La Vallée de la Lune
📍 Adresse : Bolivie La Paz CWM4+3C4
La Paz, la capitale de facto de la Bolivie en Amérique du Sud. Aux abords de cette ville, connue pour son relief en forme de cuvette et son environnement difficile à une altitude d’environ 3 600 mètres, existe un site d’une beauté à couper le souffle, comme si l’on s’était égaré hors de la Terre. Il s’agit de la ‘Vallée de la Lune’ (Valle de la Luna / Killa Qhichwa). Située dans le quartier de Mallasa, à environ 10 kilomètres au sud du centre de La Paz, c’est une attraction touristique très populaire que les voyageurs faisant escale à La Paz en route vers le Salar d’Uyuni peuvent visiter en une demi-journée.
Les montagnes, composées principalement d’argile et de grès plutôt que de roches, ont été sculptées au fil des siècles par la pluie et le vent, créant un paysage accidenté appelé ‘badlands’, caractérisé par d’innombrables aiguilles et formations rocheuses étranges. Les parois rocheuses, présentant des dégradés allant du beige au brun-rouge, voire au violet, révèlent des expressions variées selon l’inclinaison de la lumière du soleil, en fonction de leurs différentes compositions minérales.
En fait, le nom ‘Vallée de la Lune’ proviendrait du commandant Neil Armstrong (le premier homme à avoir marché sur la Lune), qui, lors de sa visite en Bolivie en 1969, aurait déclaré que ce paysage ressemblait ‘à la surface de la Lune’. C’est un lieu plein de romantisme où l’on peut fouler de ses propres pieds ce ‘monde lunaire’ reconnu par l’homme qui connaît la Lune. C’est également un lieu apprécié des habitants pour son importance culturelle lors du ‘Día de los Muertos’ (Jour des Morts), une fête traditionnelle bolivienne.
Profitez pleinement du paysage spectaculaire ! Comment choisir votre parcours et astuces pour la promenade.
Le site dispose de sentiers de promenade aménagés pour les touristes, principalement divisés en deux parcours : le ‘parcours de 15 minutes’ et le ‘parcours de 45 minutes’. Si vous avez suffisamment d’énergie et que vous vous sentez bien, nous vous recommandons vivement de choisir le ‘parcours de 45 minutes’. Il comprend un pont suspendu et offre des vues plongeantes sur les formations rocheuses sous différents angles depuis des points élevés, vous permettant de vraiment apprécier l’ampleur du site.
Cependant, il s’agit d’une haute altitude, à plus de 3 000 mètres. Pour les voyageurs qui viennent d’arriver et dont le corps n’est pas encore acclimaté, le parcours de 45 minutes, qui implique de monter des pentes, peut être essoufflant et plus fatigant qu’on ne l’imagine. Si vous ressentez ‘un léger mal de tête’ ou ‘un souffle court’, ne forcez pas et profitez simplement de la vue magnifique avec le parcours de 15 minutes, ce qui est déjà très gratifiant.
De plus, bien que la plupart des sentiers soient équipés de mains courantes, il existe des passages étroits sans garde-corps ou des zones ‘vertigineuses’ où une chute pourrait être dangereuse. Surtout après la pluie ou par temps pluvieux, le sol argileux devient très glissant, des baskets ou des chaussures de randonnée avec une bonne adhérence sont donc indispensables.
À noter que des chiens errants peuvent se promener dans le parc, mais ils sont généralement habitués aux touristes et la plupart sont calmes, souvent couchés tranquillement à côté des bancs. Ils peuvent parfois vous suivre de loin sur un chemin unique, mais il est préférable de les observer discrètement sans les provoquer.
Comment s’y rendre par soi-même et le ‘piège du retour’ dans lequel les voyageurs tombent souvent
La Vallée de la Lune est facilement accessible depuis le centre de La Paz, vous pouvez donc la visiter par vous-même sans avoir à organiser de tour ou de guide coûteux. Voici les deux principaux moyens de transport :
① Utiliser l’application de covoiturage ‘Uber’
C’est la méthode la plus sûre et la plus simple. Si vous commandez un Uber depuis le centre de La Paz, vous arriverez en environ 30 minutes. Le tarif moyen est d’environ 50 bolivianos (BOB). Si vous êtes plusieurs, cela devient très économique.
② Utiliser un bus local (collectivo)
Si vous souhaitez vivre une expérience de voyage authentique et minimiser les frais de transport, le collectivo est recommandé. Trouvez un bus partagé en direction de ‘Mallasa’ depuis le centre de La Paz, et il vous emmènera près de l’entrée pour seulement environ 3 BOB l’aller simple. Si vous avez le temps, l’itinéraire combinant le téléphérique (Mi Teleférico) jusqu’à la station Irpavi (terminus de la ligne verte) puis un bus ou un taxi est également recommandé pour profiter des paysages.
【TRÈS IMPORTANT : Concernant le retour】
C’est le piège le plus fréquent pour les voyageurs : il est très courant de ne ‘pas trouver d’Uber du tout pour le retour’ aux alentours de la Vallée de la Lune. Bien qu’il soit facile de commander une voiture depuis le centre-ville pour l’aller, il y a peu de véhicules disponibles pour revenir du quartier de Mallasa, qui est en périphérie.
Pour y remédier, nous vous conseillons fortement de prévoir à l’avance soit de ‘rejoindre la route principale pour intercepter un collectivo de passage (en direction du centre-ville)’, soit de ‘négocier avec votre chauffeur Uber de l’aller pour qu’il attende pendant votre visite (environ 1 heure) en lui payant un supplément’.
Frais d’entrée et comment profiter confortablement de votre visite sur place
Les frais d’entrée sont de 20 BOB (en 2025-2026), un prix très raisonnable pour un site touristique de renommée mondiale. Les billets peuvent être achetés directement au guichet de l’entrée sur place, aucune réservation préalable n’est nécessaire. Des toilettes sont également disponibles près du portail, il est donc recommandé de les utiliser avant votre promenade pour plus de tranquillité.
En raison de l’altitude élevée et de l’air raréfié, le soleil par temps clair est intense et peut brûler la peau. Assurez-vous d’apporter de la crème solaire, des lunettes de soleil, un chapeau et de l’eau pour vous hydrater. De plus, même s’il fait chaud pendant la journée, les températures chutent brusquement le soir, ce qui est caractéristique du climat andin. Les paysages spectaculaires des formations rocheuses teintées d’or et de rouge au crépuscule sont d’une beauté à couper le souffle, mais n’oubliez pas de glisser des vêtements chauds (une veste légère ou un coupe-vent) dans votre sac à dos.
