La préfecture d’Osaka regorge d’innombrables sites touristiques fascinants qui attirent de nombreux voyageurs du monde entier. Cependant, se contenter de visiter les lieux célèbres ne permet pas de saisir la véritable énergie et la profondeur qu’offre Osaka.
Dans cet article, nous explorerons en profondeur, des monuments emblématiques incontournables aux sites insolites de ‘catégorie B’ connus des seuls habitants, en abordant leur contexte historique et la meilleure façon de les aborder sur place. Découvrez le charme d’Osaka, bien au-delà des informations superficielles des guides touristiques.
Dotonbori
📍 Adresse : 1-9 Dotonbori, Chuo Ward, Osaka, 542-0071, Japon
Dotonbori, un quartier touristique mondialement connu, incarne la culture d’Osaka du ‘kuidaore’ (manger jusqu’à l’épuisement). Cet espace, dont l’origine remonte au canal creusé par Yasui Doton avec ses propres fonds durant l’époque d’Edo, était autrefois un centre culturel grouillant de théâtres. Aujourd’hui, les immenses panneaux tridimensionnels et les néons s’y bousculent, créant une immersion totale qui donne l’impression que tout le quartier est un immense parc d’attractions. Débordant d’informations visuelles au point de faire zigzaguer le regard du coin supérieur droit au coin supérieur gauche, le paysage flamboyant créé par l’ensemble des boutiques est si captivant que le simple fait de s’y promener suffit à faire monter l’enthousiasme.
Le meilleur moment pour visiter Dotonbori est l’heure magique, du crépuscule à la nuit. La rivière, éclairée par les lumières de Namba et reflétant les néons, dont le célèbre panneau Glico, offre une scène d’une beauté à couper le souffle. Vous ressentirez l’énergie palpable de cette ‘ville qui ne dort jamais’. Des promenades aménagées le long des deux rives, appelées ‘Tonbori River Walk’, permettent d’admirer la ville. Il est aussi fortement recommandé de faire une croisière fluviale d’environ 20 minutes, le ‘Tonbori River Cruise’, pour observer l’animation depuis l’eau. Cependant, les week-ends et jours fériés, la foule peut être si dense qu’il est ‘difficile de marcher’. Si vous souhaitez vous promener tranquillement, visez tôt le matin, ou considérez la foule elle-même comme un spectacle et profitez de la vibrante atmosphère nocturne.
Côté gastronomie, les ‘konamon’ (spécialités à base de farine) sont absolument incontournables. Déguster des takoyaki fumants en faisant la queue chez ‘Takoya Dotonbori Kukuru’ ou ‘Honke Ohtako’, ou savourer un okonomiyaki classique chez ‘Yakishoba Baby’, la ‘street food’ est le véritable plaisir de Dotonbori. Même si les temps changent, l’âme d’Osaka, ‘cuire de la farine et la manger avec du dashi’, se transmet de génération en génération. C’est un lieu sacré à visiter le ventre vide.
Château d’Osaka
📍 Adresse : 1-1 Osakajo, Chuo Ward, Osaka, 540-0002, Japon
Le château d’Osaka est le symbole d’Osaka. Bien que souvent associé à Toyotomi Hideyoshi qui l’a construit, les imposantes murailles et les profonds douves que nous voyons aujourd’hui sont le fruit d’un ‘Tenka Pushin’ (corvée nationale) ordonné par le shogunat Tokugawa aux daimyos de l’ouest après le siège d’été d’Osaka. Beaucoup de touristes se dirigent directement vers le donjon, mais le véritable intérêt du château d’Osaka réside dans les murailles elles-mêmes, qui représentent l’apogée des techniques d’ingénierie civile et architecturale de l’époque.
Ce qu’il faut absolument voir, c’est le ‘Takoishi’ (pierre pieuvre), le plus grand mégalithe du château, situé dans le masugata (enclos carré) de la porte Sakuramon, l’entrée principale du honmaru. Sa surface est d’environ 36 tatamis, et son poids estimé est de 108 tonnes. Le daimyo Ikeda Tadao du domaine de Bizen-Okayama en fut responsable et fit transporter ce granit depuis la lointaine mer intérieure de Seto. Il a été nommé ainsi en raison d’un motif ressemblant à une pieuvre sur son côté inférieur gauche. Vous serez submergé par le romantisme de l’histoire, imaginant comment chaque gigantesque pierre a été transportée et empilée. De plus, le contraste entre les murs de pierre et les tourelles se reflétant dans les douves est d’une beauté picturale, quel que soit l’angle.
Le donjon actuel, reconstruit, est à la fois un bâtiment historique et un musée bien fourni. Des ascenseurs et des rampes sont disponibles, rendant l’ascension très facile. Il vaut la peine de prendre son temps pour visiter les expositions, qui comprennent des paravents et des épées de la période Sengoku au début de l’époque d’Edo, ainsi que des présentations vidéo sur l’ascension et la chute de la famille Toyotomi. La billetterie est souvent bondée, il est donc recommandé d’acheter vos billets en ligne à l’avance pour une entrée fluide.
Parc du Château d’Osaka
📍 Adresse : Osakajo, Chuo Ward, Osaka, 540-0002, Japon
Le parc du Château d’Osaka, qui s’étend autour du château d’Osaka, est une oasis de verdure si luxuriante qu’on peine à croire qu’il se trouve au cœur de la ville. Ce parc, qui change d’aspect au fil des saisons, est profondément apprécié non seulement des voyageurs mais aussi des habitants pour la course à pied et les pique-niques. Plutôt que de simplement le traverser pour atteindre le donjon, nous vous recommandons de prendre votre temps et de faire du parc lui-même votre destination.
La période des cerisiers en fleurs au printemps est particulièrement époustouflante. De nombreux cerisiers s’épanouissent autour du jardin Nishinomaru et le long des douves, créant un paysage unique à Osaka, où les murs de pierre, les cerisiers en fleurs et les gratte-ciel modernes lointains se rencontrent. Pendant la pleine floraison, de nombreux stands de nourriture et ‘food trucks’ sont présents, permettant de profiter de l’Hanami dans une ambiance de festival. Le site étant très vaste, en marchant un peu plus loin des zones très fréquentées, vous pourrez trouver un endroit relativement tranquille. Lors de votre promenade, il est fortement recommandé de porter des chaussures confortables.
Récemment, des aires de barbecue ont été aménagées et des installations commerciales telles que ‘Miraiza Osaka-jo’, rénovées à partir de bâtiments historiques, permettent de faire une pause-café, améliorant considérablement la commodité. Cependant, après le coucher du soleil, certaines zones peuvent être restreintes pour des séances de photos de mariage ou des événements. Il est donc conseillé de suivre les indications du personnel local et de profiter du paysage en respectant les règles.
Umeda Sky Building
📍 Adresse : 1-1-88 Oyodonaka, Kita Ward, Osaka, 531-6023, Japon
S’élevant à Shin-Umeda City, au nord-ouest de la gare d’Osaka, l’Umeda Sky Building est le premier ‘immeuble de grande hauteur connecté’ au monde, achevé en 1993. Conçu selon le concept de ‘ville aérienne’ de l’architecte Hiroshi Hara, il a été classé parmi les ’20 meilleurs bâtiments du monde’ par les médias britanniques. En le regardant d’en bas, son design futuriste, avec ses deux tours reliées par un ‘observatoire-jardin flottant’ en forme de disque au sommet, est impressionnant.
Le plus grand attrait de cette installation réside dans la ‘mise en scène de l’expérience’ pour atteindre l’observatoire depuis le sol. L’ascenseur en verre qui monte vers les étages supérieurs, et l’escalator transparent qui traverse en diagonale entre les tours, procurent une sensation d’exaltation, comme si l’on s’était égaré dans un film de science-fiction. La passerelle sur le toit, située à 173 mètres d’altitude, est un espace en plein air sans aucune obstruction (verre, etc.), permettant de ressentir le vent directement tout en admirant la ville d’Osaka à 360 degrés. Le meilleur moment pour visiter est l’heure magique du crépuscule, jusqu’à ce que les lumières de la ville s’allument. Le dégradé du ciel teinté de rose et des néons qui s’illuminent progressivement est tout simplement magnifique. Le vent étant fort sur le toit, il est recommandé d’emporter une veste, quelle que soit la saison.
De plus, au pied du bâtiment s’étend une zone à ne pas manquer, sur le thème de la ‘coexistence avec la nature’. Au sud, se trouve la ‘Forêt de la Nature Moyenne’ avec une grande cascade et des ruisseaux ; au nord, ‘Hanano ~ Nouveau Satoyama ~’ réalisé par Sekisui House, offrant un contact avec les paysages originels du Japon et une riche biodiversité au cœur de la jungle de béton urbaine. En hiver, un marché de Noël digne de l’Allemagne se tient sur la place du 1er étage, attirant une foule nombreuse qui profite des illuminations avec du vin chaud et des bretzels.
Château de Kosaka
📍 Adresse : 1-12-29 Shimosaka, Higashi-Osaka, 577-0803, Japon
Le ‘Château de Kosaka’ (Kosakajo), situé à Higashi-Osaka, est le spot insolite ultime qui incarne le fort ‘esprit DIY’ et l’humour d’Osaka, un lieu que vous ne trouverez jamais dans les guides touristiques. Ce château, qui apparaît soudainement dans un quartier résidentiel après avoir traversé la rue commerçante depuis la gare de Kawachi-Kosaka de la ligne Kintetsu Nara, n’a pas été construit par un daimyo. Il a été ‘auto-construit’ par Kenichi Isono, le propriétaire du salon de coiffure ‘Isono Riyo’ au rez-de-chaussée, qui l’a érigé sur le toit en utilisant des matériaux de récupération et des articles à 100 yens, sans aucune formation !
La passion avec laquelle il a continué à l’agrandir pendant environ 40 ans pour finalement achever un donjon de cinq étages est extraordinaire. Le coût total de la construction n’aurait été que de 50 000 yens, mais une grande partie de cette somme aurait été consacrée à un ‘bol en feuille d’or de 100 000 yens’ exposé à l’intérieur du château, une anecdote typiquement osakaïte. Autrefois, l’intérieur abritait une grande salle de mille tatamis utilisant des trompe-l’œil, et une ‘chambre de thé dorée’ faite de 300 feuilles d’origami doré. C’était un site touristique légendaire que l’on pouvait visiter si l’on s’entendait bien avec le propriétaire.
Cependant, en 2018, la majeure partie du donjon, qui était le symbole du château, a été emportée par la fureur du typhon Jebi (numéro 21) qui a frappé la région du Kinki, un véritable drame. Par la suite, grâce à un projet télévisé, le ‘mur peint du Château de Kosaka’ a été créé sur le mur d’un immeuble voisin, marquant une brillante ( ?) résurrection. Aujourd’hui, il ne reste qu’une ‘enceinte de château incomplète’ sans donjon et les vestiges du salon de coiffure, mais son histoire unique et le caractère attachant de son ‘seigneur’ sont encore racontés. C’est un lieu insolite qui mérite le détour pour ressentir l »humanité et l’humour’ d’Osaka.
En résumé : Comment profiter à 120% de votre visite à Osaka
Les sites touristiques d’Osaka se caractérisent par une grande diversité, allant de lieux d’une ampleur historique impressionnante à des spots insolites hors normes nés de la passion individuelle. Pour maximiser votre satisfaction durant un séjour limité, il est crucial de gérer intelligemment votre temps en fonction de ce que vous souhaitez principalement apprécier.
Il est fortement recommandé de visiter Dotonbori et l’Umeda Sky Building au crépuscule ou après, lorsque les néons et les vues nocturnes sont les plus éclatants, mais la foule atteint aussi son apogée à ces moments. En revanche, pour les vastes installations extérieures comme le château d’Osaka et le parc du Château d’Osaka, l’astuce pour éviter la fatigue est de les explorer le matin, quand il fait relativement frais et que la foule est moins dense. De plus, pour les visites à Osaka qui impliquent souvent de longues distances, veillez toujours à porter des baskets confortables.
Remplissez votre estomac de takoyaki et d’okonomiyaki classiques, touchez les gigantesques murs de pierre du ‘Tenka Pushin’, et enfin, laissez-vous emporter par l’esprit DIY des habitants d’Osaka au fantasque château de Kosaka à Higashi-Osaka. En explorant la ville sous ces perspectives multiples, votre voyage à Osaka sera d’autant plus profond et inoubliable.
