Ottawa, thủ đô của Canada, là một thành phố xinh đẹp nơi các công trình kiến trúc lịch sử trang nghiêm và thiên nhiên phong phú hòa quyện một cách tuyệt vời. Không chỉ là trung tâm chính trị và văn hóa, Ottawa còn hấp dẫn du khách với vô số hoạt động giải trí theo mùa, từ dạo bước dọc kênh đào vào mùa hè đến sân trượt băng lớn nhất thế giới vào mùa đông.
Lần này, chúng tôi đã chọn lọc 5 ‘địa điểm du lịch nhất định phải ghé thăm’ để du khách, từ chuyến đi ngắn ngày đến lưu trú dài hạn, có thể tận hưởng trọn vẹn không khí Ottawa. Từ các công trình lịch sử kinh điển đến những cách tận hưởng theo kiểu địa phương và những điểm sâu sắc dễ bị bỏ qua, chúng tôi sẽ giới thiệu chi tiết không sót một điều gì.
Tòa nhà Quốc hội Canada
📍 Địa chỉ: Wellington St, Ottawa, ON K1A 0A9, Canada
Đây là biểu tượng chính trị của Canada, tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ (Đồi Quốc hội) ở trung tâm Ottawa. Khi bước chân vào khu phức hợp kiến trúc phong cách Tân Gothic hùng vĩ, bạn sẽ cảm nhận được sức nặng của lịch sử. Mặc dù hiện đang trong quá trình cải tạo lớn, vẻ đẹp ngoại thất lộng lẫy vẫn được bảo tồn và rất đáng để ghé thăm.
Khi dạo quanh khuôn viên, đừng bỏ qua ‘Ngọn lửa Thiên niên kỷ’ (Centennial Flame) nằm ngay trước Khối Trung tâm. Ngọn lửa này được thắp lên để kỷ niệm 100 năm thành lập Canada vào năm 1967, cùng với đài phun nước xung quanh tạo nên một không gian tĩnh lặng và thiền định. Chụp ảnh ngọn lửa bùng cháy trong cảnh tuyết trắng mùa đông, hoặc Tòa nhà Quốc hội được bao phủ bởi ánh sáng dịu nhẹ ngay sau khi hoàng hôn là cơ hội tuyệt vời cho du khách.
Một mẹo mà người dân địa phương cũng khuyên là nên ghé thăm vào ‘hai thời điểm khác nhau, ban ngày và ban đêm’. Vào các đêm hè, một màn trình diễn ánh sáng (light show) hoành tráng sử dụng tường của Tòa nhà Quốc hội sẽ được tổ chức, giúp bạn tìm hiểu lịch sử Canada thông qua hình ảnh và âm nhạc sống động. Hãy thử tận hưởng những vẻ đẹp khác nhau trong một ngày, kết hợp với chuyến đi dạo trong khuôn viên xanh tươi vào ban ngày.
Kênh đào Rideau
📍 Địa chỉ: Kênh đào Rideau, Ottawa, Ontario, Canada
Đây là kênh đào hoạt động lâu đời nhất ở Bắc Mỹ, nối liền thủ đô Ottawa với thành phố cổ Kingston bên bờ Hồ Ontario, với tổng chiều dài khoảng 202km. Năm 2007, kênh đào này được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới đầu tiên của tỉnh Ontario, và cho đến nay, việc đóng mở cống nước (locks) vẫn được thực hiện thủ công, giữ lại đậm nét dấu ấn của thế kỷ 19.
Điểm hấp dẫn lớn nhất của kênh đào này là bạn có thể tận hưởng nó theo những cách hoàn toàn khác nhau tùy theo mùa. Từ mùa xuân đến mùa thu, các hoạt động dưới nước như du thuyền thư giãn trên kênh hoặc chèo thuyền kayak thuê để thoát khỏi sự ồn ào của thành phố rất được ưa chuộng. Vào mùa thu, dọc kênh đào được bao phủ bởi lá đỏ rực rỡ, và các lối đi bộ nơi bạn có thể gặp sóc trở thành tuyến đường tản bộ tuyệt vời.
Và khi mùa đông đến, kênh đào biến đổi một cách kỳ diệu thành ‘sân trượt băng tự nhiên lớn nhất thế giới’. Cảnh tượng hàng ngàn người từ khắp nơi trên thế giới reo hò trượt băng trên con đường băng dài khoảng 7.8km là một nét đặc trưng của mùa đông Ottawa. Thưởng thức ‘BeaverTails’, một loại bánh chiên dẹt đặc sản Canada, trong khi trượt băng là một cách giải trí kinh điển của người dân địa phương. Dọc kênh đào cũng có nhiều khách sạn nổi tiếng như Fairmont Château Laurier, tạo điều kiện thuận lợi cho du khách dễ dàng tiếp cận.
Vương cung thánh đường Notre-Dame
📍 Địa chỉ: 385 Sussex Dr, Ottawa, ON K1N 1J9, Canada
Nằm gần Chợ ByWard, đây là nhà thờ Công giáo lâu đời nhất và lớn nhất ở Ottawa. Với hai tháp chuông màu bạc và kiến trúc Gothic, ngoại thất của nhà thờ thu hút ánh nhìn từ các con phố xung quanh và trở thành một trong những biểu tượng của thành phố.
Bước vào bên trong, nơi bạn có thể tham quan miễn phí, bạn sẽ bị choáng ngợp bởi không khí trang nghiêm, được bao quanh bởi những mái vòm cao vút, các tác phẩm điêu khắc gỗ tinh xảo và những ô cửa kính màu tuyệt đẹp. Mặc dù quy mô nhỏ hơn so với Nhà thờ Đức Bà Montreal, nhưng bù lại, nơi đây ít đông đúc khách du lịch hơn, cho phép bạn tận hưởng những khoảnh khắc bình yên. Nếu may mắn, bạn có thể được chứng kiến khoảnh khắc âm thanh hùng vĩ của đàn organ vang vọng khắp không gian.
Đây là một điểm dừng lý tưởng để ghé vào thư giãn khi mệt mỏi sau khi dạo phố, nhưng cũng là một nơi linh thiêng nơi người dân địa phương thành tâm cầu nguyện. Khi tham quan, hãy đi lại nhẹ nhàng và khi chụp ảnh, hãy ngồi xuống để bấm máy, đừng quên thể hiện sự tôn trọng và quan tâm đến những người xung quanh.
Phòng trưng bày Quốc gia Canada
📍 Địa chỉ: 380 Sussex Dr, Ottawa, ON K1N 9N4, Canada
Đây là một bảo tàng nghệ thuật hàng đầu của Canada, nổi bật với kiến trúc hiện đại và độc đáo với toàn bộ mặt tiền bằng kính. Bước vào bên trong, ánh sáng tự nhiên tràn ngập khắp nơi, và khi đi lên các con dốc, bạn có thể ngắm nhìn sông Ottawa và Tòa nhà Quốc hội như một bức tranh nền, tạo nên một không gian mà bản thân nó đã là một tác phẩm nghệ thuật.
Bảo tàng tự hào với bộ sưu tập đẳng cấp thế giới, từ nghệ thuật bản địa khám phá lịch sử Canada, các bậc thầy trường phái Ấn tượng như Monet và Van Gogh, đến nghệ thuật đương đại của Andy Warhol, bạn có thể chiêm ngưỡng các tác phẩm thuộc nhiều thể loại khác nhau. Và một điểm không thể bỏ qua khi ghé thăm bảo tàng là bức tượng nhện bằng đồng khổng lồ ‘Maman’ (Mẹ) ngự trị tại quảng trường phía trước. Đây là một tác phẩm tiêu biểu của nhà điêu khắc người Pháp Louise Bourgeois, nếu bạn đứng dưới bụng của nó và nhìn lên, bạn sẽ thấy nó đang ôm những quả trứng bằng đá cẩm thạch.
Một mẹo hữu ích cho du khách là ‘vé vào cửa miễn phí’ sau 5 giờ chiều vào thứ Năm (khuyến nghị đặt chỗ trực tuyến trước vì có giới hạn số lượng). Nếu đói, bạn có thể thưởng thức súp bông cải xanh và phô mai dê tại quán cà phê ở tầng 1, hoặc nhâm nhi rượu vang tại quầy tapas ở Great Hall. Cửa hàng bảo tàng có rất nhiều phụ kiện đẹp và đồ dùng độc đáo với giá cả phải chăng, rất lý tưởng để tìm kiếm một món quà lưu niệm đặc biệt.
Xưởng đúc tiền Hoàng gia Canada
📍 Địa chỉ: 320 Sussex Dr, Ottawa, ON K1A 0G8, Canada
Đây là Xưởng đúc tiền Hoàng gia Canada (Royal Canadian Mint), nơi sản xuất tiền tệ lưu hành của Canada, đồng vàng Maple Leaf nổi tiếng thế giới, và các đồng xu kỷ niệm tinh xảo. Đây không chỉ là một cơ sở nghiêm túc mà còn được du khách đánh giá cao như một điểm tham quan sâu sắc, nơi có thể tận mắt chứng kiến kỹ thuật cao của các nghệ nhân.
Tại đây, có các tour hướng dẫn kéo dài khoảng 45 phút (bằng tiếng Anh và tiếng Pháp), cho phép bạn quan sát kỹ lưỡng các máy đúc tiền thực tế và quy trình sản xuất từ khu vực tham quan bằng kính. Hướng dẫn viên với kiến thức phong phú và sự hài hước sẽ giải thích về lịch sử tiền tệ Canada và những câu chuyện phía sau thiết kế. Tuy nhiên, tour này rất phổ biến và thường hết vé vài ngày trước, vì vậy, ‘quy tắc tuyệt đối là phải đặt chỗ trực tuyến ít nhất một tuần trước’.
Nghiêm cấm chụp ảnh trong suốt tour, nhưng bạn có thể chụp ảnh tại cửa hàng quà lưu niệm (boutique) liền kề. Trong cửa hàng, có rất nhiều huy chương kỷ niệm đẹp mắt và các đồng xu với thiết kế độc đáo, chắc chắn sẽ thu hút ngay cả những người không phải là nhà sưu tập. Mặc dù các thanh vàng thỏi dùng để đầu tư có thể có số lượng hạn chế, nhưng đây là nơi tuyệt vời nhất để tìm mua những món quà lưu niệm đặc biệt, độc đáo của Canada mà không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.
Mẹo địa phương để tận hưởng Ottawa 120%
Các điểm tham quan chính của Ottawa tập trung khá gọn trong khu vực trung tâm thành phố, và hoàn toàn có thể di chuyển bằng cách đi bộ. Tuy nhiên, các bảo tàng nghệ thuật và bảo tàng có khối lượng trưng bày rất lớn, vì vậy, mẹo để không bị mệt mỏi là không nên cố gắng tham quan quá nhiều trong một ngày, mà hãy sắp xếp lịch trình thoải mái, xen kẽ các khoảng nghỉ tại quán cà phê.
Ngoài ra, khí hậu ở Ottawa có sự chênh lệch nhiệt độ rất lớn giữa mùa hè và mùa đông, đặc biệt vào mùa đông (tháng 1 đến tháng 3), các hoạt động chủ yếu diễn ra dưới nhiệt độ đóng băng. Khi trượt băng trên kênh đào Rideau, hãy đảm bảo các biện pháp chống lạnh (áo khoác dày, găng tay, mũ len) và tận dụng tốt các điểm dừng chân tạm thời được bố trí dọc kênh đào.
Ottawa, nơi giao thoa giữa lịch sử, thiên nhiên vĩ đại và nghệ thuật tinh tế. Hãy lấy những điểm đến chúng tôi đã giới thiệu làm trọng tâm để tận hưởng một kỳ nghỉ đặc biệt của riêng bạn tại Canada.
