Ho Chi Minh, Vietnam, es un paraíso para los recuerdos, repleto de lindas artesanías a precios asequibles y deliciosa comida local con una excelente relación calidad-precio. Sin embargo, no son pocos los viajeros que, al ir de compras, se enfrentan a preocupaciones como ‘no estoy seguro de cómo regatear en el mercado’, ‘no sé dónde encontrar recuerdos fáciles de distribuir en el trabajo’ o ‘no puedo discernir qué tiendas tienen buen gusto’.
En este artículo, hemos seleccionado cuidadosamente los lugares de souvenirs de Ho Chi Minh que ‘no te puedes perder’, para la satisfacción de todos, desde viajeros de corta estancia hasta residentes a largo plazo. Desde tiendas directas en grandes almacenes japoneses donde puedes comprar cómodamente en un ambiente fresco, hasta mercados locales bulliciosos y auténticos, te ofrecemos una guía exhaustiva que combina el ambiente local con conocimientos prácticos.
Star Kitchen, Tienda Directa de Takashimaya
📍 Dirección: B2 Floor, Takashimaya Vietnam, 92-94 Nam Kỳ Khởi Nghĩa, Sài Gòn, Hồ Chí Minh 700000 Vietnam
Si te sientes perdido buscando recuerdos en Ho Chi Minh, dirígete primero al segundo sótano de ‘Takashimaya (Saigon Centre)’, ubicado en el centro. Aquí, ‘Star Kitchen’ es una marca de dulces y recuerdos vietnamitas fundada por japoneses en 2013. Su línea de productos, meticulosamente diseñada, resuelve todas las preocupaciones comunes de los viajeros, como ‘no puedo llevar productos refrigerados’, ‘quiero evitar cosas pesadas’ o ‘necesito empaques individuales para distribuir en el trabajo’.
El producto más popular es el ‘rusk de bánh mì’, inspirado en el plato nacional de Vietnam. Ofrecen seis variedades de sabores, desde los clásicos dulces como mango, coco y café, hasta opciones más inusuales como pho, cilantro y pimienta negra. Un gran punto a favor es que puedes probarlos con una atención al cliente cuidadosa antes de decidirte a comprar, asegurándote de que te gusten.
Los paquetes están decorados con ilustraciones de la arquitectura colonial francesa de Ho Chi Minh y de hombres locales durmiendo la siesta en sus motos, logrando un equilibrio entre ‘esencia vietnamita’ y ‘buen gusto’. El tamaño L, con 16 a 18 piezas, es perfecto para regalar en grupo. A veces, ofrecen una agradable promoción donde puedes obtener un pequeño set de té o rusks si publicas una reseña en Google Maps, ¡así que asegúrate de echarle un vistazo!
Cửa Hàng Hòa Hoa – Saigon Kitsch
📍 Dirección: 43 Đ. Tôn Thất Thiệp, Sài Gòn, Hồ Chí Minh, Vietnam
Saigon Kitsch es una tienda de artículos de decoración vibrantes y coloridos, obra de un propietario franco-vietnamita. Se encuentra en la calle Tôn Thất Thiệp, a poca distancia a pie de Takashimaya, y es extremadamente popular entre turistas japoneses y occidentales.
La característica principal de esta tienda es que ha incorporado ‘arte propagandístico’, utilizado por el gobierno durante la Guerra de Vietnam, en diseños modernos y sofisticados. Cuadernos, imanes, posavasos y otros artículos con diseños ligeramente ‘kitsch’ (deliberadamente baratos y llamativos) son increíblemente elegantes. Además, sus ligeras bolsas ecológicas y estuches decorados con frutas tropicales y escenas callejeras de Vietnam son grandes éxitos de ventas.
La tienda tiene tres plantas, con una amplia variedad de artículos que van desde camisetas y artículos para el hogar hasta la cerámica tradicional vietnamita ‘Bát Tràng’. Si bien los precios son algo elevados considerando el costo de vida en Vietnam, la calidad y el diseño son indiscutibles. Sin embargo, para proteger su originalidad, existe una estricta política de ‘prohibición total de fotografías dentro de la tienda’. Si te ven deambulando con tu teléfono, el personal te advertirá, así que abstente de tomar fotos y disfruta de una experiencia de compra como si estuvieras buscando un tesoro.
Mercado Ben Thanh
📍 Dirección: Ben Thanh, Ho Chi Minh, Vietnam
El ‘Mercado Ben Thanh’, completado en 1914, es un símbolo de Ho Chi Minh. Desde su exterior, ya emana un ambiente local, y al entrar, encontrarás un laberinto de ropa, bolsos, artesanías, café y productos secos. Este es un lugar donde puedes experimentar directamente la ‘energía del sudeste asiático’, para bien o para mal.
Al estar orientado al turismo, mientras caminas por los pasillos, te recibirán con intensos gritos en japonés como ‘¡Hermano, barato!’, ‘¡Camisetas, café!’. No hay precios fijos, y es común que inicialmente te pidan varias veces el precio real. Por lo tanto, el ‘regateo’ es esencial. Aunque pueda parecer molesto, para quienes disfrutan de la interacción, incluyendo el ‘es demasiado caro’ o ‘entonces me voy a otro sitio’, este es un lugar excelente para disfrutar del entretenimiento.
Dentro del mercado, se mezclan diversos olores, y especialmente durante la estación seca, en las horas de más calor, no hay aire acondicionado, lo que puede ser bastante agotador. Si te cansas de comprar, haz una parada en la zona de comida del mercado. Un ‘batido de mango’ fresco, que cuesta unos 25.000 VND (aproximadamente 0,60 euros), es delicioso y te refrescará el cuerpo. Ten mucho cuidado con los carteristas y los ladrones de bolsos; se recomienda llevar la mochila delante.
TROPIC SOUVENIR STORE
📍 Dirección: 87 Đồng Khởi, Sài Gòn, Hồ Chí Minh 71006 Vietnam
‘TROPIC’, ubicado en la calle Đồng Khởi, una de las avenidas de marcas de lujo más importantes de Ho Chi Minh, es una tienda de artículos de alta calidad que incluso las azafatas de JAL frecuentan. Es una tienda establecida desde hace mucho tiempo y un oasis para los viajeros cansados del bullicio del mercado y del regateo.
Los ‘bolsos bordados’ delicadamente elaborados, que rara vez se ven en los mercados, y las ‘bolsas con cordón con iniciales’ coloridas son muy populares. Desde pequeños platos de cerámica Bát Tràng, que demuestran la habilidad artesanal, hasta café vietnamita y chocolates con envases elegantes, se exhibe una gran variedad de artículos que encantan a las mujeres. Todos los productos tienen etiquetas de precio, lo que garantiza una ‘contabilidad clara’ sin preocupaciones de estafas.
Dentro de la tienda, hay personal amable que habla japonés y estará encantado de ayudarte con tus elecciones de souvenirs. Algunas reseñas indican que la ubicación en Google Maps puede variar ligeramente de la tienda real, así que cuando la visites, ten en cuenta que se encuentra ‘a lo largo de la calle Đồng Khởi’. Es una tienda encantadora con un ambiente de buen gusto donde es fácil comprar demasiados artículos, incluso para uno mismo.
A MUốI
📍 Dirección: QMQR+X4M, Tan Dinh, Ho Chi Minh, Vietnam
Si buscas ‘nueces y frutas secas baratas y deliciosas’ en Ho Chi Minh, ninguna tienda supera a ‘A MUốI’ dentro del Mercado Tan Dinh, famoso por la iglesia rosa. Es un establecimiento conocido por los residentes expatriados y los viajeros recurrentes.
Vietnam es uno de los principales productores de anacardos, pero comprarlos en el supermercado puede ser sorprendentemente caro y, a veces, tienen olor a aceite viejo. Sin embargo, en A MUốI, donde la rotación de productos es increíblemente alta, puedes encontrar ‘anacardos con piel’ grandes, frescos y con un toque justo de sal, a un precio asombrosamente bajo. Los ‘snacks de algas’ con nueces y semillas de calabaza, y las frutas secas locales también son exquisitos.
A pesar de ser una tienda dentro del mercado, el personal habla japonés con fluidez. Te ofrecen generosamente una degustación tras otra, diciendo ‘¡Prueba esto!’. Además, ofrecen un excelente servicio de ‘envasado al vacío’ en pequeñas cantidades, como 200 g, según tu solicitud. Esto evita que ocupen espacio en tu maleta al regresar y prolonga su calidad. Su sistema de precios transparentes, donde te entregan una nota (recibo) con el monto, la cantidad y el nombre del producto escrito en el reverso de una tarjeta al comprar, es otra razón de su inmensa confianza.
Consejos para disfrutar al 120% de tus compras en Ho Chi Minh
En Ho Chi Minh, la forma inteligente de comprar es adaptar tu estrategia al tipo de tienda. En mercados locales como el Mercado Ben Thanh, la táctica es comenzar a negociar con el objetivo de pagar ‘la mitad o un tercio’ del precio inicial. El secreto para conseguir buenos precios es disfrutar de la comunicación con una sonrisa, sin enfadarse.
Por otro lado, en grandes almacenes como Takashimaya o tiendas de artesanías sofisticadas alrededor de la calle Dong Khoi (como TROPIC), los precios suelen ser fijos. Si tienes poco tiempo o prefieres ‘evitar el estrés del regateo’ y ‘comprar productos de calidad garantizada’, aprovecha tu tiempo de forma inteligente utilizando las tiendas directas y los supermercados.
Además, el interior del mercado se vuelve extremadamente caluroso durante el día. Es recomendable llevar toallitas húmedas o paños para el sudor e hidratarse con frecuencia (con un batido de mango o zumo de coco, por ejemplo) al estilo local. Llevar una bolsa ecológica también es útil para agrupar los recuerdos que tienden a dispersarse.
