Ruines du château de Sendai (Honmaru)
📍 Adresse : Kawauchi, Aoba-ku, Sendai, Miyagi 980-0862, Japon Les ruines du château de Sendai (Château d’Aoba), construit par le seigneur Date Masamune, constituent un point de départ idéal pour visiter Miyagi. Situées sur une colline à environ 130 mètres d’altitude, bien que le bâtiment principal n’existe plus, les solides remparts de pierre témoignent encore de l’époque. L’attraction principale est sans aucun doute le vaste panorama sur la ville de Sendai et l’océan Pacifique, ainsi que la ‘statue équestre du seigneur Date Masamune’ qui domine la ville. Par temps clair, on peut apercevoir au loin la statue de Kannon, ce qui permet de ressentir l’ampleur de la raison pour laquelle le seigneur Masamune a choisi de construire son château ici. Sur les ruines du château se trouve également un monument commémoratif de la chanson ‘Kojo no Tsuki’ (La Lune sur le château en ruine), avec une mélodie jouée à heures fixes, une touche élégante. [Conseils pratiques pour s’orienter]Même en semaine, le site est animé par les touristes, et la route de montagne menant au parking est souvent embouteillée. Si vous souhaitez optimiser votre temps lors d’un court séjour, il est recommandé d’y accéder non pas en voiture, mais via le bus touristique municipal de Sendai, le ‘Loople Sendai’, ou à pied depuis la station ‘Kokusai Center’ de la ligne de métro Tozai (environ 20 minutes, avec une pente). Profitez d’une promenade historique tout en respirant l’air pur propre aux châteaux de montagne.
Matsushima, l’une des trois vues les plus célèbres du Japon
📍 Adresse : Matsushima, Matsushima-machi, Miyagi-gun, Miyagi 981-0213, Japon Matsushima est classée parmi les ‘trois vues les plus célèbres du Japon’, aux côtés d’Amanohashidate à Kyoto et de Miyajima à Hiroshima. Le paysage de la paisible baie de Matsushima, parsemée de plus de 260 îles, est si magnifique qu’il aurait autrefois laissé le poète Matsuo Basho sans voix. Pour profiter à 100% de Matsushima, une croisière en bateau est essentielle. Le ‘circuit Nio-maru’, qui dure environ 50 minutes pour faire le tour de la baie, est particulièrement populaire. En écoutant les annonces à bord, vous pourrez observer de près des îles aux formes étranges créées par l’érosion des vagues, comme ‘Niojima’. Une croisière bercée par la brise marine offre une sensation d’évasion totale ! [Conseils pratiques pour s’orienter]Réserver vos billets de bateau à l’avance vous permet souvent de bénéficier de réductions, ce qui est avantageux. De plus, la zone autour de la côte de Matsushima est une destination touristique très prisée, toujours bondée de monde. Après votre croisière, ne manquez pas de déguster des spécialités locales en vous promenant. De nombreux établissements proposant des huîtres grillées et du sasa kamaboko (gâteau de poisson) n’acceptent que les paiements en espèces, prévoyez donc suffisamment de billets de mille yens et de petite monnaie.
Godaido du Zuiganji
📍 Adresse : 111 Matsushima-machi, Matsushima, Miyagi-gun, Miyagi 981-0213, Japon Le ‘Godaido’, érigé sur une petite île s’avançant dans la mer, est un symbole de Matsushima. Le bâtiment actuel a été reconstruit en 1604 par le seigneur Date Masamune et est considéré comme la plus ancienne architecture de style Momoyama encore existante dans la région de Tohoku. Le pourtour de l’avant-toit du temple est orné de sculptures des douze signes du zodiaque, dont les détails sont à ne pas manquer. Le petit pont vermillon menant au Godaido est un ‘sukashibashi’ (pont transparent), avec des espaces entre les planches, laissant la mer visible en dessous. Il a été conçu dans un souci de ‘regarder où l’on met les pieds, de se concentrer et de purifier son corps et son esprit avant de prier au temple’. On peut voir la surface ondulante de la mer à travers les fentes, ce qui procure une petite sensation d’excitation (actuellement, deux planches sont posées verticalement pour que les enfants puissent le traverser en toute sécurité). [Conseils pratiques pour s’orienter]L’entrée est gratuite. En journée, le site est très fréquenté par les groupes de touristes, et il faut faire la queue pour traverser le ‘sukashibashi’. Si vous souhaitez prendre de belles photos, une visite ‘avant 10h du matin’ est fortement recommandée. C’est l’occasion de profiter seul du temple qui se reflète dans la mer bleue et le ciel de Matsushima, dans l’air pur du matin.
Village de renards de Miyagi Zao
📍 Adresse : 11-3 Fukuoka Yatsumiya Kawanago, Shiroishi, Miyagi 989-0733, Japon Le ‘village de renards de Miyagi Zao’ jouit d’une popularité enthousiaste auprès des amoureux des animaux et des touristes étrangers du monde entier. Dans une forêt en pleine nature, plus de 100 renards vivent en liberté, permettant d’observer leur comportement d’une proximité incroyable : ils passent juste à vos pieds ou vous suivent. Particulièrement en hiver, les renards arborent leur pelage d’hiver ‘mofumoful’ (doux et épais), rendant le site extrêmement photogénique ! La très populaire ‘expérience de câlin’ (1 000 yens supplémentaires) a lieu deux fois par jour, à 11h et 14h (les horaires peuvent varier selon la saison). Vous enfilez une veste spéciale pour les prendre dans vos bras et vous pouvez vous faire prendre en photo avec votre propre smartphone. [Conseils pratiques pour s’orienter]Ce n’est pas un ‘zoo’, mais un endroit où l’on ‘rend visite aux renards chez eux’. C’est pourquoi il existe des règles strictes visant à assurer la sécurité en priorité. ‘Ne touchez pas les renards’, ‘Ne vous accroupissez pas’, ‘Les vêtements amples ou les sandales sont interdits’, et ‘Ne laissez jamais tomber d’objets (cela pourrait être fatal aux renards s’ils les ingèrent)’. Écoutez attentivement les explications à l’entrée et respectez les règles pour vivre une expérience des plus apaisantes. L’accès le plus fiable se fait en taxi depuis les gares JR Shiroishi ou Shiroishi Zao (environ 5 000 yens l’aller simple) ; il n’y a que deux bus par jour.
Okama
📍 Adresse : Dans les terres domaniales de Kuraishidake, Togatta Onsen, Zao-machi, Katta-gun, Miyagi 989-0998, Japon Le lac de cratère ‘Okama’, situé dans la chaîne de montagnes de Zao, est un site emblématique de la nature grandiose de Miyagi. L’eau s’accumule dans un cratère en forme de ‘marmite’, et son éclat vert émeraude offre une beauté mystérieuse, comme d’un autre monde. Sa couleur change en fonction de l’incidence des rayons du soleil, d’où son surnom de ‘lac aux cinq couleurs’. L’un de ses charmes est sa facilité d’accès : on peut monter en voiture jusqu’aux environs du sommet via la route à péage ‘Zao High Line’, et il suffit de 5 minutes de marche depuis le parking pour admirer ce paysage magnifique. Le contraste entre les parois désolées du cratère et la surface du lac aux allures de joyau est d’une splendeur inoubliable. [Conseils pratiques pour s’orienter]L’altitude est élevée et il n’y a rien pour bloquer le vent, il est donc incomparablement plus fort qu’en plaine, et il peut faire frais même en été. Pensez à apporter des vêtements chauds. De plus, le temps en montagne est très changeant, et il n’est pas rare d’être rapidement enveloppé d’un brouillard dense (gaz) qui obstrue toute visibilité. La meilleure astuce pour ne pas rater le spectacle est de toujours vérifier les images de la caméra en direct du ‘Zao Sancho Resthouse’ sur votre smartphone avant de partir du pied de la montagne.
