¡La guía definitiva de Cairns! Los 5 lugares imprescindibles para disfrutar al máximo de la gran naturaleza

Cairns Esplanade Lagoon

📍 Dirección: 52/54 Esplanade, Cairns City QLD 4870 Australia

El ‘Cairns Esplanade Lagoon’, símbolo de Cairns, es una vasta piscina artificial de agua salada gratuita de aproximadamente 4.800 metros cuadrados que se extiende a lo largo de la costa desde el centro de la ciudad. Dado que a menudo es difícil nadar directamente en el mar alrededor de Cairns debido a la presencia de medusas y cocodrilos, esta instalación es querida como un oasis donde lugareños y turistas pueden disfrutar del agua de forma segura.

Tiene áreas de poca profundidad de 66 cm hasta una profundidad máxima de 1,55 m, aptas para adultos y niños (los menores de 12 años deben ir acompañados por un adulto mayor de 18 años; no se permite el uso de flotadores, así que tenga cuidado). Cuenta con duchas de agua caliente gratuitas y vestuarios limpios, además de socorristas que vigilan atentamente, ofreciendo una gran sensación de seguridad. En la zona de césped circundante hay instalaciones gratuitas de barbacoa, y una costumbre local es disfrutar de la carne comprada en el supermercado después de nadar.

Disfrutar bajo el cielo azul durante el día es magnífico, pero incluso un simple paseo por el paseo marítimo al amanecer o al atardecer, cuando el cielo se tiñe de colores mágicos, permite disfrutar plenamente de la sensación de libertad y relajación tan característica de Cairns.

Cairns Aquarium

📍 Dirección: 5 Florence St, Cairns City QLD 4870 Australia

El ‘Cairns Aquarium’, inaugurado en 2017, está situado en el centro de la ciudad de Cairns y es una atracción turística muy conveniente a la que se puede llegar a pie desde el hotel. El mayor atractivo de este acuario es que abarca la diversa ecología del norte de Queensland en una sola instalación, no solo los hermosos arrecifes de coral y la vida marina de la Gran Barrera de Coral, sino también peces de agua dulce raros, ranas, lagartos, serpientes y otros reptiles que habitan en la selva tropical.

La instalación es compacta y se puede recorrer completamente en una hora y media a dos horas. Visitarlo como ‘preparación’ antes de ir realmente a la Gran Barrera de Coral intensificará aún más la emoción al salir al mar. Es una instalación apta para todo tipo de clima, útil cuando te sorprende un chaparrón repentino durante la estación húmeda (de diciembre a marzo) o en los momentos libres antes de un vuelo de regreso.

Las explicaciones dentro del acuario son principalmente en inglés, por lo que si viajas con niños, se recomienda usar la función de cámara de ‘Google Translate’ en tu smartphone para escanear las descripciones y comprender el contenido en profundidad. Por la tarde, los programas exclusivos como los tours nocturnos con cena, donde se pueden observar los comportamientos nocturnos de las especies, también son muy populares.

Skyrail Rainforest Cableway

📍 Dirección: 6 Skyrail Dr, Smithfield QLD 4878 Australia

El ‘Skyrail Rainforest Cableway’ ofrece un viaje aéreo desde las cercanías de Cairns hasta el pueblo de Kuranda en la meseta, con vistas a la ‘selva tropical más antigua del mundo’, un Patrimonio de la Humanidad. Al subir a la góndola de aproximadamente 7,5 km de longitud, la densa jungla virgen, que se dice que inspiró la película ‘Avatar’, se extiende ante tus ojos, ofreciendo una sensación de escala abrumadora como si estuvieras flotando sobre la gran naturaleza.

En el camino, hay dos estaciones intermedias, ‘Red Peak Station’ y ‘Barron Falls Station’, donde se han habilitado pasarelas para caminar por la selva tropical y miradores con vistas espectaculares de las poderosas cataratas Barron. Con suerte, incluso podrás avistar canguros salvajes o la hermosa mariposa azul de Australia, la ‘Mariposa Ulises’.

La góndola tiene capacidad para un máximo de 6 personas, por lo que en horas punta es posible que compartas con otros grupos. Sin embargo, si reservas tus billetes con antelación en el sitio web oficial para la primera hora de la mañana, tendrás más probabilidades de disfrutar de un espacio relativamente tranquilo y privado. Si descargas la aplicación oficial en tu smartphone de antemano, podrás escuchar una audioguía en japonés vinculada a tu ubicación actual, lo que te permitirá aprender más en profundidad, así que asegúrate de descargarla.

Tren Panorámico de Kuranda

📍 Dirección: Kuranda, Queensland 4881, Australia

El ‘Tren Panorámico de Kuranda’ (Kuranda Scenic Railway), que conecta Kuranda y Cairns en aproximadamente dos horas, es un tren histórico inaugurado en 1891. Originalmente construido para transportar mercancías a los mineros, hoy en día es una popular atracción turística que atraviesa selvas tropicales, valles y cascadas, atrayendo a visitantes de todo el mundo. La ‘curva cerrada de 180 grados’ (Kuranda Loop), utilizada durante 10 años en la secuencia de apertura del programa de televisión japonés ‘Desde la Ventana de un Tren’, es un lugar excelente para tomar fotografías.

El interior del tren tiene un ambiente retro y relajado con acabados de madera, y se mueve lentamente, por lo que ‘el viaje en sí es una atracción’. En la estación de Barron Falls, se permite una parada de unos 10 minutos para tomar fotografías, permitiendo a los pasajeros bajar y sentir la fuerza de las cataratas de cerca. Para aquellos que deseen una experiencia de viaje superior, se recomienda reservar la ‘Clase Oro’, que ofrece asientos más espaciosos, vino espumoso y aperitivos.

Sin embargo, debido a que es un tren histórico, no cuenta con aire acondicionado en el interior. Especialmente en verano, puede hacer mucho calor, por lo que llevar muchas bebidas frías antes de subir y asegurar un asiento junto a la ventana donde circule el aire son condiciones esenciales para un viaje cómodo en tren.

Great Adventures Reef and Green Island Cruises

📍 Dirección: 1 Spence St, Cairns City QLD 4870 Australia

El punto culminante de un viaje a Cairns es el acceso a la ‘Gran Barrera de Coral’, el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo. ‘Great Adventures’ es la principal compañía de cruceros que opera tours a ‘Green Island’, ubicada a unos 45 minutos de Cairns en un catamarán de alta velocidad de última generación, y a un pontón (isla flotante artificial) exclusivo en el arrecife exterior. Green Island es una isla singular a nivel mundial, donde se ha formado una selva tropical sobre un arrecife de coral, con aguas poco profundas y tranquilas, ideal para practicar snorkel.

Lo maravilloso de este tour es que incluso ‘aquellos que no saben nadar’ pueden disfrutar plenamente del mundo marino. Subiendo a un barco con fondo de cristal o a un semisubmarino, se pueden observar de cerca tortugas marinas, peces tropicales de colores y corales impresionantes, todo ello sin mojarse. Además, ofrece una amplia gama de opciones como ‘Sea Walker’ (paseo submarino) y vuelos panorámicos en helicóptero.

Ofrece la seguridad de una gran empresa, y a bordo hay mucho personal japonés, por lo que se pueden recibir las explicaciones previas a las actividades sin preocuparse por la barrera del idioma. El buffet de curry y frutas para el almuerzo también es muy elogiado, pero dependiendo del estado del mar el día del viaje, el barco puede balancearse considerablemente, por lo que se recomienda encarecidamente tomar un medicamento contra el mareo antes de partir.

Consejos y trucos imprescindibles para viajeros: Disfruta de Cairns al 200%

Cairns es una ciudad compacta y fácil de recorrer, pero conocer o no las características de cada actividad puede marcar una gran diferencia en la satisfacción de tu viaje. Aquí te presentamos algunos consejos locales para aprovechar al máximo tu tiempo limitado.

1. La ruta dorada para visitar Kuranda: ‘ida en Skyrail, vuelta en tren’
Para ir a Kuranda, se recomienda utilizar el Skyrail por la mañana para disfrutar de la selva tropical desde las alturas, y elegir el tren de regreso por la tarde. Al evitar la hora en que los pasajeros del tren llegan en masa al pueblo de Kuranda, podrás disfrutar de la exploración del pueblo y de los cafés con más tranquilidad. Es la combinación perfecta para disfrutar de la gran naturaleza desde perspectivas completamente diferentes.

2. Para el mareo en crucero, la ‘exageración’ es la clave
Los barcos que se dirigen a Green Island o la Gran Barrera de Coral pueden balancearse más de lo esperado una vez que están en mar abierto. No te confíes pensando ‘normalmente no me mareo’, y asegúrate de tomar una pastilla contra el mareo al menos 30 minutos antes de embarcar. En el mostrador del barco a veces se pueden conseguir medicamentos gratuitos, así que si estás preocupado, habla con el personal con antelación.

3. Aprovecha al máximo las aplicaciones y herramientas de traducción
Cuando disfrutes de la naturaleza de Cairns, como la selva tropical o el acuario, las herramientas de tu smartphone te serán muy útiles. Para el Skyrail, descarga la aplicación oficial que te ofrece una guía en japonés sincronizada con tu ubicación. En el acuario, la función de ‘cámara’ de la aplicación ‘Google Translate’ te permitirá leer las explicaciones detalladas de los ecosistemas sin estrés.

4. Haz de la Esplanade tu propio jardín y sácale el máximo partido
El costo de vida en Cairns no es precisamente barato, pero alrededor de la Esplanade Lagoon hay numerosas instalaciones de barbacoa eléctricas gratuitas y limpias. Ir a los supermercados locales ‘Woolworths’ o ‘Coles’, comprar carne de res australiana, salchichas y verduras frescas, y disfrutar de una barbacoa al aire libre sintiendo la brisa marina es la forma más lujosa y económica de pasar el tiempo, al estilo de los ‘aussies’ (locales).