Itaewon es una ciudad multicultural que destaca de forma única en Seúl. Aunque es conocida por su gastronomía internacional y vida nocturna, en realidad es una excelente zona de compras donde puedes encontrar souvenirs únicos que no hallarás en ningún otro lugar.
En este artículo, vamos más allá de los souvenirs típicos para presentar una cuidadosa selección de lugares locales ‘profundos’ en Itaewon, perfectos para viajeros que desean sumergirse en la atmósfera local mientras compran. Descubramos la verdadera cara de Itaewon, un poco caótica pero fascinante, que no se experimenta en los destinos turísticos convencionales.
Itaewon（梨泰院駅周辺）
📍 Dirección: 16 Noksapyeong-daero 46-gil, Itaewonje 1-dong, Distrito de Yongsan, Seúl, Corea del Sur
Situada en el Distrito de Yongsan, en el centro de Seúl, la zona alrededor de la estación de Itaewon es una de las áreas culturalmente más diversas de Corea del Sur. Debido a su trasfondo histórico, con la antigua Base del Ejército de EE.UU. de Yongsan adyacente, se ha convertido en un centro de embajadas y residentes extranjeros. Hoy en día, ha evolucionado como un barrio con una atmósfera exótica única, donde personas de Occidente, Oriente Medio y varias naciones asiáticas se cruzan.
Durante el día, las callejuelas están llenas de jóvenes que disfrutan de cafeterías y compras. Por la noche, restaurantes y bares internacionales iluminan con luces de neón, mostrando una cara completamente diferente entre el día y la noche. Adentrarse en las calles secundarias revela una sensación de vida más ‘profunda’ y real, reminiscentes de escenas de películas del oeste o dramas, ofreciendo una energía única que la distingue de otras zonas comerciales de Seúl.
梨泰院市場
📍 Dirección: 6 Itaewon-ro 14-gil, Distrito de Yongsan, Seúl, Corea del Sur
El ‘Mercado de Itaewon’, arraigado en esta zona desde los años 70, es un mercado local cubierto con una historia de desarrollo orientada a personal militar estadounidense y extranjeros. Al entrar, te sumerges en un espacio ‘profundo’ con un ambiente retro de la era Showa, que recuerda al ‘New Shimbashi Building’ de Japón.
Pequeñas tiendas se aglomeran vendiendo desde ropa, bolsos, zapatos y artículos de uso diario hasta artesanías tradicionales. Una característica única de este mercado es la disponibilidad de ropa de tallas grandes estilo americano. Aunque durante el día puede sentirse un poco solitario y con menos gente, esto permite explorar tranquilamente, sin vendedores insistentes, como si estuvieras buscando tesoros. Es el lugar perfecto para los viajeros que desean experimentar la auténtica atmósfera local de la vieja Corea.
フォーリンフードマート
📍 Dirección: 137-8 Itaewon-dong, Distrito de Yongsan, Seúl, Corea del Sur
El ‘Foreign Food Mart’, situado cerca de la Mezquita Islámica de Itaewon (Mezquita Central de Seúl), es un gran supermercado multicultural frecuentado por extranjeros y estudiantes internacionales residentes en Corea. Aquí se apiñan condimentos, especias, dulces de todo el mundo, especialmente de países árabes, Turquía y el sudeste asiático, así como carne con certificación Halal. Al dar un paso adentro, uno se envuelve en una sensación tan exótica que se pregunta: ‘¿Estoy realmente en Corea?’
Los dulces con coloridos empaques únicos de otros países y los tés de hierbas exóticos son muy populares entre los viajeros como souvenirs originales y fáciles de repartir. Sin embargo, muchos productos no tienen etiquetas de precio y a veces ocurren errores de escaneo en la caja, por lo que revisar el recibo después de pagar es la forma de actuar de los locales. Incluyendo su ambiente desordenado y caótico, es una tienda excelente donde se puede disfrutar plenamente de la esencia de un supermercado local internacional.
세계과자할인점（世界菓子割引店）
📍 Dirección: 169-1 Itaewon-ro, Itaewonje 1-dong, Distrito de Yongsan, Seúl, Corea del Sur
Un lugar imprescindible para la búsqueda de souvenirs es la ‘세계과자할인점 (Tienda de Descuento de Snacks del Mundo)’, ubicada en la calle principal de Itaewon. Además de los dulces coreanos típicos, encontrarás montones de snacks y caramelos de todo el mundo a precios razonables.
Muchos artículos se pueden adquirir a mejor precio que en tiendas de conveniencia o supermercados, lo que lo convierte en un lugar ideal para comprar una gran cantidad de ‘souvenirs para repartir’ entre amigos y compañeros de trabajo. A menudo está abierto hasta tarde, siendo útil para hacer una parada rápida de regreso de la cena o antes de ir a un club, y comprar algunos bocadillos para consumir localmente.
梨泰院アンティーク家具通り
📍 Dirección: Itaewon, Distrito de Yongsan, Seúl, Corea del Sur
La ‘Calle de Muebles Antiguos de Itaewon’ es una calle con historia que comenzó en la década de 1960, cuando militares de las unidades estadounidenses cercanas vendieron sus muebles usados al regresar a sus países de origen. Actualmente, más de 100 tiendas de antigüedades y galerías se alinean en la calle, donde se comercializan numerosos artículos vintage europeos y americanos.
Aunque es difícil para los viajeros llevarse muebles grandes, los pequeños artículos vintage como tazas de té retro, accesorios de latón y carteles antiguos que se exhiben en las tiendas son muy populares como souvenirs únicos y de buen gusto. Durante el día, el ambiente es el de una tranquila callejuela, pero también hay cafeterías de moda dispersas, y vale la pena visitarla solo para disfrutar de tomar fotos con el telón de fondo de su pintoresca y exótica calle.
【Tips】梨泰院でのショッピングを成功させるローカルの心得
Itaewon es una zona de Seúl con muchas colinas y callejuelas estrechas. Como hay pendientes pronunciadas justo detrás de la calle principal, se recomienda encarecidamente visitar con calzado cómodo y plano, como zapatillas, para disfrutar plenamente de pasear y buscar souvenirs.
Además, Itaewon tiene un fuerte aspecto de ‘ciudad nocturna’, por lo que durante el día algunas tiendas pueden estar cerradas y algunas callejuelas pueden sentirse un poco desoladas. Aunque la seguridad en sí misma no es extremadamente mala, al caminar por callejones poco transitados o al pasar por los alrededores de clubes y bares por la noche, se debe prestar atención al entorno.
En tiendas locales y mercados con un fuerte ambiente autóctono, es posible que no se acepten tarjetas de crédito o que algunos productos no tengan etiqueta de precio. Tener una pequeña cantidad de efectivo (wones) a mano y disfrutar de las compras con una actitud abierta, interactuando con los vendedores, es el mayor truco para conquistar el Itaewon ‘profundo’.
