Khải Hoàn Môn Arc de Triomphe
📍 Địa chỉ: Pl. Charles de Gaulle, 75008 Paris, Pháp
Nằm sừng sững tại trung tâm Quảng trường Charles de Gaulle (trước đây là Quảng trường Étoile), cuối phía tây của Đại lộ Champs-Élysées, ‘Khải Hoàn Môn Arc de Triomphe’ toát lên một vẻ uy nghi, xứng đáng là điểm khởi đầu cho hành trình khám phá Paris. Việc xây dựng công trình này bắt đầu theo lệnh của Napoléon Bonaparte, để kỷ niệm chiến thắng vĩ đại trong Trận Austerlitz năm 1805. Dù bản thân Napoléon không kịp chứng kiến nó hoàn thành khi còn sống, chiếc cổng hoàn thiện vào năm 1836 này vẫn là biểu tượng cho vinh quang và niềm tự hào quốc gia của Pháp. Dưới chân cổng là ‘Mộ Chiến sĩ Vô danh’, nơi ngọn lửa tưởng niệm những người đã hy sinh trong Chiến tranh thế giới thứ nhất vẫn lặng lẽ cháy không ngừng.
Điểm nhấn không chỉ dừng lại ở những bức điêu khắc tráng lệ bên ngoài. Như lời khuyên vàng của người dân Paris: ‘Nếu muốn chụp Tháp Eiffel, đừng leo lên Tháp Eiffel’, thì đài quan sát trên nóc Khải Hoàn Môn mới chính là địa điểm chụp ảnh đẹp nhất Paris. Đứng trên đài quan sát, bạn có thể cảm nhận rõ vẻ đẹp hình học của Paris, nơi 12 đại lộ lớn tỏa ra như những tia sao (étoile = ngôi sao). Tuy nhiên, để đến được khung cảnh tuyệt đẹp này, bạn phải tự mình leo hết 284 bậc cầu thang xoắn ốc dài vô tận. Dù có một số chỗ nghỉ chân nhỏ trên đường, chúng không đủ để nghỉ lâu. Những ai không tự tin vào thể lực của mình nên lưu ý, nhưng cảm giác hưng phấn khi nhìn xuống dòng chảy ánh sáng trên Đại lộ Champs-Élysées sau khi leo lên sẽ là một trải nghiệm vô giá.
Vì đây là một địa điểm rất nổi tiếng, việc đặt vé trực tuyến trước khi khởi hành từ Việt Nam là điều bắt buộc. Nếu sở hữu Thẻ Paris Museum Pass, bạn có thể vào cửa tương đối thuận tiện hơn. Ghé thăm vào lúc hoàng hôn, bạn có thể cùng lúc thưởng thức cảnh bầu trời Paris nhuộm màu cam và thời khắc lãng mạn khi những ngọn đèn bắt đầu thắp sáng cả thành phố.
Tháp Eiffel
📍 Địa chỉ: Av. Gustave Eiffel, 75007 Paris, Pháp
Được kỹ sư Gustave Eiffel xây dựng nhân dịp Triển lãm Thế giới Paris năm 1889, ‘Tháp Eiffel’ là biểu tượng tuyệt đối không thể thiếu trong cảnh quan thành phố Paris. Trái ngược với dáng vẻ thanh lịch khi nhìn từ xa, cấu trúc thép của nó khi nhìn từ chân tháp lại vô cùng mạnh mẽ và vững chãi, toát lên một vẻ uy nghi đặc biệt. Đài quan sát được chia thành tầng 2 (khoảng 116m) và tầng thượng (khoảng 276m). Tầng thượng còn có gói vé kèm rượu champagne, cho phép bạn tận hưởng khoảnh khắc xa hoa khi nâng ly ngắm toàn cảnh Paris vào lúc hoàng hôn.
Một cách trải nghiệm sâu sắc và độc đáo tại địa phương là thử ‘tự mình leo cầu thang lên tầng 2’. Mặc dù vé rẻ hơn đi thang máy, nhưng việc leo liên tục hàng loạt bậc thang dài vô tận sẽ tiêu hao thể lực hơn bạn tưởng. Trên đường đi không có máy bán hàng tự động, vì vậy khi quyết định thử thách với cầu thang, hãy nhớ mang theo nước uống. Nếu bạn kiệt sức và định mua nước tại quầy bán hàng ở tầng 2, bạn sẽ phải đối mặt với mức giá ‘khủng’ của khu du lịch: một chai nước suối 500ml có giá 4.5 euro (hơn 700 yên, khoảng 120.000 VNĐ).
Ngoài ra, ‘Champagne Flash’ vào buổi tối tại Tháp Eiffel là một cảnh tượng không thể bỏ qua. Đúng vào mỗi giờ chẵn (phút 00) sau khi mặt trời lặn, khoảng 20.000 bóng đèn được gắn khắp tháp sẽ nhấp nháy lung linh trong 5 phút, tạo nên một màn trình diễn ánh sáng đặc biệt đẹp đến nghẹt thở. Không chỉ leo lên tháp, mà việc ngắm nhìn Tháp Eiffel rực rỡ ánh sáng từ thuyền du ngoạn ăn tối trên sông Seine, cùng với khung cảnh Paris về đêm lung linh trên mặt nước, cũng sẽ là một điểm nhấn tuyệt vời cho du khách.
Nhà thờ Đức Bà Notre Dame
📍 Địa chỉ: 6 Parvis Notre-Dame – Pl. Jean-Paul II, 75004 Paris, Pháp
Nằm trên đảo Île de la Cité giữa sông Seine, ‘Nhà thờ Đức Bà Notre Dame’ là một công trình kiến trúc Gothic Pháp trang nghiêm, được ca ngợi là kiệt tác. Dù đã chịu đựng thảm kịch hỏa hoạn lớn vào năm 2019 khiến ngọn tháp và mái nhà sụp đổ, nhưng nhờ sự đóng góp từ khắp nơi trên thế giới và nỗ lực không ngừng của nhiều nghệ nhân, nhà thờ đã trải qua hơn 5 năm tái thiết và cuối cùng sẽ mở cửa trở lại cho công chúng vào tháng 12 năm 2024. Đại thánh đường phục sinh sau tái thiết không chỉ là một di tích lịch sử mà còn là biểu tượng của tinh thần bất khuất và niềm hy vọng tái sinh của người dân Paris.
Trước vụ hỏa hoạn, nội thất bên trong có phần hơi tối và mang vẻ cổ kính, u trầm. Tuy nhiên, sau khi lớp bồ hóng tích tụ qua nhiều năm được làm sạch tỉ mỉ, các bức tường đá và trần nhà đã lấy lại màu trắng nguyên bản, biến không gian trở nên sáng sủa và thanh khiết đến ngỡ ngàng. Những bức điêu khắc tinh xảo ở mặt tiền (façade), những vòm bay (flying buttresses) vươn lên trời xanh, và đặc biệt là những ô cửa sổ ‘Hoa hồng’ (rose window) bằng kính màu tuyệt đẹp – tinh túy của kiến trúc Gothic – là những điểm không thể bỏ qua. Cảnh tượng ánh sáng mặt trời xuyên qua kính màu rọi vào bên trong nhà thờ thực sự là vẻ đẹp xứng đáng được gọi là ‘Thánh ca dệt bằng đá’.
Ngay sau khi mở cửa trở lại, nơi đây đã thu hút một lượng lớn du khách, vì vậy việc đặt vé trực tuyến trước là rất được khuyến khích. Tuy nhiên, nếu bạn đến vào thời điểm sớm nhất buổi sáng, bạn có thể vào cửa tương đối thuận tiện qua làn dành cho khách không đặt trước. Trước và sau khi tham quan, việc tản bộ chậm rãi dọc sông Seine để chụp lại vẻ đẹp của nhà thờ từ nhiều góc độ khác nhau cũng là một gợi ý tuyệt vời.
Cung điện Versailles
📍 Địa chỉ: Place d’Armes, 78000 Versailles, Pháp
Chỉ cần đi một đoạn ngắn bằng tàu ngoại ô hai tầng (RER) từ trung tâm Paris, bạn sẽ đến ‘Cung điện Versailles’, nơi vẫn còn lưu giữ sự huy hoàng của chế độ quân chủ chuyên chế. Cung điện này, được Vua Mặt Trời Louis XIV dồn vào vô vàn tài lực và công sức để xây dựng, là nơi mà không một từ ngữ nào có thể miêu tả được sự lộng lẫy và xa hoa như chính nó. Ngay cả sau cuộc Cách mạng Pháp đầy biến động, đây vẫn là một không gian quý giá, nơi bạn có thể cảm nhận hơi thở của các thành viên hoàng gia thời bấy giờ.
Điểm nhấn lớn nhất là ‘Hành lang Gương’ (Galerie des Glaces) dài khoảng 73 mét. Vào thế kỷ 17, gương là một món đồ siêu xa xỉ và rất đắt đỏ, kỹ thuật sản xuất độc quyền thuộc về Venice. Tuy nhiên, Pháp đã ‘cướp’ thợ lành nghề để tự sản xuất 357 tấm gương, tạo nên không gian này. Những bức bích họa trên trần cao và những chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy phản chiếu qua gương, khiến toàn bộ không gian ngập tràn ánh sáng, nhằm phô trương quyền lực tuyệt đối của Pháp thời bấy giờ.
Ngoài việc tham quan cung điện, việc dạo bước qua những khu vườn kiểu Pháp với những hình học tuyệt đẹp, hay ghé thăm ‘Petit Trianon’ và ‘Làng của Nữ hoàng’ (Hameau de la Reine) mà Marie Antoinette yêu thích là những hoạt động phổ biến. Tuy nhiên, khuôn viên này rộng lớn đến mức có thể chứa vài Sân vận động Tokyo Dome. Thậm chí nửa ngày cũng không đủ thời gian để khám phá hết, vì vậy bạn nhất định phải mang ‘giày dép thoải mái và đã quen chân’. Ngoài ra, một lưu ý thực tế cực kỳ quan trọng tại đây là nhà vệ sinh nữ trong khuôn viên thường xuyên có hàng dài người chờ đợi. Vì vậy, bạn nên đi vệ sinh trước khi vào cửa hoặc ở khu vực ga tàu gần đó để tránh bất tiện.
Conciergerie
📍 Địa chỉ: 2 Bd du Palais, 75001 Paris, Pháp
Nằm trên đảo Île de la Cité, ‘Conciergerie’ là một công trình kiến trúc mang trong mình lịch sử của ánh sáng và bóng tối, từng là cung điện tráng lệ của hoàng gia Pháp thời Trung cổ, rồi biến thành ‘nhà tù tử thần’ giam giữ nhiều thành viên của chế độ cũ trong thời kỳ Cách mạng Pháp. Việc mua vé tham quan kết hợp với Nhà thờ Sainte-Chapelle nằm ngay cạnh là lộ trình phổ biến. Bên ngoài tòa nhà cũng là địa điểm đáng nhớ khi ban nhạc heavy metal Gojira đã có màn trình diễn ấn tượng tại lễ khai mạc Thế vận hội Paris 2024.
Điểm hấp dẫn lớn nhất của địa điểm này là ‘Histopad’ – một thiết bị máy tính bảng được cho thuê miễn phí khi vào cửa. Hỗ trợ tiếng Việt, thiết bị này cho phép bạn quét các điểm đánh dấu trên bệ đặt khắp tòa nhà, và ngay lập tức màn hình sẽ tái hiện sống động khung cảnh thời xưa bằng công nghệ VR/AR 360 độ, như ‘cảnh tiệc tùng của nhà vua’ hay ‘nhà tù u ám thời cách mạng’ trong không gian đá trống rỗng. Với các yếu tố trò chơi như săn tìm kho báu, ngay cả những người không am hiểu lịch sử cũng có thể say mê khám phá.
Ngoài ra, xà lim giam giữ Marie Antoinette ngay trước khi bà bị hành quyết cũng được tái hiện, giúp bạn hiểu sâu sắc hơn về những ngày cuối cùng trong cuộc đời bà. Những hiện vật chân thực, như cách bà được đối xử khác biệt so với các tù nhân khác trong điều kiện nhà tù khắc nghiệt, và bức thư cuối cùng bà để lại, đều rất đáng để chiêm ngưỡng. Khu vực mua sắm quà lưu niệm cũng có rất nhiều mặt hàng liên quan đến Marie Antoinette, thu hút đặc biệt là du khách nữ.
Bí quyết khám phá Paris trọn vẹn 120%
Các điểm tham quan ở Paris luôn thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới, vì vậy ‘việc lên kế hoạch trước’ sẽ ảnh hưởng lớn đến mức độ hài lòng của chuyến đi. Đặc biệt, việc vào đài quan sát Tháp Eiffel hoặc Cung điện Versailles, nếu bạn ghé thăm mà không đặt trước, có thể dẫn đến việc vé đã hết hoặc phải xếp hàng nhiều giờ dưới trời nắng nóng (hoặc lạnh giá). Chúng tôi khuyên bạn nên đặt vé trực tuyến có chọn giờ trước khi khởi hành từ Việt Nam. Ngoài ra, nếu bạn dự định tham quan nhiều địa điểm một cách hiệu quả, hãy cân nhắc mua ‘Paris Museum Pass’.
Khi di chuyển, hãy hết sức cảnh giác với những kẻ móc túi. Nếu bạn bị cuốn hút bởi cảnh quan thành phố tuyệt đẹp hoặc mải mê nhìn vào bản đồ điện thoại, bạn rất dễ trở thành mục tiêu của các băng nhóm móc túi chuyên nghiệp trên tàu điện ngầm hoặc xung quanh các điểm tham quan nổi tiếng. Cách cơ bản ở Paris là hãy để đồ có giá trị vào túi có khóa kéo và ôm chặt trước người.
Và, nếu bạn biết một chút về bối cảnh lịch sử, cách bạn nhìn nhận các tòa nhà sẽ thay đổi một cách đáng kinh ngạc. ‘Tại sao Napoléon lại xây dựng cánh cổng này?’, ‘Marie Antoinette đã bị giam giữ tại Conciergerie với tâm trạng như thế nào?’ – Hãy vừa suy ngẫm về những câu chuyện như vậy, vừa ghi lại khung cảnh Paris đặc biệt của riêng bạn vào ống kính.
