Le quartier d’Ueno est une zone où se croisent le charme historique des vieux quartiers populaires (shitamachi) et une culture multinationale. Récemment, face à la montée de la conscience santé, à l’augmentation des touristes étrangers et aux besoins des étudiants et résidents de longue durée aux origines diverses, le nombre d’adresses gourmandes véganes et végétariennes délicieuses et attrayantes a augmenté.
Pour cette fois, nous avons sélectionné 5 restaurants de cuisine végane de renom qui satisferont pleinement tout le monde, des habitants d’Ueno aux voyageurs, en passant par ceux ayant des restrictions alimentaires (halal, végan, etc.). Découvrez des expériences culinaires authentiques qui combleront votre corps et votre esprit.
Guratsu
📍 Adresse : 4-21-6 Higashi-Ueno, Taito-ku, Tokyo 110-0015, Japon
Situé à environ 7 minutes à pied de la sortie Iriya de la gare d’Ueno, niché dans un quartier résidentiel paisible, ‘Guratsu’ est un café local réputé pour ses pâtisseries saines et ses déjeuners végétaliens. Fidèle à son nom, qui signifie ‘là où les gourmands se rassemblent et où les délices se rencontrent’, c’est une adresse prisée par les habitants et les passionnés de cuisine.
Leurs spécialités sont les ‘muffins au tofu’ et les ‘scones au lait de soja’, préparés sans ingrédients d’origine animale comme les œufs ou le beurre, et à base de tofu et de lait de soja. Avec une grande variété de saveurs, comme la version ‘carrot cake’ ou celle associant charbon de bambou et fromage de soja, et leurs couleurs attrayantes, il est difficile de choisir ! Il est recommandé de les emporter pour un pique-nique au parc d’Ueno, ou de les congeler comme stock pour le petit-déjeuner des étudiants et des résidents de longue durée.
À l’intérieur, le ‘plat du jour végétarien’, entièrement végan, est également très populaire. Des plats à base de viande de soja et des délices savoureux qui tirent le meilleur parti des légumes sont servis généreusement sur une seule assiette, offrant une satisfaction qui renverse l’idée reçue que la cuisine végane serait insipide. L’ambiance y est calme et de nombreuses clientes fidèles s’y retrouvent, ce qui en fait un endroit idéal pour passer un moment tranquille en solo avec un café bio.
T’s TanTan, Magasin Ecute Ueno
📍 Adresse : JR Ueno Station, Écute Ueno (3ème étage), 7-1-1 Ueno, Taito-ku, Tokyo 110-0005, Japon
Si vous souhaitez déguster un plat végan authentique et pratique entre deux trajets ou lors d’une correspondance, le ‘T’s TanTan, Magasin Écute Ueno’ est une adresse incontournable. Idéalement situé à l’intérieur des portiques de la gare JR Ueno (au 3ème étage), ce restaurant spécialisé dans les ramen végans, sans viande, poisson, œufs ni produits laitiers, bénéficie d’un immense soutien de la part des touristes étrangers et des végétariens.
Leur plat signature est le ‘Tantanmen’, dont la richesse du sésame doré et noir ouvre l’appétit. Il est si délicieux que l’on ne devinerait jamais qu’il ne contient aucun ingrédient d’origine animale, avec une saveur profonde provenant de la viande de soja hachée et d’un bouillon de sésame onctueux. Il est également possible de remplacer les nouilles par des nouilles de riz (façon phở) ou des nouilles de konjac moyennant un supplément, une attention appréciable pour ceux qui suivent un régime sans gluten ou pauvre en glucides. Tous les plats sont accompagnés d’une liste d’ingrédients et d’une explication en anglais, permettant aux groupes multinationaux ayant des restrictions alimentaires de partager la même table en toute tranquillité.
Le service est rapide grâce à un système de self-service de type ‘food court’, ce qui est parfait pour les professionnels occupés et les voyageurs. La salle d’environ 16 places est rapidement pleine aux heures de pointe du déjeuner, il est donc conseillé d’arriver un peu plus tôt ou plus tard. Les condiments sont regroupés près de la caisse, alors n’oubliez pas de vous servir si vous souhaitez ajuster le goût à votre préférence.
Vegan Cafe PQ’s
📍 Adresse : 1-1-2 Ryusen, Taito-ku, Tokyo 110-0012, Japon
À environ 10 minutes à pied de la gare d’Iriya, et également accessible depuis les quartiers de Minowa et Asakusa, le ‘Vegan Cafe PQ’s’ est un café végan qui fait parler de lui sur les réseaux sociaux comme proposant le ‘curry le plus mignon de Tokyo’. Apparaissant au milieu des rues calmes du Shitamachi, cet espace chaleureux baigné de bois et de verdure est un véritable havre de paix où l’on oublie le quotidien.
Le principal attrait de ce lieu est son curry coloré et thématique, qui change chaque mois. Un magnifique roux couleur glycine teinté par la pomme de terre ‘Shadow Queen’, du riz au curcuma en forme de croissant de lune, et des fleurs de radis marinées au yuzu ou à la fleur de cerisier parsemées ça et là, créent un univers tout droit sorti d’un livre d’images. Le niveau de piquant est très doux et crémeux, parfait même pour ceux qui n’aiment pas les plats épicés. Bien sûr, les amateurs d’épices peuvent ajuster le piquant avec les épices servies à part.
De plus, cet établissement accepte les chiens et fonctionne également comme un café communautaire pour les propriétaires d’animaux. L’hospitalité du personnel est également excellente, ils vous accueillent avec convivialité, ce qui vous procure une sensation de chaleur même si vous venez seul. Cependant, ce curry artistique et changeant est disponible en quantité limitée (environ 20 portions par jour), il est donc impératif de réserver à l’avance si vous prévoyez une visite les week-ends ou jours fériés.
Vegan Restaurant & Café Nezu no Ya
📍 Adresse : 1-1-14 Nezu, Bunkyo-ku, Tokyo 113-0031, Japon
À quelques pas de la gare de Nezu, à l’entrée du quartier de Yanaka-Nezu-Sendagi (Yanesen), un peu plus loin que le parc d’Ueno, se trouve ‘Nezu no Ya’. C’est un restaurant de cuisine macrobiotique (riz complet et légumes) peu connu, annexe d’un magasin d’aliments naturels bio établi depuis plus de 40 ans. Dans un cadre paisible de maison ancienne, vous pourrez expérimenter l’alimentation traditionnelle japonaise.
Bien que le restaurant ne soit ouvert que les lundis, mercredis et vendredis, le ‘menu du jour’ propose du riz complet bio, une soupe miso copieuse et des plats simples et savoureux à base de légumes de saison. Préparés avec le moins de bouillon possible, et assaisonnés uniquement avec les saveurs naturelles des ingrédients et des condiments traditionnels, ces plats sont doux pour l’estomac fatigué. La quantité est suffisante même pour les hommes, et la texture moelleuse du riz complet devient addictive. Sur demande préalable, ils peuvent même s’adapter au véganisme oriental (sans cinq saveurs piquantes), une flexibilité très appréciée.
En plus des habitués locaux, de nombreux voyageurs étrangers et étudiants à la recherche de cuisine végane japonaise fréquentent l’établissement. Après le repas, il est courant de passer par le magasin attenant pour acheter des ingrédients sans additifs utilisés au restaurant, ou des onigiri (boulettes de riz) faits maison. C’est une adresse incontournable pour ceux qui veulent se ressourcer loin du tumulte de la ville.
Veg Kitchen
📍 Adresse : 3-44-8 Taito, Taito-ku, Tokyo 110-0016, Japon
Le quartier d’Okachimachi, où se concentrent de nombreux bijoutiers, présente également un aspect de ‘Little India’ avec une forte communauté indienne résidant au Japon. À environ 3 minutes à pied de la gare de Naka-Okachimachi, ‘Veg Kitchen’ est un restaurant spécialisé qui propose une authentique cuisine végétarienne et végane du nord et du sud de l’Inde, sans aucune viande ni poisson.
Dès que l’on franchit la porte, on est transporté dans un pays étranger : la clientèle et le personnel sont principalement indiens, et les arômes intenses d’épices emplissent l’air. Nous recommandons le ‘Masala Dosa’, une crêpe du sud de l’Inde, et le ‘Veg Biryani’ épicé servi généreusement. Le Biryani, en particulier, a une puissance aromatique d’épices incroyable, difficile à croire qu’il ne contient que des légumes, et son goût authentique impressionnera même les amateurs de plats relevés. Si vous n’aimez pas le piquant, soyez attentif aux marques rouges (indicateurs de piquant) sur le menu lors de votre commande.
Les ‘meals’ (menus fixes) servis au déjeuner proposent des currys aux saveurs acides et épicées exquises, comme le sambar (soupe de lentilles et légumes) et le rasam. L’accueil joyeux et amical du personnel indien fait également partie des épices de ce restaurant. C’est un lieu sacré incontournable pour les résidents de longue durée qui veulent goûter à l’ambiance authentique des cantines locales, et pour les fans de curry purs et durs.
Conseils pour profiter de la cuisine végane et végétarienne dans le quartier d’Ueno
Les quartiers d’Ueno, Okachimachi et Yanesen sont des lieux gastronomiques rares à Tokyo où l’on peut choisir parmi une grande variété de plats végans, en fonction de l’objectif ou de l’occasion. Il est recommandé d’utiliser ‘T’s TanTan’ à Écute Ueno si vous voulez manger rapidement pendant un voyage ou un déplacement professionnel, ‘Guratsu’, ‘PQ’s’ ou ‘Nezu no Ya’ si vous souhaitez passer un moment relaxant et satisfaisant pendant un jour de congé, et ‘Veg Kitchen’ si vous voulez expérimenter l’effervescence et les épices locales.
En particulier, connaître la diversité des restaurants de cette zone est un atout majeur lorsque vous guidez des étudiants étrangers ou des touristes internationaux ayant des restrictions alimentaires dues à des raisons religieuses ou philosophiques. Vérifiez à l’avance la possibilité d’options véganes (y compris le véganisme oriental) et les jours de fermeture (car certains restaurants n’ouvrent que certains jours de la semaine) pour profiter pleinement de votre aventure culinaire locale à Ueno.
