Mascate, la capital de Omán, se encuentra en el sureste de la Península Arábiga. Es una ciudad hermosa, tranquila y segura, a menudo llamada la ‘Suiza de Oriente Medio’, con menos bullicio y acoso de vendedores que otras ciudades de la región. La arquitectura islámica tradicional y la rica naturaleza se mezclan armoniosamente, creando paisajes pintorescos en cada rincón.
Esta vez, profundizaremos en los lugares turísticos cuidadosamente seleccionados en Mascate que los viajeros ‘no pueden perderse’, presentándolos con información sobre los mejores horarios para visitarlos, la atmósfera local e incluso consejos que a menudo se pasan por alto. Más allá de simplemente observar los paisajes, te invitamos a sentir la historia y la cultura omaní que respira en cada lugar.
Gran Mezquita del Sultán Qaboos
📍 Dirección: Sultan Qaboos St, Mascate, Omán
El punto culminante del turismo en Mascate, y el único lugar sagrado en Omán al que pueden entrar ‘no musulmanes’, es la Gran Mezquita del Sultán Qaboos. Construida durante aproximadamente seis años y medio a partir de 1994, cuenta con una escala abrumadora capaz de albergar hasta 20,000 personas.
Al entrar, los visitantes son recibidos por suelos de mármol que brillan con la luz del sol y patios impecablemente cuidados con flores en plena floración. El mayor atractivo es la sala de oración principal para hombres. Del techo cuelga una enorme lámpara de araña de cristal de Swarovski hecha en Italia, de 14 metros de altura y 8.5 toneladas de peso, y en el suelo se extiende una gigantesca alfombra persa que tardó cuatro años en tejerse por unas 600 mujeres iraníes. Cada rincón es tan místico que te dejará sin aliento, y los corredores con intrincados patrones de mosaico son un excelente lugar para tomar fotografías.
【Reglas cruciales para la visita】
Los no musulmanes solo pueden entrar durante 3 horas, ‘de 8:00 a 11:00 de la mañana’, excepto los viernes. Como solo hay esta oportunidad por la mañana, asegúrate de que este sea el punto de partida al planificar tu día. La entrada es gratuita, pero el código de vestimenta es muy estricto. Los hombres deben usar pantalones largos y mangas largas, y las mujeres ropa holgada que cubra tobillos y muñecas, además de un pañuelo (hiyab) para cubrir el cabello.
En la entrada se ofrecen alquiler y venta de abayas y pañuelos tradicionales, pero esto puede suponer un gasto inesperado de 8 OMR (aproximadamente 3,000-4,000 yenes). Para las mujeres, se recomienda encarecidamente traer desde Japón un foulard grande favorito o un vestido que cubra completamente la piel. Usar ropa lisa hará que tus fotos resalten más con la arquitectura de mosaicos de fondo.
Palacio de Al Alam
📍 Dirección: Omán Mascate JH8V+9V8
El ‘Palacio de Al Alam’, símbolo de Omán, es el palacio ceremonial del sultán situado en el casco antiguo de Mascate. Este lugar, que significa ‘Palacio de la Bandera’, fue reconstruido en la década de 1970 por un estudio de diseño indio y presenta una apariencia única que combina armoniosamente la arquitectura árabe tradicional con el diseño moderno.
Al ser una instalación real, los viajeros no pueden entrar al interior del palacio, pero es suficiente contemplarlo desde fuera de las puertas para sentir su majestuosidad. Son especialmente llamativas las columnas únicas en forma de hongo, con vivos colores azul y dorado. Frente al palacio se extiende una amplia plaza pavimentada, y te sorprenderá la limpieza impecable, sin una sola basura.
Además, el ‘Corredor del Palacio de Al Alam’ que conduce al palacio es también un lugar imperdible. El paisaje de elegantes columnas blancas y jardines bellamente cuidados que se extienden sin fin es muy tranquilo y apacible, lo que lo convierte en un lugar excelente para pasear tranquilamente lejos del bullicio. Durante el día hay pocos turistas, y puedes sentir como si estuvieras monopolizando este magnífico espacio. Al otro lado del palacio se encuentra el Museo Nacional de Omán, por lo que se recomienda un itinerario que combine aprender sobre historia en el fresco interior del museo y luego pasear por los alrededores del palacio.
Zoco de Mutrah
📍 Dirección: سوق مطرح مطرح، مسقط،، Mercado de Mutrah, cerca de Mutrah Corniche, مسقط، Omán
El ‘Zoco de Mutrah’, ubicado en el extremo este de Mascate, en el distrito de Mutrah con su puerto natural, es un mercado tradicional único en el mundo por estar ‘frente al mar’. Antiguamente fue un centro de comercio marítimo donde confluían personas y bienes transportados por barco desde India e Irán, y al adentrarse, innumerables tiendas se apiñan en callejones estrechos y laberínticos.
La característica principal de este zoco es el dulce y exótico aroma a ‘incienso’ que envuelve toda la ciudad. El incienso es un producto especial de Omán y se ha comercializado con un valor equivalente al oro desde la antigüedad. Caminar envuelto en el humo de incienso que se quema en cada puesto te sumergirá de inmediato en el ambiente exótico de Oriente Medio. Como recuerdo, puedes comprar aceites aromáticos, jabones o resina de incienso de alta calidad al peso, según tus preferencias.
Dentro del zoco, se exhiben sin espacio espadas tradicionales omaníes (khanjar), intrincadas piezas de orfebrería de plata y coloridos gorros omaníes (kumma). Aunque uno podría imaginarse un acoso persistente de vendedores al pensar en un mercado árabe, la gente de Omán es muy cortés y generosa. Apenas hay venta agresiva, y poder explorar y negociar precios a tu propio ritmo es otro punto a favor para los viajeros. Como el calor es intenso durante el día, lo mejor es visitarlo al atardecer o más tarde, cuando la actividad aumenta.
Corniche de Mutrah
📍 Dirección: 805 Way, Mascate, Omán
Después de disfrutar de las compras en el Zoco de Mutrah, dirígete al ‘Corniche de Mutrah’, el paseo marítimo que se extiende justo enfrente. Con montañas exuberantes y edificios tradicionales a un lado, y lujosos cruceros anclados en el Mar Arábigo al otro, es el paseo más hermoso de Mascate.
El pavimento está cubierto de azulejos de colores, y salpican puertas y objetos de estilo omaní con motivos de peces o incienso. Al pasear tranquilamente por la costa, se pueden observar bancos de peces emergiendo en la superficie del mar y gaviotas volando, lo que te hace apreciar la riqueza de este mar. Cerca de allí, se alzan fortalezas como el Fuerte de Mutrah, construido durante el período de dominación portuguesa, que evocan el romanticismo de la historia.
Si lo visitas, asegúrate de hacerlo al atardecer. La vista del sol poniéndose con las escarpadas montañas y el mar de fondo es impresionante. Sentarse en un banco, envuelto en la luz dorada que se refleja en el agua y el suave sonido de las olas, proporciona una profunda relajación que disipa el cansancio del viaje. Disfruta de un momento mágico, el más apacible de Mascate.
Reglas locales y consejos para disfrutar Mascate al 120%
Para tener un viaje cómodo en Mascate, hay algunos puntos importantes que debes saber. Primero, sobre el transporte. Como los lugares turísticos en Mascate están dispersos, usar una aplicación de transporte (en Omán, ‘Otaxi’ es la más común) es la forma más segura y confiable. El precio se fija de antemano, lo que ayuda a evitar problemas de negociación con los taxis.
Además, la temperatura durante el día en Omán es muy alta. Incluso en invierno, caminar al aire libre después del mediodía puede agotar tus energías, por lo que el truco para un viaje cómodo es seguir el ‘horario básico de Oriente Medio’: visitar lugares al aire libre como la mezquita por la mañana, cuando hace fresco; pasar el mediodía en centros comerciales o museos; y explorar el zoco y el Corniche al atardecer.
La seguridad es de las mejores del mundo, y la gente local es tan amable que te sonríe si te cruzas con sus miradas. Con un poco de respeto y buenos modales (como evitar la ropa demasiado reveladora), Omán seguramente se convertirá en un lugar de recuerdos inolvidables.
