La Baie d’Ha Long, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un joyau naturel dont le Vietnam est fier. Ses innombrables rochers karstiques émergeant d’une mer d’un vert émeraude attirent des voyageurs du monde entier, désireux de contempler ce spectacle au moins une fois dans leur vie.
Cependant, le charme de la Baie d’Ha Long ne se limite pas à la simple contemplation des rochers depuis un bateau. L’exploration de vastes grottes sculptées par des dizaines de milliers d’années, des points de vue panoramiques qui éveillent l’esprit d’aventure, et même des œuvres d’art terrestres : plus vous en apprenez, plus vous découvrez la profondeur de ses trésors touristiques.
Cette fois-ci, plutôt qu’une présentation classique, nous nous concentrons sur l’atmosphère authentique et les sites méconnus que seuls les visiteurs sur place peuvent apprécier, en vous présentant quatre lieux incontournables pour tout voyageur.
Grotte de Sung Sot
📍 Adresse : Baie d’Ha Long, Ville d’Ha Long, Hồng Gai
‘Sung Sot’ signifie ‘surprise’ en vietnamien, et cette grotte, l’une des plus grandes et des plus dynamiques de la Baie d’Ha Long, porte bien son nom. Après être descendu du bateau de croisière et avoir gravi un escalier assez long creusé dans le flanc de la montagne de l’île, un espace souterrain si vaste qu’on ne pourrait l’imaginer depuis l’entrée étroite se dévoile devant vous.
L’intérieur est divisé en trois grandes salles, et sa principale caractéristique est que l’échelle s’agrandit de plus en plus à mesure que l’on s’enfonce. Des stalactites innombrables suspendues au plafond et des formations rocheuses étranges sculptées par la nature au fil des siècles, combinées à un éclairage efficace, créent une présence écrasante, donnant l’impression d’être égaré dans un autre monde.
L’espace est vaste et les chemins sont bien aménagés, ce qui facilite la marche à son propre rythme, même pour les personnes âgées. Il est cependant important de noter que l’intérieur est à sens unique, et qu’une fois entré, il faut parcourir tout le chemin jusqu’à la sortie. Contrairement aux grottes japonaises, il ne fait pas frais à l’intérieur, et l’humidité est élevée toute l’année sans être sèche, il est donc souvent inutile d’emporter une veste.
La plateforme d’observation près de la sortie offre un excellent spot photo, permettant de contempler du haut les formations rocheuses étranges de la Baie d’Ha Long et les bateaux de croisière qui y naviguent. C’est une attraction incontournable pour apprécier simultanément l’art incroyable créé par la nature sur des dizaines de milliers d’années et la magnifique mer de la Baie d’Ha Long.
Grotte de Thiên Cung
📍 Adresse : Bai Chay
Incontournable de la Baie d’Ha Long, cette grotte fantasmagorique, connue sous le nom de ‘Grotte du Palais Céleste’, est située au nord de l’île de Đầu Gỗ. Sa grande accessibilité, avec une entrée immédiate après le débarquement, est l’une des raisons pour lesquelles elle est tant appréciée des voyageurs.
Cette grotte est empreinte d’une légende romantique selon laquelle ‘le Roi Dragon a célébré ses noces avec une magnifique fille humaine pendant sept jours et sept nuits’. L’intérieur de la grotte abrite des rochers aux formes variées ressemblant à des dragons, des phénix ou les quatre animaux mythiques, permettant d’explorer en suivant le fil de la légende. L’intérieur, magnifiquement éclairé de couleurs vives, est un véritable palais céleste.
Un atout majeur de la grotte de Thiên Cung est l’absence totale de l’odeur de chauve-souris, typique des grottes naturelles. Vous pouvez ainsi profiter pleinement de la beauté naturelle de ses formations dans une atmosphère agréable, sans être gêné par des odeurs désagréables. Cependant, le sol de la grotte est constamment humide et glissant, il est donc impératif de faire particulièrement attention à vos pas par temps de pluie ou après une averse.
Cet espace, où l’art naturel créé au fil de milliers d’années s’entremêle à l’imagination humaine, transporte chaque visiteur dans un monde de contes. C’est un point culminant absolument incontournable où la nature et la culture de la Baie d’Ha Long se rencontrent.
Mont Bai Tho
📍 Adresse : Hàng Nồi, P, Hồng Gai, Quảng Ninh, Vietnam
Si vous recherchez une vue panoramique à 360 degrés sur la Baie d’Ha Long, il n’y a pas de meilleur endroit que le Mont Bai Tho (Poem Mountain), qui domine la ville d’Ha Long. Il est appelé la ‘Montagne des Poèmes’ car un roi, jadis ému par le paysage, y a gravé des vers sur les parois rocheuses.
Cependant, atteindre cette vue imprenable n’est pas chose aisée. Actuellement, le sentier de randonnée officiel est fermé pour des raisons de sécurité, les entrées étant bloquées par des murs de maisons privées. Il est donc tacitement convenu que les voyageurs empruntent un itinéraire très ‘local’ et non officiel, en passant par les ruelles derrière des maisons comme celles du 74 ou 106, et en payant un ‘droit de passage’ aux habitants pour traverser leur propriété. Le tarif varie entre 50 000 et 200 000 VND, fluctuant selon la personne et son humeur, ce qui marque déjà le début d’une aventure typiquement sud-est asiatique.
Le chemin, bien qu’il commence par des escaliers en béton pour l’entretien d’une tour de communication, devient beaucoup plus difficile dans sa seconde partie, avec des barbelés, des parois rocheuses acérées, et des échelles artisanales à grimper. Après la pluie, le terrain est très boueux et glissant, ce qui peut entraîner de graves blessures en cas de chute. Il est donc impératif de choisir une journée ensoleillée et de porter de bonnes baskets ou des chaussures de trekking robustes.
Au sommet, après tant d’efforts, vous attend un panorama complet de la Baie d’Ha Long, avec ses innombrables rochers karstiques flottant sur une mer d’un vert émeraude. Au coucher du soleil ou enveloppé dans la brume matinale, le paysage est d’une beauté à couper le souffle. C’est un spot secret d’exception, réservé aux voyageurs confiants dans leur forme physique et mentale.
Fresque murale en céramique du patrimoine vietnamien et mondial naturel
📍 Adresse : Quảng Ninh, Bãi Cháy, Unnamed Road, Vietnam
Après vos aventures en croisière ou en montagne, ne manquez pas de visiter l’immense fresque murale en céramique située au carrefour du quartier de Bãi Cháy. Réalisée pour commémorer le 55e anniversaire de la province de Quảng Ninh et le 25e anniversaire de la ville d’Ha Long, cette œuvre de street art spectaculaire est l’une des plus grandes du Vietnam.
S’étendant sur une superficie totale de 2 234 mètres carrés, cette fresque magnifique et élaborée dépeint avec des couleurs vives la beauté naturelle de la Baie d’Ha Long, sa valeur historique en tant que site du patrimoine mondial, et la vie de ses habitants. Cet art de la mosaïque, composé d’innombrables fragments de céramique, révèle un travail manuel méticuleux de près, et s’intègre parfaitement au paysage urbain comme un tableau dynamique vu de loin.
Il est particulièrement recommandé de la visiter en fin d’après-midi, jusqu’au coucher du soleil. Sous les rayons du soleil couchant, la surface des céramiques scintille, permettant de prendre de magnifiques photos dignes d’une peinture. L’alternance de zones éclairées et non éclairées ajoute à l’authenticité vietnamienne, avec une touche de spontanéité locale.
C’est un spot incontournable qui révèle une autre facette du tourisme dans la Baie d’Ha Long, vous permettant de percevoir non seulement les merveilles naturelles maritimes, mais aussi la manière dont les habitants perçoivent cette nature et la transforment en art. Faites-y un détour lors de votre promenade et imprégnez-vous de son immensité.
Conseils pratiques pour une découverte authentique de la Baie d’Ha Long
Lors de la visite de la Baie d’Ha Long, de nombreux voyageurs hésitent entre une ‘croisière d’une journée’ et une ‘nuit à bord (croisière de nuit)’. Pour les voyageurs à court terme ou ceux qui souhaitent également profiter de la marche en ville à leur propre rythme, une croisière d’une journée est recommandée pour découvrir rapidement les paysages grandioses. En choisissant une excursion qui part tôt le matin, vous augmentez vos chances d’éviter la foule des grands bateaux et de profiter des grottes en toute quiétude.
Le choix des vêtements est également crucial. Des sites comme l’intérieur des grottes ou le Mont Bai Tho présentent des surfaces glissantes toute l’année. Bien que certains touristes vietnamiens locaux puissent marcher en sandales, il est impératif de porter des baskets avec une bonne adhérence pour profiter de votre visite en toute sécurité et confort.
Il est fréquent que les informations officielles concernant les sites autour de la Baie d’Ha Long diffèrent de la réalité sur place. Des expériences ‘immersives’ comme celle du Mont Bai Tho, où ‘il est censé être fermé mais on peut y grimper en passant par des maisons locales’, sont un délice propre à l’Asie du Sud-Est, où la culture locale est profondément enracinée. Laissez-vous imprégner de l’atmosphère locale et profitez d’une aventure unique avec un programme flexible.
