Ottawa, la capital de Canadá, es una hermosa ciudad donde la majestuosa arquitectura histórica y la abundante naturaleza se fusionan armoniosamente. No solo es un centro político y cultural, sino que también ofrece la gran atracción de disfrutar de actividades para cada estación, como paseos a lo largo del canal en verano y la pista de patinaje más grande del mundo en invierno.
En esta ocasión, hemos seleccionado cuidadosamente 5 ‘lugares turísticos imprescindibles’ para que los viajeros, tanto de corta como de larga estancia, puedan experimentar plenamente la atmósfera de Ottawa. Presentaremos exhaustivamente desde los edificios históricos clásicos hasta las formas locales de disfrutar y los puntos de interés profundos que a menudo se pasan por alto.
Parlamento de Canadá
📍 Dirección: Wellington St, Ottawa, ON K1A 0A9, Canadá
Es el símbolo político de Canadá, que se alza en el centro de Ottawa, sobre una pequeña colina (Parliament Hill). El imponente conjunto de edificios de estilo neogótico le hace sentir el peso de la historia en el momento en que pone un pie dentro. Aunque actualmente se encuentra en una importante fase de renovación, la belleza abrumadora de su exterior permanece intacta y vale la pena visitarlo.
Al pasear por el recinto, no debe pasar por alto la ‘Llama del Centenario’ (Llama Eterna), situada justo delante del Bloque Central. Encendida en 1967 para conmemorar el centenario de la Confederación Canadiense, esta llama, junto con las fuentes circundantes, crea un espacio sereno y meditativo. Tomar fotografías de la llama ardiendo en un paisaje nevado de invierno o del Parlamento envuelto en la suave luz justo después del atardecer es una excelente oportunidad fotográfica para los viajeros.
Además, un consejo que incluso los locales recomiendan es visitar el lugar ‘dos veces, de día y de noche’. En las noches de verano, se celebra un espectacular mapping de proyección (espectáculo de luces) en las paredes del Parlamento, donde se puede aprender la historia de Canadá a través de imágenes y música dinámicas. Disfrute de sus diferentes facetas a lo largo del día, combinándolo con un paseo por los hermosos jardines durante el día.
Canal Rideau
📍 Dirección: Canal Rideau, Ottawa, Ontario, Canadá
Es el canal en funcionamiento más antiguo de América del Norte, con una longitud de aproximadamente 202 km, que conecta la capital, Ottawa, con la antigua ciudad de Kingston, a orillas del lago Ontario. Fue declarado Patrimonio Mundial en 2007, siendo el primero en la provincia de Ontario, y aún conserva fuertemente la esencia del siglo XIX, con la apertura y cierre manual de sus esclusas.
El mayor atractivo de este canal reside en las diversas formas de disfrutarlo según la estación. De primavera a otoño, son populares las actividades acuáticas para escapar del bullicio de la ciudad, como tranquilos recorridos en barco de crucero por los canales o remar en kayaks de alquiler. En otoño, las orillas del canal se tiñen de vibrantes colores otoñales, y los senderos donde se pueden encontrar ardillas se convierten en una ruta de paseo excelente.
Y cuando llega el invierno, el canal se transforma mágicamente en ‘la pista de patinaje sobre hielo natural más grande del mundo’. La imagen de personas de todo el mundo patinando y vitoreando a lo largo de los aproximadamente 7.8 km de camino de hielo es un símbolo del invierno en Ottawa. Una forma clásica de disfrutarlo como un local es saborear un ‘BeaverTails’, un famoso pan plano frito canadiense, mientras se patina. Un punto positivo para los viajeros es que hoteles famosos como el Fairmont Château Laurier se concentran a lo largo del canal, lo que facilita el acceso.
Basílica Catedral de Notre Dame
📍 Dirección: 385 Sussex Dr, Ottawa, ON K1N 1J9, Canadá
Situada cerca del ByWard Market, es la iglesia católica más antigua y grande de Ottawa. Su exterior gótico, con dos agujas plateadas, atrae la vista desde las calles circundantes y es uno de los puntos de referencia de la ciudad.
Al adentrarse en su interior, de acceso gratuito, uno se siente abrumado por la atmósfera solemne, rodeado de arcos que se elevan hacia el alto techo, intrincadas tallas de madera y vitrales de una belleza impresionante. Aunque su tamaño es menor en comparación con la Basílica de Notre Dame de Montreal, su encanto radica en que rara vez está abarrotada de turistas, permitiendo disfrutar de un momento de paz. Con suerte, incluso podría presenciar el resonar del majestuoso órgano de tubos.
Es un lugar ideal para detenerse y calmar la mente cuando uno se siente cansado de pasear por la ciudad, pero también es un lugar sagrado donde los lugareños rezan con devoción. Al moverse durante la visita, camine en silencio y, al tomar fotografías, hágalo sentado, siempre mostrando consideración y respeto por el entorno.
Galería Nacional de Canadá
📍 Dirección: 380 Sussex Dr, Ottawa, ON K1N 9N4, Canadá
Es uno de los principales museos de arte de Canadá, que destaca por su arquitectura moderna e innovadora con una fachada de cristal. Al entrar, la luz natural inunda el espacio, y a medida que se asciende por las rampas, se puede disfrutar de vistas panorámicas del río Ottawa y del Parlamento, haciendo que el propio espacio sea una obra de arte.
Cuenta con una colección de talla mundial, donde se pueden admirar obras de una amplia gama de géneros, desde arte indígena que desentraña la historia de Canadá, maestros impresionistas como Monet y Van Gogh, hasta arte contemporáneo de artistas como Andy Warhol. Y lo que no se puede perder al visitar el museo es la gigantesca escultura de bronce de una araña ‘Maman’, que preside la plaza principal. Es una obra maestra de la escultora francesa Louise Bourgeois, y al colocarse debajo de su abdomen y mirar hacia arriba, se pueden ver huevos de mármol que sostiene.
Un truco útil para los viajeros es que la entrada es ‘gratuita’ los jueves a partir de las 5 p.m. (se recomienda reservar online con antelación debido a las limitaciones de aforo). Si tiene hambre, se recomienda probar la sopa de brócoli y queso de cabra en la cafetería de la planta baja, o disfrutar de un vino en el bar de tapas del Gran Salón. La tienda del museo ofrece una amplia variedad de accesorios asequibles y de buen gusto, así como artículos únicos, perfectos para encontrar un souvenir especial.
Real Casa de la Moneda de Canadá
📍 Dirección: 320 Sussex Dr, Ottawa, ON K1A 0G8, Canadá
Es la Real Casa de la Moneda de Canadá (Royal Canadian Mint), donde se producen la moneda en circulación de Canadá, la mundialmente famosa moneda de oro Hoja de Arce y sofisticadas monedas conmemorativas. No es solo una institución formal, sino que es altamente valorada por los viajeros como un atractivo turístico profundo donde se puede observar de cerca la alta tecnología de los artesanos.
Aquí se ofrecen visitas guiadas de aproximadamente 45 minutos (en inglés y francés), donde se puede observar detalladamente la maquinaria real de acuñación de monedas y el proceso de fabricación desde un área de observación acristalada. Guías expertos y con mucho humor le explicarán la historia de la moneda canadiense y las anécdotas detrás de sus diseños. Sin embargo, este tour es extremadamente popular y las entradas suelen agotarse con varios días de antelación, por lo que es una regla absoluta ‘reservar online con al menos una semana de antelación’.
Aunque está estrictamente prohibido tomar fotografías durante el tour, sí se permite hacerlo en la boutique (tienda de regalos) adjunta. Dentro de la tienda, encontrará hermosas medallas conmemorativas y monedas de diseños únicos que atraerán incluso a aquellos que no son coleccionistas. Aunque los lingotes de oro con fines de inversión pueden tener existencias limitadas, es el mejor lugar para conseguir un recuerdo especial y exclusivo de Canadá que no podrá encontrar en ningún otro sitio.
Consejos Locales para Disfrutar al 120% de tu Visita a Ottawa
Los principales puntos turísticos de Ottawa se concentran de forma relativamente compacta en el centro de la ciudad, lo que permite moverse fácilmente a pie. Sin embargo, dado que los museos y galerías de arte tienen un gran volumen de exhibiciones, el truco para disfrutar plenamente es no tratar de abarcar demasiado en un solo día y planificar un horario relajado, incluyendo pausas para café.
Además, el clima de Ottawa presenta grandes diferencias de temperatura entre verano e invierno, y especialmente durante los meses de invierno (enero a marzo), las actividades se centran en temperaturas bajo cero. Al patinar en el Canal Rideau, asegúrese de tomar todas las precauciones contra el frío (chaqueta gruesa, guantes, gorro de lana) y aproveche bien las zonas de descanso temporales instaladas a lo largo del canal.
Ottawa, donde la historia, la vasta naturaleza y el arte sofisticado se cruzan. Utilice los lugares que hemos presentado como base y disfrute de su estancia especial en Canadá.
