Des pentes et des ruelles, et un paysage paisible de la mer intérieure de Seto qui s’étend à perte de vue. Onomichi, dans la préfecture de Hiroshima, a été le théâtre de nombreux films et œuvres littéraires. C’est une ville portuaire charmante, à la fois nostalgique et pleine de nouvelles découvertes à chaque pas.
Dans cet article, nous vous présentons une analyse approfondie, basée sur de vrais avis de voyageurs, des sites classiques incontournables d’Onomichi, ainsi que des espaces artistiques spectaculaires qui valent le détour, même s’ils nécessitent de s’aventurer un peu plus loin sur le Shimanami Kaido. Nous inclurons également des astuces pour optimiser votre visite et les meilleurs moments pour y aller, afin que vous puissiez planifier votre voyage en toute sérénité.
Gare supérieure du téléphérique du mont Senkoji
📍 Adresse : 20-1 Higashitsuchidocho, Onomichi, Hiroshima 722-0033, Japon
Le téléphérique du mont Senkoji est le point de départ idéal pour explorer Onomichi. Ce trajet aérien d’environ 3 minutes relie le centre-ville au sommet du mont Senkoji, offrant des vues imprenables sur le paysage urbain, un site du patrimoine japonais, et les eaux d’Onomichi en contrebas. Dès que vous débarquez à la gare supérieure au design moderne, le paysage émotionnel unique d’Onomichi se déploie devant vous.
Voici une ‘astuce secrète’ essentielle pour profiter au mieux du téléphérique : achetez un billet ‘aller simple (montée uniquement)’ au lieu d’un aller-retour. La gare supérieure est située plus haut que le hall principal du temple Senkoji. Descendre à pied depuis ce point, en passant par le ‘Chemin de la Littérature’ et le temple Senkoji avant de revenir en ville, est le parcours le moins fatigant et vous permet de savourer pleinement l’atmosphère charmante des ruelles en pente d’Onomichi.
Les jours ensoleillés offrent des vues magnifiques, mais le paysage au crépuscule, avec une légère couche de neige en hiver, est également d’une beauté féerique à couper le souffle. Des guides bénévoles âgés vous accueilleront chaleureusement pour vous orienter et prendre des photos, faisant de ces interactions locales de précieux souvenirs de voyage.
Parc Senkoji
📍 Adresse : 19-1 Nishitsuchidocho, Onomichi, Hiroshima 722-0032, Japon
Le parc Senkoji, qui s’étend du sommet à mi-pente de la montagne autour de la gare du téléphérique, est un lieu de détente emblématique d’Onomichi, sélectionné parmi les 100 meilleurs sites de floraison des cerisiers au Japon. En 2022, la tour d’observation ‘PEAK’ de 63 mètres de long a été inaugurée, devenant un point de vue extrêmement populaire offrant un panorama spectaculaire sur les îles de Seto et les montagnes de Shikoku.
Bien que la saison des cerisiers en fleurs soit particulièrement célèbre, il y a une beauté unique à visiter même avant la pleine floraison, lorsque les premiers bourgeons commencent à éclore. En contemplant le paysage paisible de Seto dans l’air frais du printemps, vous ne ressentirez pas seulement le moment spécial d’une ‘vue imprenable en pleine floraison’, mais aussi la richesse de la vie quotidienne qui s’écoule lentement.
Si vous venez en voiture, vous pouvez utiliser le parking du parc Senkoji au sommet de la montagne (1000 yens par jour les jours fériés), mais il faut marcher 5 à 10 minutes sur une pente raide pour atteindre l’observatoire. Le parc abrite également le ‘Musée d’art municipal d’Onomichi’, conçu par l’architecte de renommée mondiale Tadao Ando, offrant un espace agréable où l’art et le paysage se rencontrent.
Temple Senkoji
📍 Adresse : 15-1 Higashitsuchidocho, Onomichi, Hiroshima 722-0033, Japon
En descendant le Chemin de la Littérature depuis le parc Senkoji, vous découvrirez le ‘Temple Senkoji’, un ancien temple dont on dit qu’il fut fondé par Kobo Daishi en l’an 806. Symbole d’Onomichi, son architecture unique, bâtie à flanc de montagne sur des rochers, dégage une atmosphère mystérieuse qui le distingue des autres temples.
Le plus frappant est le hall principal laqué de vermillon, également connu sous le nom de ‘Akado’ (Hall Rouge). Il présente une construction ‘butai-zukuri’ (en surplomb), rare dans cette région, offrant une vue qui ressemble à celle d’une plate-forme d’observation flottant dans le ciel. De là, vous pouvez admirer les eaux d’Onomichi, l’île de Mukaishima et les bateaux qui passent, comme un tableau vivant. Parmi les nombreuses roches étranges à voir, il y a le ‘Tama no Iwa’ (Rocher du Joyau), une pierre géante qui, selon la légende, éclairait la mer la nuit, et le ‘Tsuzumi Iwa’ (Rocher Tambourin), qui produit un son de tambour quand on le frappe.
Le temple ayant de nombreux escaliers et pentes, des chaussures de marche confortables sont indispensables. Certains disent qu’il est un peu commercial, mais c’est le signe des efforts déployés pour divertir les visiteurs, et la variété des goshuin (sceaux de temple) et des amulettes est très grande. C’est un lieu qui permet de savourer pleinement à la fois le poids de l’histoire et des vues imprenables.
Arcade commerçante Onomichi Hon-dori
📍 Adresse : 2 Chome-10-3 Tsushido, Onomichi, Hiroshima 722-0035, Japon
En descendant de la zone de Senkoji, l’ ‘Arcade commerçante Onomichi Hon-dori’ s’étend sur environ 1,2 km vers l’est depuis la gare JR Onomichi. Avant l’ouverture des ponts du Shimanami Kaido, c’était un lieu très animé par les acheteurs venant des îles en bateau, et elle conserve encore aujourd’hui de fortes traces et souvenirs de cette époque.
Alors que l’on peut voir des magasins aux volets fermés, le quartier est un mélange de cafés branchés et de boutiques d’articles divers rénovées dans d’anciens bâtiments, ainsi que de fruiteries traditionnelles vendant des citrons et des mandarines. Cela crée une atmosphère rétro unique où l’ancien et le nouveau se côtoient. Si vous jetez un coup d’œil dans les ruelles latérales, vous verrez des passages étroits menant à la mer ou des paysages de montagne visibles au-delà des rails de chemin de fer. C’est le charme de cette arcade : chaque recoin est digne d’une carte postale.
Les week-ends, le quartier est animé par les touristes et les parkings sont souvent complets. Il est bon de faire la queue pour déguster le célèbre ramen d’Onomichi dans un restaurant réputé, mais choisir de se promener tranquillement dans l’arcade, en évitant délibérément la foule pour s’imprégner de l’atmosphère locale, peut aussi être un choix judicieux pour profiter pleinement d’Onomichi.
Colline de l’avenir (Musée Kosanji)
📍 Adresse : 553-2 Setoda, Setodacho, Onomichi, Hiroshima 722-2411, Japon
En vous aventurant un peu au-delà du centre-ville d’Onomichi, traversez le Shimanami Kaido pour rejoindre l’île d’Ikuchijima (Setoda-cho), où un tout autre monde de paysages spectaculaires vous attend. La ‘Colline de l’avenir’, située sur le terrain du musée Kosanji, est un jardin de marbre blanc immaculé de 5 000 mètres carrés, créé par le sculpteur Itto Kuetani.
Le marbre extrait à Carrare, en Italie, recouvre toute la surface, donnant l’impression d’être perdu à Santorin en Grèce ou au cœur de la Méditerranée. La ‘lumière et le ciel’ sont ce qui révèle le mieux le charme de cet endroit. Le contraste entre le marbre blanc pur et le ciel d’un bleu éclatant en fait un spot photo ultime, mais son attrait est divisé par deux par mauvais temps. C’est pourquoi une visite par temps clair est fortement recommandée.
Le prix d’entrée, 1800 yens pour un adulte, peut sembler un peu élevé, mais il comprend l’accès à l’ensemble du temple Kosanji. Si vous visitez également les magnifiques temples construits par un riche homme d’affaires par amour pour sa mère, et le ‘Senbutsu-do Jigoku-kyo’ (Gorge des Mille Bouddhas et de l’Enfer), une exploration de grottes plus authentique que prévu, vous obtiendrez bien plus qu’une valeur monétaire et une émotion intense. Les jours ensoleillés, la réverbération du marbre est très forte, il est donc conseillé d’apporter un parasol ou des lunettes de soleil pour un séjour confortable.
Conseils pour profiter pleinement de votre visite à Onomichi
La région d’Onomichi présente des facettes très différentes : la ‘zone du temple Senkoji’ côté montagne, la ‘rue commerçante et la rue côtière’ côté mer, et la ‘zone du Shimanami Kaido’ côté îles. Pour les voyageurs d’une journée ou en court séjour, l’itinéraire classique est le plus efficace : monter au sommet via le téléphérique du mont Senkoji, descendre en profitant de l’atmosphère du temple Senkoji et des ruelles, et terminer par une promenade dans l’arcade commerçante.
Si vous avez du temps, envisagez de louer un vélo ou une voiture pour vous rendre à la Colline de l’avenir sur l’île d’Ikuchijima. Vous ferez l’expérience du contraste entre la brise marine typique de Setouchi et un espace artistique époustouflant. Onomichi est une ville de pentes et d’escaliers. Prévoyez des chaussures confortables comme des baskets, et pensez à décaler légèrement l’heure du déjeuner pour éviter la foule, afin de découvrir votre propre Onomichi.
