카리브해를 마주한 멕시코 최고의 해변 리조트, 플라야 델 카르멘(통칭: 플라야). 칸쿤에서 남쪽으로 약 1시간 거리에 위치한 이 도시는 유럽과 미국에서 온 여행객들을 중심으로 엄청난 인기를 모으고 있습니다.
도시의 메인 거리인 ‘라 킨타나(5번가)’에는 수많은 상점들이 줄지어 있어 걷기만 해도 설레지만, ‘너무 많아서 어디서 기념품을 사야 할지 모르겠어!’라며 고민하는 여행객도 많을 것입니다.
그래서 이번에는 플라야 델 카르멘에서 절대로 놓칠 수 없는 기념품 명소를 엄선하여 소개합니다. 대량 생산품이 아닌 진정한 예술 작품부터 칸쿤에서는 구할 수 없는 일품 디저트, 그리고 현명하게 가성비 좋은 선물을 살 수 있는 현지 슈퍼마켓까지, 여러분의 여행을 풍요롭게 할 실제 정보를 전해드립니다.
Sol Jaguar
📍 주소: Avenida 5 Norte Entre calles 38 y 40, Gonzalo Guerrero, 77720 Playa del Carmen, Q.R., 멕시코
5번가를 산책한다면 꼭 들러야 할 곳이 바로 2009년에 문을 연 ‘Sol Jaguar(솔 재규어)’입니다. 주변에는 값싼 중국산 대량 생산품을 판매하는 기념품 가게가 많지만, 이곳은 차별화됩니다. 멕시코 각지의 예술가들이 손으로 만든 고품질 전통 공예품과 예술 작품을 적정 가격에 판매하고 있어, ‘숨겨진 명소’라고 부르기에 손색없는 공간입니다.
특히 눈길을 끄는 것은 멕시코 발상의 다채로운 목각 동물 ‘알레브리헤스’와 섬세한 구슬이 아름다운 위촐족의 예술품, 그리고 정교한 자수가 놓인 다양한 직물입니다. 하나하나 표정이 다르므로, 작품을 가까이에서 보면 금방 사랑에 빠지게 될 것입니다. 평생 기억에 남을 자신만의 특별한 기념품을 찾기에 안성맞춤입니다.
에어컨이 잘 작동되는 쾌적한 매장에서는 지식이 풍부하고 친절한 직원들이 작품의 배경이나 예술가에 대해 자세히 설명해 줍니다. 결코 강매하는 법이 없으며, 자신의 페이스대로 천천히 고를 수 있다는 점도 여행객들에게는 반가운 포인트입니다. 소중히 가져가고 싶은 섬세한 작품의 포장도 안심하고 맡길 수 있습니다.
Ah Cacao Chocolate Café
📍 주소: Quinta Avenida entre calles 38 y 40, Zazil-ha, 77720 Playa del Carmen, Q.R., 멕시코
2004년 플라야 델 카르멘에서 탄생하여 이제는 ‘멕시코의 스타벅스’라고 불릴 정도로 현지에서 사랑받는 곳이 바로 ‘Ah Cacao Chocolate Café(아 카카오 초콜릿 카페)’입니다. 멕시코산 고급 카카오를 사용한 ‘마야 초콜릿’과 향긋한 자체 로스팅 커피를 맛볼 수 있는 이곳은 사실 기념품을 찾기에 최고의 장소이기도 합니다.
칸쿤 시내에는 매장이 없고 플라야 델 카르멘 주변에만 있어, 이곳에서 구매하는 것이 불문율입니다. 세련된 포장의 판 초콜릿이나 미니 초콜릿, 카카오닙스, 커피 원두 등은 기념품으로 큰 인기를 끌고 있으며, 특이한 스파이시 초콜릿도 준비되어 있습니다. 일정 금액(1000페소 등) 이상 구매 시 보냉백을 무료로 받을 수 있는 서비스가 있어, 더운 멕시코에서도 녹을 걱정 없이 가져갈 수 있다는 훌륭한 고객 서비스를 제공합니다.
쇼핑 중간 휴식에도 최적이며, 시원하고 카카오 풍미가 풍부한 ‘초콜릿 프라페’나 너무 달지 않고 고급스러운 ‘모카 케이크’는 꼭 맛보시길 추천하는 일품입니다. 구매 전에 초콜릿 바 시식을 할 수 있는 경우도 있으므로, 좋아하는 맛을 확실히 찾을 수 있습니다. Wi-Fi가 완비되어 있어 머무르기도 아주 좋습니다.
Playaland
📍 주소: Quinta Avenida 173, Solidaridad, 77710 Playa del Carmen, Q.R., 멕시코
‘우선, 저렴하고 재미있는 기념품을 한꺼번에 사고 싶다!’ 할 때 압도적인 편리함을 자랑하는 곳이 5번가에 있는 대형 기념품 매장 ‘Playaland(플라야랜드)’입니다. 입구부터 즐거운 분위기가 풍기는 광대한 매장 안에는 말 그대로 없는 것이 없어 구경만 해도 시간이 순식간에 지나갑니다.
멕시코다운 디자인의 티셔츠나 다채로운 담요(약 4달러부터로 매우 합리적!), 나아가 종류가 풍부한 테킬라, 메스칼, 살사, 유기농 꿀까지, 식품부터 잡화까지 모든 것을 갖추고 있습니다. 일정 금액 이상 구매 시 무료 선물이나 에코백을 증정하는 캠페인도 비정기적으로 열려 여행객들의 주머니 사정에 친화적인 가게입니다.
이 가게의 또 다른 매력은 호객행위에 시달리지 않고 자신의 페이스대로 여유롭게 쇼핑할 수 있다는 점입니다. 가격표가 제대로 붙어 있는 상품이 많아 가격 협상 스트레스도 없습니다. 매장 내부에는 위촐족 예술로 장식된 폭스바겐 비틀이 전시되어 있어, 멕시코 여행 기념 사진 명소로도 큰 인기를 얻고 있습니다. 에어컨이 잘 작동되므로 더위를 피할 수 있는 오아시스로도 유용합니다.
MEGA Soriana
📍 주소: 30 Avenida Nte. 101, Gonzalo Guerrero, 77710 Playa del Carmen, Q.R., 멕시코
관광지 물가인 5번가에서 조금 벗어나, 현지의 생생한 생활을 느끼면서 저렴하게 가성비 좋은 선물을 구매하고 싶다면 거대한 현지 슈퍼마켓 ‘MEGA Soriana(메가 소리아나)’로 발걸음을 옮겨보세요. 5번가에서 도보로 금방 갈 수 있는 곳에 있으며, 외국인 여행객에게는 마치 테마파크처럼 거대하고 다양한 상품을 갖춘 또 다른 세상입니다.
이곳에서는 테킬라나 메스칼 같은 주류를 관광지 가격의 절반 이하로 구할 수 있는 경우도 흔합니다. 또한, 멕시코에서 일상적으로 사용되는 핫소스, 다양한 종류의 현지 스낵, 초콜릿 등은 회사 동료나 친구들에게 줄 대량의 가성비 좋은 선물로 최적입니다. 의류 매장이나 약국도 함께 있어, 여행 중 부족한 생활용품을 구매하기에도 매우 편리합니다.
한편, 현지 슈퍼마켓만의 주의할 점도 있습니다. 계산대가 매우 혼잡하기 쉽고, 직원의 응대가 느긋할 수도 있으므로 시간 여유를 가지고 방문하는 것이 요령입니다. 또한, 화장실의 청결도는 기대하기 어려우므로 미리 해결하고 오는 것을 추천합니다. 쇼핑하는 김에 매장에서 판매하는 저렴하고 맛있는 갓 구운 피자나 신선한 과일을 맛보는 것도 슈퍼마켓 탐방의 묘미입니다.
플라야 델 카르멘에서 기념품을 살 때의 마음가짐과 요령
플라야 델 카르멘에서 기념품 쇼핑을 성공적으로 하려면 약간의 노하우와 현지 사정을 아는 것이 중요합니다. 우선, 메인 거리인 ‘5번가(라 킨타나)’는 전 세계에서 관광객이 모이는 곳이므로 물가는 미국이나 캐나다의 주요 도시와 다름없을 정도로 높게 책정되어 있습니다. 따라서 단 하나뿐인 공예품이나 고품질 주얼리는 ‘Sol Jaguar’와 같은 전문점에서 적정 가격에 구매하고, 식품이나 주류 등 가성비 좋은 선물은 ‘MEGA Soriana’와 같은 슈퍼마켓에서 저렴하게 구매하는 ‘구분 쇼핑’이 가장 현명한 방법입니다.
또한, 멕시코는 연중 기온이 높으므로 가져가는 방법에 주의해야 합니다. 특히 초콜릿이나 사탕은 낮에 들고 다니면 순식간에 녹아내릴 수 있습니다. 기념품 구매는 저녁 이후 시원한 시간대에 하거나, Ah Cacao Chocolate Café처럼 보냉백을 제공해 주는 가게를 활용하세요. 테킬라 등 깨지기 쉬운 물건을 구매할 예정이라면, 한국에서 에어캡(완충재)을 가져가면 귀국 시 짐을 꾸릴 때 매우 유용할 것입니다.
마지막으로 결제 상황에 대해 말씀드리겠습니다. 대부분의 가게에서 신용카드(VISA, Mastercard)를 사용할 수 있지만, 일부 작은 노점상이나 팁 지불에는 현금(멕시코 페소)이 필수입니다. 미국 달러를 사용할 수 있는 가게도 많지만, 거스름돈은 페소로 돌려받는 경우가 많고 환율도 가게 측이 정하는 경우가 많으므로, 미리 멕시코 페소를 준비해 두는 것을 추천합니다.
