Tỉnh Kochi, nơi cùng tồn tại vẻ đẹp thiên nhiên hùng vĩ với những con sóng dữ dội của Thái Bình Dương và hơi thở lịch sử của các chí sĩ cuối thời Mạc Phủ. Nơi đây tràn ngập những điểm hấp dẫn không ngừng thu hút du khách, từ các di tích lịch sử cổ điển cho đến những cảnh quan huyền bí được tạo nên bởi thiên nhiên hùng vĩ.
Bài viết này sẽ chọn lọc những điểm tham quan chính mà bạn nhất định không thể bỏ qua khi đến Kochi. Chúng tôi sẽ không chỉ liệt kê lịch sử mà còn cung cấp những góc nhìn chân thực và sâu sắc mà du khách thực sự muốn biết, chẳng hạn như ‘khi nào nên đi’, ‘có câu chuyện hậu trường nào không’, và ‘cần lưu ý gì tại địa điểm’.
Tượng Sakamoto Ryoma
📍 Địa chỉ: Urado, Thành phố Kochi, Tỉnh Kochi 781-0262, Nhật Bản
Đứng trên đồi của ‘Katsurahama’, một danh lam thắng cảnh hướng ra Thái Bình Dương, nằm ở mũi bán đảo Urado, cách trung tâm thành phố Kochi một chút, chính là Tượng Sakamoto Ryoma, biểu tượng tuyệt đối của du lịch Kochi. Được xây dựng vào năm Showa thứ 3 (1928) nhờ nỗ lực gây quỹ của những người trẻ tuổi có cùng chí hướng ở Kochi, bức tượng đồng này cao tới 13.5 mét nếu tính cả bệ, khiến người ta phải nín thở trước vẻ hùng vĩ khi nhìn từ dưới lên. Dáng vẻ Ryoma mặc trang phục truyền thống Nhật Bản và đi bốt, tay khoanh trước ngực, nhìn thẳng ra phía chân trời Thái Bình Dương (một quốc gia xa lạ), đúng như hình ảnh ‘Ryoma’ mà chúng ta thường hình dung.
Thời điểm tốt nhất để ghé thăm là khoảng ngày 15 tháng 11, ngày sinh và cũng là ngày mất của Ryoma. Trong khoảng thời gian này, một sự kiện đặc biệt mang tên ‘Đại tiếp cận Ryoma’ được tổ chức trong khoảng 2 tháng, với một đài quan sát đặc biệt cao 13 mét được dựng ngay bên cạnh tượng. Với phí vào cửa chỉ 200 yên, bạn sẽ có một trải nghiệm hiếm có là ngắm nhìn Thái Bình Dương hùng vĩ và bãi biển Katsurahama hình vòng cung tuyệt đẹp từ cùng độ cao với Ryoma, chắc chắn sẽ trở thành kỷ niệm tuyệt vời nhất cho du khách. Cảm giác hồi hộp khi leo lên cầu thang tạm cũng là một điều thú vị.
Ngoài ra, Katsurahama từ lâu đã được ca tụng trong bài ‘Yosakoi Bushi’ với câu ‘Katsurahama là danh thắng ngắm trăng’. Biển xanh biếc rực rỡ vào ban ngày cũng đẹp, nhưng ghé thăm vào đêm trăng tròn mùa thu để ngắm bờ biển được chiếu sáng bởi ánh trăng và bóng dáng tượng Ryoma cũng rất lãng mạn và đáng để thử. Vì có nhiều bậc thang lên xuống từ bãi đậu xe đến tượng Ryoma, chúng tôi khuyến khích bạn đi giày thoải mái.
Thành Kochi
📍 Địa chỉ: 1-2-1 Marunouchi, Thành phố Kochi, Tỉnh Kochi 780-0850, Nhật Bản
Thành Kochi sừng sững giữa trung tâm thành phố Kochi là một tòa thành nổi tiếng được xây dựng bởi Yamauchi Kazutoyo, lãnh chúa đầu tiên của phiên Tosa vào đầu thời Edo. Mặc dù từng bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn lớn năm 1727, nhưng sau đó đã được tái thiết trong thời Edo và tồn tại cho đến ngày nay. Đây là một trong 12 ‘tháp canh hiện còn’ duy nhất trên khắp Nhật Bản, và là tòa thành duy nhất trên toàn quốc có cả tháp canh và dinh thự Honmaru còn nguyên vẹn, khiến nó trở thành một di tích lịch sử vô cùng quý giá.
Khi bước vào bên trong, bạn sẽ choáng ngợp bởi không khí ‘thật’ khác hẳn với những tòa thành hiện đại đã được bảo tàng hóa. Sàn gỗ kêu kẽo kẹt đặc trưng của kiến trúc gỗ, cùng với những bậc thang dốc và cao để ngăn chặn kẻ thù xâm nhập, sẽ khiến bạn cảm nhận được sự căng thẳng của các võ sĩ thời bấy giờ. Từ tầng cao nhất của tháp canh, bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh 360 độ không bị che khuất của thành phố Kochi và những ngọn núi xa xôi, cảm giác như mình trở thành lãnh chúa của tòa thành.
Một điểm nhấn sâu sắc không thể bỏ qua là hệ thống phòng thủ độc đáo của Kochi, đặc trưng cho vùng đất nhiều mưa. Để ngăn chặn lũ lụt lớn làm sập tường đá, 16 ‘ishi-doi’ (ống thoát nước đá) độc đáo nhô ra từ tường đá đã được lắp đặt. Ngoài ra, những chi tiết phòng thủ như ‘Kurogane-mon’ (Cổng Sắt Đen) vững chắc ngăn chặn kẻ thù tấn công, hay tường đá ‘Nozura-zumi’ được xây dựng bằng cách xếp chồng các tảng đá tự nhiên, đều thể hiện sự khéo léo của một pháo đài. Trong thành thường có các hướng dẫn viên tình nguyện miễn phí, và lắng nghe những lời giải thích đầy nhiệt huyết của họ sẽ biến chuyến thăm thành bình thường thành một ‘chuyến tham quan bí ẩn lịch sử’ đầy thú vị, rất đáng để thử.
Động Ryugado
📍 Địa chỉ: 1424 Sakagawa, Tosayamada-cho, Thành phố Kami, Tỉnh Kochi 782-0005, Nhật Bản
Nằm ở thành phố Kami, ngoại ô Kochi, ‘Động Ryugado’ là một trong ba hang động đá vôi lớn nhất Nhật Bản, cùng với Động Ryusendo ở tỉnh Iwate và Động Akiyoshido ở tỉnh Yamaguchi. Đây là một mê cung ngầm khổng lồ dài khoảng 4 km (trong đó đường tham quan khoảng 1 km) được tạo ra bởi nước ngầm bào mòn đá vôi qua một khoảng thời gian khổng lồ 175 triệu năm.
Điểm nhấn lớn nhất là ‘Bình thần’, một hiện tượng cực kỳ hiếm trên thế giới. Bạn có thể thấy một chiếc đồ gốm mà những người sống trong hang động này vào thời Yayoi khoảng 2.000 năm trước đã bỏ quên, nay đã hoàn toàn hóa thạch thành nhũ đá qua hàng ngàn năm. Hơn nữa, còn có một khu vực thí nghiệm quá trình bình gốm bị nhũ đá bao bọc đã được thực hiện từ khoảng 90 năm trước, khiến người xem kinh ngạc trước quy mô lớn của tự nhiên. Hiện nay, động còn được trang bị các hiệu ứng hiện đại như trình chiếu ánh sáng (projection mapping) và đèn xanh, kết hợp giữa sự lãng mạn cổ xưa và giải trí.
Một lưu ý thực tế khi tham quan là bên trong động có nhiều đoạn lên xuống dốc, lối đi hẹp đến mức chỉ một người có thể lách qua, và những nơi phải cúi người mới đi được liên tục. Thời gian tham quan khoảng 45 phút đến 1 giờ, và đây là một điểm ‘thử thách thể lực’ khiến chân tay bạn mỏi nhừ khi đến lối ra. Đi giày thể thao thoải mái là điều bắt buộc. Một mẹo để trải nghiệm sâu sắc hơn là tải ứng dụng miễn phí ‘Pocket Gakugeiin’ và mang tai nghe để nghe hướng dẫn, bạn sẽ hiểu rõ hơn về quá trình hình thành nhũ đá và tăng mức độ hài lòng lên đáng kể.
Ngoài ra, một mẹo hữu ích cho du khách về mặt di chuyển là Động Ryugado cách Sân bay Kochi Ryoma khoảng 20-30 phút đi ô tô. Nếu bạn sắp xếp lộ trình ghé thăm hang động bằng taxi trước chuyến bay về và đi thẳng đến sân bay, bạn có thể tiết kiệm đáng kể thời gian và sức lực, rất thông minh.
Cầu Harimaya
📍 Địa chỉ: 1-1 Harimayacho, Thành phố Kochi, Tỉnh Kochi 780-0822, Nhật Bản
Nằm ngay giữa trung tâm thành phố Kochi, bên cạnh một ngã tư nơi xe điện qua lại, là ‘Cầu Harimaya’ màu đỏ son nhỏ xinh. Đôi khi nó bị gọi một cách không mấy danh dự là ‘một trong ba điểm tham quan gây thất vọng nhất Nhật Bản’, nhưng đó là vì người ta nhìn nó như ‘chỉ là một cây cầu nhỏ’ mà không biết về câu chuyện phía sau. Sức hấp dẫn thực sự của cây cầu này nằm ở ‘sức mạnh của những câu chuyện phiếm nhân loại’ và trọng lượng của câu chuyện mà nó mang theo.
Vào thời Ansei cuối Mạc Phủ, một nhà sư tên Junshin (37 tuổi) của chùa Chikurin-ji đã phải lòng Oma (17 tuổi), con gái của một thợ đúc. Dù là một nhà sư phải tuân thủ giới luật nghiêm ngặt, ông đã mua một chiếc ‘trâm cài’ màu đỏ tại một cửa hàng tạp hóa gần cầu Harimaya để thu hút sự chú ý của Oma. Điều đó bị lộ ra, trở thành một vụ bê bối lớn, và hai người đã bỏ trốn nhưng cuối cùng bị bắt, kết thúc bằng một bi kịch bị trục xuất khỏi đất nước. Câu chuyện bê bối đó đã được truyền miệng một cách hài hước trong bài ‘Yosakoi Bushi’ nổi tiếng: ‘Tại cầu Harimaya ở Tosa Kochi, tôi thấy nhà sư mua trâm cài’. Nghĩ rằng ‘cuộc chạy trốn tình yêu’ của một nhà sư bình thường, không phải anh hùng cứu quốc, lại được lưu truyền như một điểm tham quan cho đến tận bây giờ sau hàng trăm năm, thật là một câu chuyện đậm chất con người, đầy lãng mạn và thú vị.
Khu vực quanh cầu Harimaya hiện nay được quy hoạch rất đẹp thành công viên thân thiện với nước. Dưới cầu có dòng suối nhân tạo chảy, và đường hầm liền kề trưng bày các bộ phận của cây cầu gỗ ngày xưa, giúp du khách ngược dòng lịch sử. Mỗi khi nhìn thấy họa tiết ‘trâm cài’ tại các cửa hàng lưu niệm xung quanh, bạn sẽ nhớ đến tình yêu nồng cháy của Junshin. Đây là một điểm đến không thể bỏ qua, đầy cảm xúc, lý tưởng để ghé thăm trong lúc dạo phố, trước hoặc sau bữa ăn, hoặc trong lúc chờ xe điện.
Động Saruda
📍 Địa chỉ: 1591 Okina, Hidaka-mura, Takaoka-gun, Tỉnh Kochi 781-2152, Nhật Bản
Đối với những du khách năng động muốn tìm kiếm ‘những trải nghiệm cực kỳ kích thích mà người khác chưa từng thử’ khi du lịch Kochi, chúng tôi đặc biệt giới thiệu ‘Động Saruda’ ở làng Hidaka. Đây không phải là một hang động đá vôi an toàn đã được du lịch hóa, mà là một ‘hang động thực thụ’ nơi thiên nhiên hoang sơ vẫn còn nguyên vẹn. Đây là một điểm thám hiểm hang động (caving) sâu sắc mà ít người biết đến, nơi có truyền thuyết kể rằng ninja Kusaka Mohei đã từng tu luyện.
Bên trong không có bất kỳ thiết bị chiếu sáng nào, và ngay khi bước vào, bạn sẽ phải đối mặt với bóng tối thực sự. Những con đường hẹp phải bò qua, những đoạn dốc lầy lội, những vũng nước, và thậm chí cả những chỗ phải leo thang cao 4-5 mét. Cảm giác hồi hộp khi chỉ dựa vào ánh sáng từ đèn đội đầu của mình để tiến lên thật sự giống như thế giới của Indiana Jones. Vào mùa đông, bạn có thể bắt gặp những đàn dơi đang ngủ đông (gọi là ‘bánh dơi’). Vì đây là một hang động tự nhiên không có biện pháp an toàn, nguy cơ trượt ngã luôn rình rập, nên không khuyến khích những người sợ độ cao hoặc sợ không gian kín.
Điều kiện tiên quyết để tận hưởng cuộc phiêu lưu này là tuyệt đối tránh đi vào hang một mình; tốt nhất là liên hệ với Hiệp hội Du lịch Làng Hidaka (Trung tâm Thông tin Làng Hidaka) để đăng ký trải nghiệm thám hiểm hang động có hướng dẫn viên. Chỉ cần có hướng dẫn viên giải thích về sự hình thành và lịch sử của hang động, niềm vui sẽ tăng lên gấp đôi, và quan trọng nhất là bạn sẽ cảm thấy an tâm hơn về an toàn. Ngoài ra, mũ bảo hiểm, đèn đội đầu, ủng cao su và găng tay là những thiết bị bắt buộc, nhưng bạn có thể thuê tại Hiệp hội Du lịch nên du khách có thể thử sức một cách dễ dàng. Mặc dù bạn phải chấp nhận bị lấm lem bùn đất, nhưng cảm giác thành công khi vượt qua bóng tối và được đón ánh sáng bên ngoài chắc chắn sẽ là một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất trong chuyến đi Kochi của bạn.
Mẹo để tận hưởng du lịch Kochi 120%
Các điểm tham quan ở tỉnh Kochi nằm rải rác trên một khu vực rộng lớn, từ thành phố Kochi đến các vùng biển và núi ngoại ô. Do đó, việc di chuyển bằng xe thuê là hiệu quả nhất, nhưng nếu sử dụng phương tiện giao thông công cộng, việc sử dụng xe điện (Tosaden) hoặc vé một ngày của xe buýt du lịch ‘MY Yu Bus’ bao phủ khu vực tham quan sẽ rất tiết kiệm và tiện lợi.
Ngoài ra, các điểm lịch sử ở Kochi (như thành, hang động đá vôi, hang động tự nhiên) đặc trưng bởi có rất nhiều ‘cầu thang dốc’ và ‘địa hình không bằng phẳng’. Dù lịch trình chủ yếu là đi bộ trong thành phố, nguyên tắc vàng là chọn giày thể thao thoải mái hoặc giày chống trượt. Và nếu bạn tìm hiểu trước một chút về bối cảnh lịch sử và những câu chuyện (như ý nghĩa lời bài hát Yosakoi Bushi, hay những sáng kiến kiến trúc độc đáo của một vùng đất mưa nhiều), cách bạn nhìn nhận cảnh vật trước mắt sẽ thay đổi đáng kể. Hãy tận hưởng trọn vẹn chuyến đi Kochi, nơi giao thoa giữa thiên nhiên tươi đẹp, ẩm thực phong phú và những câu chuyện lịch sử đậm chất con người.
