Arco del Triunfo
📍 Dirección: Pl. Charles de Gaulle, 75008 Paris, Francia
Elevándose en el centro de la Plaza Charles de Gaulle (antigua Place de l’Étoile), en el extremo occidental de los Campos Elíseos, el ‘Arco del Triunfo’ irradia una presencia abrumadora, digna de ser el punto de partida de tu visita a París. Su construcción comenzó por orden de Napoleón Bonaparte para conmemorar la gran victoria en la Batalla de Austerlitz en 1805. Aunque Napoleón no vio su finalización en vida, este arco, terminado en 1836, sigue simbolizando la gloria y el orgullo nacional de Francia. A sus pies, en la ‘Tumba del Soldado Desconocido’, una llama de recuerdo arde silenciosamente sin cesar en honor a los caídos en la Primera Guerra Mundial.
Los puntos de interés no se limitan a las magníficas esculturas de su exterior. Como dice el refrán parisino: ‘Si quieres fotografiar la Torre Eiffel, no subas a ella’; el mirador de la azotea del Arco del Triunfo es el mejor lugar para fotografiar París. Al subir al mirador, podrás sentir la belleza geométrica de la ciudad, formada por las doce grandes avenidas que se extienden radialmente (étoile = estrella). Sin embargo, para llegar a esta magnífica vista, deberás subir una interminable escalera de caracol de 284 escalones. Hay pequeños espacios para tomar un respiro en el camino, pero son muy reducidos para descansar mucho tiempo. Quienes no confíen en su forma física deben tener cuidado, pero la euforia de contemplar el torrente de luces de los Campos Elíseos desde la cima será una experiencia inigualable.
Al ser un lugar muy popular, es una regla de oro reservar los boletos en línea antes de salir de Japón. Si tienes el Paris Museum Pass, la entrada puede ser relativamente más fluida. Si lo visitas al atardecer, podrás disfrutar al mismo tiempo del cielo de París teñido de naranja y del romántico momento en que las luces de la ciudad empiezan a encenderse.
Torre Eiffel
📍 Dirección: Av. Gustave Eiffel, 75007 Paris, Francia
Construida por Gustave Eiffel para la Exposición Universal de París de 1889, la ‘Torre Eiffel’ es un símbolo absoluto e indispensable en el paisaje parisino. A pesar de su elegante silueta vista de lejos, la estructura de hierro forjado que se aprecia desde sus pies es increíblemente robusta e imponente. El mirador se divide en el segundo piso (aprox. 116m) y el piso superior (aprox. 276m). Existen planes que incluyen champán para el piso superior, lo que permite disfrutar de un momento de lujo brindando con una copa mientras se contempla París al atardecer.
Como forma más ‘profunda’ de disfrutarla localmente, también existe la opción de ‘subir las escaleras hasta el segundo piso por tu cuenta’. Aunque las entradas son más baratas que las del ascensor, la subida interminable por las escaleras consume mucha más energía de la esperada. Como no hay máquinas expendedoras en el camino, es fundamental llevar agua mineral si decides subir. Si, agotado, intentas comprar agua en la tienda del segundo piso, te enfrentarás a la ‘iniciación’ de los precios turísticos, donde una botella de 500 ml puede costar 4,5 euros (más de 700 yenes).
Además, no te puedes perder el ‘Champagne Flash’ de la Torre Eiffel por la noche. Cada hora en punto (a los 00 minutos) después del anochecer, durante solo 5 minutos, las aproximadamente 20,000 bombillas distribuidas por toda la torre parpadean con una iluminación especial de una belleza impresionante. Más allá de subir a la torre, contemplar la Torre Eiffel resplandeciendo desde un crucero con cena por el Sena, con el paisaje nocturno de París reflejado en el agua, es otro de los momentos cumbre para los viajeros.
Catedral de Notre Dame
📍 Dirección: 6 Parvis Notre-Dame – Pl. Jean-Paul II, 75004 Paris, Francia
Situada en la Île de la Cité, en el río Sena, la ‘Catedral de Notre Dame’ es una iglesia majestuosa considerada la cumbre de la arquitectura gótica francesa. En 2019, sufrió la tragedia de un gran incendio que derrumbó su aguja y su tejado, pero gracias a donaciones de todo el mundo y al esfuerzo de muchos artesanos, después de más de cinco años, se reabrió al público en diciembre de 2024. Reconstruida, la catedral no es solo un monumento histórico, sino también un símbolo del espíritu indomable de los parisinos y la esperanza de renacimiento.
Antes del incendio, el interior era un poco oscuro y de una impresión más austera, pero tras la cuidadosa eliminación del hollín acumulado durante años, las paredes de piedra y el techo han recuperado su blancura original, transformándose en un espacio sorprendentemente luminoso y puro. Las detalladas esculturas de la fachada, los arbotantes que se elevan hacia el cielo y los hermosos ‘rosetones’ de vidrieras, que son la esencia de la arquitectura gótica, son una visita obligada. La vista de la luz del sol filtrándose a través de los vitrales e inundando el interior de la iglesia es, sin duda, una belleza que bien podría llamarse un ‘canto tejido en piedra’.
Dado que ha ganado una gran popularidad inmediatamente después de su reapertura, se recomienda encarecidamente reservar en línea con antelación. Sin embargo, a primera hora de la mañana, en la fila para el mismo día sin reserva, la entrada suele ser relativamente fluida. Antes o después de la visita, es recomendable dar un paseo tranquilo por la orilla del Sena y capturar la hermosa silueta de la catedral desde diferentes ángulos.
Palacio de Versalles
📍 Dirección: Place d’Armes, 78000 Versailles, Francia
Si te alejas un poco del centro de París en el tren suburbano de dos pisos (RER), llegarás al ‘Palacio de Versalles’, un lugar que hoy nos habla del esplendor de la monarquía absoluta. Este palacio, construido por el Rey Sol Luis XIV con una inmensa fortuna y esfuerzo, es el lugar donde la palabra ‘fastuoso’ encaja a la perfección como en ningún otro. A pesar de la tumultuosa historia de la Revolución Francesa, sigue siendo un espacio precioso donde se puede sentir la presencia de la realeza de la época.
El punto culminante es la ‘Galería de los Espejos’ (o Salón de los Espejos), que se extiende por unos 73 metros. En el siglo XVII, los espejos eran un artículo de lujo extremadamente costoso, y Venecia monopolizaba su tecnología de fabricación. Sin embargo, Francia llegó a reclutar artesanos para fabricar 357 espejos y crear este espacio. Los frescos del techo alto y los lujosos candelabros de cristal se reflejan en los espejos, envolviendo toda la sala en luz, lo que demostraba el abrumador poder de Francia en aquella época.
Además de la visita al palacio, es habitual pasear por los hermosos jardines franceses con sus patrones geométricos y extender la visita hasta el ‘Petit Trianon’ y la ‘Aldea de la Reina’, amados por María Antonieta. Sin embargo, la extensión del terreno es tan vasta que cabrían varios Tokyo Domes. Medio día no es suficiente, así que asegúrate de ir con ‘zapatos cómodos y ya usados’. Además, una advertencia muy práctica para el lugar: los baños de mujeres dentro del recinto suelen tener largas colas. Es esencial prever esto y usarlos antes de entrar o en los alrededores de la estación.
La Conciergerie
📍 Dirección: 2 Bd du Palais, 75001 Paris, Francia
Situada en la Île de la Cité, la ‘Conciergerie’ es un edificio con una historia de luces y sombras: en la Edad Media funcionó como un hermoso palacio de la realeza francesa, y durante la Revolución Francesa se transformó en una ‘prisión de la muerte’ donde fueron recluidos muchos partidarios del antiguo régimen. Es habitual visitarla comprando un boleto combinado con la Sainte-Chapelle, que está justo al lado. Su exterior es también un lugar recordado recientemente como el escenario donde la banda de heavy metal Gojira realizó una impresionante actuación en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024.
El mayor atractivo de esta instalación es la tableta llamada ‘Histopad’, que se presta de forma gratuita al entrar. Compatible también con el japonés, al leer los marcadores de las bases instaladas en todo el edificio con la tableta, los espacios de piedra vacíos se restauran vívidamente en la pantalla con paisajes de la época en VR/AR de 360 grados, como ‘escenas de banquetes reales’ o ‘la sombría prisión durante la Revolución’. Incluye elementos de juego tipo búsqueda del tesoro, por lo que incluso aquellos que no conocen mucho de historia pueden disfrutarlo.
Además, se ha recreado la celda donde María Antonieta estuvo encarcelada justo antes de su ejecución, lo que permite conocer en profundidad los últimos días de su vida. Las exposiciones realistas, como la forma en que su trato difería del de otros prisioneros a pesar de las duras condiciones de la prisión, y sus últimas cartas, son muy interesantes. La tienda de recuerdos también cuenta con una amplia variedad de artículos relacionados con María Antonieta, que son muy populares entre las viajeras.
Consejos para disfrutar al 120% de tu visita a París
En todos los lugares turísticos de París, se congregan personas de todo el mundo, por lo que la ‘planificación previa’ influye en gran medida en la satisfacción de tu viaje. Especialmente para la entrada al mirador de la Torre Eiffel o al Palacio de Versalles, si te presentas sin más, las entradas pueden estar agotadas o podrías tener que hacer cola durante horas bajo el sol abrasador (o el frío). Te recomendamos encarecidamente que reserves tus entradas con antelación en línea antes de salir de Japón. Además, si planeas visitar varias instalaciones de manera eficiente, considera comprar el ‘Paris Museum Pass’.
Durante tus desplazamientos, ten mucho cuidado con los carteristas. Si te distraes con la hermosa ciudad o con el mapa de tu smartphone, eres un blanco fácil para grupos de carteristas profesionales en el metro y alrededor de los lugares concurridos. Es fundamental en París llevar los objetos de valor en un bolso con cremallera, bien sujeto delante del cuerpo.
Y si conoces un poco el contexto histórico, la forma en que ves los edificios cambiará drásticamente. ‘¿Por qué Napoleón construyó este arco?’ ‘¿Con qué pensamientos María Antonieta fue recluida en la Conciergerie?’ — Mientras reflexionas sobre estas historias, intenta capturar tu propio y especial paisaje parisino con tu objetivo.
