Naples, ville chaotique et énergique, baignée par le soleil du sud de l’Italie et bénie par le Vésuve. Comme le dit le proverbe italien ‘Voir Naples et mourir’, la beauté de ses paysages et la profondeur de son histoire riche captivent le cœur de chaque voyageur qui la visite.
Une ville souterraine datant de l’Antiquité grecque, le palais royal somptueux de la dynastie des Bourbons, et des sculptures d’art de renommée mondiale nichées discrètement dans les ruelles… Naples n’est pas qu’une ville où l’on mange de la pizza. Cette fois-ci, parmi les nombreux sites touristiques de Naples, nous avons soigneusement sélectionné et vous présenterons les ‘lieux qui valent vraiment la peine d’être visités et qui débordent d’énergie’ pour les voyageurs. Au-delà d’une simple explication historique, nous vous donnerons des astuces pour éviter la foule, les meilleurs moments pour visiter, et des points d’intérêt profonds, le tout expliqué en détail du point de vue local !
Palazzo Reale
📍 Adresse : Piazza del Plebiscito, 1, 80132 Napoli NA, Italie
Au cœur de Naples, face à l’immense Piazza del Plebiscito, se dresse majestueusement le ‘Palazzo Reale di Napoli’. Construit au début du 17e siècle par les souverains successifs, dont la dynastie espagnole des Bourbons, ce palais est un chef-d’œuvre qui témoigne aujourd’hui de la splendeur passée du Royaume de Naples.
Dès que l’on y pénètre, on est immédiatement captivé par l’escalier d’honneur’ monumental en marbre. Plus loin, on découvre la ‘Salle du Trône’ symbolisant l’autorité des rois successifs, le ‘Théâtre de la Cour’ somptueusement décoré, et une série de salles ornées de magnifiques fresques et tapisseries. Les meubles et les fresques des plafonds exposés sont tous de première qualité, et leur échelle et leur beauté n’ont rien à envier aux Musées du Vatican à Rome.
Le plus grand avantage de visiter ce lieu réside dans sa ‘facilité d’accès incomparable’. Alors que les Musées du Vatican, par exemple, sont bondés au point qu’il est difficile de s’y déplacer chaque jour, le Palazzo Reale de Naples est étonnamment peu fréquenté à certaines heures, permettant d’apprécier tranquillement et à son propre rythme l’art et l’histoire. Le prix d’entrée (environ 11 euros) en vaut amplement la peine, et il arrive qu’il soit gratuit lors des jours fériés. C’est un site incontournable et pourtant un secret bien gardé pour ressentir l’histoire de Naples au premier plan.
Musée de la Chapelle Sansevero
📍 Adresse : Via Francesco de Sanctis, 19/21, 80134 Napoli NA, Italie
Dans les ruelles étroites et sinueuses du centre historique, appelé Spaccanapoli, se cache discrètement une petite chapelle : le ‘Musée de la Chapelle Sansevero’, qui attire des amateurs d’art du monde entier. Elle abrite des chefs-d’œuvre qualifiés de miracles dans l’histoire de la sculpture occidentale.
Il s’agit du ‘Christ voilé’ (Cristo Velato), créé en 1753 par le sculpteur Giuseppe Sanmartino. Le voile d’une finesse extrême recouvrant le corps du Christ est d’un réalisme tel, jusque dans les plis du tissu et la translucidité de la peau, qu’on en vient à douter : ‘Est-ce vraiment sculpté dans du marbre ?’ La chapelle abrite également d’autres sculptures d’une virtuosité hors du commun, comme ‘La Désillusion’, sculptées à partir d’un seul bloc de pierre. Le prince de Sansevero, qui a rénové cette chapelle, était aussi un alchimiste et un scientifique ; dans la crypte, on trouve également l’étrange exposition de ‘machines anatomiques’ où des vaisseaux sanguins et organes humains sont étrangement conservés…
L’information la plus cruciale pour visiter cette chapelle est la suivante : ‘l’achat de billets en ligne à l’avance est absolument indispensable’. L’intérieur est très exigu et l’accès est strictement réglementé, il est donc pratiquement impossible d’y entrer en se présentant spontanément le jour même. La photographie est strictement interdite à l’intérieur, alors gravez bien ces images dans la pellicule de votre esprit.
Basilique Santa Chiara
📍 Adresse : Via Santa Chiara, 49/c, 80134 Napoli NA, Italie
Si la cohue et le bruit du centre-ville de Naples vous fatiguent, il existe une oasis où se réfugier absolument : le cloître des Clarisses, la cour du monastère du ‘Complesso Monumentale di Santa Chiara’ (Basilique Santa Chiara), la plus grande construction gothique de Naples, érigée au 14e siècle.
Contrairement à l’extérieur austère et sobre de l’église, la cour révèle un monde magnifique et éclatant. L’attraction principale est constituée des piliers octogonaux et des bancs recouverts de carreaux de ‘majolique’ aux motifs bleus et jaunes. Sur chaque carreau sont délicatement peints des fleurs, des citrons, et des scènes champêtres de l’époque, tandis que de véritables orangers plantés là créent une atmosphère lumineuse typique du sud de l’Italie.
Comme le disent de nombreux voyageurs, ‘la ville de Naples est un chaos, mais une fois ici, on entre dans un monde de tranquillité’. C’est un lieu précieux pour prendre une profonde respiration dans un espace isolé de l’agitation. La meilleure façon d’en profiter est de prendre son temps, de s’asseoir sur un banc et de reposer ses pieds fatigués en admirant l’art coloré des carreaux. La boutique, où l’on peut acheter de belles cartes postales et des articles du monastère, est également parfaite pour trouver des souvenirs.
Napoli Sotterranea
📍 Adresse : Vico S. Anna di Palazzo, 52, 80132 Napoli NA, Italie
La véritable essence de Naples ne peut être comprise en ne regardant que sa surface. À environ 40 mètres sous le centre historique, une autre facette de la ville s’étend comme une toile d’araignée : la ‘cité souterraine’ (Napoli Sotterranea), formée au fil de plusieurs millénaires.
Les origines de cet espace souterrain remontent à plus de 2400 ans, à l’époque de la Grèce antique. Commençant comme carrière de tuf (pierre de construction) pour ériger la ville, il a ensuite été utilisé comme un immense aqueduc souterrain et réservoir d’eau à l’époque romaine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi d’abri antiaérien, capable d’accueillir jusqu’à plusieurs centaines de milliers de personnes pour protéger les citoyens des intenses bombardements. Des jouets d’enfants de l’époque et des traces de la vie en temps de guerre sont étrangement conservés sous terre, permettant de ressentir la superposition des couches historiques.
La visite est obligatoire avec un guide (en anglais ou en italien). Durant la visite d’environ une heure, il y a des passages si étroits qu’il faut parfois avancer de côté, en s’aidant uniquement de la lumière d’un smartphone ou d’une bougie, procurant le frisson d’être le héros d’un film d’aventure. Cependant, étant donné que l’on traverse des endroits très étroits et sombres, ce n’est pas recommandé aux personnes souffrant de claustrophobie. De plus, même en plein été, il fait frais et humide sous terre, il est donc conseillé d’apporter une veste légère.
Castel Sant’Elmo
📍 Adresse : Via Tito Angelini, 20/A, 80129 Napoli NA, Italie
Il n’y a pas de meilleur endroit pour clôturer votre visite de Naples. Le ‘Castel Sant’Elmo’ est une immense forteresse en forme d’étoile, perchée au sommet de la colline de Vomero, surplombant la ville de Naples.
L’intérieur du château ne recèle pas de trésors somptueux ou d’expositions majeures. La raison principale, et unique, de le visiter est d’admirer la ‘vue imprenable sur Naples’. Du toit (la place) du château, vous pouvez contempler un panorama à 360 degrés englobant les rues rectilignes de Spaccanapoli, la baie de Naples scintillante de bleu, et le majestueux Vésuve. C’est un endroit qui permet de saisir intensément le véritable sens du célèbre adage ‘Voir Naples et mourir’ (Vedi Napoli e poi muori), par la simple force visuelle.
Il faut emprunter des escalators et monter des pentes depuis la station de métro, un chemin un peu ardu, mais toute la fatigue s’évapore dès l’instant où l’on découvre la vue depuis le sommet. Bien que la vue sous le ciel bleu en journée soit magnifique, les locaux recommandent l’heure ‘entre le crépuscule et le coucher du soleil’. L’heure magique où la mer et la ville se teignent d’orange, et où les lumières de la ville s’allument progressivement, restera un souvenir impérissable (il est aussi possible que le prix d’entrée soit réduit de moitié après le coucher du soleil, à vérifier).
Conseils locaux pour profiter pleinement de votre visite à Naples
Les clés du succès pour explorer Naples sont ‘la préparation préalable’ et ‘une gestion astucieuse de votre temps’.
Ces dernières années, les principales attractions touristiques de Naples (notamment le Musée de la Chapelle Sansevero et les visites de la ville souterraine) sont très fréquentées par des touristes du monde entier. Pour ne pas gaspiller votre précieux temps de voyage dans les files d’attente pour acheter des billets, assurez-vous de toujours réserver à l’avance en ligne.
De plus, le charme de Naples réside dans ‘le contraste entre le chaos et la tranquillité’. Après avoir ressenti la ferveur des scooters qui se faufilent dans les ruelles étroites de Spaccanapoli, faites une pause dans les cloîtres de la Basilique Santa Chiara ou les vastes espaces du Palazzo Reale. En alternant ces rythmes, le charme profond de Naples se révélera de manière plus complète. N’oubliez pas d’être au minimum vigilant face aux pickpockets et aux vols à l’arraché, et n’hésitez pas à explorer chaque recoin de cette ville chaotique et attachante avec des baskets confortables.
