사이버펑크적인 분위기마저 감도는 불교 우주 공간은 한 번 경험하면 잊을 수 없는 강렬한 인상을 남깁니다.
💡 여행 팁:
대불 발아래는 광대한 정토 정원으로 조성되어 있어, 봄에는 벚꽃과 양귀비, 가을에는 코스모스가 만발합니다. 또한, 만남 동물원(작은 동물들과의 교감이나 원숭이 곡예 등)도 함께 운영되어 가족 단위로 1시간~2시간 정도 충분히 즐길 수 있습니다. 거대 건축물을 좋아하거나 사진 찍기를 좋아하는 사람들에게는 더할 나위 없는 명소입니다.
뇨타이산 (쓰쿠바산)
📍 주소: 일본, 〒300-4352 이바라키현 쓰쿠바시 쓰쿠바 1‘서쪽의 후지, 동쪽의 쓰쿠바’라고 불리는 쓰쿠바산. 난타이산과 뇨타이산 두 개의 봉우리를 가진 쌍봉우리이며, 그 최고봉이 해발 877미터의 뇨타이산입니다. 산 자체가 신체(神體)이며, 이자나기와 이자나미 신화가 전해지는 칸토 최고의 파워 스폿이기도 합니다.
뇨타이산 정상으로는 츠츠지가오카역에서 ‘쓰쿠바산 로프웨이’를 타면 짧은 시간 안에 도착할 수 있습니다. 정상의 암반에 서면, 시야를 가리는 것 없이 관동 평야의 360도 파노라마 뷰가 펼쳐지며, 공기가 맑은 날에는 후지산과 스카이트리까지 내다볼 수 있습니다.
💡 여행 팁:
기왕 쓰쿠바산을 방문했다면 뇨타이산 정상 주변에 흩어져 있는 ‘기암괴석’ 군락도 함께 즐겨보세요. 금방이라도 떨어질 것 같아 벤케이가 일곱 번이나 뒷걸음질 쳤다는 ‘벤케이 나나모도리’, 입에 작은 돌을 던져 넣으면 금전운이 좋아진다고 알려진 ‘가마이시’, 다시 태어나는 효험이 있다는 ‘어머니의 태내 통과’ 등, 고대 사람들이 신을 발견했던 신비로운 공간을 모험하는 기분으로 체험할 수 있습니다. 정상 부근은 바람이 강하고 추워지기 쉬우니, 여름 외에는 방한복을 지참하는 것을 추천합니다.
결론: 이바라키 관광은 ‘압도적인 스케일’의 연속!
국영 히타치 해변공원의 광활한 꽃밭부터 후쿠로다 폭포의 자연미, 아쿠아월드 오아라이의 심도 깊은 상어 전시, 규격 외의 우시쿠 대불, 그리고 신화가 살아 숨 쉬는 쓰쿠바산까지. 이바라키의 관광 명소들은 모두 스케일이 커서 한 번 방문하면 잊을 수 없는 강렬한 인상을 남깁니다.
도심에서 당일치기로 가볍게 다녀오는 것도 좋고, 1박 2일로 여유롭게 각 지역의 절경과 지역 특산물(오쿠쿠지 샤모, 히타치규, 아귀 등)을 만끽하는 것도 좋습니다. 다음 휴일에는 꼭 이바라키에서 ‘마음을 울리는 경험’을 찾아 떠나보세요!
