코츠월드 AONB
📍 주소: 영국
런던에서 자동차나 기차로 약 2시간, 잉글랜드 중부에 펼쳐진 ‘코츠월드 AONB(Area of Outstanding Natural Beauty = 특별 자연 미관 지역)’. 이곳은 꿀색 라임스톤(석회암)으로 지어진 집들이 늘어서 있어, 마치 그림책 속 세상에 들어선 듯한 아름다움을 자랑하는 지역입니다. 테마파크가 아닌, 실제로 사람들이 생활을 영위하는 마을들이 점재해 있으며, 평화로운 풍경 속에서 천천히 흐르는 시간은 방문하는 여행자들의 마음을 사로잡습니다.
맑은 날 방문하면 푸른 구릉 지대와 석조 건물의 대비가 숨 막히도록 아름다워, ‘이번 영국 여행에서 가장 오고 싶었던 곳’이라고 감탄하는 분들도 적지 않습니다. 마을 중심을 흐르는 맑은 강물 소리나, 가끔 지나가는 앤티크 자동차의 모습은 옛 영국의 정취를 한껏 느끼게 해줍니다. 단, 인기 있는 마을은 전 세계에서 관광객이 몰려들기 때문에 낮에는 매우 혼잡할 수 있습니다. 여유로운 분위기를 맛보고 싶다면, 단체 관광객이 도착하기 전 이른 아침이나 저녁 이후에 마을을 산책하는 것이 가장 좋습니다. 또한, 작은 마을들이 넓은 지역에 흩어져 있기 때문에, 깊이 있는 매력을 충분히 만끽하려면 개인적으로 렌터카를 빌려 여행하는 방식을 강력히 추천합니다.
마을마다 달라! 꼭 구하고 싶은 현지 기념품
코츠월드의 각 마을에는 저마다 특색 있는 기념품 가게와 델리가 점재해 있습니다. 런던의 슈퍼마켓에서 살 수 있는 대량 생산품이 아니라, 현지 재료를 사용한 ‘이곳에서만 살 수 있는’ 아이템을 찾는 것이 여행의 묘미입니다.
먼저 절대 놓치지 말아야 할 명물은 ‘코츠월드 허니’입니다. 옛 방식 그대로 만들어진 순도 높은 꿀은 풍부한 깊은 맛과 자연스러운 단맛이 특징이며, 영국다운 진정한 맛을 즐길 수 있습니다. 또한, 버포드 등 마을에 점포를 둔 유서 깊은 티룸&베이커리 ‘허프킨스(Huffkins)’의 황마 에코백도 큰 인기입니다. 계절마다 한정 색상이 출시되어 여러 색깔별로 모으고 싶을 만큼 귀엽습니다.
이어서, 브로드웨이에 있는 델리에서 구할 수 있는 ‘어니언 처트니’ 또한 미식가 여행자들에게 극찬받는 숨겨진 명품입니다. 진하고 섬세한 맛의 처트니는 치즈 토스트나 샌드위치에 더하는 것만으로도 집에서 정통 영국 맛을 재현할 수 있습니다. 병 제품이라 조금 무겁지만, 가져갈 가치가 충분히 있는 일품입니다.
평생의 보물을 찾는 앤티크 헌팅
코츠월드는 영국 유수의 앤티크 메카로도 알려져 있습니다. 예전에 양모 산업으로 부를 쌓은 귀족과 상인들이 남긴 고급스러운 물건들이 지금도 소중히 계승되고 있기 때문입니다.
특히 ‘스토 온 더 월드’나 ‘테트베리’ 같은 마을에는 개인이 운영하는 작은 앤티크 숍들이 즐비합니다. 은식기나 빈티지 티컵, 고서, 액세서리 등 몇 파운드로 살 수 있는 아기자기한 잡화부터 본격적인 평생 소장할 만한 가구까지, 품목은 실로 다양합니다. 마켓에 참여하는 상인(스톨러)은 자신의 상품에 남다른 애정을 가지고 있으므로, 사용법이나 역사적 배경을 물어보며 소통을 즐기는 것도 훌륭한 여행의 추억이 될 것입니다.
기념품 쇼핑 시 주의사항과 가져오는 팁
코츠월드에서 쇼핑할 때는 몇 가지 알아두어야 할 철칙이 있습니다. 가장 큰 조언은 ‘마음에 드는 것은 그 자리에서 즉시 결정하는 것’입니다. ‘나중에 다른 마을에서 찾으면 사야지’라고 생각해도, 마을마다 취급하는 아이템이나 브랜드가 전혀 다르기 때문에 다시는 만나지 못하는 경우가 많습니다.
또한, 꿀이나 잼, 처트니와 같은 병에 든 기념품을 구매할 때는 돌아갈 때의 포장에 주의가 필요합니다. 현지의 작은 상점에서는 튼튼한 완충재를 받지 못할 수도 있으므로, 미리 한국에서 에어캡(뽁뽁이)이나 밀봉 가능한 지퍼백을 몇 장 가져가면 매우 유용합니다. 여행 가방 안에서 옷으로 단단히 감싸 포장하면, 액체 누출이나 파손 걱정 없이 무사히 한국으로 가져올 수 있습니다. 아름다운 코츠월드의 풍경과 함께 멋진 물건들을 무사히 집으로 데려가세요.
