Ito, une station thermale emblématique de la préfecture de Shizuoka, est une destination prisée. Facilement accessible depuis le centre-ville, elle combine harmonieusement une nature luxuriante et le charme d’une vieille ville thermale. Cependant, lorsqu’il s’agit de planifier un voyage, beaucoup se demandent peut-être : ‘Où puis-je le mieux ressentir le charme d’Ito ?’
Cet article vous présente une sélection rigoureuse de ‘sites touristiques d’Ito’ absolument incontournables, que vous soyez un voyageur de courte durée ou que vous souhaitiez profiter d’un séjour prolongé. Au-delà d’une simple description historique, nous explorerons en profondeur les meilleurs moments pour visiter, l’atmosphère authentique des lieux et même des pépites adorées par les habitants.
La côte de Jogasaki
📍 Adresse : Futo, Ito, Shizuoka 413-0231, Japon
Si vous visitez Ito, la ‘Côte de Jogasaki’ est un incontournable absolu, où vous pouvez ressentir toute la puissance de la nature. Il y a environ 4000 ans, la lave déversée lors de l’éruption du mont Omuro s’est écoulée dans la mer, et au fil des âges, elle a été érodée par les vagues, formant les falaises escarpées mais magnifiques que l’on voit aujourd’hui.
L’attraction principale est le ‘Pont suspendu de Kadowaki’, long de 48 mètres et haut d’environ 23 mètres. Le frisson de la traversée est indéniable, et le contraste entre le bleu profond de la mer sous vos pieds et l’écume blanche est tout simplement spectaculaire. Par beau temps, vous pouvez apercevoir Izu Oshima et la chaîne de montagnes d’Amagi au loin. En montant à l’observatoire du ‘Phare de Kadowaki’ juste à côté, un panorama à 360 degrés s’offre à vous, permettant de profiter d’un paysage encore plus vaste.
Bien qu’étant une attraction touristique, la nature elle-même est la vedette ici, avec des promenades bien entretenues le long de la côte, comme le parcours pique-nique et le sentier d’étude de la nature. Cependant, la zone rocheuse est très irrégulière et comporte des montées et des descentes, il est donc essentiel de porter des chaussures de sport confortables. Promenez-vous tranquillement, sentez la brise marine et admirez le paysage dynamique du géoparc.
La plage Ito Orange Beach
📍 Adresse : 2-4 Yukawa, Ito, Shizuoka 414-0002, Japon
L’« Ito Orange Beach » est la plage emblématique d’Ito, bénéficiant d’un excellent accès à seulement 5 minutes à pied de la gare d’Ito. Des palmiers bordent la côte, créant une atmosphère décontractée de station balnéaire tropicale, juste en face de la ville thermale.
Pendant la haute saison estivale, la plage est très fréquentée par les baigneurs, mais la mer est très calme grâce aux brise-lames qui bloquent les vagues. C’est un avantage appréciable pour les familles avec de jeunes enfants, qui peuvent s’y amuser en toute sécurité. Si vous visitez en dehors de la saison, vous pourriez même avoir la mer calme et paisible pour vous seul, comme sur une plage privée. De plus, les dimanches matin de mai à juin, des expériences de pêche au filet de plage gratuites sont parfois organisées pour les clients séjournant à Ito, vous permettant de ressentir l’animation locale unique.
Les habitants et les visiteurs réguliers recommandent une promenade au coucher du soleil. Le sable est très bien entretenu et la marche en écoutant le doux son des vagues vous permet d’oublier l’agitation du quotidien. Au large, on peut parfois apercevoir non seulement des ferries, mais aussi des navires d’entraînement de la Force maritime d’autodéfense japonaise. C’est un endroit où vous pouvez profiter d’un temps luxueux, unique à Ito, où la mer et la ville thermale sont parfaitement liées.
Le lac Ippeki (Oike)
📍 Adresse : 815-360 Yoshida, Ito, Shizuoka 414-0051, Japon
Appelé le lac Ippeki-ko (Ippekiko), ou ‘l’œil d’Izu’, ce lac de cratère, connu sous le nom de ‘maar’, a été formé il y a environ 100 000 ans par une violente explosion de vapeur. Ce lac en forme de gourde, d’une circonférence d’environ 4 kilomètres, est réputé pour sa beauté pittoresque, ayant été apprécié par le couple de poètes Yosano Tekkan et Akiko.
Les rives du lac sont extrêmement calmes, un espace de guérison où résonnent les chants des oiseaux sauvages. En regardant l’eau claire, vous verrez des carpes koï colorées et amicales venir vous saluer. C’est également un lieu célèbre pour ses feuilles d’automne et ses cerisiers en fleurs, et le paysage des monts Amagi se reflétant dans le lac est d’une beauté miroir. C’est l’endroit idéal pour passer du temps à votre rythme, que ce soit en louant un bateau pour admirer le paysage depuis l’eau, ou en lisant tranquillement dans un café au bord du lac.
Veuillez noter qu’actuellement, une partie de la promenade est fermée en raison de la conservation de l’environnement naturel, et il n’est pas possible de faire le tour complet du lac. Lors de votre visite, veuillez consulter les cartes d’information locales pour planifier votre promenade. C’est un joyau caché fortement recommandé aux voyageurs qui cherchent à prendre une profonde respiration et à se ressourcer au cœur de la nature, plutôt qu’à ceux qui recherchent des attractions spectaculaires.
La promenade Matsukawa
📍 Adresse : 1-1 Higashimatsubaracho, Ito, Shizuoka 414-0022, Japon
La ‘Promenade Matsukawa’ s’étend sur environ 1 kilomètre le long de la rivière Matsukawa (Ito Okawa), qui traverse le centre-ville d’Ito. C’est un sentier pittoresque où l’on peut se promener tranquillement, ressentant l’atmosphère et l’histoire de la ville thermale.
Le long du chemin pavé, des saules pleureurs se balancent et des lampadaires de style antique s’alignent. Sur la rive opposée, d’anciennes structures en bois comme le ‘Tokaikan’, une ancienne auberge désormais un centre touristique et culturel qui conserve la beauté architecturale du début de l’ère Showa, créent un paysage qui donne l’impression de remonter le temps. Au printemps, les cerisiers en pleine floraison colorent la surface de la rivière, et au début de l’été, la verdure fraîche est éclatante. La largeur du chemin n’est pas très grande, mais il y a suffisamment d’espace pour que des poussettes puissent se croiser, ce qui permet aux familles de se promener en toute sécurité.
À ne pas manquer, l’illumination nocturne. Lorsque les lumières, comme celles du ‘Ito Onsen Take Akari’ (lumières de bambou), s’allument, l’endroit est enveloppé d’une atmosphère fantastique et devient un excellent spot photo. Après s’être enregistré dans une auberge voisine, se promener en yukata par une agréable brise nocturne est l’une des façons les plus luxueuses de profiter d’un voyage à la source chaude d’Ito.
Le parc Nagisa (Parc de sculptures en plein air Kenji Shigeoka)
📍 Adresse : 2-178-36 Higashimatsubaracho, Ito, Shizuoka 414-0022, Japon
Le ‘Parc Nagisa’, situé le long de la côte, dans le prolongement de l’Orange Beach, est un parc balnéaire spacieux aménagé pour commémorer le 30e anniversaire de la fondation de la ville d’Ito. Ce n’est pas seulement un parc, c’est aussi un ‘musée d’art en plein air gratuit’, où sont exposées de nombreuses sculptures en bronze de Kenji Shigeoka, un sculpteur basé à Ito.
La particularité de ces sculptures, souvent sur le thème des ‘liens familiaux’, est qu’elles peuvent toutes être touchées librement. La beauté des formes se détachant sur le fond bleu du ciel et de la mer crée un contraste magnifique, offrant des expressions complètement différentes selon l’angle et l’heure de la journée. La vaste pelouse est parfaitement entretenue, et on peut apercevoir au loin Hatsushima et la péninsule de Boso.
Un parking touristique municipal, le ‘Nagisa Kanko Chushajo’, est adjacent au parc, rendant l’accès en voiture très pratique. Vous pouvez y garer votre voiture, profiter des sculptures apaisantes du parc Nagisa, puis marcher le long de la promenade Matsukawa jusqu’au Tokaikan et déjeuner dans le centre-ville d’Ito ; c’est un excellent point de départ pour un itinéraire touristique efficace. Profitez de la fusion de l’art et de la nature tout en observant les aigles milans planer dynamiquement au-dessus de vous.
Conseils pour profiter à 120% de votre visite d’Ito
Ito est une ville qui regroupe une grande variété d’attractions, notamment la mer, les montagnes, les rivières et les sources chaudes, le tout de manière compacte. Pour la visiter efficacement, l’astuce est de choisir un point de base par zone. Par exemple, la zone du centre-ville (Orange Beach, promenade Matsukawa, parc Nagisa) étant concentrée à distance de marche, il est plus simple de garer sa voiture près de la gare ou au parking touristique de Nagisa et de se promener à pied.
En revanche, les sites naturels comme la côte de Jogasaki et le lac Ippeki sont un peu éloignés du centre-ville, il est donc conseillé de s’y rendre en voiture ou en bus Tokai. Si vous visitez les sites naturels tôt le matin, l’air est plus pur et vous pourrez profiter de paysages encore plus magnifiques. L’après-midi, il est particulièrement recommandé aux voyageurs de retourner en ville pour savourer la cuisine locale et l’atmosphère de la ville thermale. N’hésitez pas à trouver vos propres endroits préférés et à savourer pleinement le charme profond d’Ito.
