Registrada como Patrimonio Natural de la Humanidad, la isla de Yakushima en la Prefectura de Kagoshima conserva una naturaleza virgen. Sus bosques cubiertos de musgo donde se alzan cedros de miles de años y sus dinámicas cascadas no dejan de cautivar a numerosos viajeros.
Sin embargo, al hablar de ‘atracciones turísticas de Yakushima’, la dificultad varía desde lugares que requieren trekking serio hasta puntos escénicos de fácil acceso en coche de alquiler o autobús. Esta vez, presentamos una selección de los lugares principales que no te puedes perder para disfrutar plenamente de la atmósfera auténtica de Yakushima durante tu estancia limitada. También explicaremos los mejores horarios de visita y consejos para moverte por la zona, así que úsalo como referencia para tu viaje.
Jomonsugi
📍 Dirección: Miyanoura, Yakushima-cho, Distrito de Kumage, Prefectura de Kagoshima 891-4205, Japón
El ‘Jomonsugi’, considerado el símbolo de Yakushima, es el cedro más grande de la isla, con una edad estimada entre 2.000 y 7.200 años. Para encontrarse con esta abrumadora fuerza vital, es indispensable realizar un trekking serio de aproximadamente 11 km de ida y vuelta, que toma alrededor de 10 horas desde la entrada al sendero de Arakawa.
De la ruta total, las primeras aproximadamente 3 horas son un camino relativamente llano a lo largo de una vía de tren de trole, pero la última hora se transforma en un sendero de montaña más exigente con rocas y escaleras. Aunque los fuertes ascensos y descensos pueden agotar la energía, en el camino hay muchos puntos de interés como el ‘Tocón de Wilson’ y el ‘Gran Cedro O’, y a menudo se pueden observar monos y ciervos de Yakushima en la naturaleza. Y, sobre todo, la presencia imponente del Jomonsugi que aparece ante tus ojos después de caminar durante 10 horas, y la sensación de logro, serán una experiencia especial que nunca olvidarás.
El acceso de vehículos privados al sendero de Arakawa está restringido, por lo que se utiliza un autobús lanzadera desde el Museo de la Naturaleza de Yakusugi. El billete de autobús cuesta 3.000 yenes ida y vuelta, incluyendo la cuota de cooperación para la entrada. Es posible comprarlo en el lugar la misma mañana, pero durante la temporada alta suele haber mucha gente, por lo que es más seguro reservarlo con antelación. Además, al iniciar temprano por la mañana, la zona está completamente oscura, por lo que es indispensable llevar un faro frontal. Hay varias fuentes de agua en el camino, así que lleva una botella y rellénala a medida que avanzas[1][2].
Yakusugiland
📍 Dirección: Anbo 0, Yakushima-cho, Distrito de Kumage, Prefectura de Kagoshima 891-4311, Japón
Para los viajeros que dicen: ‘No tengo confianza para caminar 10 horas hasta el Jomonsugi, pero quiero experimentar el bosque de musgo y los árboles gigantes característicos de Yakushima’, el bosque de recreo natural ‘Yakusugiland’, que se extiende alrededor de los 1.000 m de altitud, es la recomendación abrumadora.
Aunque su nombre ‘Land’ (Tierra) pueda sonar trivial, al adentrarse, se extiende un mundo de silencio cubierto de hermoso musgo verde, con cedros de Yakushima de más de 1.000 años de edad. Se puede observar de cerca la profunda historia del bosque, como el fenómeno de ‘renovación por árboles caídos’, donde nueva vida brota sobre cedros derribados, o las huellas de la tala de la era Edo.
La entrada cuesta 800 yenes. Se han establecido varios cursos de 30, 50, 80, 150 y 210 minutos según la condición física y el tiempo de estancia. Los cursos más cortos de 30 y 50 minutos tienen pasarelas de madera bien mantenidas, lo que permite un paseo seguro incluso con zapatillas o para personas mayores (el acceso con sillas de ruedas o cochecitos es difícil debido a las escaleras). Es un lugar turístico muy satisfactorio que permite disfrutar eficientemente de la gran naturaleza de Yakushima[3].
Kigensugi
📍 Dirección: Onoaida, Yakushima-cho, Distrito de Kumage, Prefectura de Kagoshima 891-4404, Japón
A unos 15 minutos más en coche desde Yakusugiland por la carretera forestal de Anbo, hacia el interior de la montaña, se encuentra el ‘Kigensugi’. Este gigantesco cedro, con una edad estimada de 3.000 años, es conocido como el único ‘cedro de Yakushima que se puede ver desde el coche’. Es un lugar valioso donde incluso aquellos con problemas de movilidad o quienes han desistido de un largo trekking debido al mal tiempo, pueden admirar su majestuosa figura desde el vehículo.
Aunque es suficientemente visible desde la carretera, se recomienda bajarse del coche, descender por las escaleras y contemplarlo desde una pasarela circular que rodea el árbol. En él coexisten más de una docena de especies de plantas, como el hinoki y el rododendro de Yakushima, lo que permite experimentar de cerca un ecosistema complejo y misterioso que va más allá de un simple árbol gigante. Cerca fluye agua de manantial fría y deliciosa, por lo que se recomienda beber un sorbo y sentir la energía de la tierra.
Situado a una altitud de 1.230 m, en invierno (especialmente de enero a febrero) la carretera puede cerrarse debido a la congelación de la superficie o la acumulación de nieve. Si te diriges en coche de alquiler, asegúrate de verificar las condiciones de la carretera de antemano[4].
Cascada Ohko no Taki
📍 Dirección: Kurio, Yakushima-cho, Distrito de Kumage, Prefectura de Kagoshima 891-4409, Japón
La ‘Cascada Ohko no Taki’, ubicada en el suroeste de Yakushima, es la cascada más grande de la isla, con una caída de 88 metros, y ha sido seleccionada como una de las ‘Cien Mejores Cascadas de Japón’. Su dinámica apariencia, deslizándose precipitadamente por un acantilado de roca sedimentaria dura, es simplemente impresionante.
Su mayor atractivo es que se puede caminar y acercarse mucho a la base de la cascada. Te puedes empapar del rugido ensordecedor que produce la gran cantidad de agua al chocar contra las rocas y de las agradables salpicaduras, refrescándote con abundante iones negativos. Yakushima es una isla con mucha lluvia, pero al día siguiente de un día lluvioso, el caudal de agua puede aumentar drásticamente, transformando el flujo, que normalmente se divide en dos, en una única y gigantesca corriente turbulenta, permitiendo sentir directamente la energía salvaje de la naturaleza.
En el camino hacia la cascada y alrededor del estacionamiento, es común encontrarse con monos y ciervos de Yakushima salvajes relajándose. Aunque los animales suelen estar acostumbrados a las personas, mantén una distancia adecuada al observarlos. Incluso si llueve en el lado este de la isla (alrededor de Anbo), no es raro que el área occidental donde se encuentra la Cascada Ohko no Taki tenga un cielo azul, por lo que es un destino ideal para un viaje en coche flexible según el clima[5].
Cascada Senpiro no Taki
📍 Dirección: Mugio, Yakushima-cho, Distrito de Kumage, Prefectura de Kagoshima 891-4202, Japón
La ‘Cascada Senpiro no Taki’ es un impresionante punto panorámico que representa el sur de Yakushima. Es un gran panorama formado por el río Taino, que ha erosionado la falda del Monte Mocchomu, y una cascada de aproximadamente 60 m de altura que se desliza por una gigantesca roca de granito monolítica. Su nombre, que significa ‘una roca tan grande como si mil personas se unieran de la mano’, transmite la escala que te permite sentir en tu propia piel que Yakushima está hecha de una enorme masa de roca.
Desde el amplio estacionamiento bien mantenido, se llega en pocos minutos caminando al primer mirador, accesible fácilmente incluso con silla de ruedas o sandalias. Desde aquí, aunque un poco más distante, se puede contemplar la totalidad de la gigantesca roca monolítica. Por otro lado, si tienes energía de sobra, desciende por las empinadas escaleras (sendero) hasta la zona del puente colgante. Aunque la ida y vuelta te hará sudar bastante, la fuerza de la vista desde un punto más cercano a la base de la cascada y la brillante panorámica del mar al mirar hacia atrás desde el puente colgante, valen con creces el esfuerzo.
Además, subiendo al segundo mirador, en el lado opuesto al estacionamiento, se puede disfrutar de una vista de 360 grados del mar, las montañas y la cascada. También es un lugar donde suelen aparecer animales salvajes, y si tienes suerte, podrías encontrarte con un adorable ciervo de Yakushima[6][7].
Consejos y precauciones para disfrutar al 100% de tu visita a Yakushima
Para recorrer los lugares turísticos de Yakushima de manera eficiente y segura, es indispensable comprender el ‘entorno real’ de la zona. Primero, Yakushima es una región con una precipitación tan alta que se describe como ‘llueve 35 días al mes’. Además de un paraguas, es fundamental llevar un impermeable de dos piezas que permita libertad de movimiento. Sin embargo, dado que toda la isla está cubierta de montañas escarpadas, el clima puede variar completamente de una zona a otra. No es raro que, aunque esté lloviendo, si conduces un poco, te encuentres con un cielo despejado. No te dejes llevar por el pronóstico del tiempo; la clave para un viaje inteligente es tener un horario flexible que te permita cambiar tus planes.
Además, el encuentro con animales salvajes es uno de los encantos de Yakushima, pero bajo ninguna circunstancia debes alimentarlos o acercarte demasiado. Ellos son seres que viven de forma independiente en una naturaleza rigurosa.
Si te desplazas en coche de alquiler, especialmente en la Carretera Forestal Occidental y la carretera de montaña que lleva al Kigensugi, encontrarás una sucesión de curvas estrechas sin línea central. Conduce siempre despacio, preparado para el tráfico en sentido contrario y para la aparición repentina de animales. Prepara un plan realista y todas las precauciones necesarias para disfrutar de la belleza abrumadora de la gran naturaleza de Yakushima hasta la saciedad.
