[Điểm tham quan ở Hamilton, Canada] Hướng dẫn chi tiết cách tận hưởng và ghé thăm Lâu đài Dundurn

Dundurn Castle National Historic Site

📍 Địa chỉ: 610 York Blvd, Hamilton, ON L8R 3E7 Canada

Nếu bạn đến Hamilton, Ontario, Canada, ‘Dundurn Castle National Historic Site’ chắc chắn là một điểm tham quan không thể bỏ qua. Đây là một dinh thự tráng lệ theo phong cách Tân cổ điển kiểu Ý với 40 phòng, được xây dựng vào những năm 1830. Mặc dù được gọi bằng cái tên thân mật là ‘lâu đài’ (Castle), thực tế đây là một biệt thự của một nhà tài phiệt giàu có, và là một Di tích Lịch sử Quốc gia quý giá, kể lại lịch sử Canada trước khi thành lập Liên bang.

Chủ nhân của dinh thự này là Ngài Allan Napier MacNab, một ông trùm đường sắt, luật sư, và thậm chí từng là Thủ tướng của Liên minh Canada. Thực ra, ông cũng là tổ tiên (cha của ông cố) của Nữ hoàng Camilla hiện tại của Hoàng gia Anh, và chính Nữ hoàng Camilla là người bảo trợ cho bảo tàng này, khiến nơi đây càng thêm phần trang trọng và có giá trị lịch sử.

Điểm đặc biệt lớn nhất của Lâu đài Dundurn là thay vì chỉ tự do tham quan tòa nhà, du khách có thể cảm nhận hơi thở của thời đại đó qua ‘chuyến tham quan có hướng dẫn viên riêng kéo dài khoảng 1 giờ’. Các hướng dẫn viên am hiểu, mặc trang phục những năm 1850, sẽ kể lại một cách đầy kịch tính, không chỉ về sự vinh quang của gia đình MacNab mà còn cả cuộc sống thực tế của những người hầu làm việc vất vả dưới tầng hầm, giống như một vở kịch. Tính giải trí cao, thu hút mọi lứa tuổi từ trẻ em đến người lớn, chính là lý do khiến nơi đây được ca ngợi trên các đánh giá.

Một ‘Downton Abbey’ ngoài đời thực! Sự đối lập giữa cuộc sống của tầng lớp thượng lưu và người hầu

Bên trong Lâu đài Dundurn, khung cảnh ‘năm 1855’, thời kỳ gia đình MacNab đang ở đỉnh cao sự nghiệp, được tái hiện một cách chân thực. Các phòng khách và phòng ngủ lộng lẫy ở tầng một và tầng hai được trang bị những tiện nghi hiện đại nhất thời bấy giờ như đèn gas, nhà vệ sinh trong nhà và hệ thống nước chảy, gợi lên hình ảnh những bữa tiệc xa hoa của gia đình MacNab đã vang danh khắp Canada.

Tuy nhiên, phần thực sự thú vị của chuyến tham quan này là ‘khu vực tầng hầm’ (Below Stairs). Trong các nhà bếp và kho chứa đồ tối tăm, câu chuyện về những người hầu đã làm việc vất vả để duy trì cuộc sống sang trọng của chủ nhân được kể lại. Sự đối lập giữa vẻ ngoài lộng lẫy và công việc lao động nặng nhọc phía sau chính là thế giới của bộ phim truyền hình nổi tiếng ‘Downton Abbey’. Đây là một điểm tham quan sâu sắc, giúp bạn trải nghiệm cấu trúc xã hội thời bấy giờ một cách chân thực mà không thể học được từ sách giáo khoa lịch sử.

‘Vườn bếp’ và cảnh quan tuyệt đẹp khiến nhiếp ảnh gia cũng phải say mê

Ngoài vẻ đẹp kiến trúc, môi trường xung quanh lâu đài cũng không thể bỏ qua. Lâu đài Dundurn tọa lạc trên một ngọn đồi được gọi là ‘Burlington Heights’, mang đến khung cảnh toàn cảnh tuyệt đẹp với mặt nước tĩnh lặng (Vịnh Burlington) và thảm thực vật xanh tươi phong phú. Nơi đây được mệnh danh là ‘thiên đường của nhiếp ảnh gia’ vì có nhiều bối cảnh đa dạng và rất ăn ảnh.

Đặc biệt, ‘Vườn Bếp Lịch Sử’ mở cửa từ giữa tháng 5 đến tháng 10 là một điểm không thể bỏ lỡ. Tại đây, các nhân viên mặc trang phục truyền thống sử dụng kỹ thuật nông nghiệp của những năm 1850 để trồng hơn 200 loại trái cây, rau và thảo mộc truyền thống. Việc quan sát các loại cây từng được sử dụng trong các công thức nấu ăn thời bấy giờ sẽ giúp bạn hình dung sâu sắc hơn về cuộc sống thời Victoria.

Chuyến tham quan Giáng sinh thời Victoria – Phiên bản giới hạn mùa lễ hội!

Nếu chuyến đi của bạn trùng vào mùa đông, đó thực sự là một điều may mắn. Từ Giáng sinh đến đầu tháng 1, Lâu đài Dundurn sẽ được trang hoàng lộng lẫy với cành thông truyền thống, ruy băng và đồ trang trí kiểu Victoria.

Trong chuyến tham quan đặc biệt mùa lễ hội này, bạn không chỉ được tìm hiểu cách đón Giáng sinh thời bấy giờ mà còn có cơ hội nếm thử ‘bánh quy shortbread’ mới ra lò được làm trong căn bếp lịch sử! Sự tiếp đón nồng hậu, cho phép bạn mang về các công thức nấu ăn cổ xưa, chắc chắn sẽ trở thành một kỷ niệm tuyệt vời xua tan cái lạnh mùa đông. Nơi đây sẽ mang đến một không khí đặc biệt, không thể cưỡng lại đối với những người yêu thích đồ cổ và lịch sử.

Mẹo vặt địa phương và những lưu ý để tận hưởng chuyến thăm 120%

Việc tham quan Lâu đài Dundurn chỉ được thực hiện thông qua ‘tour có hướng dẫn viên’. Các tour thường bắt đầu vào khoảng 12:10 trưa và diễn ra cách nhau 20-30 phút, nhưng vào cuối tuần hoặc mùa du lịch cao điểm, số lượng người tham gia có thể đạt giới hạn rất nhanh. Do đó, tốt nhất là bạn nên đến sớm hoặc chọn khung giờ đầu để đảm bảo có chỗ.

Tại chỗ có bãi đậu xe miễn phí với không gian rộng rãi, giúp du khách đi bằng xe thuê dễ dàng tiếp cận. Ngoài ra, nếu sử dụng xe buýt, bạn cũng có thể dễ dàng đến bằng xe buýt của Hamilton Street Railway (HSR) từ trung tâm thành phố.

Và đây là một ‘mẹo vặt đặc biệt dành cho cư dân’ mà những ai đang ở Hamilton dài ngày hoặc mới chuyển đến nên biết: đó là việc có được thẻ thư viện công cộng Hamilton (Hamilton Public Library) và xuất trình tại quầy. Chỉ với điều này, bạn sẽ được ‘miễn phí’ vé vào cửa, vốn thường phải trả tiền! Không có đặc quyền nào tuyệt vời hơn thế đối với một cơ sở giúp bạn tìm hiểu sâu sắc về lịch sử và những nhân vật quan trọng của địa phương. Hãy tự mình khám phá sự hấp dẫn khiến bạn muốn tham gia tour không chỉ một mà hai, ba lần vào các mùa khác nhau.