Shanghai, une mégalopole où le passé et le futur, l’Orient et l’Occident se croisent. En vous promenant dans ses rues, vous découvrirez des demeures occidentales rétro centenaires et l’ambiance des vieilles villes, tandis qu’en levant les yeux, vous apercevrez des gratte-ciel futuristes semblant transpercer les nuages.
Cette fois-ci, nous vous présentons en détail cinq sites soigneusement sélectionnés, allant des ‘lieux touristiques emblématiques’ absolument incontournables pour les voyageurs découvrant Shanghai pour la première fois, aux endroits où vous pourrez goûter à un charme plus local. Nous inclurons également des informations sur les meilleurs moments pour visiter, des astuces pour éviter la foule, et des recommandations gastronomiques à ne pas manquer, afin de vous aider à planifier votre voyage !
Le Bund
📍 Adresse : Zhong Shan Dong Yi Lu, Waitan, Huang Pu Qu, Shang Hai Shi, République populaire de Chine 200002
Le ‘Bund’, qui s’étend sur environ 1,5 km le long du fleuve Huangpu, est l’un des points forts du tourisme à Shanghai. Bordé de majestueux bâtiments de style Art déco et baroque, d’anciennes banques et consulats construits de la fin du XIXe au début du XXe siècle, il conserve une forte empreinte de l’ancienne Shanghai, également surnommée le ‘Wall Street de l’Orient’.
Le plus grand attrait du Bund réside dans son ‘contraste’ saisissant. À l’ouest se dressent des architectures occidentales centenaires, tandis qu’en face, de l’autre côté du fleuve (dans le nouveau district de Pudong), s’élèvent des gratte-ciel futuristes dignes d’un film de science-fiction, tels que la Tour de la Perle de l’Orient et la Shanghai Tower. Vous ne pourrez vivre nulle part ailleurs l’expérience d’embrasser ces deux époques dans un seul regard.
Le meilleur moment pour profiter du plus beau panorama est environ 30 minutes avant le coucher du soleil. Du ‘magic hour’ où le ciel se teinte d’un bleu profond, au moment où les gratte-ciel d’en face s’illuminent tous à la fois et que les bâtiments occidentaux en arrière-plan sont éclairés d’une lumière dorée, le spectacle est à couper le souffle. Cependant, les soirs de week-end et de jours fériés, la foule est si dense qu’on la décrit comme une ‘mer de gens’. Pour prendre des photos tranquillement, il est préférable d’attendre après 20h ou, à l’inverse, de profiter de l’air pur du petit matin pour observer les habitants pratiquer le Tai-chi.
Pour éviter la foule et admirer la vue imprenable, nous vous recommandons un ‘bateau-bus (ferry)’ public qui ne coûte que 2 yuans (environ 0,25 euro). Pas besoin de prendre une coûteuse croisière nocturne ; la vue des gratte-ciel depuis un ferry local, balayé par la brise fluviale, est exceptionnelle ! Notez que l’éclairage du Bund s’éteint généralement entre 22h00 et 22h30, alors planifiez bien votre visite.
Jardin Yuyuan
📍 Adresse : République populaire de Chine, Shanghai, district de Huangpu, Sipaigou, code postal: 200000
À quelques pas du Bund se trouve le ‘Jardin Yuyuan’, le jardin classique chinois par excellence de Shanghai. C’est un jardin historique construit en 1559 sous la dynastie Ming par Pan Yunduan, un haut fonctionnaire, qui a consacré environ 18 ans à sa création pour faire plaisir à ses parents. Son nom signifie ‘jardin du plaisir’. Il est aujourd’hui classé au patrimoine national par le Conseil d’État chinois.
Conçu dans le style traditionnel des jardins du Jiangnan, le jardin regorge de curiosités visuelles, avec ses corridors sinueux qui créent une illusion de profondeur et ses magnifiques murs sculptés de motifs de dragons. L’attraction principale est sans doute le ‘Yu Linglong’, une pierre étrange d’environ 3 mètres de haut, classée parmi les trois plus célèbres pierres du Jiangnan. Cette pierre aux 72 trous a la particularité de laisser s’écouler l’eau simultanément de tous les orifices si on l’arrose ; une merveille que même les empereurs d’antan auraient appréciée.
En raison de sa popularité, le jardin est très fréquenté en journée. Pour une visite plus agréable, il est préférable d’y aller dès l’ouverture (vers 9h) même le week-end. L’achat de billets à l’avance via des applications comme Trip.com facilitera votre entrée.
Ne manquez pas non plus le ‘Yuyuan Bazaar’ et la ‘Vieille Rue de Yuyuan’ qui s’étendent juste à l’extérieur du jardin. Ces quartiers, bordés de somptueux bâtiments des dynasties Ming et Qing, forment une sorte de grande ‘aire de restauration’. Déguster les célèbres Xiaolongbao chauds du restaurant ‘Nanxiang Mantou Dian’ ou savourer un thé chinois en flânant est une expérience des plus agréables. Le soir, les lieux s’illuminent de magnifiques lumières chinoises, vous donnant l’impression de vous être égaré dans un monde de cinéma.
Shanghai Tower
📍 Adresse : 501 Yin Cheng Zhong Lu, Lujiazui, Pudong, Shang Hai Shi, République populaire de Chine 200120
La ‘Shanghai Tower’, qui s’élève dans le nouveau district de Pudong, est le symbole de l’avenir de Shanghai. Avec ses 632 mètres de haut, elle est le deuxième gratte-ciel le plus haut du monde et le premier de Chine continentale. Sa silhouette en spirale, rappelant un dragon s’élevant vers le ciel, est particulièrement frappante.
L’objectif des touristes est la plateforme d’observation ‘Top of Shanghai’ au 118e étage (546 m au-dessus du sol), accessible par l’un des ascenseurs les plus rapides du monde. Depuis cet étage entièrement vitré, un panorama impressionnant à 360 degrés s’offre à vous, permettant même de dominer des gratte-ciel voisins que l’on regardait autrefois de bas en haut, tels que la Tour de la Perle de l’Orient et la Jin Mao Tower, ainsi que le majestueux fleuve Huangpu.
Pour une expérience plus approfondie, nous vous recommandons le billet qui permet de visiter le ‘Dianfeng 632’ au 126e étage. Vous y découvrirez un gigantesque ‘amortisseur’ de 1000 tonnes, conçu pour réduire les oscillations du bâtiment en cas de vent fort, et pourrez profiter d’un spectacle artistique immersif avec lumière, son et laser.
Voici quelques astuces pratiques à connaître. Réserver vos billets à l’avance via des applications comme Trip.com est moins cher et plus rapide que de les acheter sur place ; il suffit de présenter votre code QR pour entrer. Cependant, les entrées sont organisées par créneaux de deux heures, et il peut y avoir de longues files d’attente en fin d’après-midi et en soirée, y compris pour le contrôle des bagages. Si vous visez le moment idéal du passage du crépuscule à la nuit, arrivez bien à l’avance pour anticiper le temps d’attente. Près des fenêtres pendant la nuit, il y a souvent beaucoup de monde ; l’utilisation d’une perche à selfie pour smartphone ou d’une GoPro peut vous aider à prendre de belles photos au-dessus de la foule.
Tianzifang
📍 Adresse : 210 Nong, Tai Kang Lu, Huang Pu Qu, République populaire de Chine 200023
‘Tianzifang’ est un quartier de promenade populaire, rétro et artistique, situé dans l’ancienne Concession française. À l’origine, il s’agissait d’un quartier résidentiel dense, composé de ‘Shikumen’, des maisons en rangée traditionnelles en briques, caractéristiques de Shanghai. Dans les années 1990, des artistes y ont installé leurs ateliers, transformant le lieu en un quartier branché où l’art contemporain se mêle à l’atmosphère d’antan.
Dès que l’on s’engage dans les ruelles, on se perd dans un dédale de chemins tortueux, parfois de moins de deux mètres de large. Des portes en pierre mêlant styles architectural chinois et occidental, des murs de briques rouges et bleues patinées par le temps… Et au-dessus de nos têtes, le linge des habitants est suspendu sans cérémonie. C’est un espace étrange où le quotidien et l’insolite cohabitent, comme un ‘musée vivant’.
Les rues regorgent de boutiques proposant de l’artisanat traditionnel, des qipao, des parfums de marques étrangères, des crèmes pour les mains, ainsi que des cafés et des bars branchés. L’ambiance évoque un ‘Harajuku des ruelles’ à la sauce shanghaienne, mais sans démarchage agressif. Il est agréable de flâner devant les vitrines à son rythme, de dénicher des articles intéressants et de négocier les prix.
Le quartier en lui-même n’est pas très vaste ; si vous ne faites que vous imprégner de l’ambiance sans faire d’achats, 30 minutes suffisent. Le week-end, le lieu est animé par les touristes, mais en semaine, il peut être calme et peu fréquenté. Si vous souhaitez prendre des photos nostalgiques tranquillement, une visite en semaine ou en matinée est recommandée.
Ancien village de Qibao
📍 Adresse : République populaire de Chine, Shang Hai Shi, Min Hang Qu, Qīngnián Lù Bùxíng Jiē 5933+JGJ, code postal: 201101
Si vous rêvez de vous promener dans un village aquatique mais manquez de temps pour vous éloigner de la ville, je vous recommande vivement l »Ancien village de Qibao’ (Qibao Guzhen), situé à quelques pas de la station Qibao de la ligne 9 du métro de Shanghai. Proche de l’aéroport de Hongqiao, c’est le village aquatique le plus facile d’accès depuis le centre de Shanghai et il jouit d’une immense popularité.
Ce village, vieux de plus de 1000 ans, a conservé intact le paysage typique des ‘villages aquatiques du Jiangnan’. Des ponts en pierre en forme d’arche enjambent les canaux, les deux rives sont bordées de bâtiments traditionnels aux murs blancs et toits de tuiles noires, et des barques à rames naviguent paisiblement. S’asseoir au deuxième étage d’un café voisin et siroter un thé en contemplant ce paysage empreint d’émotion est un moment de pur bonheur qui fait oublier l’agitation de la grande ville.
L’autre attraction majeure de Qibao Guzhen est sa ‘cuisine de rue locale’ ! La rue principale étroite (Qibao Laojie) regorge de stands de nourriture à emporter. Vous devez absolument goûter aux célèbres ‘Qibao Tangyuan’ géants (des boules de riz gluant farcies au sésame noir ou à la viande). En outre, la croustillante ‘Cong You Bing’ (crêpe aux oignons verts), la pâtisserie traditionnelle ‘Haitang Gao’, ou encore le ‘Baiqie Yangrou’ (agneau bouilli à la sauce soja) généreusement suspendu, sont autant de spécialités exotiques qui aiguiseront votre appétit.
Les week-ends, le village est bondé de touristes locaux, il faut donc faire très attention aux pickpockets. Pour profiter d’une atmosphère plus paisible, il est préférable de visiter en semaine le matin, ou en fin d’après-midi, lorsque les lanternes le long du canal s’illuminent magnifiquement. Les rues sont pavées de pierres inégales, alors prévoyez des baskets confortables.
En bref : Conseils pratiques pour profiter de Shanghai
Alors, que pensez-vous de ces attractions de Shanghai, qui regorgent de charmes anciens et modernes ?
Enfin, voici quelques informations utiles pour profiter pleinement de votre séjour.
Tout d’abord, Shanghai est une société entièrement sans argent liquide. De nombreux magasins n’acceptent pas l’argent comptant, il est donc indispensable de lier votre carte de crédit japonaise à des applications de paiement comme ‘Alipay (Zhifubao)’ ou ‘WeChat Pay (Weixin Zhifu)’ avant de partir (notez que certains grands sites touristiques comme la Shanghai Tower peuvent accepter les espèces).
De plus, le réseau de métro est très développé entre les principaux sites, donc le métro est le moyen de transport de base. Si vous prenez un taxi, il est souvent difficile d’en attraper un dans la rue ; utilisez plutôt des applications de covoiturage comme ‘DiDi (Didi Chuxing)’.
Autour de Yuyuan et du Bund, il y a encore des signalements d’arnaques où des personnes vous abordent amicalement pour vous emmener dans des salons de thé hors de prix, ou de vols à la tire dans la foule. Restez vigilant, gardez vos affaires devant vous et n’hésitez pas à dire fermement ‘Bu yao’ (non, merci) si quelqu’un vous aborde de manière suspecte.
Shanghai, une ville où l’histoire et l’avant-garde, l’effervescence locale et l’art raffiné se côtoient. Préparez-vous bien à l’avance et profitez de votre propre voyage immersif à Shanghai !
