Hachijō-jima : 5 lieux touristiques incontournables où histoire et paysages à couper le souffle se rencontrent ! Un guide authentique pour les voyageurs.

Hachijō-jima : 5 lieux touristiques incontournables où histoire et paysages à couper le souffle se rencontrent ! Un guide authentique pour les voyageurs.

À environ 55 minutes de vol de Tokyo, Hachijō-jima, une station balnéaire tropicale bénéficiant des bienfaits du courant Kuroshio, est une île fascinante où, au-delà de ses paysages naturels dynamiques, une ancienne culture de bagnards et une histoire unique sont profondément enracinées.

Il serait dommage de se contenter d’admirer la beauté de la mer ! Cette fois-ci, nous avons sélectionné avec soin des ‘sites touristiques profonds’ qui marqueront profondément l’esprit de tous les visiteurs, qu’il s’agisse de voyageurs en court séjour ou de ceux qui souhaitent s’imprégner de l’atmosphère de l’île. Découvrez avec une véritable passion le romantisme historique caché derrière les paysages magnifiques et les délices culinaires locaux absolument à goûter sur place.

Observatoire de Nago

📍 Adresse : Japon, 〒100-1622 Tokyo, Hachijō-machi, Sueyoshi 2767−1

Situé dans la zone de Sueyoshi, au sud-est de Hachijō-jima, l’Observatoire de Nago est l’un des meilleurs points de vue de l’île, perché au sommet d’une falaise d’environ 180 m de haut. En contrebas, s’étendent le port de pêche avec les sources chaudes de Dōrinzawa et la plage de Shioma, offrant un panorama des falaises marines érodées, caractéristiques des îles volcaniques, et des vagues impétueuses du Pacifique. Par temps clair, on peut apercevoir au loin la silhouette d’Aogashima à l’horizon.

Traditionnellement classé parmi les Huit Paysages de Hachijō sous le nom de ‘Nago Shūgetsu’ et célèbre pour l’observation de la pleine lune, ce lieu ne se distingue pas uniquement par sa beauté naturelle. En vous promenant autour du parking, vous découvrirez un mémorial discrètement érigé pour la ’16e Unité d’Attaque Spéciale Shinyo’.

Les ‘Shinyo’ étaient des bateaux torpilleurs suicides en contreplaqué développés à la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’inscription sur le mémorial a été calligraphiée par le regretté Shintaro Abe, homme politique. En fait, Abe lui-même avait été affecté à une unité Kamikaze de la marine et avait connu la fin de la guerre avant d’être déployé, un passé poignant. Ce site offre bien plus que la simple contemplation du paysage ; il permet de méditer sur le lourd passé de l’île pendant la guerre et sur la conviction des personnes qui ont traversé cette période tumultueuse, en faisant un lieu d’une profondeur exceptionnelle.

Résidence Hattori de Hachijō

📍 Adresse : Japon, 〒100-1621 Tokyo, Hachijō-machi, Hachijō-jima, Kashitate 2010

C’est l’ancien site de la résidence de la famille Hattori, qui, à l’époque d’Edo, était responsable du transport par bateaux officiels du ‘Kihachijō’, un tissu de soie de luxe offert au shogunat. Aujourd’hui aménagé en attraction touristique, on y admire un magnifique grand cycas d’environ 700 ans et des murs en pierre de galets (tama-ishigaki) qui évoquent une atmosphère exotique et le poids de l’histoire.

Ce que les voyageurs doivent absolument vivre ici, ce sont la ‘Danse Kashitate’ (Kashitate Odori) et le ‘Tambour de Hachijō’ (Hachijō Taiko), désignés biens culturels folkloriques immatériels de la ville de Tokyo, et joués presque tous les jours à 10h, en semaine comme le week-end. Les interprètes ne sont pas des acteurs professionnels, mais des habitants de l’île qui ont chacun leur propre métier. Ils se rassemblent pour le spectacle et retournent à leurs occupations une fois celui-ci terminé, ce qui en fait un art traditionnel directement lié à la ‘vie réelle des insulaires’. À la fin, un programme participatif permet même aux spectateurs de monter sur scène et de danser ensemble, créant une ambiance unique et vibrante.

Et après avoir pleinement profité des spectacles, le ‘jus frais de fruit de la passion’ est un incontournable. Sa richesse et son acidité fraîche et irrésistibles le distinguent nettement des jus dilués que l’on trouve en supermarché. De plus, les voyageurs avertis et les habitants recommandent de mélanger ce jus avec le ‘shochu de l’île’ (disponible pour une petite somme supplémentaire) pour une dégustation. Savourez cette expérience locale ultime en admirant les petits souvenirs en Kihachijō disponibles à des prix raisonnables.

Site archéologique de Yaene

📍 Adresse : Japon, 〒100-1401 Tokyo, Hachijō-machi, Ōkagō 542−16

Le site archéologique de Yaene (Yaene Iseki) est un vestige historique situé autour de l’actuel port de pêche de Yaene. Des fouilles ont révélé des traces de la période Kofun jusqu’aux époques Nara et Heian, montrant que les habitants y faisaient bouillir du bonite et d’autres poissons dans des poteries, et produisaient du poisson séché ou du katsuobushi (poisson durci). C’est là que se déroulaient les activités des insulaires qui offraient des ‘produits de la mer’ à la capitale depuis l’Antiquité.

Bien que ce soit aujourd’hui une installation portuaire moderne, sans structure visible évoquant un ‘site archéologique’ à première vue, le principal avantage de visiter cet endroit réside dans sa ‘mer calme et sa transparence’. Même lorsque le vent d’est agite le port de Sokodō, la principale porte d’entrée de l’île, Yaene, situé à l’arrière de l’île, reste souvent calme, ce qui en fait un excellent point de refuge pour la plongée avec tuba et les activités nautiques.

En plongeant le regard dans les eaux cristallines du ‘Bleu de Hachijō’, on peut observer des poissons colorés et des crustacés nager même depuis les quais. Le soir, c’est aussi un haut lieu de la plongée nocturne. Avec les chats locaux qui se rassemblent paisiblement dans les environs, c’est un espace apaisant où se croisent le romantisme de l’histoire ancienne et le temps insulaire serein d’aujourd’hui.

Chemin Nagatomo

📍 Adresse : Japon, 〒100-1511 Tokyo, Hachijō-machi, Mitsune

Le long de la route préfectorale 215 qui fait le tour de Hachijō-jima, près du Lead Park Resort Hachijō-jima et du Yūyū Ranch, se cache une pente raide d’environ 250 mètres de long. C’est le lieu légendaire, surnommé le ‘Chemin Nagatomo’, où le célèbre footballeur professionnel japonais Yuto Nagatomo s’est soumis à un entraînement personnel rigoureux pendant l’intersaison, à partir de son entrée au FC Tokyo vers 2008.

Nagatomo a utilisé cette pente ‘qui brise le cœur’ pour répéter 10 sprints consécutifs, développant ainsi une endurance incroyable et des jambes puissantes, essentielles pour concourir au niveau mondial. Le long de la route se dresse un monument sur lequel est gravée sa signature ainsi que sa célèbre citation : ‘Là où il y a une volonté, il y a un chemin’.

C’est un endroit calme avec peu de circulation, mais si l’on descend de la voiture pour le parcourir à pied, on réalise à quel point la pente est exigeante : une seule montée-descente suffit à faire crier les cuisses d’un individu lambda et à le laisser à bout de souffle. Cependant, le paysage époustouflant du Pacifique qui s’offre à la vue une fois au sommet est d’une beauté à couper le souffle. C’est un lieu qui inspire une forte énergie, en pensant aux nombreux athlètes qui ont dépassé leurs limites en contemplant cette vue.

Sanctuaire Ubaīhōmei

📍 Adresse : Japon, 〒100-1401 Tokyo, Hachijō-machi, Ōkagō, Hachijō-jima, Hachijō-machi, Ōkagō 660−1

Le Sanctuaire Ubaīhōmei (Ubaihōmei Jinja), protecteur principal de Hachijō-jima, est un ancien sanctuaire vénérable avec plus de 1000 ans d’histoire, dont le nom figure déjà dans le ‘Engishiki Jinmyōchō’ de 927. Il vénère la princesse Ubaihime (Ubaihime), épouse de Kotoshironushi-no-Mikoto (également connu sous le nom de Mishima Ōkami) qui apparaît dans le mythe de la cession du pays d’Izumo, ainsi que leur fils Kohōmaru (Kohōmaru) comme divinités principales.

Dans cet espace serein, légèrement en retrait de la route préfectorale, on trouve les magnifiques ‘murs en pierre de galets’ (tama-ishigaki) caractéristiques de Hachijō-jima et d’énormes cycas symbolisant l’atmosphère tropicale, créant une ambiance sacrée unique, totalement différente des sanctuaires du continent. Le contraste du pavillon principal, construit avec du basalte rouge, est également remarquable.

Et pour les voyageurs passionnés d’histoire, il faut absolument voir les deux ‘lanternes chrétiennes’ (Kirishitan Tōrō) discrètement érigées dans l’enceinte intérieure, à côté du pavillon principal. Celles-ci ne sont pas le fruit de la foi chrétienne, mais ont été créées par Senjirō, un tailleur de pierre bagnard exilé à Hachijō-jima à la fin de l’ère Edo. Leurs formes artistiques, modernes et arrondies, évoquent la résilience et la mélancolie de cet artisan anonyme qui, bien qu’exilé comme criminel, a su vivre sur l’île en mettant à profit ses compétences. C’est un sanctuaire profond, propre à Hachijō-jima, où la mythologie et la culture des bagnards se sont magnifiquement fusionnées.

Conclusion : Un voyage au cœur de l’histoire et de la passion de Hachijō-jima

Les attractions touristiques de Hachijō-jima ne peuvent être réduites à de simples ‘beaux paysages’. La mémoire de la guerre qui subsiste à l’Observatoire de Nago, la culture vibrante des insulaires à la Résidence Hattori de Hachijō, les activités anciennes racontées par le site archéologique de Yaene, la sueur des athlètes gravée sur le Chemin Nagatomo, et l’esthétique des bagnards qui perdure au Sanctuaire Ubaīhōmei. En découvrant tout cela, votre voyage sur l’île deviendra plus tridimensionnel et inoubliable.

Comme les sites de l’île sont disséminés, la location d’une voiture est vivement recommandée pour une visite efficace. De plus, Hachijō-jima est venteuse et le temps peut changer rapidement ; il est donc judicieux de réajuster votre programme de manière flexible : les jours de pluie soudaine, profitez des activités intérieures comme la Résidence Hattori, et si la mer est agitée, dirigez-vous vers le port de pêche de Yaene où les vagues sont plus calmes. N’hésitez pas à vous immerger totalement dans les charmes profonds de Hachijō-jima, un délicieux jus de fruit de la passion ou un shochu de l’île à la main.