Gero Onsen, en la prefectura de Gifu, es una de las tres fuentes termales más famosas de Japón. Es conocido por su ‘agua de belleza’ con una textura suave y sedosa que se adhiere a la piel, pero lo cierto es que la zona termal y sus alrededores concentran atractivos turísticos que invitan a ser explorados a pie.
En este artículo, hemos seleccionado cuidadosamente 5 lugares imprescindibles en Gero Onsen: desde los clásicos e históricos que no te puedes perder, hasta senderos menos conocidos para pasear, y santuarios con características únicas que deleitarán a los viajeros. No nos limitamos a la información, sino que también te ofreceremos una idea del ambiente local, incluyendo ‘cuándo visitar’ y ‘cómo disfrutar’, para que te sirva de referencia en la planificación de tu viaje.
温泉寺
📍 Dirección: 680 Yunoshima, Gero, Gifu 509-2207, Japón
Al hablar de la historia de Gero Onsen, es indispensable mencionar el ‘Io-Reizan Onsen-ji’, del templo Rinzai Myoshin-ji. Este templo está profundamente relacionado con la ‘Leyenda de la Garza Blanca’ (Shirasagi Densetsu), que cuenta cómo en el período Kamakura, cuando las aguas termales se secaron, una garza blanca voló y reveló a los aldeanos la ubicación de una nueva fuente. Se venera a Yakushi Nyorai (Buda de la Medicina) como su deidad principal, quien se dice que es la encarnación de esa garza blanca.
Después de un corto paseo desde el pueblo de aguas termales y de subir los 173 escalones de piedra que conducen a la ladera del monte Nakane, conocido como ‘Gero Fuji’, aparece un recinto tranquilo y sereno. Gracias a su ubicación elevada, es popular como un excelente mirador desde donde se pueden contemplar las montañas de Hida y el pueblo termal. Desde los pies de la ‘Estatua de Yakushi Nyorai de la Fuente Termal’ (Yu Yakushi Nyorai Sonzo), situada frente al salón principal, brota el agua sagrada de Gero Onsen, y no cesan los visitantes que la vierten sobre las partes de su cuerpo que les duelen para hacer peticiones.
La temporada de hojas de otoño es especialmente imperdible. Alrededor de 80 arces (momiji) que rodean el templo se tiñen de colores, y a mediados de noviembre se lleva a cabo una iluminación nocturna. Sumergirse en el ‘ashiyu de momiji’ (baño de pies de arce), que aparece solo durante este período, y contemplar las fantásticas hojas de otoño iluminadas en el cielo nocturno, es un momento sublime y único de Gero Onsen. Durante el día, se recomienda especialmente visitar temprano por la mañana, cuando hay menos gente y el aire es más puro. Sin embargo, después de la lluvia, los escalones de piedra pueden ser resbaladizos, así que asegúrate de usar zapatos cómodos.
下呂温泉合掌村
📍 Dirección: 2369 Mori, Gero, Gifu 509-2202, Japón
Ubicada a unos 10 minutos a pie por una suave pendiente desde el pueblo de aguas termales, la ‘Aldea Gassho de Gero Onsen’ (Gero Onsen Gassho-mura) es un museo al aire libre que exhibe 10 auténticas casas de estilo Gassho-zukuri, trasladadas desde lugares como Shirakawa-go y Gokayama en la prefectura de Toyama. Al dar un paso en su interior, se despliega un paisaje rural japonés que da la sensación de viajar en el tiempo.
La mayor atracción es la ‘Antigua Residencia de la Familia Oto’ (Kyu Oto-ke Jutaku), designada Propiedad Cultural Importante Nacional. Es una casa de un granjero adinerado que estaba destinada a ser sumergida bajo el embalse de Miboro, desmantelada y reubicada, y es una de las más grandes de su tipo en el estilo Gassho-zukuri con tejado a dos aguas de paja, característico de Shirakawa-go. Al entrar en el edificio, te recibe el olor a humo que asciende de la irori (hogar tradicional) y los gruesos pilares, oscurecidos y lustrosos por el hollín a lo largo de los años. Puedes observar de cerca la sabiduría y la técnica de nuestros ancestros, que construyeron estas estructuras sin usar un solo clavo.
El recinto se divide en dos zonas: ‘Gassho no Sato’ (Aldea Gassho) y ‘Saijiki no Mori’ (Bosque de las Estaciones), que recrea un paisaje rural montañoso. Si te cansas de pasear, el plan clásico es sumergirse en el ‘ashiyu Gassho’ (baño de pies de Gassho), de uso gratuito, o tomar un descanso en una casa de té. También hay un largo ‘Tobogán del Bosque’ de 175 metros (100 yenes por un uso) que pueden disfrutar tanto niños como adultos, ofreciendo elementos para jugar activamente, no solo para observar. La entrada para adultos cuesta 800 yenes, pero ofrece suficiente entretenimiento para medio día, por lo que es un punto principal muy recomendable para el turismo en Gero.
下呂温泉神社
📍 Dirección: 801-2 Yunoshima, Gero, Gifu 509-2207, Japón
En una excelente ubicación, justo en el centro del pueblo termal y a lo largo de la calle principal, se encuentra el ‘Santuario Gero Onsen’ (Gero Onsen Jinja). Está construido de manera que se integra en la esquina de la planta baja de un edificio, el Ryokan Kaikan, y presenta un diseño innovador y moderno que, a primera vista, podría pasar desapercibido.
Este santuario fue establecido en 1989 (Heisei 1) para la prosperidad continua de Gero Onsen y como muestra de gratitud por las bendiciones de las aguas termales, recibiendo una deidad dividida del ‘Santuario Yudonosan’ (Yudonosan Jinja), uno de los tres montes de Dewa en la prefectura de Yamagata. Lo primero que sorprende al visitarlo es el ‘Temizuya’ (pabellón de purificación). De la boca del dragón no fluye agua fría, sino ¡agua termal caliente 100% natural! Tocar el agua termal en el Temizuya es un gesto elegante, digno de una de las fuentes termales más representativas de Japón.
Al estar bajo el techo de un edificio, la gran ventaja es que se puede visitar sin mojarse en días de lluvia o nieve, y también fácilmente por la noche. Alrededor del santuario se concentran famosos puestos de ‘pudín de huevo onsen’ (ontama purin) y ‘sushi de ternera Hida’ (Hida gyu sushi), por lo que una forma inteligente de recorrerlo es disfrutar de la comida callejera y pasar a rezar por la seguridad del viaje, vestido con el yukata y geta de tu ryokan.
せせらぎの小径
📍 Dirección: Yunoshima, Gero, Gifu 509-2207, Japón
Para cambiar un poco de perspectiva y sentir la naturaleza durante tu paseo por Gero Onsen, el lugar a visitar es el ‘Sendero del Murmullo’ (Seseragi no Komichi). Es un paseo que sigue el ‘Valle de Atano’ (Atanodani), que fluye desde la ladera este de la montaña, donde se encuentra la Aldea Gassho, hacia el río Hida, y se extiende atravesando el centro del pueblo termal.
El acceso es fácil; desde las escaleras junto a la ‘Estatua de Chaplin’ (Chaplin zo), que se encuentra al pie del Puente Shirasagi, se puede descender directamente a la orilla del río. Al llegar al sendero, te encontrarás en una posición más baja, lo que hará que el bullicio del pueblo termal se aleje, transformándose en un espacio de relajación donde resuenan el agradable murmullo del río y el sonido del agua. Su mayor atractivo es poder disfrutar de las expresiones cambiantes de la naturaleza en cada estación junto al agua: los cerezos en flor en primavera, el vibrante verdor fresco a principios de verano, y las hermosas hojas de otoño.
El sendero conecta con el ‘Parque Yuno-machi Ujo’ (Yuno-machi Ujo Koen), río arriba, siendo perfecto para un paseo digestivo después de disfrutar plenamente de la gastronomía local. Sin embargo, hay algunos tramos con escaleras empinadas y adoquines que pueden estar mojados y resbaladizos, por lo que se recomienda evitar zapatos difíciles para caminar, como tacones, y prestar mucha atención a tus pasos mientras disfrutas del paseo.
加恵瑠神社
📍 Dirección: 543-2 Yunoshima, Gero, Gifu 509-2207, Japón
Justo al lado del ‘Museo de las Aguas Termales de Gero’ (Gero Hatsu Onsen Hakubutsukan), en la calle Yunomachi, se encuentra el ‘Santuario Kaeru’ (Kaeru Jinja), un atractivo turístico relativamente nuevo, creado en 2010. Es un santuario lleno de humor, que juega con el nombre del lugar ‘Gero’ (ゲロ) y el sonido de las ranas ‘gerogero’, además de afortunados juegos de palabras como ‘regresar sano y salvo’ (buji kaeru) de un viaje, o que la suerte ‘rejuvenezca’ (wakagaeru).
Al entrar en el recinto, te darás cuenta de que hay simpáticos motivos de rana esparcidos por todas partes, como en las ventanas de las linternas de piedra y en el temizuya, y buscarlos por sí solo te arrancará una sonrisa. El mayor elemento de entretenimiento es la caja de ofrendas que se encuentra frente al salón de oración. Al depositar una ofrenda, un ‘oráculo’ (otsuge) humorístico, a la vez que propicio, del gran dios Kaeru (Kaeru Daimyojin) comienza a sonar desde algún lugar, con frases como ‘Rejuvenecerás cada vez más… ¡gero gero ♪!’, o ‘Tu dinero rebosará…’.
Aunque es un santuario turístico único, este lugar es en realidad el sitio de una antigua posada principal donde se alojó el equipo de topografía de ‘Ino Tadataka’, quien creó los mapas detallados de Japón durante el período Edo. En una esquina del recinto, una discreta estela de piedra con la inscripción ‘Sitio de Alojamiento y Topografía de Ino Tadataka’ (Ino Tadataka Sokuryo Shukuhaku Atochi) permite a los visitantes tocar huellas históricas genuinas. Es un lugar muy popular entre mujeres jóvenes y parejas para crear recuerdos de viaje dignos de redes sociales.
下呂温泉散策を最大限に楽しむためのTips
El encanto de los lugares turísticos de Gero Onsen es que se concentran en un radio de fácil acceso a pie. Sin embargo, su terreno es sorprendentemente accidentado, con subidas y bajadas, como los 173 escalones de piedra del Onsen-ji, la suave pendiente que lleva a la Aldea Gassho, y los desniveles para acceder al Sendero del Murmullo. Por lo tanto, lo mejor para pasear es usar zapatillas deportivas o los cómodos sandalias/geta que te prestan en el ryokan.
Además, hay ‘ashiyu’ (baños de pies) gratuitos y accesibles para todos, esparcidos por toda la ciudad. Para que puedas quitarte los zapatos y refrescarte tan pronto como te canses de caminar, es una regla de oro para los viajeros inteligentes llevar una pequeña toalla en tu bolso cuando visites Gero Onsen. ¡Disfruta al máximo de tu viaje termal, explorando la deliciosa gastronomía, las famosas aguas termales y los conmovedores lugares históricos!
