¡Experimenta la inmensidad de Iwate al máximo! Una guía turística tanto clásica como profunda
La prefectura de Iwate, la más grande de la isla principal de Honshu, está llena de encantos que cautivan a los viajeros. Desde los impresionantes paisajes creados por su rica naturaleza, pasando por los patrimonios históricos que transmiten la gloria del clan Oshu Fujiwara, hasta los místicos lugares que te dejarán sin aliento, todos ellos se encuentran dispersos por la prefectura.
¡Pero sería una pena limitarse a seguir una guía! La satisfacción de tu viaje cambiará drásticamente si conoces los ‘secretos locales’: cómo evitar las filas de la gastronomía famosa, trucos para conservar energía o actividades por tiempo limitado que solo unos pocos conocen.
En esta ocasión, hemos seleccionado cuidadosamente 5 lugares turísticos que todo el mundo, desde viajeros de corta estancia hasta visitantes habituales de Iwate, debería visitar. Explicaremos en detalle los atractivos profundos que solo se descubren al pisar el lugar y los consejos para crear los mejores recuerdos.
Chuson-ji
📍 Dirección: 202 Hiraizumi Koromogaseki, Hiraizumi-cho, Nishiiwai-gun, Prefectura de Iwate 029-4195, Japón
No es exagerado decir que Chuson-ji es lo más destacado del turismo en Iwate. Es un templo representativo de Hiraizumi, Patrimonio de la Humanidad. Alberga más de 3,000 Tesoros Nacionales e Importantes Propiedades Culturales, incluyendo el ‘Konjikido’ (Salón Dorado), el primer edificio declarado Tesoro Nacional, que transmiten la prosperidad del clan Oshu Fujiwara. Su atmósfera solemne te dejará sin aliento.
Si bien el extenso recinto tiene muchos puntos de interés, el camino de acceso (Tsukimizaka) tiene una pendiente pronunciada y es de grava, lo que puede agotar bastante. Un ‘truco’ que recomendamos a los viajeros es utilizar el ‘aparcamiento superior’. No tendrás que esforzarte subiendo desde el aparcamiento inferior; desde el de arriba, solo tardarás unos 5 minutos subiendo unas escaleras para llegar a la zona principal, lo que es perfecto para quienes no tienen mucha confianza en su resistencia física o desean ahorrar tiempo.
Además, ¡atención a quienes coleccionan ‘goshuin’ (sellos de templos)! Aunque lo ideal es obtenerlos después de la visita, en temporada alta puede haber largas esperas en el puesto de sellos. Para una visita eficiente, lo inteligente es dejar tu cuaderno de sellos primero, recorrer el templo con calma y recogerlo al salir.
Genbikei
📍 Dirección: Taki-no-ue, Genbi-cho, Ichinoseki, Prefectura de Iwate 021-0101, Japón
Genbikei, donde el río Iwai, que fluye desde el monte Kurikoma, ha erosionado grandes rocas a lo largo de los años, creando un paisaje espectacular de hermosas aguas verde esmeralda y formaciones rocosas únicas. Es un valle hermoso, declarado Patrimonio Nacional y Monumento Natural, pero otro de los motivos por los que muchos turistas se entusiasman al visitarlo es su famosa especialidad: el ‘kakkodango’ (dango volador).
Es un sistema altamente entretenido: pones el dinero en una cesta situada en una glorieta al otro lado del río, golpeas una tabla con un mazo de madera (‘kankan’), y el personal del restaurante tira de una cuerda, haciendo que una cesta con ‘dango’ y té vuele por el aire y descienda hasta ti. ¡La habilidad del artesano, que logra que ni una gota de té se derrame, es impresionante! El ‘dango’ viene en un set de tres sabores (‘anko’, ‘sésamo’ y ‘mitarashi’) por un precio razonable de 600 yenes, y el mochi es suave y delicioso.
Como advertencia, en temporada alta como la Semana Dorada (Golden Week) o el otoño (época de follaje), las filas para el ‘dango volador’ pueden llegar a ser de hasta hora y media. Los aparcamientos cercanos también se llenan rápidamente, por lo que si planeas visitarlo en fin de semana, te recomendamos encarecidamente llegar a más tardar antes de las 10:30 de la mañana.
Parque Histórico Esashi Fujiwara no Sato
📍 Dirección: 86-1 Iwayadō Onamaru, Esashi, Ōshū, Prefectura de Iwate 023-1101, Japón
El ‘Parque Histórico Esashi Fujiwara no Sato’ en la ciudad de Oshu es el único parque temático histórico de Japón que recrea el paisaje urbano y las residencias de la nobleza del período Heian en una vasta extensión de aproximadamente 20 hectáreas (equivalente a unas 4 veces el Tokyo Dome). Ha sido utilizado como lugar de rodaje para innumerables dramas históricos (‘taiga drama’) y películas como ‘Homura Tatsu’, ‘Yoshitsune’, ‘Sanada Maru’, ‘Kirin ga Kuru’ o ‘Hikaru Kimi e’, y el ‘Museo de Material de Rodaje’ dentro del parque exhibe una gran cantidad de autógrafos de actores famosos.
Hay dos rutas de visita: un recorrido rápido de 50 minutos y uno más pausado de 120 minutos, pero el recinto tiene muchas cuestas, así que si quieres sumergirte de verdad en la atmósfera, calcula al menos 2 horas. Además de simplemente observar, hay una gran variedad de actividades interactivas, como la experiencia gratuita de vestirse con kimonos o armaduras de la época, y divertidos trucos de arte óptico (‘trick art’).
Una cosa a tener en cuenta es la posibilidad de encontrarse con un ‘rodaje real’. Aunque es posible que tengas la suerte de ver a actores, también hay quejas reales de que grúas y equipos de filmación modernos se inmiscuyen en el paisaje del período Heian, disminuyendo la sensación de viaje en el tiempo. Si quieres disfrutar de la belleza escénica sin alteraciones, una opción es preguntar de antemano si hay rodajes programados.
Ryusendo
📍 Dirección: 1-1 Iwaizumi Kannari, Iwaizumi-cho, Shimohei-gun, Prefectura de Iwate 027-0501, Japón
Ryusendo, considerada una de las tres grandes cuevas de estalactitas de Japón. Sus lagos subterráneos, con profundidades de varias decenas de metros, presumen de una de las mayores transparencias del mundo, y la superficie iluminada, conocida como ‘Azul Dragón’, irradia una belleza mística que te hará sentir como si te absorbiera. La temperatura dentro de la cueva ronda los 10°C durante todo el año, por lo que es imprescindible llevar una chaqueta incluso en verano. Además, hay escaleras mojadas y zonas con pendiente pronunciada, así que se recomienda visitarla con calzado cómodo como zapatillas deportivas.
Y lo que queremos recomendar encarecidamente a los viajeros es la ‘pesca en arroyo’, una actividad de temporada que se celebra cada año desde finales de abril hasta finales de septiembre. Se instala un lugar de pesca especial en el río Shimizu, que fluye justo delante de Ryusendo, donde se puede disfrutar de la pesca de truchas ‘yamame’ en plena naturaleza. El equipo se puede alquilar, y los amables empleados te enseñarán a pescar, por lo que es seguro para principiantes y niños.
Lo mejor de todo es que puedes comer el pescado que has capturado, asado al carbón en el mismo lugar. El delicioso pescado de río, asado con la cantidad justa de sal, es excepcional. Es una actividad oculta muy popular, con multitud de comentarios como: ‘Vine principalmente por la cueva, ¡pero la pesca en el arroyo me gustó tanto que estoy completamente satisfecho!’
Ishiwari-zakura
📍 Dirección: 9-1 Uchimaru, Morioka, Prefectura de Iwate 020-8520, Japón
El ‘Ishiwari-zakura’ (Cerezo que Rompe la Roca) se alza majestuosamente en el corazón de la ciudad de Morioka, dentro de los terrenos del Tribunal de Distrito de Morioka. Como su nombre indica, es un cerezo ‘Edo Higan Zakura’ de 360 a 400 años de antigüedad, cuyas ramas se extienden hacia el cielo, brotando del resquicio de una enorme roca de granito con una circunferencia de 21 metros. Fue declarado Monumento Natural Nacional en 1923.
Cada año, a mediados de abril, durante la temporada de plena floración, sus espléndidas flores de color rosa pálido adornan la superficie rocosa, atrayendo a numerosos turistas de todo el país. Sin embargo, el verdadero encanto de este cerezo reside en su abrumadora ‘vitalidad’.
Su imagen, resistiendo la presión de la pesada y fría roca, y abriéndose paso lentamente a través de una pequeña grieta para seguir creciendo, impacta fuertemente el corazón de quien lo observa, ya sea en la época de las hojas verdes después de la caída de las flores, o en invierno con sus ramas secas. Es un lugar de poder supremo, del que Morioka se enorgullece; visitarlo cuando te sientes estancado en el trabajo o un poco cansado de la rutina diaria, te hará sentir como si te compartiera una energía tranquila.
Estrategias para un viaje exitoso por la vasta Iwate
La prefectura de Iwate es muy extensa, por lo que subestimar el tiempo de desplazamiento entre los lugares puede arruinar tu itinerario. Los puntos que hemos presentado en este artículo están convenientemente dispersos: el sur de la prefectura (Chuson-ji, Genbikei), el centro de la prefectura (Ishiwari-zakura), Oshu (Esashi Fujiwara no Sato) y la costa norte (Ryusendo).
Para un viaje de una noche y dos días, lo mejor es planificar limitando las áreas, por ejemplo: ‘el primer día, disfrutar de la historia y los paisajes espectaculares (y la gastronomía) en el área de Hiraizumi-Ichinoseki, y el segundo día, explorar a fondo el centro de la ciudad de Morioka’. Si te diriges a Ryusendo, tendrás que conducir por carreteras de montaña durante casi dos horas desde el centro de Morioka, por lo que te recomendamos elaborar un plan de viaje específico con tiempo suficiente.
Un viaje a la prefectura de Iwate te permitirá experimentar la inmensidad de la naturaleza, el peso de la historia y la calidez de su gente. ¡Asegúrate de prepararte bien y crear los mejores recuerdos!
