Khi nhắc đến Cebu, người ta thường nghĩ ngay đến biển xanh tuyệt đẹp và các khu nghỉ dưỡng sang trọng. Tuy nhiên, Cebu còn ẩn chứa vô vàn điều thú vị cho những ai thích khám phá, từ khu phố cổ nơi lịch sử Philippines hội tụ, những khu chợ địa phương nhộn nhịp, đến các điểm ngắm cảnh ngoạn mục. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ chọn lọc và giới thiệu 5 địa điểm du lịch không thể bỏ qua ở Cebu, kèm theo những thông tin thực tế mà du khách thực sự muốn biết.
Thập tự Magellan
📍 Địa chỉ: 7WV2+CQG, P. Burgos St, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Đây là một di tích quan trọng, xuất hiện trong sách giáo khoa lịch sử, được xem là nơi khai sinh đạo Thiên chúa giáo tại Philippines. Truyền thuyết kể rằng, vào năm 1521, nhà thám hiểm Ferdinand Magellan trong thời đại Khám phá đã đến đảo Cebu và dựng cây thánh giá này khi ông ban lễ rửa tội cho hoàng gia địa phương.
Thánh giá được đặt trong một nhà nguyện hình bát giác thực chất là một lớp vỏ gỗ để bảo vệ cây thánh giá gốc. Một truyền thuyết lan truyền rằng ‘nếu cạo một ít gỗ ra và sắc uống sẽ chữa được bệnh’, vì vậy nhiều tín đồ đã dần dần cạo đi, khiến nó có hình dạng như ngày nay. Bên trong rất nhỏ gọn, nhưng khi nhìn lên trần nhà, bạn sẽ thấy những bức bích họa tuyệt đẹp mô tả cảnh rửa tội và truyền bá đạo Thiên chúa giáo thời bấy giờ, tạo nên một không khí trang nghiêm.
Chuyến tham quan bản thân chỉ kéo dài vài phút, nhưng lộ trình phổ biến là kết hợp thăm quan với Nhà thờ Santo Niño và Pháo đài San Pedro liền kề để khám phá các điểm lịch sử. Xung quanh khu vực này có thể có những kẻ móc túi và người ăn xin, vì vậy chúng tôi khuyên bạn không nên mang theo đồ vật có giá trị cao và nên ghé thăm vào ban ngày. Bạn cũng có thể bắt gặp cảnh tượng đặc trưng của Cebu, nơi kinh doanh du lịch và tín ngưỡng đan xen, khi những người phụ nữ địa phương mặc áo vàng bán nến cầu nguyện. Nếu bạn trả tiền, họ sẽ ném nến qua song sắt và cầu nguyện cùng bạn.
Vương cung thánh đường Santo Niño Cebu
📍 Địa chỉ: Pilgrim’s Center, Osmeña Blvd, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Được người dân địa phương gọi thân mật là ‘Nhà thờ Santo Niño’, đây là nhà thờ Công giáo La Mã cổ nhất ở Philippines. Nơi đây thờ ‘Tượng Chúa Hài Đồng (Tượng Santo Niño)’, được cho là món quà Magellan đã tặng để kỷ niệm lễ rửa tội. Là vị thánh bảo hộ tạo ra phép màu, nhà thờ thu hút đông đảo tín đồ và khách hành hương từ khắp Philippines.
Kiến trúc Baroque được xây dựng lại vào năm 1735 mang một vẻ uy nghi và tráng lệ với quy mô ấn tượng, và vào năm 1984, nhà thờ đã được Giáo hoàng phong tước hiệu ‘Tiểu vương cung thánh đường’. Bên trong khuôn viên còn có một bảo tàng trưng bày các trang phục lễ phục và kinh thánh lịch sử có niên đại 400 năm. Sự hỗ trợ nhiệt tình từ nhân viên nhà thờ cũng là một điểm đáng ngạc nhiên, ví dụ như khi có người ngồi xe lăn, người dân địa phương sẽ cùng nhau nâng xe lên ở những nơi có nhiều cầu thang, cho thấy tinh thần hiếu khách tuyệt vời.
Lưu ý quan trọng nhất khi tham quan là ‘quy định trang phục nghiêm ngặt’. Bạn sẽ bị chặn lại ở cổng nếu mặc trang phục hở hang như áo sát nách, quần short hoặc váy ngắn đến đầu gối. Vì vậy, hãy luôn mang theo áo khoác hoặc quần dài. Vào các buổi lễ Chủ nhật, bạn sẽ được chứng kiến cảnh cầu nguyện cuồng nhiệt với những cánh tay giơ lên hô ‘Viva Santo Nino!’. Đặc biệt, vào tháng 1 hàng năm, khi diễn ra ‘Lễ hội Sinulog’, tín đồ từ khắp cả nước đổ về, tạo nên không khí sôi động đỉnh điểm.
Pháo đài San Pedro
📍 Địa chỉ: 7WR4+X7J, A. Pigafetta Street, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Được khởi công xây dựng vào năm 1565 bởi nhà thám hiểm người Tây Ban Nha Miguel López de Legazpi, đây là pháo đài quân sự hình tam giác cổ nhất và nhỏ nhất ở Philippines. Ban đầu được làm bằng gỗ, nhưng để chuẩn bị cho các cuộc tấn công từ người Hồi giáo và cướp biển, nó đã được sửa chữa thành cấu trúc đá kiên cố như hiện nay trong khoảng 170 năm. Trong thời kỳ Mỹ cai trị và Thế chiến thứ hai, nơi đây từng được sử dụng làm doanh trại và trại tù binh, trở thành một biểu tượng chứng kiến lịch sử đầy biến động.
Ngày nay, nơi đây trở thành một địa điểm thư giãn cho người dân địa phương, được bao quanh bởi những khu vườn xinh đẹp, và bên trong mở cửa như một bảo tàng nhỏ trưng bày các tài liệu và vũ khí thời bấy giờ. Bạn có thể leo lên trên pháo đài nơi có những khẩu đại bác, nhưng vì gần như không có bóng râm, trời sẽ rất nóng. Nếu muốn thong thả tản bộ mà không lo đổ mồ hôi, chúng tôi đặc biệt khuyên bạn nên ghé thăm vào sáng sớm hoặc buổi chiều mát mẻ.
Với quy mô nhỏ gọn, bạn có thể tham quan trong khoảng 40 phút và phí vào cửa cũng phải chăng. Một điều dễ bị bỏ qua là cửa hàng quà lưu niệm gần lối vào là một địa điểm lý tưởng để mua móc khóa ‘I♡CEBU’ với giá cực rẻ. Xin lưu ý rằng nhà vệ sinh bên trong pháo đài có thể mang lại ‘trải nghiệm địa phương’ với thiết kế cửa hơi ‘mở’ và nhiều muỗi, vì vậy nếu bạn cảm thấy không thoải mái, tốt nhất nên sử dụng nhà vệ sinh tại các trung tâm thương mại lân cận.
Chợ Carbon
📍 Địa chỉ: 59 M. C. Briones St, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Nếu bạn muốn cảm nhận nhịp sống sôi động của người dân Cebu, Chợ Carbon, được mệnh danh là ‘nhà bếp của người dân’, chắc chắn là một địa điểm không thể bỏ qua. Tên gọi này bắt nguồn từ việc nơi đây từng là kho than (carbon) cho đầu máy hơi nước. Là chợ công cộng lớn nhất đảo Cebu với hơn 100 năm lịch sử, chợ bày bán đầy ắp các loại trái cây nhiệt đới đầy màu sắc và hải sản tươi sống với giá chỉ bằng khoảng một phần ba so với siêu thị.
Với lượng hàng hóa khổng lồ và không khí hỗn loạn với người qua lại và xe đẩy tràn ngập, đây chính là bức tranh chân thực về cuộc sống đời thường sâu sắc ở Đông Nam Á. Trong những năm gần đây, khu vực này đang được tái phát triển, và vào năm 2023, một khu ẩm thực hiện đại có mái che mang tên ‘The Barracks’ đã ra đời. Tại đây, bạn có thể thử các món ăn địa phương như ‘Tuslob Buwa’ – món óc heo hầm ăn kèm với cơm, hoặc món heo quay ‘Lechon’ nổi tiếng, thu hút đông đảo người dân địa phương mỗi ngày.
Mặc dù đây là một khu vực có phần ‘khó’ đối với du khách nước ngoài, nhưng cũng là nơi bạn có thể cảm nhận được sự ấm áp của người dân địa phương, ví dụ như khi một người dân mang vác hàng hóa cồng kềnh suýt va phải bạn, họ sẽ nhẹ nhàng hỏi ‘Sorry, any problem?’. Tuy nhiên, cần hết sức cảnh giác với nạn móc túi, vì vậy hãy tránh mặc trang phục quá phô trương và luôn giữ túi xách của bạn ở phía trước cơ thể khi dạo chơi.
Đài quan sát Tops
📍 Địa chỉ: Cebu Tops Rd, Cebu City, 6000 Cebu, Philippines
Từ trung tâm thành phố Cebu, đi xe lên núi vài chục phút. Nằm gần đỉnh núi Busay, đây là một trong những điểm ngắm cảnh đẹp nhất đảo Cebu. Từ khu vực quan sát rộng lớn, bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Cebu và thậm chí cả đảo Mactan cách đó qua biển, một khung cảnh bao la ngoạn mục.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là đến trước hoàng hôn để ngắm nhìn thành phố chìm trong ánh nắng chiều tà, sau đó tận hưởng khoảnh khắc chuyển giao sang cảnh đêm lãng mạn. Trong khuôn viên còn có các nhà hàng Nhật Bản và quán phục vụ pizza phô mai kiểu New York tuyệt hảo, bữa tối ngắm cảnh đêm sẽ vô cùng đặc biệt. Tuy nhiên, dù là Cebu nhiệt đới, đỉnh núi khá lạnh, vì vậy hãy nhớ mang theo áo khoác.
Điều cần lưu ý nhất là ‘đảm bảo phương tiện di chuyển’. Xe buýt đưa đón từ IT Park thường có hàng dài người chờ, và việc bắt taxi hoặc xe qua ứng dụng (Grab) để về cũng rất khó khăn. Để tận hưởng chuyến đi mà không bị căng thẳng, điểm mấu chốt là phải sắp xếp phương tiện di chuyển trước, ví dụ như thỏa thuận với tài xế taxi đã đưa bạn đến để họ chờ và đưa bạn về.
Bí quyết khám phá Cebu gấp 100 lần thú vị
Khu phố cổ và các khu vực địa phương của Cebu là những nơi quý giá để bạn trải nghiệm ‘Philippines chân thực’ hoàn toàn khác biệt so với các khu nghỉ dưỡng. Dù chỉ tham quan các công trình lịch sử cũng đủ thú vị, nhưng nếu có thể, hãy đắm mình vào không khí địa phương.
Khi du lịch, ‘quản lý di chuyển và thời tiết nóng’ là chìa khóa. Vào ban ngày, ánh nắng gay gắt chiếu xuống, vì vậy tốt nhất nên khám phá khu vực quanh Nhà thờ Santo Niño và Pháo đài San Pedro, nơi có nhiều địa điểm đi bộ, vào buổi sáng tương đối mát mẻ. Sau đó, vào buổi chiều tối, đi đến Đài quan sát Tops để thưởng thức cảnh đêm và bữa tối là một lộ trình lý tưởng và hiệu quả nhất.
Ngoài ra, những chuẩn bị trước như nắm rõ quy định trang phục nghiêm ngặt tại nhà thờ, các biện pháp phòng chống móc túi ở chợ, cũng như việc đảm bảo phương tiện di chuyển ở đỉnh núi và các khu vực địa phương, sẽ ảnh hưởng lớn đến sự hài lòng của chuyến đi. Đừng quên tận dụng ứng dụng gọi xe ‘Grab’ và chuẩn bị nhiều tiền lẻ (peso) phòng trường hợp môi trường liên lạc kém. Nắm vững những điểm này để tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp sâu sắc của đảo Cebu!
