Khi nhắc đến đảo Cebu, Philippines, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến hình ảnh những bãi biển trắng xóa hay làn nước biển trong xanh như ngọc. Tuy nhiên, sức hấp dẫn của Cebu không chỉ dừng lại ở đó. Trung tâm thành phố Cebu (khu trung tâm) còn có rất nhiều di tích lịch sử quý giá, kể lại câu chuyện về một chặng đường lịch sử đầy biến động mà Philippines đã trải qua.
Trong số đó, ‘Pháo đài San Pedro’ chắc chắn là điểm nhấn không thể bỏ qua trong hành trình khám phá lịch sử Cebu. Pháo đài đá này mang đậm dấu ấn của thời kỳ Tây Ban Nha cai trị, với vô vàn điểm tham quan hấp dẫn mà ngay cả những người không yêu lịch sử cũng không thể bỏ lỡ. Phí vào cửa vô cùng phải chăng, và bạn có thể kết hợp tham quan các điểm lân cận một cách hiệu quả, biến nơi đây thành một địa điểm du lịch lý tưởng cho du khách. Lần này, chúng tôi sẽ giới thiệu chi tiết về Pháo đài San Pedro, từ bối cảnh lịch sử đến những cách khám phá sâu sắc mà không có trong sách hướng dẫn du lịch.
Pháo đài San Pedro
📍 Địa chỉ: 7WR4+X7J, A. Pigafetta Street, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Pháo đài San Pedro là pháo đài quân sự lâu đời nhất và nhỏ nhất hình tam giác ở Philippines. Công trình bắt đầu được xây dựng vào năm 1565 theo lệnh của Miguel López de Legazpi, Toàn quyền đầu tiên của Tây Ban Nha, như một cứ điểm để chuẩn bị đối phó với sự tấn công của kẻ thù và cướp biển từ biển. Ban đầu là một pháo đài bằng gỗ, sau khoảng 170 năm, nó được xây dựng lại thành pháo đài đá hiện tại bằng đá san hô vững chắc và hoàn thành vào năm 1738. Đây là một công trình lịch sử đã âm thầm chứng kiến lịch sử đầy biến động của Philippines, không chỉ trong thời kỳ cai trị của Tây Ban Nha mà còn được sử dụng làm doanh trại trong thời kỳ cai trị của Mỹ, và thậm chí là trại tù binh dưới sự chiếm đóng của quân đội Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai.
Vừa bước vào khuôn viên, một khoảng sân trong xinh đẹp trải ra, dường như xua tan mọi ồn ào bên ngoài. Pháo đài có cấu trúc hình tam giác đặc trưng với ba góc có pháo đài, và hai bức tường phòng thủ hướng ra biển vẫn còn đặt những khẩu đại bác nguyên bản từ thời đó. Bạn có thể tự do đi bộ trên lối đi dạo trên bức tường thành kiên cố, nơi sự tương phản giữa bầu trời xanh nhiệt đới, khu vườn xanh tươi và những bức tường đá cổ kính tạo nên một điểm chụp ảnh tuyệt vời. Khi leo lên tường thành, bạn sẽ cảm nhận được làn gió biển dễ chịu và không khí của thời đại mà những người lính xưa đã từng đứng đây, dõi theo thành phố Cebu và biển cả.
Hơn nữa, sức hấp dẫn của pháo đài này không chỉ nằm ở lịch sử hoành tráng. Bên trong pháo đài còn có một bảo tàng nhỏ, trưng bày các hiện vật được trục vớt từ tàu đắm, vũ khí thời đó, cùng những bức ảnh và tranh vẽ cổ kể về lịch sử Cebu. Một thông tin địa phương ít được biết đến là cửa hàng lưu niệm trong khuôn viên bán móc khóa ‘I♡CEBU’ chỉ với 15 peso (khoảng 40 yên), và túi đeo chéo tròn đan tay với giá cực rẻ 150 peso (khoảng 400 yên), biến nơi đây trở thành một địa điểm mua quà lưu niệm ‘bí mật’ được nhiều người ưa chuộng. Ngoài ra, ‘mèo cảnh’ dễ thương ở quầy lễ tân mang đến sự thư giãn cho du khách, và nhà vệ sinh được giữ gìn sạch sẽ, tiện nghi (khá hiếm đối với các cơ sở địa phương ở Philippines) với giá chỉ 30 peso (khoảng 80 yên) cũng là một điểm cộng đáng mừng cho du khách.
Lộ trình nửa ngày hiệu quả kết hợp các điểm tham quan lân cận
Pháo đài San Pedro nằm cạnh ‘Quảng trường Độc lập (Plaza Independencia)’, trung tâm khu trung tâm của thành phố Cebu. Do đó, bạn có thể lấy nơi đây làm điểm khởi đầu để tham quan một loạt các địa điểm du lịch lịch sử chính của Cebu chỉ trong khoảng cách đi bộ.
Đặc biệt, lộ trình được khuyến nghị là bắt đầu từ Pháo đài San Pedro, sau đó đi đến ‘Thập giá Magellan (Magellan’s Cross)’, biểu tượng của sự truyền bá Kitô giáo ở Philippines; ‘Nhà thờ Santo Niño’, nhà thờ cổ nhất Philippines; và ‘Nhà thờ Chính tòa Cebu Metropolitan’, nổi bật với kiến trúc trắng ngà tuyệt đẹp. Các điểm tham quan này nằm cách nhau chỉ vài phút đến hơn mười phút đi bộ, cho phép bạn khám phá hiệu quả các điểm nhấn lịch sử của Cebu chỉ trong nửa ngày.
Nếu bạn muốn cảm nhận sâu sắc hơn không khí sôi động của địa phương, bạn có thể đi bộ đến ‘Chợ Carbon’, chợ địa phương lớn nhất Cebu nằm ngay gần đó, hoặc ‘Phố Colon’, con phố lâu đời nhất được biết đến. Tuy nhiên, khu vực chợ rất đông người và dễ xảy ra trộm cắp, vì vậy hãy cẩn thận quản lý đồ có giá trị, ví dụ như ôm túi xách trước ngực, để tận hưởng chuyến tham quan một cách an toàn.
Thời gian ghé thăm lý tưởng và mẹo để có trải nghiệm thoải mái
Để tận hưởng trọn vẹn Pháo đài San Pedro, việc lựa chọn thời điểm ghé thăm là rất quan trọng. Ban ngày ở Cebu có nắng gắt, đi bộ trên tường thành hay quảng trường ít bóng râm sẽ rất tốn sức. Do đó, thời điểm lý tưởng nhất là vào sáng sớm (ngay sau khi mở cửa) khi trời mát mẻ và ít khách du lịch hơn, hoặc vào buổi chiều sau 16 giờ khi nắng đã dịu bớt.
Đặc biệt, vào lúc hoàng hôn, những bức tường đá được chiếu rọi bởi ánh nắng chiều cam rực tạo nên một bầu không khí hoài cổ hơn nữa. Vào buổi tối, pháo đài còn được thắp sáng, trở thành điểm hẹn hò lãng mạn được giới trẻ địa phương yêu thích. Phần mái của tường thành có thể có gió mạnh thổi qua, vì vậy hãy cẩn thận để mũ nón không bị bay mất. Hơn nữa, vì bạn sẽ phải đi bộ khoảng 30 phút đến 1 giờ khi tham quan khuôn viên, hãy đảm bảo uống đủ nước trước và chọn trang phục thoải mái cùng giày dễ đi khi ghé thăm.
