후쿠로다 폭포
📍 주소: 일본, 〒319-3523 이바라키현 구지군 다이고마치 후쿠로다 3-19
일본 3대 폭포 중 하나로 꼽히는 ‘후쿠로다 폭포’는 높이 120m, 폭 73m의 웅장한 규모를 자랑하며, 거대한 암벽을 네 단에 걸쳐 물이 미끄러져 내려오는 모습에서 ‘요도 폭포(四度の滝)’라고도 불립니다. 헤이안 시대 시인 사이교 법사가 ‘이 폭포는 사계절에 한 번씩 와보지 않으면 진정한 운치를 느낄 수 없다’고 극찬한 것으로도 알려져 있으며, 가을에는 단풍과 폭포의 대비, 겨울에는 폭포 전체가 하얗게 얼어붙는 ‘빙폭(氷瀑)’ 등 계절마다 전혀 다른 모습을 보여줍니다.
폭포를 가까이에서 체험하려면 먼저 입장료를 내고 관폭 터널로 진입합시다. 제1 관폭대에서는 굉음과 함께 물보라를 일으키는 폭포의 박력을 정면에서 느낄 수 있습니다. 그리고 놓치지 말아야 할 것이 터널 끝에서 타는 직통 엘리베이터입니다. 암반 속을 지나는 현대적인 엘리베이터는 입소문으로도 ‘마치 백화점 엘리베이터 걸에게 안내받는 것 같다’는 평을 들을 만큼의 반전 매력이 있으며, 내려서 만나는 제2 관폭대(지상 약 44m)에서는 네 단 폭포의 전체 모습을 한눈에 볼 수 있는 압도적인 파노라마가 펼쳐집니다.
현지를 방문할 때의 현실적인 주의사항으로는 주차장 사정이 있습니다. 무료 주차장은 폭포에서 1km 이상 떨어져 있으므로, 입구 근처의 민영 주차장(대략 500엔 정도)을 이용하는 것이 편리합니다. 기념품 가게에서 운영하는 주차장 중에는 가게에서 일정 금액(2,000엔 등) 이상 구매하면 주차 요금을 할인 또는 무료로 해주는 경우도 있으므로, 돌아가는 길에 기념품 구매와 함께 생각하면 이득입니다. 폭포를 본 후에는 터널이 아닌 자연이 풍부한 출렁다리(현수교)를 통해 주차장으로 돌아가는 경로가 음이온을 듬뿍 맞을 수 있어 추천합니다.
국영 히타치 해변공원
📍 주소: 일본, 〒312-0012 이바라키현 히타치나카시 마와타케 오누마 605-4
봄에는 온 들판을 하늘과 이어지는 듯한 푸른색으로 물들이는 ‘네모필라’, 가을에는 새빨갛게 물드는 ‘코키아’로 전 세계의 주목을 받는 국영 히타치 해변공원. 총면적 약 350헥타르, 개원 구역만 약 215헥타르에 달하는 광활한 부지를 가진 이 공원은 이바라키 관광에서 절대 놓칠 수 없는 절경 명소입니다.
가장 큰 하이라이트인 ‘미하라시 언덕’은 4월 중순부터 5월 상순까지 약 530만 그루의 네모필라가 만개하여 마치 푸른 카펫과 같은 광경이 펼쳐집니다. 사진으로 보는 것 이상의 웅장함을 자랑하며, 어디에서 찍어도 SNS 인증샷 명소로 손색이 없습니다. 공원 안은 워낙 넓어 걸어서 전체를 둘러보기에는 한계가 있으므로, 렌탈 자전거(1인용, 2인용 등)를 빌려 전용 사이클링 로드를 바람을 가르며 달리는 것이 가장 즐겁고 효율적인 방법입니다. 피곤하다면 공원 안을 달리는 ‘씨사이드 트레인’을 이용하는 것도 좋습니다.
골든위크나 꽃이 만개하는 시기에는 개장 전부터 긴 줄이 늘어설 정도로 인기 만점이지만, 약간의 노하우로 쾌적하게 보낼 수 있습니다. 우선, 내비게이션대로 가장 가까운 ‘히타치 해변공원 IC’로 향하면 극심한 정체에 휘말릴 확률이 높으므로, 그 전 IC에서 내려 우회 경로를 이용하거나, 다음 IC인 ‘히타치나카항 IC’에서 서쪽 주차장으로 접근하는 것이 현지인들의 비법입니다. 공원 안에는 카페나 푸드트럭도 잘 갖춰져 있어, 명물인 ‘네모필라 소프트’나 ‘초코 민트 아이스크림’을 먹으며 광활한 잔디밭에서 피크닉을 즐기는 등, 하루 종일 있어도 지루하지 않을 만큼 알찬 매력이 있습니다.
류진 오하시 현수교
📍 주소: 일본, 〒313-0351 이바라키현 히타치오타시 텐가노초 2133-6
히타치오타시의 V자 계곡 ‘류진쿄’에 놓인 류진 오하시 현수교는 총 길이 375m, 호수면으로부터 높이 100m를 자랑하는 보행자 전용 현수교입니다. 다리를 걸어 나아가다 보면 발밑에는 투명한 ‘전망창’이 3곳 설치되어 있어, 바로 아래 펼쳐지는 류진호의 아찔한 풍경에 저도 모르게 발이 오그라드는 스릴을 맛볼 수 있습니다. 봄에는 약 1,000마리의 잉어 깃발(코이노보리)이 계곡 일대를 수놓고, 가을에는 숨 막히는 단풍이 펼쳐지는 등 사계절 각기 다른 절경을 만끽할 수 있습니다.
그리고 이 다리를 전국적으로 유명하게 만든 것이 바로 높이 100m에서 다이빙하는 ‘류진 번지’입니다. 일본 유수의 높이를 자랑하는 번지점프 스팟으로, 스릴을 찾는 젊은이나 담력 시험을 하고 싶은 여행객들에게 큰 인기입니다. 실제로 뛰어내릴 계획이 없더라도, 다른 사람들이 점프하는 순간의 웅장한 모습(과 비명)을 다리 위에서 구경하는 것만으로도 손에 땀을 쥐게 하는 엔터테인먼트가 됩니다. 점프한 후 아래로 내려가는 대신, 윈치로 그대로 다리 위로 전동으로 끌어올려지는 방식 또한 이곳의 특징입니다.
다리를 건너 끝까지 가면 울리면 행복해진다고 하는 ‘목정의 종(木精の鐘, 모리노카네)’이 있으며, ‘대박’이 나오면 소프트 아이스크림이 무료로 제공되는 카드가 나오는 소소한 재미도 있습니다. 접근 시, 가장 가까운 제1 주차장에서 다리 입구까지는 다소 가파른 오르막길이므로, 걷기 편한 신발을 신고 방문하는 것이 가장 좋습니다. 절경과 스릴이 공존하는 이바라키 최고의 체험형 관광 명소라고 할 수 있습니다.
우시쿠 다이부쓰
📍 주소: 일본, 〒300-1288 이바라키현 우시쿠시 구노마치 2083
이바라키현 평야에 갑자기 나타나 멀리서도 그 기이할 정도의 존재감을 뿜어내는 것이 바로 ‘우시쿠 다이부쓰(정식 명칭: 우시쿠 아미타 대불)’입니다. 높이는 무려 120m. 미국의 자유의 여신상이나 나라의 대불이 발밑에도 미치지 못하는 이 압도적인 규모는 1995년 ‘세계 최대의 청동제 입상’으로 기네스 세계 기록에 등재되었습니다. 최근에는 외국인 관광객도 많이 찾아와 국경을 넘어 놀라움을 선사하는 명소가 되고 있습니다.
우시쿠 다이부쓰의 진면목은 그저 밖에서 올려다보는 것뿐만 아니라 ‘태내 순례’를 할 수 있다는 점에 있습니다. 대불상 내부는 5층으로 나뉘어 있으며, 엘리베이터로 지상 85m의 흉부 전망대까지 올라갈 수 있습니다. 날씨가 좋으면 후지산이나 스카이트리까지 내다볼 수 있지만, 사실 전망보다도 내부 연출이 최고의 숨겨진 볼거리입니다. 어둠 속에서 한 줄기 빛이 쏟아지는 ‘빛의 세계’와 약 3,400구의 황금빛 태내불상이 벽면 가득 늘어선 ‘연화장세계’ 등, 마치 SF 영화나 테마파크 어트랙션에 들어선 듯한 미래지향적이고 환상적인 공간이 펼쳐집니다.
방문 시 현실적인 주의사항으로, 건물 내부는 신발을 벗고 비닐봉투에 넣어 가지고 다녀야 합니다. 딱딱한 바닥을 장시간 걸어야 하므로, 발바닥이 아프기 쉬운 분들은 두꺼운 양말이나 실내화를 지참하는 것을 강력히 추천합니다. 또한, 대불상 발밑에는 계절 꽃이 만개한 광대한 정원과 염소, 토끼와 교감할 수 있는 작은 동물원, 그리고 나카미세도리(상점가)도 병설되어 있어, 대불상을 구경하는 것뿐만 아니라 가족이나 연인과 함께 반나절은 충분히 즐길 수 있는 알찬 관광지입니다.
아쿠아월드 이바라키현 오아라이 수족관
📍 주소: 일본, 〒311-1301 이바라키현 히가시이바라키군 오아라이마치 이소하마초 8252-3
태평양을 마주한 최적의 입지에 자리한 ‘아쿠아월드 이바라키현 오아라이 수족관’은 약 580종, 68,000마리의 바다 생물들을 전시하는 간토 지역 최고의 대형 수족관입니다. 이곳의 가장 큰 강점은 ‘상어’와 ‘개복치’입니다. 상어 사육 종류 수는 약 60종으로 일본 최고를 자랑하며, 거대한 수조에서 유유히 헤엄치는 ‘샌드타이거 상어’의 날카로운 이빨과 박력 있는 모습은 어린이부터 어른까지 숨을 멎게 할 만큼 강렬합니다. 또한, 국내 최대 규모의 전용 수조에서 느긋하게 헤엄치는 여러 개복치의 모습은 신기하게도 마음을 치유해 줍니다.
박물관 내 또 하나의 하이라이트는 돌고래와 바다사자가 함께 공연하는 ‘오션 라이브’입니다. 바다사자의 코믹한 연기와 돌고래들의 역동적인 점프가 멋지게 어우러진 고품격 쇼는 반드시 봐야 합니다. 다만, 앞열 부근은 돌고래 점프로 인한 물보라가 가차 없이 튀기 때문에, 젖고 싶지 않은 분들은 뒷좌석을 선택하거나 돗자리나 판초를 지참해야 합니다(현장에서도 구매 가능).
시설 내부는 리뉴얼되어 카페나 푸드코트도 깔끔하고 잘 갖춰져 있습니다. 인기 있는 ‘상어·펭귄 플로트’ 등 사진 찍기 좋은 귀여운 메뉴도 다양하지만, 만약 오후에 방문할 예정이라면, 점심은 수족관 주변의 ‘오아라이 해산물 시장’이나 현지 인기 해산물 전문점으로 발길을 옮겨 신선한 참치덮밥이나 생 시라스를 맛보는 것도 오아라이 관광만의 최고의 동선입니다.
【팁】이바라키 관광을 120% 즐기기 위한 노하우
이바라키현의 관광 명소는 하나하나의 규모가 매우 크고, 부지도 광대합니다. 따라서 ‘걷기 편한 운동화’를 신고 방문하는 것이 모든 스팟에 공통으로 적용되는 철칙입니다. 우시쿠 다이부쓰의 태내 순례나 히타치 해변공원의 광활한 부지, 류진 오하시 현수교까지의 언덕길 등, 발의 편안함이 여행의 만족도로 직결됩니다.
또한, 이바라키현 내의 관광 명소는 현 북부(후쿠로다 폭포·류진 오하시 현수교), 현 중앙부(히타치 해변공원·오아라이 수족관), 현 남부(우시쿠 다이부쓰)로, 지역별로 거리가 떨어져 있습니다. 차로 이동할 경우, 하루 만에 모든 곳을 둘러보기는 어렵기 때문에, ‘현 북부·절경 자연 코스’나 ‘현 중앙~현 남부·바다와 대불상의 왕도 코스’와 같이 지역을 좁혀 하루 2~3곳을 여유롭게 만끽하는 코스 설계를 추천합니다. 각 지역의 미식(나카미나토·오아라이의 해산물이나 히타치아키소바 등)과 함께 매력 넘치는 이바라키 여행을 꼭 만끽하시길 바랍니다.
