Tỉnh Gunma mang trong mình nhiều dáng vẻ đa dạng, từ những suối nước nóng nổi tiếng hàng đầu Nhật Bản như Kusatsu và Ikaho, đến cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ và cả những di tích lịch sử hoài cổ. Dù có rất nhiều điểm tham quan, nhưng nếu đã cất công đến đây, du khách không chỉ muốn tham quan bề nổi mà còn muốn khám phá sâu hơn lịch sử ẩn chứa trong từng địa điểm và cảm nhận không khí chân thực của vùng đất này.
Trong bài viết này, chúng tôi đã chọn lọc những điểm đến chính mà du khách đến Gunma nhất định không thể bỏ qua. Chúng tôi sẽ cung cấp những thông tin sâu sắc vượt xa các cuốn sách hướng dẫn, như thời điểm đẹp nhất để chụp ảnh phong cảnh, tình hình bãi đỗ xe để tránh đông đúc, và cách di chuyển thông minh tại địa phương.
Phố Cầu Thang Đá Ikaho Onsen
📍 Địa chỉ: 76-5 Ikaho, Ikaho-machi, Shibukawa, Gunma 377-0102, Nhật Bản
Phố Cầu Thang Đá’, biểu tượng của suối nước nóng Ikaho Onsen, là một khu phố suối nước nóng cổ kính đã tồn tại khoảng 450 năm. Người ta kể rằng vào khoảng năm 1576, Sanada Masayuki, theo lệnh của Takeda Katsuyori, đã cho xây dựng nơi này làm nơi điều dưỡng cho những binh lính bị thương trong trận Nagashino. Ở giữa 365 bậc thang được xây dựng trên sườn dốc, có một ‘ống dẫn nước nóng (yudoi)’ chảy nước suối nóng, hai bên là các nhà trọ được sắp xếp gọn gàng, tạo nên một quy hoạch đô thị đột phá được coi là nguyên mẫu của các thị trấn suối nước nóng Nhật Bản. Cấu trúc đường cong ngoằn ngoèo, được thiết kế như một căn cứ phòng thủ trong trường hợp xảy ra chiến tranh, cũng khơi gợi sự lãng mạn lịch sử.
Hai bên cầu thang là các cửa hàng bán đồ lưu niệm, quán cà phê và trò bắn súng truyền thống, nơi du khách có thể đắm mình trong nỗi hoài niệm như được quay ngược thời gian về thời Showa chỉ bằng cách dạo bước trong trang phục yukata. Tuy nhiên, 365 bậc thang dài hơn tưởng tượng và leo hết lên đỉnh đòi hỏi khá nhiều thể lực. Đối với những người có vấn đề về chân hoặc đi cùng trẻ nhỏ, nguyên tắc là nên đi theo tốc độ của mình, vừa thưởng thức ‘bánh bao suối nước nóng’ hay ‘kẹo konjac’ đặc sản tại các cửa hàng dọc đường, vừa nghỉ ngơi ở bồn ngâm chân.
Gần đây, nơi này cũng thu hút sự chú ý như một thánh địa của manga và anime, và vào các ngày nghỉ cuối tuần hay kỳ nghỉ dài, nơi đây rất đông đúc khách du lịch. Nếu bạn muốn chụp ảnh phong cảnh đẹp đẽ với ít người hơn, hãy nhắm vào buổi sáng lúc 9 giờ, khi các cửa hàng còn chưa mở cửa và không gian yên tĩnh, hoặc từ chiều tối trở đi khi những chiếc đèn lồng thắp sáng tạo nên khung cảnh hoài cổ. Đặc biệt, phố cầu thang đá được chiếu sáng vào ban đêm mang một vẻ đẹp lộng lẫy hoàn toàn khác so với ban ngày.
Suối nước nóng Kusatsu Yubatake
📍 Địa chỉ: Kusatsu, Kusatsu-machi, Agatsuma-gun, Gunma 377-1711, Nhật Bản
‘Yubatake’, tọa lạc ở trung tâm suối nước nóng Kusatsu, một trong ba suối nước nóng nổi tiếng nhất Nhật Bản, ngay lập tức cuốn hút du khách vào một thế giới phi thường với mùi lưu huỳnh nồng nặc, hơi nước bốc lên nghi ngút và màu nước suối nóng xanh ngọc bích rực rỡ. Nguồn nước nóng nhiệt độ khoảng 52℃, phun trào khoảng 4.000 lít mỗi phút, được dẫn qua 7 máng gỗ để tiếp xúc với không khí, làm nguội đến nhiệt độ thích hợp mà không cần pha loãng bằng nước. Đây là trí tuệ của tổ tiên từ thời Edo vẫn còn được lưu giữ đến ngày nay.
Những hàng rào đá và lối đi bộ đẹp đẽ được bố trí theo hình tròn mà chúng ta thấy ngày nay được nghệ sĩ Okamoto Taro thiết kế và giám sát vào năm 1975. Với tầm nhìn ‘đưa vùng suối nước nóng Kusatsu ra thế giới’, cảnh quan hình hồ lô này là sự kết hợp tuyệt vời giữa truyền thống và hiện đại. Xung quanh còn có bồn ngâm chân miễn phí và ‘Te arai no Yu’, thác nước nóng với lượng nước khổng lồ mang đến một cảnh tượng ngoạn mục.
Khu vực xung quanh có đường rất hẹp và nhiều người đi bộ, vì vậy nếu đi bằng ô tô, cách tốt nhất để tránh căng thẳng là đỗ xe tại ‘Bãi đỗ xe du lịch Yubatake (sức chứa 180 xe)’ cách đó một chút và đi bộ tham quan. Ngoài ra, khu vực Yubatake hoàn toàn thay đổi diện mạo giữa ngày và đêm. Ban ngày, bạn có thể thưởng thức khu phố suối nước nóng nhộn nhịp với trứng suối nước nóng và ‘agemanju’ trong tay, còn ban đêm, bạn có thể chiêm ngưỡng ánh sáng huyền ảo do các nhà thiết kế ánh sáng tạo ra. Nếu bạn ở Kusatsu, hãy nhớ ngắm nhìn cả hai vẻ đẹp ngày và đêm của nơi đây.
Cầu Megane
📍 Địa chỉ: Sakamoto, Matsuida-machi, Annaka, Gunma 379-0307, Nhật Bản
Cầu Megane (Cầu Usui số 3), ẩn mình lặng lẽ trong dãy núi dốc Usui Pass, là một cây cầu vòm bốn nhịp bằng gạch được xây dựng vào năm 1892 (năm Meiji thứ 25). Đây là một phần của tuyến đường sắt cũ Shin’etsu Main Line đã ngừng hoạt động vào năm 1997 do khai trương tàu Shinkansen. Hình dáng vẫn còn nguyên vẹn sau nhiều trận động đất truyền tải rõ rệt độ cao của kỹ thuật xây dựng thời bấy giờ và sức nặng của lịch sử.
Hiện nay, tuyến đường sắt bỏ hoang này đã được cải tạo thành lối đi bộ mang tên ‘Aputo no Michi’. Du khách không chỉ có thể chiêm ngưỡng quy mô ấn tượng từ dưới cầu mà còn có thể leo cầu và đi bộ trên đó. Khung cảnh thung lũng nhìn từ trên cầu xuống cao đến rợn người, nhưng việc đi bộ đường dài qua các đường hầm tiếp nối từ đây là một trải nghiệm đặc biệt. Tuyến đường đi qua các đường hầm hoài cổ có đèn chiếu sáng hướng về ga Kumano-taira cũ, dài khoảng 1.3km một chiều, mất khoảng 50 phút cả đi và về. Đây là quãng đường hoàn hảo để trải nghiệm một chút phiêu lưu.
Về mặt giao thông, có một bãi đỗ xe chuyên dụng miễn phí cách cầu khoảng 200-300m, vì vậy việc đi bằng ô tô rất tiện lợi. Vào mùa lá non và lá đỏ, sự tương phản giữa màu đỏ của gạch và thiên nhiên đẹp đến nghẹt thở, và nơi đây từng là địa điểm quay phim của nhiều bộ phim truyền hình nổi tiếng. Đây là một điểm đến ‘bí mật’ mà chúng tôi khuyên những du khách muốn quên đi cuộc sống thường nhật và đắm mình vào sự lãng mạn của tuyến đường sắt bỏ hoang nên ghé thăm.
Nhóm Hố Sỏi Shima
📍 Địa chỉ: 3520 Shima, Nakanojo-machi, Agatsuma-gun, Gunma 377-0601, Nhật Bản
‘Nhóm hố sỏi Shima’ xuất hiện trên sông Shima, chảy dọc theo Quốc lộ 353 ở lối vào suối nước nóng Shima. Hố sỏi là những lỗ được khoét hình chén vào lòng sông bởi đá và cát xoay tròn tại một chỗ do dòng chảy xoáy của sông, trong suốt hàng chục nghìn năm. Khu vực này với 8 hố sỏi lớn nhỏ rải rác đã được công nhận là Di tích tự nhiên cấp tỉnh Gunma vào năm 1971.
Điểm nổi bật nhất ở đây là dòng nước trong xanh như màu chàm, được mệnh danh là ‘Shima Blue’. Gần đây, vì lý do an toàn, du khách không thể tiếp cận quá gần bờ sông mà phải quan sát qua hàng rào, nhưng dù vậy, sức mạnh tự nhiên áp đảo và màu nước đẹp đến mê hồn nhìn từ xa vẫn rất đáng để chiêm ngưỡng.
Việc tham quan chỉ mất khoảng 10-15 phút, vì vậy ghé thăm như một điểm dừng chân trong chuyến lái xe đến khu vực Shima là kế hoạch tốt nhất. Nơi đây có bãi đỗ xe rộng rãi miễn phí, cùng với nhà vệ sinh sạch sẽ, khu vực bán sản vật địa phương, và cả một quán cà phê phục vụ đồ ngọt và mì soba ngon miệng. Hãy ghé thăm nơi đây như một lời mở đầu trước khi đến suối nước nóng Shima hoặc hồ Okushima.
Lâu đài Lockhart
📍 Địa chỉ: 5583-1 Nakayama, Takayama-mura, Agatsuma-gun, Gunma 377-0702, Nhật Bản
Thế giới châu Âu thời Trung Cổ ‘Lâu đài Lockhart’ đột ngột hiện ra giữa vùng núi sâu của tỉnh Gunma. Đây không phải là một công viên giải trí mô phỏng, mà là một lâu đài cổ thật sự được xây dựng ở Scotland, Anh vào năm 1829. Nam diễn viên quá cố Tsugawa Masahiko đã bỏ tiền túi mua lại và vận chuyển về Nhật Bản qua tuyến đường sắt Siberia. Lâu đài này là lâu đài cổ được di dời và phục dựng duy nhất ở Nhật Bản, ra đời nhờ sự lãng mạn và đam mê phi thường vào năm 1993 tại làng Takayama, tỉnh Gunma.
Trong khuôn viên có những khu vườn tuyệt đẹp và nhà thờ bằng đá, nơi đây từng là địa điểm quay của nhiều bộ phim, phim truyền hình và phim siêu nhân như ‘Aibou’ và ‘Tonde Saitama’. Điều thu hút đông đảo du khách ở đây là ‘Trải nghiệm Công chúa’, nơi bạn có thể chọn bất kỳ bộ váy yêu thích nào từ hơn 500 bộ và chụp ảnh. Kích thước đa dạng, phục vụ từ người lớn đến trẻ em, và cả các cặp đôi muốn thuê tuxedo, cho phép bạn tận hưởng cảm giác công chúa đích thực với mức giá phải chăng.
Trong khuôn viên, đừng bỏ lỡ những triển lãm sâu sắc như bảo tàng trưng bày hơn 1.100 ông già Noel do ông Tsugawa Masahiko sưu tập và chiếc xe của Công nương Diana. Du khách có thể mang theo thú cưng vào tham quan, và thời gian lưu trú ước tính khoảng 2-4 giờ. Vì có ít các cơ sở du lịch lớn khác xung quanh, cách thông minh để thưởng thức là đưa nơi đây vào lịch trình chuyến đi của bạn như một sự kiện chính trên đường đến suối nước nóng Kusatsu hoặc Ikaho Onsen.
Mẹo địa phương để tận hưởng chuyến du lịch Gunma 120%
Các điểm du lịch chính của tỉnh Gunma nằm rải rác ở những khu vực cách xa nhau. Chẳng hạn, từ Suối nước nóng Ikaho đến Suối nước nóng Kusatsu mất khoảng 1 đến 1 tiếng rưỡi đi ô tô, và từ khu vực Annaka nơi có Cầu Megane đến Suối nước nóng Shima hoặc Lâu đài Lockhart cũng khá xa. Vì vậy, đối với chuyến đi 1 đêm 2 ngày, bí quyết thành công là ‘thu hẹp khu vực’ hoặc ‘sắp xếp lịch trình với đủ thời gian di chuyển’.
Ngoài ra, đường ở vùng núi có nhiều khúc cua và thường xuyên xảy ra ùn tắc trên một tuyến đường duy nhất vào các ngày lễ hoặc mùa lá đỏ. Trung tâm các thị trấn suối nước nóng có đường hẹp và nhiều người đi bộ, vì vậy cách thoải mái nhất là đỗ xe sớm tại bãi đỗ xe của nhà nghỉ hoặc bãi đỗ xe lớn công cộng, sau đó di chuyển bằng cách đi bộ. Hãy đến tỉnh Gunma, nơi cùng tồn tại những suối nước nóng lịch sử, thiên nhiên hùng vĩ và các di tích hoài cổ, để trải nghiệm những điều đặc biệt vượt ra ngoài cuộc sống thường ngày của bạn.
