[Séoul] Chasse aux souvenirs à Itaewon ! Les lieux locaux authentiques à ne pas manquer pour les voyageurs

Itaewon (이태원), un quartier multiculturel qui se distingue à Séoul. Bien que souvent associé à la gastronomie internationale et à la vie nocturne, c’est aussi un excellent quartier commercial où l’on peut trouver des souvenirs uniques introuvables ailleurs.

Dans cet article, nous allons au-delà des souvenirs classiques et vous présentons une sélection de lieux locaux authentiques à Itaewon, parfaits pour les voyageurs souhaitant s’imprégner de l’atmosphère locale tout en faisant leurs achats. Loin des sites touristiques traditionnels, découvrez le vrai visage, un peu chaotique mais fascinant, d’Itaewon.

Itaewon (autour de la station Itaewon)

📍 Adresse : 16 Noksapyeong-daero 46-gil, Itaewon 1-dong, Yongsan District, Séoul, Corée du Sud

Situé au cœur de Séoul, dans le district de Yongsan, le quartier autour de la station Itaewon est la zone la plus multiculturelle de Corée du Sud. En raison de son histoire liée à l’ancienne base militaire américaine de Yongsan, il a attiré des ambassades et des résidents étrangers, et s’est développé de manière unique comme un quartier cosmopolite où se côtoient des personnes de cultures occidentales, moyen-orientales et asiatiques.

En journée, les jeunes animent les cafés et les boutiques des ruelles, tandis que la nuit, les restaurants et les bars du monde entier illuminent la ville de leurs néons, révélant un visage complètement différent. En s’aventurant dans les rues secondaires, on découvre une atmosphère de vie quotidienne un peu plus ‘authentique’ et profonde, rappelant des scènes de westerns ou de drames, dégageant une énergie unique qui le distingue des autres quartiers animés de Séoul.

Marché d’Itaewon

📍 Adresse : 6 Itaewon-ro 14-gil, Yongsan District, Séoul, Corée du Sud

Le ‘Marché d’Itaewon’, implanté ici depuis les années 1970, est un marché local couvert dont l’histoire a commencé en servant le personnel militaire américain et les étrangers. En y entrant, on découvre un espace profondément ‘rétro Showa’, rappelant un peu le ‘New Shimbashi Building’ au Japon.

De petits magasins se pressent, vendant des vêtements, des sacs, des chaussures, des articles ménagers et de l’artisanat traditionnel. C’est l’un des rares marchés où l’on peut trouver des vêtements de tailles américaines. Bien qu’il puisse y avoir moins de monde en journée, créant une atmosphère un peu désuète, cela signifie aussi qu’il n’y a pas de démarcheurs, permettant de faire ses achats à son rythme, comme une chasse au trésor. C’est l’endroit idéal pour les voyageurs souhaitant goûter à l’ambiance locale et traditionnelle de la Corée.

Foreign Food Mart

📍 Adresse : 137-8 Itaewon-dong, Yongsan District, Séoul, Corée du Sud

Situé près de la mosquée d’Itaewon (Mosquée Centrale de Séoul), le ‘Foreign Food Mart’ est un grand supermarché international fréquenté par les étrangers et les étudiants résidant en Corée. On y trouve une incroyable variété de condiments, d’épices, de sucreries et de viandes certifiées halal du monde entier, principalement des pays arabes, de Turquie et d’Asie du Sud-Est. Dès que l’on y met les pieds, on est tellement plongé dans une atmosphère étrangère qu’on se demande ‘Suis-je vraiment en Corée ?’

Les confiseries aux emballages colorés et les thés aux herbes rares sont très populaires auprès des voyageurs comme souvenirs originaux à distribuer. Cependant, de nombreux articles n’ont pas d’étiquette de prix, et des erreurs de scan peuvent survenir à la caisse. Il est donc conseillé de vérifier attentivement votre reçu après l’achat, une astuce locale. C’est un lieu incontournable pour découvrir l’essence d’un supermarché local à l’étranger, avec son ambiance à la fois animée et un peu chaotique.

세계과자할인점 (Magasin de bonbons du monde à prix réduit)

📍 Adresse : 169-1 Itaewon-ro, Itaewon 1-dong, Yongsan District, Séoul, Corée du Sud

Pour la chasse aux souvenirs, ne manquez pas le ‘세계과자할인점 (Magasin de bonbons du monde à prix réduit)’ situé le long de la rue principale d’Itaewon. En plus des friandises coréennes classiques, vous y trouverez une montagne de snacks et de bonbons du monde entier à des prix abordables.

De nombreux articles sont moins chers ici que dans les supérettes ou les grands magasins, ce qui en fait l’endroit idéal pour acheter une grande quantité de ‘souvenirs à distribuer’ à vos amis ou collègues. Il est souvent ouvert tard, ce qui est pratique pour acheter des collations à consommer sur place en rentrant du dîner ou avant de sortir en club, pendant un petit moment de libre.

Rue des antiquaires d’Itaewon

📍 Adresse : Itaewon, Yongsan-gu, Séoul, Corée du Sud

La ‘rue des antiquaires d’Itaewon’ est une rue chargée d’histoire, dont l’origine remonte aux années 1960, lorsque des militaires de la base américaine voisine mettaient en vente leurs meubles usagés avant de retourner dans leur pays. Aujourd’hui, plus de 100 magasins d’antiquités et galeries s’y alignent, proposant de nombreux articles vintage européens et américains.

Il est difficile pour les voyageurs de rapporter de grands meubles, mais les petits objets vintage exposés, tels que les tasses à thé rétro, les accessoires en laiton ou les vieilles affiches, sont très populaires comme souvenirs uniques et de bon goût. En journée, l’ambiance est celle d’une ruelle paisible et calme, mais on y trouve aussi des cafés branchés, et la rue vaut le détour rien que pour le plaisir de prendre des photos dans ce cadre pittoresque et cosmopolite.

[Conseils] Les astuces locales pour réussir son shopping à Itaewon

Itaewon est un quartier de Séoul particulièrement réputé pour ses nombreuses pentes et ses ruelles étroites. Dès que l’on s’écarte de la rue principale, les rues secondaires sont souvent en forte pente. Pour profiter pleinement de votre promenade et de votre chasse aux souvenirs, nous vous recommandons vivement de porter des chaussures confortables et plates, comme des baskets.

Itaewon est également un quartier fortement associé à la ‘vie nocturne’, et en journée, certains magasins peuvent être fermés ou certaines ruelles peuvent sembler un peu désertes. Bien que la sécurité ne soit pas extrêmement mauvaise, soyez attentif à votre environnement lorsque vous marchez dans des ruelles peu fréquentées ou à proximité des clubs et bars la nuit.

Dans les petits commerces locaux et les marchés traditionnels, il est possible que les cartes de crédit ne soient pas acceptées ou que certains produits n’aient pas de prix affiché. Avoir une petite somme d’argent liquide (wons) sur soi et profiter de l’échange avec les commerçants, en abordant les achats avec une attitude ouverte, est le meilleur moyen d’apprécier pleinement l’Itaewon authentique.