La préfecture de Tochigi, où coexistent une nature luxuriante et une histoire profonde. Des sites touristiques classiques aux lieux secrets et moins connus, de nombreux endroits captivants sont disséminés dans toute la préfecture pour attirer les voyageurs.
Dans cet article, nous vous présenterons cinq lieux soigneusement sélectionnés qui valent vraiment le détour, qu’il s’agisse de sentiers de randonnée offrant des vues spectaculaires, d’une cascade illusoire brillant d’un bleu mystérieux, ou d’une immense statue de Kannon et de ponts suspendus aux proportions impressionnantes. Nous fournirons également des informations pratiques pour profiter au mieux de votre visite, y compris des conseils d’accès et les meilleurs moments pour éviter la foule.
La cascade d’Oshiraji
📍 Adresse : Japon, 〒329-2502 Shimoisano, Yaita, préfecture de Tochigi
Niché au fond des montagnes de Yaita, dans la préfecture de Tochigi, la ‘cascade d’Oshiraji’ est surnommée la ‘cascade fantôme’ car elle n’apparaît que lorsque les conditions sont réunies. Bien qu’elle soit souvent à sec, si vous la visitez quelques jours après une pluie, lorsque le volume d’eau est abondant, vous pourrez admirer sa magnifique chute.
Le point culminant de ce site est sans aucun doute son bassin, qui brille d’un bleu cobalt mystérieux. Lorsque les rayons du soleil filtrent à travers les arbres, une couleur éclatante appelée ‘bleu Oshiraji’ apparaît, et le contraste avec les rochers couverts de mousse et la verdure fraîche est d’une beauté à couper le souffle. Même si la cascade ne coule pas le jour de votre visite, la simple vue de ce bassin vaut amplement le déplacement.
Du parking, il faut descendre un sentier d’environ 10 minutes (environ 300 mètres) jusqu’à la plate-forme d’observation de la cascade. Bien que la distance soit courte, les racines des arbres affleurent et le sentier peut être particulièrement glissant après la pluie. Il est donc fortement recommandé de porter des chaussures robustes comme des chaussures de randonnée plutôt que des chaussures de sport ordinaires. De plus, étant donné la richesse de l’environnement naturel, il y a beaucoup d’insectes et des observations d’ours sont rapportées ; il est donc conseillé d’apporter un répulsif et une clochette anti-ours pour plus de sécurité.
Un conseil pratique pour l’accès en voiture : si vous venez de Nishinasuno, nous vous recommandons d’emprunter la ‘route du sud’. La route du nord est sinueuse sur environ 10 km, et la moitié de celle-ci est étroite, rendant le croisement difficile. La route du sud, bien qu’également courbée, est relativement plus large, facilitant l’accès même pour les conducteurs moins expérimentés. Pendant l’hiver, les routes environnantes peuvent être fermées, alors assurez-vous de vérifier les informations à l’avance.
Senjogahara
📍 Adresse : Japon, 〒321-1661 Chugushi, Nikko, préfecture de Tochigi
Située dans le parc national de Nikko, ‘Senjogahara’ est une vaste tourbière de haute altitude s’étendant sur environ 400 hectares à une altitude d’environ 1 400 mètres. Son nom inhabituel provient d’une mythologie où le dieu du Mont Nantai (un grand serpent) et le dieu du Mont Akagi (un grand mille-pattes) se seraient affrontés avec acharnement pour la possession du lac Chuzenji. Ce lac, formé il y a environ 20 000 ans par l’activité volcanique, s’est transformé en la tourbière actuelle au fil des siècles.
À première vue, elle peut sembler être une plaine désolée, mais en y pénétrant, on découvre un véritable trésor de faune et de flore précieuses. En été, les fleurs de coton du linaigrette, les spiraeas et les iris délicats sont en pleine floraison, tandis qu’en automne, la ‘kusa-momiji’ (feuillage d’automne des herbes) teinte l’ensemble de la tourbière d’une couleur dorée, captivant les visiteurs. C’est également un lieu réputé pour la diversité de ses oiseaux ; les matinaux pourront y voir des ornithologues équipés de leurs appareils photo, écoutant attentivement le chant des oiseaux.
Pour les voyageurs, nous recommandons une randonnée matinale, à partir de 7h environ. À cette heure, quand il y a encore peu de touristes, vous pourrez profiter en exclusivité du silence de la tourbière et de son air frais. Le parcours classique d’Akanuma à Yudaki, empruntant des passerelles bien entretenues et peu accidentées, est idéal pour les débutants et les familles. Après la marche, la puissante cascade de Yudaki qui apparaît devant vous offre une force différente de celle de la cascade de Kegon.
Un vaste parking est disponible et le stationnement est généralement facile, mais pendant la haute saison des couleurs automnales, les embouteillages sont fréquents. Il est donc essentiel d’arriver tôt le matin. C’est également un habitat pour les ours, alors profitez de votre promenade en faisant retentir une clochette anti-ours et en respectant la nature.
Pont d’aventure du parc Hachiman-yama
📍 Adresse : Japon, 〒320-0014 Oiso 1-chome 1-3, Utsunomiya, préfecture de Tochigi
Situé au cœur d’Utsunomiya mais entouré d’une nature généreuse, le parc Hachiman-yama abrite le ‘Pont d’aventure’, qui enjambe la vaste vallée du parc. Achevé en 1998, ce pont possède une structure très rare du point de vue de l’ingénierie des ponts, étant le premier ‘pont en dalle suspendue avec poutre de rigidification en acier (pont en dalle suspendue de type monostorm)’ du Japon.
La principale caractéristique de ce pont suspendu, qui s’étend sur 152 mètres de long et environ 30 mètres de haut, est sa silhouette unique. Il présente une différence de hauteur d’environ 7 mètres entre les extrémités et le centre, donnant l’impression qu’il s’affaisse considérablement vers le milieu. Par conséquent, l’entrée du pont est en escalier, et à mesure que l’on avance, le paysage s’ouvre progressivement sous nos pieds.
Bien que le terme ‘pont suspendu’ puisse évoquer une image de forte oscillation et de peur, sa construction est en réalité très solide, de sorte qu’on ne ressent presque pas de mouvement en marchant normalement, permettant même aux personnes ayant le vertige de le traverser en toute confiance. Du centre du pont, on peut admirer une vue panoramique sur le centre-ville d’Utsunomiya et le grand étang du parc. C’est un excellent point de vue, particulièrement agréable par beau temps grâce à la brise rafraîchissante.
Un conseil pour les voyageurs : le parc étant assez vallonné, une simple promenade constitue déjà un bon exercice. Il est recommandé de porter des chaussures confortables. Bien qu’il y ait plusieurs parkings, ils ont tendance à être complets pendant la saison des cerisiers en fleurs et les jours fériés. Il est donc judicieux d’envisager l’utilisation de parkings payants à proximité ou des transports en commun comme le bus pour un accès plus fluide.
Kannon de la Paix
📍 Adresse : Japon, 〒321-0345 Oya-cho 1174, Utsunomiya, préfecture de Tochigi
Le quartier d’Oya, à Utsunomiya, est célèbre depuis l’Antiquité pour sa ‘pierre d’Oya’, très prisée comme matériau de construction. C’est en utilisant la paroi rocheuse abrupte d’une ancienne carrière que fut sculptée à la main la ‘Kannon de la Paix’, qui se dresse aujourd’hui dans le parc d’Oya. Sa hauteur est de ‘quatre-vingt-huit pieds huit pouces huit分’ (environ 26,9 mètres), un clin d’œil au chiffre ‘8’ porte-bonheur, et elle dépasse en taille le Grand Bouddha de Nara.
Cette statue de Kannon fut sculptée sur une période de six ans à partir de 1948, en commémoration des victimes de la guerre du Pacifique et pour prier pour la paix mondiale. Réalisée grâce à la collaboration entre un professeur de l’Université des Arts de Tokyo et des tailleurs de pierre locaux, cette œuvre majeure intègre la roche naturelle et la sculpture artificielle, offrant une échelle impressionnante et unique en son genre. En la visitant au coucher du soleil, lorsque les rayons du soleil couchant l’illuminent, les ombres sur la roche sont accentuées, et sa figure, priant pour la paix, paraît encore plus divine.
Contrairement au ‘Kannon d’Oya (Bouddha rupestre d’Oya)’ du temple d’Oya voisin, qui est un site historique payant datant de l’époque de Heian, le Kannon de la Paix, situé dans un parc municipal, est accessible gratuitement 24h/24, ce qui est un avantage appréciable. Sur le côté gauche de la statue, un escalier en fer un peu raide permet d’atteindre la hauteur de la poitrine du Kannon, offrant une occasion unique d’observer les détails de son visage de très près.
Pour les voyageurs, la meilleure façon de profiter pleinement de la visite est de la combiner avec l’exploration de l’immense espace souterrain du musée d’Oya et une promenade dans le quartier d’Oya, où de charmants cafés sont de plus en plus nombreux. Sa silhouette, qui apparaît soudainement à quelques pas du parking gratuit, vous coupera le souffle à coup sûr.
La cascade de Ryumon
📍 Adresse : Japon, 〒321-0633 Taki 414, Nasukarasuyama, préfecture de Tochigi
La ‘cascade de Ryumon’, située sur la rivière E-gawa qui traverse Nasukarasuyama, est une magnifique et puissante chute d’eau d’environ 20 mètres de haut et 65 mètres de large. Selon une ancienne légende, un grand serpent (un dragon) doté de pouvoirs surnaturels capable d’exaucer les vœux des gens habitait cette cascade, d’où son nom.
Ce qui rend ce site unique, c’est la combinaison de la beauté sculpturale de la nature et du ‘chemin de fer’. La ligne JR Karasuyama passe juste au-dessus de la cascade, et le moment où le train local traverse le paysage verdoyant captive non seulement les fans de chemins de fer, mais aussi de nombreux amateurs de photographie. Le mariage de la cascade et du train, changeant d’expression au fil des saisons (cerisiers en fleurs au printemps, verdure luxuriante en été, feuilles d’automne éclatantes), offre une image que l’on ne peut capturer qu’ici.
L’excellente accessibilité de la cascade, à seulement 5 minutes à pied de la gare ‘Taki’ de la ligne JR Karasuyama, est également un atout majeur pour les voyageurs. Une fois sur place, ne vous contentez pas de la vue depuis la plate-forme d’observation ; n’hésitez pas à descendre les escaliers raides pour vous approcher du bassin. Surtout le lendemain d’une pluie, lorsque le volume d’eau augmente, vous pourrez ressentir de plein fouet le rugissement assourdissant et les embruns, comme si un dragon s’approchait de vous.
De plus, les environs regorgent de sites où l’on peut découvrir l’histoire et la culture, tels que le ‘Musée d’artisanat populaire de Ryumon Furusato’ lié à la légende, ou la ‘Cave à saké souterraine’ qui fait vieillir le saké japonais dans une ancienne usine souterraine de temps de guerre. Si vous visitez tôt le matin, vous pourrez éviter la foule et profiter tranquillement des ions négatifs de la cascade, ce qui est recommandé pour ceux qui souhaitent passer un moment de détente.
Conseils pour profiter pleinement des attractions de Tochigi
De nombreux sites touristiques de la préfecture de Tochigi sont de grande envergure, exploitant pleinement le relief naturel, ce qui implique souvent de longues marches ou des chemins difficiles. Par conséquent, quelle que soit la saison de votre visite, la préparation de baskets confortables ou de chaussures de randonnée est essentielle pour un voyage agréable.
De plus, les distances entre les différentes zones touristiques étant longues, la location d’une voiture est de loin le moyen le plus pratique pour visiter efficacement les attractions. Cependant, lors des trajets vers les régions montagneuses comme la ‘cascade d’Oshiraji’ ou ‘Senjogahara’ mentionnées dans cet article, il existe des précautions spécifiques à la nature, telles que les fermetures de routes en hiver, les changements météorologiques soudains, et même les rencontres avec des animaux sauvages. En vérifiant l’état des itinéraires à l’avance et en planifiant un emploi du temps avec une marge de manœuvre, votre voyage sera sans aucun doute merveilleux et vous permettra de vous imprégner profondément de l’atmosphère locale.
